林之洋一直擔心小山憂愁煩悶會生病，所以時常勸解她。閑暇的時候，就給小山講講海外的風景、各國的人物，還有當地的特產之類的事情，想借此讓她排解憂愁。說著說著，正好小山在家的時候，看過不少關於海外的書籍，隻是因為書中內容太過虛幻縹緲，她一直半信半疑。沒想到現在聽舅舅講的，大半都是古人書中提到過的，於是心中的疑團一下子就解開了。一路上靠著這些閑談，小山倒也能解解悶。無奈林之洋雖然在海外走過幾次，但對很多事都不上心，見識並不廣。被小山不停地追問，今天談，明天也談，肚子裏那點典故很快就講完了。幸好多九公是呂氏的至親，而且年已八十，呂氏和小山平時也時常和他見麵。林之洋沒什麽可聊的時候，就把多九公請來一起聊天。多九公常年在江湖闖蕩，見多識廣，一談到海外風景，就說個沒完。一路上，不光小山排解了許多愁緒，婉如和若花也增長了不少見識，倒也不覺得寂寞。可是小山受不了海麵的風浪，再加上水土不服，竟然大病一場，臥床不起。足足病了一個月才好一些，雖然飲食起居恢複了正常，但身體還是很虛弱。不知不覺，就到了新春。
    這天，船到了東口山，靠岸停泊。林之洋說起當年駱紅蕖打虎的事情：“你父親因為她極為孝順，很是喜歡，還托業師尹大人做媒，替你弟弟求婚。後來到了軒轅國，收到尹大人的書信，才知道這門親事已經定下來了。”小山說：“之前我看到父親行囊裏有一封信，裏麵提到弟弟的婚事。我本來想問舅舅，後來匆匆忙忙的，就給忘了。剛才聽舅舅說起，才知道有這麽回事。既然到了這裏，我自然應該上去探望一下，問問她什麽時候回家鄉，以後住在哪裏，這樣彼此也能通個音信。況且她能打虎，要是肯陪我一起去尋親，那就更好了。”林之洋說：“甥女說得很對。但你身體還很弱，上麵的山路又不好走，這可怎麽辦呢？”小山說：“將來去小蓬萊，我還要尋訪父親，要是怕路難走，哪有不去的道理？好在我之前在家，已經把腿腳練得很靈便了，現在正好借這山路再操練操練，省得到了小蓬萊又要費一番周折。我現在身體雖然弱，走走山路，倒也能消遣一下。”林之洋點了點頭，隨即帶上器械。婉如和若花也想一起去。林之洋拜托多九公在船上照應，然後帶著幾個水手，一起上岸了。
    小山姊妹三人手挽著手，慢慢上了山坡，稍微休息了一會兒，又繼續往前走。走了好長時間，休息了好幾次，才到了蓮花庵。走進庵裏，一個人也沒有。大家正覺得奇怪，隻見庵旁走過兩個農人。林之洋上前詢問駱太公的下落。那兩個農人說：“我們是駱太公的佃戶。自從前年太公去世，駱小姐搬到水仙村居住，就把這些田地賞給我們耕種了。這座山上的老虎多虧駱小姐殺得一幹二淨，我們才能在這裏安居樂業。今年正月，駱小姐忽然把太公的靈柩搬走了，聽說要回天朝，不知道什麽時候才會再來。這位小姐在這裏除去了大害，至今人人都很感激她，但願她能配個好女婿，也不枉眾人對她的感戴之情。”小山聽了，心裏悶悶不樂，隻好和眾人沿著原路，慢慢回到岸邊。
    離船不遠的地方，隻見多九公站在岸上，正和一個年老的道姑說話。大家一起走上前去，看到那道姑穿著一件破衣服，手裏拿著一枝靈芝草，滿臉青氣，十分嚇人。林之洋說：“這個叫花子既然是來化緣的，九公就該讓水手隨便拿些錢米給她，還和她談什麽呢？”多九公說：“這個道姑瘋瘋癲癲的，不是來化緣的。她手裏拿著靈芝，嘴裏唱著歌，要求我們把她渡到前麵去，還說把這靈芝當作船錢。等我問她要渡到什麽地方，她說要到回頭岸去。我在海外多年，從來沒聽說過有個什麽回頭岸。這麽顛三倒四的，難道不是個瘋子嗎？”這時，隻聽那道姑嘴裏又唱起歌來，她唱的是：“我是蓬萊百草仙，與卿相聚不知年。因憐謫貶來滄海，願獻靈芝續舊緣。 ”
    小山聽了，心裏忽然一動，連忙上前合掌說道：“仙姑既然要渡過彼岸，我就渡你過去。不知道那枝靈芝能不能賜給我呢？”道姑說：“女菩薩如果發慈悲之心，渡我過去，這枝靈芝我怎敢不獻？況且女菩薩麵帶病容，沒有這靈芝就無法康複。”小山說：“既然這樣，就請上船吧，我們也好趕路。”道姑聽了，就和三人上了船。多九公和林之洋看著，不好阻攔，隻好收拾好揚帆起航。多九公說：“她這靈芝可不是什麽仙品，唐小姐你可要留意，別被妖人騙了。我之前在小蓬萊吃了一枝，肚子疼了好多天，差點丟了性命。到現在身體還很疲憊，就是因為這個病根。”道姑說：“這是老翁你和這靈芝沒有緣分，其實靈芝怎麽會對人有害呢？就像桑椹，人長期服用，可以延年益壽，斑鳩吃了卻會昏迷不醒。又比如人服用薄荷可以清熱，貓吃了卻會醉。靈芝本來就是仙品，如果遇到有緣人，自然能立刻登上仙界；要是誤給貓狗吃了，怎麽知道它們不會生病呢？這是物類相互感應，各有不同，怎麽能一概而論呢？”多九公聽了，知道道姑話裏帶刺，氣得火星直冒。
