永昌帝並沒有強烈阻止太子的行為，他也希望太子去曆練一番，因為他的兩個哥哥和幾個弟弟才能也是十分出眾，如果王錦繁不努力，一旦才能不如他的兄弟們，他的儲君之位便會受到衝擊。
    送糧到前線，雖然前路凶險，但是在這個時代，明軍的武器絕對是吊打八國聯軍的存在。
    大明汽車製造廠就在京師，賈運昌將第一批三百輛卡車已交接完畢。
    護送物資運輸的是京師禁衛軍第八師，師長是張彥澤。
    張彥澤是原兵部尚書張名鎮長長子今年二十七歲。
    張彥澤的第八師是嫡係中的嫡係，全部配備全無敵3號自動步槍，並配有一百門80迫擊炮，配有鋼鐵怪獸坦克十輛。
    永昌帝送給了太子一把鍍金手槍，並給了太子一挺全無敵4號全自動步槍。
    這是大明軍械廠新研發的最新型的自動步槍。
    王錦繁的500親衛也隨行保護。軍用物資都在西安，所以第一站便是西安。
    陝西巡撫是席思奎，昔日的席大少，如今成了封疆大吏，席思奎如今也是四十三歲了，其妻子潘可今年也三十五歲了，兩人育有一子一女，兒子今年也十歲了。
    席思奎在西安火車站廣場舉行了盛大歡迎式，歡迎太子的到來。
    太子王錦繁及其護衛也是坐火車來的，車隊當然還沒來到，由於道路不好，張彥澤率禁衛第八師和車隊來的慢一些。
    席思奎夫婦設下的接風宴擺在巡撫衙門後園的流觴亭。園中池水蜿蜒，正值暮春時節，幾樹晚櫻飄落水麵，隨波流轉。席思奎著一身藏青錦袍，腰間玉帶綴著羊脂玉牌，見太子踏入亭中，忙帶著潘可及一雙兒女行大禮：“臣席思奎攜家小恭迎太子殿下，願殿下千歲千千歲。”
    王錦繁忙伸手扶起席思奎，目光掃過他鬢角的霜色，笑道：“昔年在京中，常聽父親說起席叔叔跨馬揚刀橫掃千軍之英姿，今日一見，果然有橫刀立馬之威！”他又看向潘可，見她身著月白襦裙，腕間一串東珠手串隨動作輕晃，溫婉中透著貴氣，便溫聲道，“潘姨可還想去歸化城，您如今還是蒙古的衛安侯呢！”
    潘可已辭去蒙古的兵部尚書一職，專門來西安和席思奎團聚。
    潘可俯身福禮，唇角含笑道：“殿下還記得當年在京時姨姨送你的酪漿？今日特備了冰鎮的葡萄酪，還有關中的羊肉泡饃，望殿下不嫌粗簡。”說著親自為太子斟了一盞琥珀色的酪漿，盞底沉著幾顆蜜漬葡萄幹。
    席家十歲的幼子席明遠躲在母親身後，忽的探出頭來，脆生生道：“太子哥哥的槍是不是會冒火？比戲文裏的火尖槍還厲害？”惹得滿座輕笑。王錦繁從腰間解下永昌帝所賜的鍍金手槍，托在掌心展示，槍身鐫刻的祥龍在燭火下泛著金光：“待明日帶你去軍營見識真槍，可不許嚇哭鼻子。”小男孩眼睛發亮，攥緊拳頭道：“我長大了也要當禁衛軍！”
    宴罷已是戌時，席思奎親自送太子至驛館下榻。月光中，王錦繁望著巡撫衙門飛簷上的鎮獸，忽道：“席大人可知，父親為何派本太子走這一趟？”席思奎垂手恭敬道：“殿下此去，是為大明的氣運開路。”王錦繁轉身，眼中映著漫天星鬥：“不錯。若連這千裏荒漠都走不得，如何守得住萬裏山河？”
    太子王錦繁，禁衛師長張彥澤率第八師護送三百輛裝滿軍用物資的卡車組成的車隊出發，卡車引擎轟鳴，驚起路邊群鳥。出西安城時，百姓夾道圍觀，望著鐵殼子車噴著黑煙駛過，紛紛交頭接耳：“這便是宮裏造的‘鐵牛’吧？比那西洋人的馬車可威風多了。”
    車隊行至鳳翔府時，正逢暮春沙塵暴。狂風卷著黃沙遮天蔽日，張彥澤命士兵將帆布蓋在糧車上，自己卻策馬立在高處，全無敵3號步槍的槍托抵著肩，目光如炬。王錦繁透過車窗望去，隻見禁衛軍們身披牛皮鬥篷，如鐵塔般佇立在車廂上，任憑風沙拂麵，十輛坦克的履帶碾過沙丘，揚起的沙礫打在裝甲上劈啪作響，恍若鐵流過境。
    “啟稟殿下，前方是陳倉古道。”親衛統領李安指著窗外隱約可見的棧道遺跡，“楚漢相爭時，韓信曾暗度陳倉。”王錦繁手撫全無敵4號步槍的槍身，忽然朗聲道：“昔日淮陰侯在此定三秦，今日本太子便要在此開絲路！”說罷推開車窗，任由風沙撲在臉上，嘴角卻揚起銳意的笑。
    過了鳳翔，地勢漸險，車隊轉入河西走廊。那日行至涼州府，正是落日時分。王錦繁登上城樓，極目遠眺，祁連山積雪皚皚，山下戈壁灘上，駱駝隊馱著貨物緩緩而行，駝鈴聲混著卡車的轟鳴，在暮色中織成一曲新舊交織的樂章。張彥澤抱臂立在一旁，忽然道：“末將曾隨父帥出塞，那時用的還是馬拉大車，如今有了這些鐵家夥……”他頓了頓，看向太子，“殿下這一路，怕是要讓沙俄人知道，順我者昌，逆我者亡的道理。”
    王錦繁摸出腰間的鍍金手槍，對著天際殘陽虛扣扳機，火光閃過，驚起一群沙雁。他轉身時，鬥篷在風中獵獵作響，身後是整裝待發的車隊，鋼鐵與皮革的氣息混著風沙，撲麵而來。此去蘭州，便是真正踏入西北要衝，而他知道，自己的每一步，都在為那個“天子守國門，君王死社稷”的祖訓，刻下新的注腳。
    “傳令下去，”他的聲音混著駝鈴與引擎的低鳴，擲地有聲，“明日卯時出發，目標蘭州。讓沿途的胡商們瞧瞧，大明的太子，是如何帶著鋼鐵洪流，踏碎這萬裏黃沙！”
    王錦繁的五百侍衛都是萬裏挑一的勇士，其侍衛長是黃得功的二兒子黃永壽，今年二十八歲，也是跟著黃得功南征北戰的將才，作戰經驗豐富，跟著王錦繁已經兩年了。
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