三個人躲進樹林，等風頭過去，隻見一隻斑紋猛虎從高峰之上跳到了那隻名為“果然”猩猩）的異獸麵前。“果然”見到老虎，雖然嚇得渾身發抖，但依舊守著死去的同伴，不肯離開。老虎跳下來時，吼聲如山崩地裂一般，它張開血盆大口，一口咬住了死去的“果然”。就在這時，山坡旁隱隱約約射出一箭，直直地朝著老虎的麵部射去。老虎中箭後，口中的死“果然”掉落下來，它大吼一聲，縱身一躍，離地數丈高，隨後重重落下，四腳朝天，眼中插著一箭，一動不動了。
    多九公大聲喝彩：“真是好箭法，果然是見血封喉！”唐敖疑惑地問：“這是什麽意思？”多九公解釋道：“這箭是獵戶用的藥箭，是用毒草製成的。凡是猛獸中了這箭，不管它多麽凶猛，都會立刻血脈凝結，喉嚨被堵，所以叫‘見血封喉’。不過虎皮很厚，箭很難射進去，這人能把箭從老虎眼睛射進去，所以藥性發作得更快。要不是本領高強，怎麽能射出這麽厲害的箭！沒想到這裏竟然有這樣的能人，等會兒他出來，我倒要和他見上一麵。”
    這時，隻見山旁又走出一隻“小虎”，它走到山坡邊，把虎皮揭了下來，竟然是一個美貌少女。她身穿白布箭衣，頭上束著白布漁婆巾，手臂上挎著一張雕弓。少女走到老虎跟前，從腰中取出利刃，剖開老虎胸膛，取出一顆血淋林、鬥大的心髒，提在手中，收起利刃，卷起虎皮，走下了山。
    林之洋說：“原來是個女獵戶。年紀這麽小，竟有這般膽量！我去嚇她一下。”說完，他舉起火繩，朝著女子放了一聲空槍。那女子連忙喊道：“我不是壞人，諸位先停一停，小女子有話要說。”接著她快步走下來，行了萬福禮，問道：“請問三位長者貴姓？從哪裏來的？”唐敖回答：“他們兩位，一位姓多，一位姓林，我姓唐，我們都從中原而來。”女子又問：“嶺南有位姓唐，號以亭的，是您家的人嗎？”唐敖說：“以亭正是我的號，你怎麽會知道？”
    女子聽了，急忙下拜說：“原來唐伯伯在這兒。侄女不知道，還請您恕罪。”唐敖連忙回禮，問道：“請問小姐貴姓？為什麽這樣稱呼我？府上還有什麽人？剛才取了虎心，有什麽用呢？”女子回答：“侄女是中原人，姓駱，名紅蕖。我父親曾擔任長安主簿，後來降職為臨海丞，因為和敬業伯伯一起獲罪，不知去向。官府派人緝捕家屬，母親無處安身，就和祖父帶著侄女逃到海外，在這座破廟裏勉強過日子。這座山向來荒無人煙，還能容身。沒想到去年老虎追逐野獸，把我們的住房壓倒了，母親肢體骨折受傷，疼痛難忍，最終去世。侄女發誓要殺盡這座山上的老虎，為母親報仇。剛才用藥箭射傷了這隻老虎，取了虎心，正要回去祭奠母親，沒想到遇到了伯伯。侄女曾聽祖父說，伯伯和父親向來結拜為兄弟，所以才敢這樣稱呼您。”
    唐敖感歎道：“原來你是賓王兄弟的女兒，幸好逃到海外，沒遭毒手。不知道你祖父現在在哪裏？身體可好？希望侄女帶我去見一見。”駱紅蕖說：“祖父就在前麵的廟裏。伯伯既然要去，侄女在前麵帶路。”
    說完，四人沒走多遠，就來到了一座廟前，廟門上寫著“蓮花庵”三個字。四麵的牆壁都已經腐朽破敗，沒有和尚道士，隻有一座神殿和兩間廂房。這裏的景象雖然衰敗，但好在怪石嶙峋，綠樹成蔭，把這座古廟環繞在中間，倒也顯得清幽雅致。
    進了廟門，駱紅蕖提著虎心，先去通報，三人隨後走進大殿。隻見一位須發皆白的老翁迎了出來。唐敖認出是駱龍，急忙上前行禮；多九公和林之洋也跟著見了禮。大家一起讓座、獻茶。駱龍問了多九公和林之洋的姓名，簡單交談了幾句，然後向唐敖感歎道：“我兒子賓王不聽賢侄的勸告，輕舉妄動，結果導致全家離散。孫兒跟在軍前，生死未卜。我自從得到這個壞消息，就帶著家眷逃走。偏偏媳婦當時身懷六甲，好不容易逃到海外，生下孫女紅蕖，就在這裏勉強生活。算起來，已經十四年了。沒想到去年老虎把房子壓倒，媳婦受傷去世。孫女非常痛恨，因此放棄了書本，整天練習射箭，操練武藝，想要替母親報仇。