天空是倒懸的鉛灰色巨釜，沉甸甸地壓在臥牛山嶙峋的脊背上。悶雷在低垂的雲層深處翻滾，如同困獸壓抑的咆哮，震得人心頭發慌。空氣粘稠得能擰出水來，沒有一絲風，樹葉都蔫頭耷腦地垂著，死寂得可怕。山雨欲來。
    李小花站在村口那棵虯枝盤結的老槐樹下，瘦小的身影在巨大的山影和沉鬱的天幕下，顯得格外單薄。她穿著一件洗得發白、肩膀處磨出紗線的舊藍布褂子，下擺已經短得快到膝蓋。腳下是一雙同樣破舊、沾滿泥點的塑料涼鞋。她手裏緊緊攥著一張卷了邊的、用硬紙板自製的牌子，上麵用毛筆歪歪扭扭地寫著幾個大字：
    “籌款修路，積德行善！”
    字跡被昨夜的露水洇開了一些，顯得有些模糊。牌子旁邊，用繩子係著一個小小的、掉了漆的鐵皮餅幹盒，權當捐款箱。
    她的目光，死死地釘在不遠處那條通往山外的必經之路上。那條所謂的“路”，此刻已麵目全非。
    幾天前那場幾十年不遇的山洪，像一條暴怒的土黃色巨龍，裹挾著巨石、斷木和泥沙，從上遊峽穀咆哮而下，以摧枯拉朽之勢，將這段依山開鑿的羊腸小道徹底撕碎、吞噬。原本還能勉強通行的路基被攔腰斬斷，留下一個巨大的、猙獰的豁口。豁口下方是深達數米、渾濁湍急的澗水，裹挾著折斷的樹枝和渾濁的泡沫，發出沉悶而危險的轟響。豁口上方，是鬆動的、犬牙交錯的土石斷麵，不時有小石塊和泥土簌簌滾落，砸進渾濁的水流中，濺起汙濁的水花。
    斷橋殘壁，觸目驚心。進山的唯一通道，被徹底掐斷。
    老槐樹下，聚集著十幾個愁眉不展的村民。男人們蹲在石頭上，悶頭抽著嗆人的旱煙，劣質煙草的辛辣氣味混在沉悶的空氣裏。女人們抱著孩子，望著斷路唉聲歎氣。孩子們似乎也感受到大人的愁苦，不再嬉鬧，怯生生地躲在母親身後。
    “這可咋整啊？娃兒們眼看就要開學了，困在山裏可咋辦？” 一個頭發花白的老漢捶著腿，聲音沙啞。
    “我那點藥材，眼瞅著就要爛在地裏了…指望著賣了錢給婆娘抓藥呢！” 另一個中年漢子急得直搓手。
    “鎮上的工頭說了，再不去上工，這活計就給別人了…” 一個年輕後生愁得直揪頭發。
    愁雲慘霧，籠罩著小小的山村。這條斷掉的路，像一道巨大的傷疤，不僅割裂了山與外的聯係，更掐斷了山裏人微薄的生計和希望。
    李小花聽著鄉親們絕望的議論，看著那條猙獰的斷口，心頭像壓著一塊巨石。她想起了父親臨終前緊攥著她的手，渾濁的眼睛裏滿是不甘和囑托：“帶娃們…出山…” 這聲音此刻在她腦海裏轟鳴。她深吸一口氣，那空氣悶熱而沉重。她將手中的硬紙板牌子攥得更緊，指甲幾乎要嵌進粗糙的紙麵裏。她必須做點什麽！為父親，為村裏那些眼巴巴盼著上學的孩子，也為被困在絕望裏的鄉親們。
    她猛地轉身，將硬紙板牌子高高舉起，用盡全身力氣，朝著愁雲慘霧中的鄉親們喊道：
    “叔！伯！嬸子！大家別光歎氣！路斷了，咱不能幹等著！鎮上縣裏不修，咱自己想法子湊錢修！一人省一口，一人湊一點！總能湊出來！我明天就去鎮上擺攤，賣舊書舊筆記，能湊一分是一分！咱不能就這麽認了！”
    少女的聲音帶著山裏人特有的沙啞和倔強，在沉悶的空氣中顯得格外清晰，甚至壓過了遠處澗水的轟鳴。她瘦小的身軀挺得筆直，眼神灼灼，像暗夜裏驟然亮起的一顆星子。
