第23章 罪魁

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    昨日崔茂學與人私會一事,他們夫妻倆心知肚明。
    隻不過崔大奶奶到底不知內情,隻曉得是來往賓客裏的某一位女眷,頂多是懷疑那陳二太太,可手裏卻無十足證據。
    如今聽崔老太太這麽一說,她如何不驚慌失措?
    生怕自己丈夫惹了家裏老祖宗不快,再觸了黴頭,那他們這一房的日子才叫難過。
    風險當頭,她再不說丈夫什麽,緊緊閉上嘴站在老太太身側,用行動表示自己的態度——一切都由祖母做主發話,她再不多說一句。
    見老太太發火了,崔太太哪敢造次。
    勉強扯了扯嘴角,又說了兩句場麵話想打個圓場,誰了老太太擺擺手,直接打斷她:“茂學是被人帶走了,他雖性子放浪,於男女一事上多無拘束,但火燒人家的房子這樣的事情還是做不出來的。”
    “老大媳婦。”她轉臉對崔太太道。
    “母親。”
    “你回頭那些個銀錢打點一二,那些差爺一年到頭的俸祿也沒幾個錢,怕是肚子裏缺了油水,這是要借機敲打咱們呢。你做的光亮些個,莫叫人看出來了。”
    崔太太正色道:“母親放心,事關茂學,我定然辦得穩妥。”
    “其餘的人都散了吧,莫要到處亂說,若是我聽到一絲一毫不幹淨的話,我就拿你們問話!”
    眾人散去,崔大奶奶回到自己屋裏。
    她上頭有強勢的祖母,還有利落能幹的婆婆,這樣的事情根本輪不到她出麵料理。
    方才崔老太太已經把態度擺得很明白,她回來隻要約束下人,照看好幾個孩子便成。
    可她到底心有不安,差了穗兒去打聽。
    穗兒很快就回來了,著急慌忙地附在她耳側快速說了幾句。
    “什麽?燒得竟是尋柳巷?!是那盛娘子的居所?”她大驚失色。
    穗兒擦了一把額頭上的汗,方才是一路小跑回來的,連口茶都來不及吃,趕緊就跟自家主子說了,她用力點點頭:“這事兒外頭都傳開了,人人都曉得,說是起火之前,大爺身邊的平吉就去了尋柳巷,還帶了不少人。”
    “他們也沒走,一直等到火燒起來了,還在隔了一條街的地方看熱鬧,剛巧被四周的商販看得真真切切。那官老爺差人問話,他們哪有不說的道理,一五一十吐了個幹淨。”
    穗兒伶牙俐齒,三言兩語就將自己打聽到的和盤托出。
    崔大奶奶想到了什麽,渾身無力地坐了下來。
    沉默良久,她才顫顫道:“你說……大爺該不會瞧見盛娘子的模樣了吧?”
    一直沒說話的紅梨抬眼:“應當不會吧……”
    可主仆三人很快陷入了安靜,誰也不敢拿這事兒打包票。
    若是沒瞧見,平吉為何要去尋柳巷?
    一時間,崔大奶奶心亂如麻。
    有道是夫妻同心,這會子的崔茂學也如熱鍋上的螞蟻,急得團團轉。
    當街放火,本就是重罪。
    萬幸的是尋柳巷裏頭隻有一戶人家,今日又沒什麽大風,這才沒有殃及其他人。
    即便如此,沈大人聽聞此事也還是又驚又怒。
    旁人不知曉,但他卻明明白白。
    住在尋柳巷裏的女子非同常人,那可是景王魏衍之千裏迢迢都要見一麵的人……隻不過事關皇家陰私,他就算有一百個腦袋也不敢亂說。
    當聽下屬來報,說尋柳巷走水時,他就覺得眼前一黑,手都抖了。
    還好,失火時,盛娘子一家都不在,雖損了財物,但到底人沒事。
    沈大人派人細細一查問,很快線索便鎖定了平吉。
    拔出蘿卜帶出泥,既拿了平吉,焉有不拿崔茂學的道理?
    沈大人一鼓作氣,將所有與這件事有關的人等都叫來了。
    廳堂內,氣氛肅穆。
    他一身朝服,官威赫赫,冷眼如電掃過去,直看得那崔茂學六神無主,小腿都跟著發軟。
    人還沒開口發問,崔茂學自己就先嚷嚷開了。
    “大人明鑒,這事兒真跟我們無關啊,我這小廝平日裏就愛看個熱鬧什麽的,這大街上多瞧了一會罷了,卻被人誤會至此。我也是個膽小甚微的,哪裏敢做這樣的事呢?”
    沈大人瞥了一眼:“可人家說了,看得很清楚,你的人進了人家盛娘子的家。那會子人家可不在家,你的小廝為何私闖民宅?”
    “這、這……”崔茂學額頭上冷汗直冒,“許是看錯了吧。”
    “大膽,你是在糊弄本官?”
    “不敢不敢,實在是……我與這盛娘子沒有什麽交集往來,又如何派人去她家鬧事呢?再說了,盛娘子不過是發配來淮州的,這樣一個戴罪之身,又是一節女流,我為何要與她作對,豈不是給我崔家蒙羞?”
    話音剛落,一旁的盛嬌緩緩道:“這麽說來,崔大爺是半點不知情嘍?”
    這聲音清冷冰涼,略帶嬌甜明媚,聽在耳中當真是一種享受。
    崔茂學忍不住多看了兩眼。
    但見那暗芳娘子頭戴鬥笠,兜帽籠紗,看不清容貌。
    隻能依稀瞧見那流暢優美的臉頰。
    目光所及之處,她一身素色衫裙,外頭罩了一件墨綠的比甲,比起眾人還穿著厚實的棉衣,她顯得格外清雅單薄,那腰肢盈盈一握,身段婀娜曼妙,光是這身形就足夠叫人著迷的了。
    崔茂學忍不住流露出幾分親近之意。
    卻又聽盛嬌淡淡道:“大人容稟,昨夜我的住處遭賊,那賊子闖入我家庭院,中了陷阱埋伏,身上還有傷。我猜著……這傷不是在平吉身上,便是在崔大爺另外的心腹小廝身上,還請大人查一查這些人的小腿,看我是不是說中了。”
    平吉慌了,一張臉嚇得慘白。
    沈大人斷案識人,自然早就看出那小廝麵色不妥,心裏也有七八分把握。
    很快,左右差役上前,直接查看。
    平吉那受了傷的小腿赫然暴露在眾人眼前。
    沒等他替自己喊冤,盛嬌又不慌不忙:“我院裏用的是這樣的捕獸夾,還請大人過目,比對一下傷處是否一致。”
    她又將挎著的一隻籃子遞給了李差爺。
    沈大人召集眾人過來查看,不多時就有了結論。
    “還真是……大膽小廝,你夜闖民宅想做甚?!”沈大人火了。
    “我、我……”平吉早就被嚇得肝膽俱碎,跪在地上淚流滿麵。
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