她自己做了一件白布箭衣，發誓要殺盡這座山上的猛虎，才肯脫下孝服。果然有誌者事竟成，上個月她打死了一隻。今天又去打虎，沒想到正好遇見賢侄。能在這裏偶然相遇，真是‘萬裏他鄉遇故知’，可謂三生有幸。隻是我已經八十歲了，身體常常生病，現在這裏除了孫女，還有乳母和一個老仆人。我被我那糊塗的兒子賓王連累，再也不能回到故鄉，自投羅網，況且我已經年邁，時日無多。紅蕖孫女還年輕，一直困守在這裏，終究不是長久之計。我想懇請賢侄，念在當初我們結拜的情分上，把紅蕖當作自己的女兒，帶回故鄉；等她長大成人，幫她挑選合適的夫婿，讓她有個好歸宿。我了了這個心願，就算死了，也必定感恩戴德！”說著，不禁落下淚來。
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    唐敖說：“老伯說的這是什麽話！我和賓王兄弟情同骨肉，侄女紅蕖就如同我的親生女兒。如今承蒙您的囑托，把她帶回家鄉，我自然會好好幫她挑選夫婿，您何必如此相托呢？論起子侄的情分，我原本應該請老伯一同回故鄉，侍奉您度過晚年，盡一盡孝心，才不辜負當初結拜的情義。無奈近來武後一味殺戮，唐家子孫幾乎被誅殺殆盡，更何況其他人呢？而且老伯過去為官多年，不像那些婦女可以輕易隱藏，如果走漏了風聲，不僅我會受連累，恐怕老伯也會擔驚受怕，所以我不敢貿然勸您回去。我最初的想法是努力上進，聯絡幾家忠良之士，共同為恢複唐朝的大業出一份力。可無奈我功名未遂，兩鬢已經斑白。既不能光宗耀祖，又不能振興國家、安定大業，在這世上碌碌無為，年紀大了卻一事無成，實在慚愧，所以才浪跡海外。如今我雖然看破了紅塵，但歸期不定，家中還有兄弟妻子，我把這孩子帶回故鄉，一定不會辜負您的囑托。老伯您盡管放心！”
    駱龍說：“承蒙賢侄慷慨應允，不嫌棄紅蕖，真讓我感激涕零。但你們還要做生意，不能耽擱太久，耽誤了行程。我住在這破廟裏，也沒辦法挽留你們。”接著他對紅蕖說：“孫女，你就拜認唐伯伯為義父，帶著乳母，跟他們一起回去，了卻我的心願吧。”
    駱紅蕖聽了，忍不住放聲大哭。她一邊哭著，一邊走到唐敖麵前，行四雙八拜之禮，認了義父；又和多九公、林之洋行了禮。然後她哭著對唐敖說：“侄女承蒙義父的天高地厚之恩，本應隨您回到故土。但女兒有兩件心事放不下：一是祖父年事已高，無人侍奉，我怎麽忍心遠離；二是這座山上還有兩隻老虎，大仇未報，我怎麽能就這麽離開。義父如果體諒我的苦衷，就把嶺南的住址留下，將來倘若遇到皇恩大赦，那時我再和祖父一起投奔嶺南，這樣也免得我們兩下牽掛。現在如果讓我拋下祖父，獨自離開，就算女兒心如鐵石，也做不出這樣忍心害理的事！”
    駱龍聽了，又再三勸解。無奈紅蕖話裏話外的意思，都是要等侍奉祖父去世後才肯離開，任憑大家怎麽苦苦勸說，她都執意不從。多九公說：“小姐既然有這樣的誌向，看來一時也難以改變。依我看，與其現在一起到海外，不如等以後再回來，唐兄再把小姐帶回家鄉，這樣豈不是更方便？”唐敖說：“要是日後我不回來了，那可怎麽辦？”林之洋說：“妹夫這說的是什麽話！今天我們一起去，將來自然一起回來，怎麽會說‘不回來’呢？我真不明白！”唐敖說：“這是我一時失言，舅兄怎麽這麽較真？”然後他對駱龍說：“寄女有這樣的孝心，將來一定會有好報，老伯就別勉強她了。況且她心意已決，勸也沒用。”說完，他拿過紙筆，寫下了地名。
    紅蕖說：“義父此去，會經過巫鹹國嗎？當年薛仲璋伯伯遇難，家眷也逃到了海外。幾年前他們路過這裏，我和薛蘅香姐姐結拜為異姓姐妹，還在神前立誓，無論誰有機會回到故土，都要帶著對方一起走。去年有個做絲綢生意的客人帶來消息，我才知道她們現在住在巫鹹國。我有一封信，要是順路的話，求義父幫我寄去。”多九公說：“巫鹹國是必經之路，將來林兄也要在那裏賣貨，帶去很方便。”