    蹲著抽煙的老漢抬起了頭，搓手的漢子停下了動作，揪頭發的後生鬆開了手。十幾道目光，驚愕、遲疑，最終慢慢聚焦在那個舉著牌子、眼神倔強的瘦小女孩身上。那眼神裏，有驚訝，有懷疑，但更多的，是一種被絕境逼到牆角後，看到一絲微弱火光時的複雜觸動。死寂的空氣裏，似乎有什麽東西被點燃了。
    縣文化中心的多功能廳，此刻被布置得如同一個精致的水晶匣子。巨大的水晶吊燈從高高的穹頂垂下，折射出璀璨奪目的光芒，將光滑如鏡的大理石地麵映照得流光溢彩。冷氣開得很足，空氣裏彌漫著高級香氛、鮮花和拋光木材混合的優雅氣息。衣著光鮮的各界名流、社會賢達手持晶瑩剔透的高腳杯，低聲談笑，觥籌交錯。舒緩的鋼琴曲如同潺潺流水，在空間裏流淌。
    今晚，是林家為女兒林雪薇舉辦的“慈善鋼琴拍賣會”。名義上，是為臥牛山地區“教育公益”募捐，拍賣所得將用於“改善鄉村教育環境”。
    大廳前方，鋪著深紅色天鵝絨的舞台中央，擺放著一架通體漆黑、線條流暢、散發著溫潤光澤的施坦威三角鋼琴。它如同一位高貴的王子，靜靜佇立在聚光燈下，吸引著所有人的目光。琴蓋上，一束精心搭配的百合與鬱金香嬌豔欲滴。
    林雪薇穿著一身剪裁完美、質地輕盈的象牙白抹胸小禮服，站在舞台側翼的陰影裏。柔順的長發被精心挽起，露出修長白皙的脖頸。臉上化了精致的淡妝，更襯得五官清麗。然而，在璀璨的燈光和周圍熱烈的氛圍映襯下，她的臉色卻顯得有些過於蒼白。她微微低著頭，濃密的睫毛在眼瞼下投下一小片陰影，手指無意識地絞著禮服裙柔軟的紗質裙擺。周圍衣香鬢影，笑語喧嘩，那些投向她的、或欣賞或羨慕的目光，卻讓她感覺像被無數細小的針輕輕紮著，一種難以言喻的疏離感和不適感縈繞不去。
    “雪薇，準備好了嗎？馬上就到你了。” 母親溫柔的聲音在耳邊響起，帶著一絲不易察覺的催促。林母今天一身寶藍色絲絨旗袍，雍容華貴，笑容得體。
    林雪薇深吸一口氣，強迫自己抬起頭，擠出一個練習過無數次的、標準而略顯僵硬的微笑：“嗯，媽，準備好了。”
    主持人熱情洋溢的聲音通過麥克風響徹大廳：“…下麵，讓我們用最熱烈的掌聲，歡迎今晚的愛心天使，為我們帶來精彩演奏，並開啟今晚慈善拍賣序幕的——林雪薇小姐！”
    掌聲如潮水般響起。林雪薇在母親鼓勵或者說督促）的目光下，挺直脊背，一步步走向舞台中央那架沐浴在聚光燈下的鋼琴。高跟鞋踩在光潔的地麵上，發出清脆而孤寂的回響。每一步，都感覺離那個悶熱的、被蟬鳴和塔吊陰影籠罩的教室更遠一步，離那個在廢棄器材室裏努力點亮微光的角落更遠一步，離那個舉著硬紙板牌子站在斷崖邊的瘦小身影…更遠一步。一種巨大的、無形的鴻溝感，伴隨著眩暈，再次襲來。
    她在琴凳上坐下。冰冷的琴凳觸感讓她微微一顫。她閉上眼，深吸一口氣，努力摒除雜念，將手指輕輕放在冰涼光滑的黑白琴鍵上。當第一個音符從指尖流淌而出時，大廳瞬間安靜下來。貝多芬《月光奏鳴曲》第一樂章那沉靜而略帶憂鬱的旋律，如同清冷的月光，開始在大廳裏彌漫開來。
