廣崎城，港口海風吹拂，停靠的船隻起起伏伏。
    巡邏的衛兵們三五成群，把手攏在袖子裏，抵禦冬末殘餘的寒意。
    法嵐冬國和叵瀾國近乎覆滅，尻芮氬國商路被封鎖。
    這使得廣崎城港口變得前所未有的冷清，偶爾也就幾條漁船來往。
    而陸上與喆爿國東北方相鄰的詹姆尼國，也因為接收了太多從叵瀾國過去的難民，物資十分緊俏，減少了對外貿易量。
    對於資源種類不夠豐富、嚴重依賴進口的喆爿國，無疑是雪上加霜的打擊，物價一漲再漲。
    不過受影響的群體主要是平民，吃官家飯的武士階層采購東西，依然享受著原價。
    商家會把成本上漲導致的利潤差價，加到沒有背景的平民身上。
    武士老爺們穩定，天下就穩定。
    平民再怎麽艱難，也得老老實實受著！
    幾個無所事事的海岸巡邏兵正聚在一起避風，瞅見倆樣貌不錯的女子在街邊行走，他們頓時吆喝起來。
    “喔欸——”
    “那邊的小姐們！覺得冷嗎？來這裏暖和暖和！”
    “是不是要去買春分節祭品？我們哥幾個有門路買到平價貨，你們想不想要啊？”
    聽到輕佻的戲弄聲，倆女子不敢駁斥，低著頭快步走遠，引得巡邏兵們更加猥瑣的調笑。
    所謂“武士”，無非就是喆爿國合法的暴力集團。
    別看巡邏兵隻能算最低階層的武士，甚至很多時候不被承認為正式的武士，也依然能享受一定程度的特權。
    他們僅需對同階級的人友好，對高層次的人點頭哈腰。
    而對衣著樸素的平民，則會顯露出十分誇張的欺淩欲，把在別處受壓抑的尊嚴找補回來。
    嚇跑兩個平民女子，巡邏兵們又覺得無趣起來。
    “都說那叫菌主的圖騰神很厲害，結果也不怎麽樣嘛！”
    “對啊，被龜田大人派人把商船打退，到現在都不敢對我們如何。”
    “我看呐，就是尻芮氬那些弱者國家，把菌主襯托得很強，真要碰上咱大喆爿帝國…咦？”
    這人說話間，注意到有同伴嘴上好像叼了個東西。
    “煙管？中村你小子可以啊！還有閑錢買煙料，快給我們也嚐嚐！”
    眾人一聽就興奮起來，鬧哄哄地聚集過去討煙抽。
    煙料起源於南邊的安迪印國，是當地的支柱產業。
    在原產區域購買不算多貴，但幾經倒手之後就貴了，一般人得攢攢錢才抽得起。
    想蹭煙的眾人湊到中村身前，嬉笑聲戛然而止。
    天色昏暗，他們這才看清楚中村嘴上叼的不是什麽煙管。
    那是一柄匕首！
    從後腦下方刺入，從口腔中刺出，遠看就像嘴上叼著東西。
    “嗬…嗬…”
    中村滿嘴淌血，驚恐地想說什麽，卻發不出完整的音節。
    “敵、敵襲！！”
    巡邏兵們慌忙拔刀，緊接著就聽“噗噗噗”一陣悶響，他們身上爆出一蓬蓬血花。
    要麽被劃破脖子，要麽被刺穿心髒，轉眼就倒了一地！
    陰影中，幾個獸人的輪廓若隱若現。
    為首者身型矯健、眼神淩厲，頭發形似莫西幹。
    其名為“鷗鬥桑”，是鷗族中少見的戰鬥型，被督察總司鷗晶晶指派為特攻隊長。
    他帶隊以影遁狀態潛入喆爿國，任務是佯裝成神出鬼沒的賊寇，針對武士們展開襲殺！
    喆爿國不是說，此前“菌主”一方的船隊和鷗人使者，所遭受的偷襲都是來自賊寇麽？
    那麽喆爿武士死於賊寇的偷襲，同樣合情合理，與“菌主”眷族無關。
    鷗鬥桑瞥見倒在地上吐血沫的中村，依然瞪著眼睛望過來，他立刻反握匕首“噗噗”兩下將其雙眼戳瞎！
    其餘影遁的鷗人、蛙人同樣如此，連續補刀，直至這些喆爿巡邏兵徹底斷了生機才收手。
    鷗鬥桑打了個手勢，屬下們歸於陰影、悄然離開。
    為盡量不留痕跡，他們全程沒有言語交談，隻靠手勢打配合，默默去尋找下一批合適動手的目標。
    “菌主”的命令很明確，冤有頭債有主，傳信件索要賠償、下令執行商路封鎖的，都是廣崎城主龜田佐嗣。
    那些偷襲船隊和鷗人使者的“賊寇”，想必也是其屬下假扮。
    鷗鬥桑等人來此，便是要把隸屬於龜田佐嗣的武士能殺多少算多少！
    至於平民…
    陰影中的鷗鬥桑在半空悄然飛行，掠過了那兩個被巡邏隊調笑的女子上方。
    殺平民對龜田佐嗣的損失不大，而且一旦未來喆爿國真跟“菌主”眷族正式開戰，這裏估計會被納入領土。
    哪有減少己方人口資源的道理？
    鷗鬥桑收回目光，身影消失在夜空中，僅留兩個被風拂動發絲的平民女子在原地茫然四顧。
    當天夜裏，共有近百個武士意外喪命。
    無一例外，死狀都非常淒慘！
    廣崎城中流言四起，祭祖的春分節前出現這種惡劣事件，明顯不是什麽好兆頭。
    但在得知慘死的均為武士後，惶恐的平民們心情穩定了不少。
    說不定是因為武士老爺們封鎖商路、導致全城百姓的日子苦不堪言，招來了先祖的懲罰呢？
    一些平民婦人私下裏說悄悄話時，語氣中流露出止不住的快意。
    橫行霸道的武士老爺們確實太多了，減少些數量…也挺好的。
    ……
    鷗鬥桑等人行走於黑暗，帶走一個個武士的性命，做好事不留名。
    而汪明本體在跟核心領地高層們開完會、安排完事務後，就到了鏡澤，跟院長西弗勒斯探討研究“雪王”屍體的成果。
    當然，在經過沼澤地時，汪明也沒忘記順便給黑龍烏杜·布拉克放血。
    其休養時長兩月半，本想著一鼓作氣衝破水流束縛，到“菌主”地盤報複殺戮之後瀟灑離去！
    哪曾想“菌主”偏偏在這個節骨眼上現身，烏杜掙紮失敗，又被摁住噗噗捅了幾刀放血。
    直至又變成虛弱到爬不起來的狀態，它才擺脫蘑爪，被墨汁藥膏糊住傷口，陷入麻木的賢者狀態。
    “下一次…下一次我絕不會再等這麽久…恢複一點力氣就逃…”
    在殘廢大魷魚的嘲笑聲中，黑龍烏杜暗下決心。
    “菌主”的背影，像夢魘一般深深紮根於它的腦海…
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