    當時駱紅蕖就去寫書信。唐敖則托林之洋到船上，取了兩封銀子給駱龍，補貼他們的生活開銷。沒過多久，駱紅蕖把書信寫完。唐敖接過信，不禁感歎道：“原來仲璋哥哥的家眷也在海外。當年敬業兄弟要是聽了思溫哥哥的話，不采納仲璋哥哥的計策，唐朝的大業早就恢複了，如今天下怎麽會被武周統治！我們彼此又怎麽會離散！這都是氣數啊，無可奈何！”說完，他向駱龍告辭。大家互相囑咐了一番，灑淚而別。駱紅蕖把他們送到廟外，便回去祭奠母親，侍奉祖父了。
    唐敖三人因為天色漸晚，便順著原路返回。多九公感慨道：“這麽小的年紀，既能夠不畏懼艱難險阻，為母親報仇，又願意盡孝，侍奉祖父安度晚年，隻知道堅守大義，把其他的事情都拋在腦後。可見世間忠孝節義的事情，原本就不在於年齡大小。這姑娘有如此堅定的誌向，大概這座山上的老虎以後要被她除盡了。”
    林之洋說：“剛才我看到老虎吃那隻‘果然’，就想起聽人說，虎豹吃人，總是因為那個人前世注定要喪生在虎豹口中；要是沒有注定，就算麵對麵碰上，虎豹也不會吃他。九公，您說這話對嗎？”多九公搖搖頭說：“虎豹哪敢隨便吃人！至於前世注定這種說法，更是毫無根據。以前我曾聽一位老翁說得好，他說虎豹從來不敢吃人，而且還非常怕人，平時都是以禽獸為食；那些被虎豹吃掉的人，必定是這個人的行為和禽獸差不多，當虎豹遇見他的時候，虎豹並不認為他是人，隻當他也是禽獸，所以才會吃他。人和禽獸的區別，全在頭頂上的靈光。禽獸頭頂沒有靈光，就像‘果然’這類，就算有微弱的光，也是極為罕見。人要是天良未泯，頭頂上必定有靈光，虎豹看到了，就會遠遠地躲開。倘若一個人天良喪盡，罪大惡極，把靈光都消耗沒了，虎豹看到他就和看到禽獸沒什麽兩樣，這才會吃他。至於靈光的多少，完全取決於為人的善惡。善良沒有惡行，自然靈光有幾丈高，不僅虎豹看見會逃竄，就連一切鬼怪，也都會遠遠避開。就像那隻‘果然’，一心想要救死去的同伴，一直守著它啼哭。看它的行為，雖然長著獸的模樣，心裏卻懷著義氣，這就是所謂的‘獸麵人心’，它頭頂怎麽會沒有靈光呢？就算讓老虎當麵碰上，也不會傷害它。老虎見到獸麵人心的不敢傷害，那見到人麵獸心的怎麽會不吃呢？世人隻知道痛恨虎豹傷人，卻不知道還有這樣的緣故。”唐敖點頭讚同道：“九公這番話，真能讓人回心向善，給人的警戒可不小。”
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    林之洋說：“我有個親戚，為人很好，經常吃齋念佛。有一天，他和朋友上山進香，竟然被老虎吃了。難道像他這樣行善的人，頭上反而沒有靈光嗎？”多九公說：“這樣的人怎麽會沒有靈光呢！但恐怕這個人平日裏表麵上雖然吃齋念佛，可說不定一時沒把持住，一念之差，害了別人性命；或者忤逆父母，忘了根本；又或者淫亂別人的妻子女兒，破壞別人的名節。他的惡行太重，就算平日裏有些許靈光，突然被大惡籠罩，就像用一杯水去救一車燃燒的柴草，怎麽能抵擋得住呢？所以靈光立刻就被消耗沒了，老虎才會吃了他。不知道這個人除了吃齋念佛，其他行為怎麽樣？”林之洋說：“這個人其他方麵都好，就是忤逆父母。還聽說他有男女苟且之事。除了這兩樣，他一直都是吃齋行善，沒有別的壞處。”多九公說：“萬惡淫為首，百善孝當先。這個人既忤逆父母，又有男女苟且、損害別人名節的事，這是罪大惡極，就算吃齋念佛，又有什麽用呢！”林之洋說：“照九公這麽說，世人要是作了孽，就算極力修行，也沒用了？”多九公說：“林兄這說的是什麽話！善惡也分大小。用善來抵消惡，就如同將功贖罪，其中輕重有很大的區別，怎麽能一概而論呢？就像這個人忤逆父母，淫亂別人妻女，是罪大惡極，怎麽能寬容饒恕呢？你卻想用他吃齋念佛的那些小善來抵消這兩件大惡，這豈不是拿一杯水去救一車柴草燃燒的大火嗎？況且吃齋念佛，不過是表麵上向善，誰知道他心裏是怎麽想的。要是表麵上製造行善的虛名，心裏卻懷著凶惡，如此陰險狡詐，罪過就更重了。總之，為人最重要的是心地，要是說吃齋念佛的都是善人，恐怕未必。”