    她的演奏技巧無疑是嫻熟的，每一個音符都精準到位，情感的表達也恰到好處。然而，隻有她自己知道，指尖下流淌的旋律，似乎總帶著一絲無法驅散的、與這華美場景格格不入的涼意。她仿佛不是在為滿堂賓客演奏，而是在一個空曠無人的地方，對著自己內心那條無形的、巨大的鴻溝傾訴。閃光燈在她周圍無聲地閃爍，如同窺探的眼睛。
    一曲終了，餘音嫋嫋。短暫的沉寂後，更熱烈的掌聲爆發出來，夾雜著“bravo！”的讚歎。
    “太美了！雪薇真是才貌雙全！”
    “這琴聲，洗滌心靈啊！”
    “林家真是培養了個好女兒！”
    林雪薇站起身，微微鞠躬致謝。主持人適時地走到她身邊，將麥克風遞給她：“感謝雪薇小姐為我們帶來如此動人的天籟之音！那麽現在，就讓我們正式開啟今晚的慈善拍賣環節！首先拍出的，就是雪薇小姐心愛的這架施坦威鋼琴！起拍價，十萬元！每一次加價不低於五千元！讓我們為臥牛山的教育事業，獻出您的愛心！”
    拍賣槌輕輕落下。
    “十一萬！”
    “十二萬！”
    “十五萬！”
    競價聲此起彼伏，如同歡快的鼓點。西裝革履的商賈、珠光寶氣的名媛，微笑著舉牌，數字如同滾雪球般攀升。每一次加價，都伴隨著掌聲和低低的驚歎。水晶吊燈的光芒在那些矜持而自信的笑臉上跳躍。
    林雪薇站在一旁，臉上維持著得體的微笑，目光卻有些失焦地落在台下。她看到母親坐在前排，正與旁邊一位氣度不凡的中年男士低聲交談，臉上是誌得意滿的笑容。她看到鄭明校長坐在稍後位置，正矜持地向一位舉牌的富商點頭致意。她看到無數讚許、羨慕、甚至帶著一絲討好的目光投向自己。然而，這些目光和喧囂的競價聲，卻像隔著一層厚厚的毛玻璃，模糊而遙遠。
    最終，鋼琴被一位本地知名的地產商以八十八萬八千元的“吉利”價格拍得。全場掌聲雷動。地產商上台，與林雪薇合影。閃光燈亮成一片，將她和那架價值不菲的鋼琴，還有那巨大的、象征性的支票模板，一同定格在“慈善”的光環之下。
    林雪薇配合地笑著，接過對方遞來的巨大支票模板上麵寫著“捌拾捌萬捌仟元”），感覺那硬紙板沉重得如同烙鐵。她望向台下母親的方向，母親正帶頭鼓掌，笑容燦爛無比。然而，在母親那滿意的笑容背後，林雪薇仿佛又看到了另一張臉——那張在廢棄器材室昏暗光線下，沾滿灰塵和汗水，因劇烈咳嗽而扭曲的、趙建國的臉。一股冰冷的寒意，順著脊椎悄然爬升。
    “轟隆——！”
    醞釀已久的悶雷終於炸響，如同天空被撕裂了一道口子。慘白的電光瞬間照亮了臥牛山猙獰的輪廓，緊接著，積蓄了太久的暴雨，如同天河決堤，狂暴地傾瀉而下！
    豆大的雨點密集地砸落，打在瓦片上、樹葉上、泥土上，發出震耳欲聾的劈啪聲。頃刻間，天地間白茫茫一片，水汽蒸騰，視線被模糊。狂風卷著雨鞭，抽打著小鎮坑窪不平的街道，積水迅速蔓延，渾濁的泥水裹挾著垃圾和落葉，在低窪處打著旋渦。
    鎮中心，唯一一條還算熱鬧的商業街旁，李小花正蜷縮在一家店鋪狹窄的屋簷下。雨水被狂風斜掃進來，打濕了她單薄的褲腿和那雙破舊的塑料涼鞋。她麵前的地上，鋪著一大塊洗得發白的舊塑料布。塑料布上，整整齊齊地擺放著她所有的“商品”：