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    小山把道姑讓進艙內，和婉如、若花一起坐下。剛要說話，道姑把靈芝遞給小山說：“請女菩薩先把這仙芝吃了，滌蕩一下凡心，如果能領悟一些前世的因果，我們就更好交談了。”小山接過靈芝，一邊道謝，一邊吃了下去。頓時隻覺得神清氣爽，再看那道姑，隻見她滿臉仙風道骨，極其和藹，臉上一點青氣都沒有了。小山悄悄向婉如耳邊問道：“這位仙姑臉上本來有一股青氣，現在忽然不見了，變成了慈善的模樣，你看到了嗎？”婉如悄悄回答：“她臉上那股青氣，我看著正害怕呢，姐姐怎麽說不見了？這也太奇怪了！”
    兩人正在悄悄議論，隻見道姑說：“請問女菩薩，《毛詩》裏說：‘誰知烏之雌雄。’這話是說人不是鳥那一類，所以不能分辨鳥的雌雄。不知道這些鳥兒，它們自己能分辨嗎？”小山說：“它們是同類，怎麽會分辨不了呢？自然一眼就能看出來。”道姑說：“既然這樣，為什麽人和仙就不各自為一類呢？《易經》說：‘仁者見之謂之仁，智者見之謂之智。’女菩薩如果明白這個道理，其他的也就可想而知了。”小山心裏不禁想：“怎麽我和婉如妹妹私下說的話，她竟然能察覺一些？真是太奇怪了！”於是問道：“請問仙姑尊姓大名？”道姑說：“我是百花友人。”小山心裏暗暗詫異：“她這‘百花’二字，我一聽就像被當頭打了一棒，隻覺得心裏生出無限牽掛。難道‘百花’二字和我有什麽前世的緣分？她說她是百花友人，從‘友人’二字來說，她不是百花，這是顯而易見的。俗話說：‘真人不露相。’我先用話試探試探她。”於是問道：“仙姑現在從什麽地方來？”道姑說：“我從不忍山煩惱洞輪回道上而來。”小山暗暗點頭：“因為不能容忍，所以才會生出煩惱；既然生出煩惱，自然就會墮入輪回。這話不知道說的是百花，還是友人，含含糊糊的，讓人不明白。她這些言談句句都含著禪機，倒也有些意思。”於是又問道：“仙姑現在要到哪裏去？”道姑說：“我要到苦海邊回頭岸去。”小山心想：“從這禪語來看，顯然是‘苦海無邊，回頭是岸’的意思。”連忙問道：“那回頭岸上，有沒有名山，有沒有仙洞？”道姑說：“那裏有座仙島，名叫返本島；島裏有個仙洞，名叫還原洞。”小山沒等她說完，就又問道：“仙姑要拜訪什麽人？”道姑說：“我拜訪的不是別人，是那總司群芳的化身。”小山聽了，心裏好像明白了一些，又好像很迷惑，如醉如醒，不知道該怎麽辦才好。愣了好一會兒，不知不覺就下拜說：“弟子愚昧，現在身處苦海，求仙姑大發慈悲，如果能超度我脫離紅塵，我情願做您的弟子。”
    這邊小山一門心思求道姑超度自己，卻不知道多九公因為被道姑譏諷，心裏窩著一股火，正和林之洋在前麵船艙偷偷聽著。現在看到小山這副模樣，多九公就對林之洋說：“你外甥女不懂厲害，被道姑迷惑了，竟然求她超度。要是不趕緊把道姑趕走，恐怕唐小姐還有性命危險呢！”林之洋沒等他說完，一腳跨進船艙，指著道姑說：“你這個怪物，竟敢在我的船上妖言惑眾，還不快滾！看我不揍你一拳！”小山急忙攔住說：“舅舅，她是真神仙，不能動手！”道姑冷笑著說：“‘纏足大仙’何必動怒。我今天到這兒，是因為當年紅孩大仙有過交代，我想稍微出點力，幫人解脫災患，也不辜負我們同山的情誼。沒想到沒緣分，不能一起走。幸好前麵有人照應，估計不會有大危險。”接著對小山說：“現在暫且告辭，我們後會有期。大概在回頭岸就能相見。”說完，就下船走了。小山埋怨舅舅不該得罪道姑。林之洋說：“要不是看在你麵子上，我早就狠狠揍她一頓了，現在對她已經算客氣的了。”小山說：“剛才仙姑突然把舅舅稱作‘纏足大仙’，當時我見舅舅聽她這麽叫，臉一下子就紅了，這是為什麽呢？”林之洋說：“你看她瘋瘋癲癲的，隨口亂說，我哪有閑工夫跟她爭論，隨她怎麽說吧。”小山見林之洋含糊其辭，也不方便再追問。又過了一段時間，小山不僅各種病都好了，還感覺精神越來越好。
    這天，船停靠在水仙村。小山因為東口山農人說的駱紅蕖的事情不太清楚，就拜托舅舅上岸去打聽。原來廉錦楓已經在正月和駱紅蕖一起回故鄉去了。林之洋得到這個消息後，馬上回到船上。離船還有一段距離的時候，突然看見海裏竄出許多水怪，跳到船上，這些水怪個個青麵獠牙，然後跑進船艙。當時所有水手都在岸上。林之洋大喊：“快些上船放槍！”眾人手忙腳亂地登上舢板，還沒來得及渡到大船上，那些水怪忽然從船艙裏把小山拖了出來，一起跳進海裏。後麵究竟會發生什麽呢，且聽下回分解。
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