    說著說著，他們離船已經不遠了。忽然，路旁樹林裏飛出一隻大鳥，形狀像人，滿口豬牙，渾身長滿長毛，四肢五官和人沒什麽不同，隻是肋下長著兩個肉翅，頭頂上有兩個人頭，一個像男人，一個像女人。額頭上還有文字，仔細看去，是“不孝”兩個字。多九公說：“我們才說到‘不孝’，就有不孝鳥飛出來了。”林之洋聽到“不孝”二字，趕忙舉起火繩放了一槍。這隻鳥受傷墜地，卻仍要展翅飛起來，林之洋追過去，接連幾拳，就把它打倒了。三人走上前去仔細查看，發現這鳥不僅額頭上有“不孝”二字，嘴上還有“不慈”二字，手臂上有“不道”二字，右脅有“愛夫”二字，左脅有“憐婦”二字。唐敖感歎道：“以前我雖然聽說古人有這樣的傳說，還以為不一定真有其事。今天親眼看到，真的是一點不錯。可見天下之大，無奇不有。依我看，這是世間那些不孝的人，行為和禽獸差不多，死後不能再投生為人，身上的戾氣凝結，所以變成了這種鳥。”多九公點頭說：“唐兄的高見，真是深刻透徹的見解。以前我曾見過這種鳥，雖然有兩個人頭，但都是男人的模樣，並沒有‘愛夫’二字；因為天下沒有不孝的婦女，所以都是男像。它這人頭時常變化，也有兩個都是女頭的時候。聽說這種鳥最通靈性，善於修真悟道。起初它身上雖然有文字，但往往修煉到後來，竟然一個字都沒有了。等到文字脫落，再繼續靜心修煉，用不了幾年，脫去皮毛，立刻就能成仙而去。”唐敖說：“這豈不是‘放下屠刀，立地成佛’嗎？可見上天原本是允許眾生回心向善的。”
    這時，船上的眾水手因為在山泉取水，也過來觀看，問清了詳細情況後，都紛紛叫嚷道：“它既然不孝，我們就不客氣了！它身上這一身漂亮的翎毛，就算帶些回去做個掃帚，也是好的。”說完就上前，你一把我一把，隻見拔下的翎毛滿地飛舞。唐敖說：“它額頭上雖然有‘不孝’二字，可都是戾氣凝聚而成，和它本身有什麽關係呢？”眾人說：“我們現在就算是幫它消除戾氣，把戾氣除盡，將來它少不得要做好人。況且它身上的翎毛實在多，可見它生前吝嗇，一毛不拔。如今我們把‘一’字換成‘無’字：它是一毛不拔，我們是無毛不拔，把它拔得一幹二淨，看它能怎麽樣！”
    翎毛拔完，眾人正要回船，忽然看見樹林裏噴出許多膠水，腥臭無比，眾人連忙跑開。接著，樹林裏飛出一隻怪鳥，形狀像老鼠，身長五尺，長著一隻紅腳，兩個大翅膀，飛到不孝鳥跟前，隨即抱住它，騰空而起。林之洋急忙拿槍裝藥，對準這隻鳥。正要開槍的時候，誰知道火繩沾了水已經熄滅了，轉眼間那隻鳥就飛遠了。眾水手說：“我們常年在海外，這樣的怪鳥還真是少見。向來九公最是見多識廣，今天大概也要被難住了吧。”多九公說：“這種鳥在海外犬封國最多，名叫飛涎鳥。它口中的涎水像膠水一樣，要是餓了，就把涎水灑在樹上，別的鳥兒飛過，沾上這涎水，就會被粘住。今天它大概還沒找到食物，所以口內垂涎。現在抓到了不孝鳥，肯定會把它飽餐一頓。可見這股戾氣是萬物都忌諱的：不僅人要拔它的毛，禽獸還要吃它的肉呢。”說完，大家一起回到船上。唐敖把信收起來。林之洋取出之前找到的大米，給婉如和呂氏看，她們無不稱奇。
    隨後，船立刻揚帆起航。沒過幾天，就到了君子國，把船停泊靠岸。林之洋上岸去賣貨。唐敖因為一直聽說君子國的人喜歡謙讓，從不爭鬥，想來必定是禮樂昌盛的國家，所以約了多九公上岸，想去見識一番。他們走了幾裏路，離城已經不遠，隻見城門上寫著“惟善為寶”四個大字。後事究竟如何，且看下回分解。
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