    一摞摞用舊掛曆紙仔細包好封麵的高中教輔資料和習題集，雖然書頁泛黃卷邊，但裏麵密密麻麻寫滿了她娟秀工整的筆記和解題思路；
    幾本她視若珍寶、反複閱讀過的舊文學名著，邊角磨損得厲害；
    還有一些她利用課餘時間，一筆一畫抄錄整理的、針對臥牛山中學各科薄弱環節的“學霸筆記”手抄本，字跡清秀工整。
    塑料布的四角，用撿來的小石塊壓著，防止被狂風吹走。旁邊，立著那塊被雨水打濕、字跡更加模糊的硬紙板牌子：“籌款修路，積德行善！” 那個鐵皮餅幹盒做的捐款箱，放在牌子旁邊，裏麵隻有寥寥幾張皺巴巴的毛票和幾個硬幣。
    李小花蹲在濕冷的台階上，雙臂緊緊環抱著膝蓋，試圖汲取一點微薄的暖意。雨水順著屋簷嘩嘩流下，在她麵前形成一道水簾。她沙啞的叫賣聲，在這震耳欲聾的暴雨聲中，顯得如此微弱，如此徒勞：
    “舊書…舊筆記…便宜賣了…給山裏修路籌錢…”
    “筆記很全…重點難點都有…”
    “叔叔阿姨…幫幫忙…”
    偶爾有撐著傘的路人匆匆經過，濺起的泥水打在她的塑料布邊緣。有人瞥一眼她濕漉漉的頭發和單薄的衣衫，眼中掠過一絲同情，但腳步並未停留。也有人皺著眉頭，嫌惡地繞開，仿佛怕沾染上她的貧窮和麻煩。一個穿著時髦的年輕女孩，打著精致的蕾絲花邊雨傘，好奇地湊過來看了一眼塑料布上的舊書，撇撇嘴：“都什麽年代了還看這種破書？電子資料多方便！” 說完，踩著高跟鞋，噔噔噔地快步離去，濺起的泥點落在李小花的褲腳上。
    李小花默默地低下頭，用袖子擦了擦濺到臉上的泥點，繼續用她那幾乎被雨聲淹沒的沙啞聲音叫賣著。雨水順著她的發梢滴落，混著汗水流進脖頸，冰冷刺骨。她看著捐款箱裏那少得可憐的錢，又看看那條被暴雨蹂躪得更加泥濘不堪、幾乎無法行走的街道盡頭——那是通往臥牛山的方向，那條斷掉的路還在等著。一股巨大的無助感，像冰冷的潮水，幾乎要將她淹沒。
    就在此時，一輛銀灰色的、線條流暢的豪華跑車，如同離弦之箭，轟鳴著引擎，從街道另一頭疾馳而來。車輪碾過路麵深深的積水坑，發出巨大的嘩啦聲！
    渾濁肮髒的泥漿水，如同憤怒的噴泉，猛地向道路兩旁激射而起！其中一股，帶著強大的衝擊力，不偏不倚，狠狠地潑向了蜷縮在屋簷下的李小花！
    冰冷的、帶著垃圾腐臭味的泥水，劈頭蓋臉地澆了她一身！頭發瞬間濕透，泥漿順著臉頰、脖頸往下流淌，糊住了眼睛，灌進了衣領。那件洗得發白的舊藍布褂子，頃刻間被染成了肮髒的土黃色，緊緊貼在身上，冰冷刺骨。她麵前塑料布上的舊書、筆記，也被濺上了一片片汙濁的泥點。那個鐵皮捐款箱，更是被泥水衝得歪倒在一邊，裏麵那幾張可憐的毛票濕漉漉地貼在箱底。
    跑車絲毫沒有減速，引擎的轟鳴聲在暴雨中迅速遠去，隻留下一道囂張的水痕和刺鼻的尾氣。
    李小花僵在原地，像一尊瞬間被泥漿澆鑄的雕塑。泥水順著她的頭發、臉頰、下巴不斷滴落，在腳下積起一小灘渾濁的水窪。她甚至忘了去擦，隻是呆呆地、透過模糊的泥水和淚水，看著那輛跑車消失的方向。
    車尾燈一閃而過的瞬間，她看清了車尾一個炫目的、閃電形狀的金屬車標，還有一個張揚的跑車俱樂部貼紙——那是周強的車。
    冰冷的泥水浸透了單薄的衣衫，寒意如同毒蛇，瞬間鑽入骨髓，讓她控製不住地劇烈顫抖起來。牙齒咯咯作響。塑料布上，那些她視若珍寶的舊書和凝聚了無數心血的筆記，在泥點的玷汙下，顯得如此狼狽，如此廉價。捐款箱歪倒在地，像一張無聲嘲笑的嘴。硬紙板牌子上，“籌款修路”四個字，被泥水徹底糊住，隻剩下模糊的一團汙跡。
    巨大的屈辱、冰冷的絕望、還有那深入骨髓的無助感，如同這傾盆的暴雨，將她徹底澆透、淹沒。她再也支撐不住，身體晃了晃，靠著冰冷的牆壁，慢慢地滑坐下去，蜷縮在濕漉漉、肮髒的台階上。她把臉深深地埋進沾滿泥漿的膝蓋裏，瘦弱的肩膀在暴雨的喧囂中，無聲地、劇烈地聳動著。震耳欲聾的雨聲，淹沒了她壓抑的嗚咽。
    同一場暴雨，也瘋狂地抽打著城郊一家規模頗大的砂石廠。
    廠區裏機器轟鳴，幾座巨大的砂石料堆如同灰色的山丘，在暴雨中顯得更加冷硬。渾濁的泥水在廠區坑窪的地麵上肆意橫流。空氣中彌漫著粉塵、柴油和濕石頭的混合氣味。
    趙建國推著一輛除了鈴鐺不響、其他地方都嘎吱作響的老舊二八自行車，深一腳淺一腳地踩在泥水裏，艱難地走進廠區簡陋的辦公室。他身上那件灰色的舊夾克早已濕透，緊緊貼在身上，雨水順著花白的頭發往下淌，臉上也沾滿了泥點，眼鏡片上全是水霧，狼狽不堪。
    辦公室的門敞開著，裏麵煙霧繚繞。一個身材粗壯、穿著沾滿油汙工裝褲、敞著懷露出濃密胸毛的中年男人——砂石廠的劉老板——正蹺著二郎腿，叼著煙，和幾個同樣滿身灰土的工人圍著一張小方桌打牌。桌子上散亂地放著撲克牌、花生殼和幾個空啤酒瓶。
    “劉老板！” 趙建國抹了一把臉上的雨水，提高聲音喊道。
    劉老板抬起頭，眯著眼打量了一下門口這個渾身濕透、狼狽不堪的老頭，眉頭皺起，有些不耐煩：“誰啊？啥事？沒看忙著呢嗎？”
    “我是臥牛山中學的老師，趙建國。前幾天跟您電話聯係過的，關於我們那邊被洪水衝垮的路…” 趙建國喘著氣，努力讓自己的聲音清晰。
    “哦！修路那個事啊！” 劉老板像是想起來了，但態度依舊散漫，他彈了彈煙灰，吐出一口濃煙，“電話裏不都說清楚了嗎？你們那點量，又急，還要求按成本價？老趙啊，不是我說你，這年頭，廠子也要吃飯，工人也要發餉，哪有這麽做生意的？成本價？我喝西北風去啊？”
    “劉老板！” 趙建國上前一步，雨水順著褲管滴落在地麵，洇開一小片深色，“您聽我說！那條路是山裏十幾個村子上千口人唯一的出路！現在路斷了，孩子們上不了學，山貨運不出來，病人出不去，眼看就要開學了，真的等不起啊！我知道您有難處，但懇請您看在孩子們、看在鄉親們實在走投無路的份上，幫一把！就按我們之前電話裏說的，按成本價，先賒一部分料給我們，等上麵撥了款，或者鄉親們湊到錢，一定第一時間還上！我趙建國用這幾十年的教齡和人格擔保！” 他的聲音帶著急切的懇求，甚至有一絲不易察覺的顫抖。
    劉老板叼著煙，斜睨著趙建國，看著他濕透的舊夾克，看著他沾滿泥點的破自行車，看著他臉上深刻的皺紋和花白的頭發，還有那眼鏡片後急切而真誠的眼神。牌桌上另外幾個工人也停下了手裏的牌，好奇地看著這一幕。
    辦公室裏陷入短暫的沉默，隻有外麵暴雨的喧囂和機器的轟鳴。
    劉老板嘬了最後一口煙，把煙屁股狠狠摁滅在滿是油汙的桌麵上，發出“滋”的一聲輕響。他推開椅子，站起身，走到趙建國麵前。一股濃重的汗味和煙味撲麵而來。
    他上下打量著趙建國，目光在他濕透的褲腿和沾滿泥漿的鞋子上停留了片刻，又落在他那張被雨水和歲月刻滿風霜的臉上。半晌，他粗聲粗氣地開口，語氣緩和了一些，卻帶著一種混跡江湖的老練和不易察覺的算計：
    “趙老師…嘖，看你這把年紀，這大雨天的，推個破車跑這麽遠…不容易。” 他拍了拍趙建國的肩膀趙建國能感覺到他手掌的粗糙和力量），“行吧！我老劉也不是鐵石心腸的人。衝你這份心，衝山裏那些娃娃…這活兒，我接了！”
    趙建國渾濁的眼睛瞬間亮了起來，如同溺水的人抓住了浮木：“真的？太感謝您了劉老板！太感謝了！”
    “先別急著謝！” 劉老板擺擺手，打斷他，臉上露出一絲生意人的精明，“料，按成本價給你，沒問題！但是——” 他加重了語氣，“運費得你們自己想辦法！我廠裏的車，跑一趟你們那山路，損耗大著呢！還有，隻能賒給你們基礎的石料和沙子，水泥這種硬通貨，得現錢！或者…你們有別的抵押也行？” 他目光掃過趙建國那輛破自行車，意思不言而喻。
    “運費…水泥…” 趙建國的心又沉了一下，但他知道這是對方能做出的最大讓步了。他咬咬牙，“行！運費我們自己想辦法！水泥…水泥我們盡量自己籌錢！石料和沙子能先賒給我們，就是天大的恩情了！劉老板，我…我代表臥牛山的鄉親們，謝謝您了！” 他深深地彎下腰，鞠了一躬。雨水順著他花白的頭發滴落在地。
    劉老板看著眼前這個渾身濕透、為了山裏人卑躬屈膝的老教師，眼神複雜地閃動了一下。他轉身走到辦公桌旁，從抽屜裏翻出一本油膩膩的筆記本和一支圓珠筆，刷刷寫了幾筆，然後“嗤啦”一聲撕下一頁，遞給趙建國。
    “喏，拿著！這是按成本價算的石料和沙子數量，還有我簽的字。你拿著這個去倉庫找老張頭，他會給你安排裝車。運費和水泥錢，你們自己抓緊！” 他又補充了一句，“這價，真是看你的麵子！換了別人，門兒都沒有！記住了啊！”
    趙建國用顫抖的、同樣沾著泥水的手，接過那張油膩的紙條，如同捧著稀世珍寶。紙條上潦草地寫著一串數字和劉老板歪歪扭扭的簽名，還有一行小字：“按成本價結算，運費自付，水泥另算。”
    “謝謝！謝謝劉老板！” 趙建國連聲道謝，小心翼翼地將紙條折好，放進貼身的、唯一還算幹爽的襯衣口袋裏。冰冷的紙條貼著皮膚，卻帶來一絲微弱的暖意。
    “趕緊回去吧，這雨忒大！路上小心點！” 劉老板揮揮手，轉身又坐回了牌桌旁。
    趙建國再次道謝，推著他那輛嘎吱作響的破自行車，重新衝進了瓢潑大雨之中。風雨瞬間將他吞沒，但他的脊背，似乎挺直了一些。那張油膩的紙條，沉甸甸地貼在胸口，那是黑暗中，他用尊嚴和執著，為絕望的山裏人撬開的一道微小的縫隙。風雨如晦，前路泥濘，但至少，有了一線微光。