十七世紀中期的亞平寧半島，仍是一個分裂的棋盤，各國命運被西班牙哈布斯堡王朝牢牢操控。
    自16世紀以來，西班牙通過軍事征服、王室聯姻和外交操控，將半島南部和北部大片領土納入其勢力範圍。
    此時的意大利並非一個統一國家，而是由數個王國、公國和共和國拚湊而成的政治馬賽克。
    西班牙的直接統治區：那不勒斯王國、西西裏王國、米蘭公國
    那不勒斯王國是西班牙在意大利最重要的領地，由西班牙總督直接管轄。當地貴族雖保留頭銜，但實權盡歸馬德裏。
    經濟上，西班牙推行重稅政策，那不勒斯的農業和手工業被榨取殆盡，貧民窟遍布城市，盜匪橫行。
    文化上，巴洛克藝術在此興盛，教堂和宮殿極盡奢華，與民間的貧困形成鮮明對比。
    教皇國：宗教與世俗權力的角力場
    教皇亞曆山大七世剛去世，新教皇克雷芒九世試圖在西班牙與法國間保持平衡。
    羅馬仍是天主教世界的中心，但教廷腐敗嚴重，贖罪券和聖職買賣屢禁不止。
    薩伏依公國：夾縫中的野心家
    薩伏依公爵卡洛·埃馬努埃萊二世16381675在位）周旋於法國與西班牙之間，試圖擴張領土。
    都靈成為北方少數繁榮的城市，但軍事上仍依賴外國雇傭兵。
    威尼斯共和國：衰落的海洋霸主
    威尼斯雖保持獨立，但與奧斯曼帝國的戰爭耗盡了國力。
    商業上，大西洋航線的興起使地中海貿易日漸蕭條。
    大明艦隊抵達：那不勒斯的震撼
    1668年秋，大明艦隊駛入那不勒斯灣。
    清晨的陽光灑在蔚藍的第勒尼安海上，"永昌號"蒸汽鐵甲艦的黑色艦身反射著冷冽的金屬光澤，三艘護衛艦呈楔形陣列緊隨其後。那不勒斯港的了望塔上，哨兵驚恐地拉響警鍾——他們從未見過無需風帆卻能逆風航行的巨艦。
    "上帝啊……那是惡魔的造物嗎？"一名西班牙軍官在胸前畫著十字。
    西班牙那不勒斯總督加斯帕爾·德·布魯克率領衛隊，整齊的列隊港口迎接大明來訪艦隊。
    以那不勒斯貴族費爾南多和夫人瑪多麗莎為首的那不勒斯貴族階層上百人也匆忙來到港口迎接大明使者團。
    為展示大明的技術實力，徐靜姝決定以最奪目的方式入城。
    甲板上，六名錦衣衛掀開防水油布，露出一輛漆金描紅的敞篷"皇家吉普"。
    這是大明汽車公司最新款的皇家專車，銅製發動機隱藏在車廂底部，驅動後輪轉動。
    朱和偉身著飛魚服，手握包金方向盤；副駕駛的鄭宏懷抱一支自動步槍，槍身鍍銀，在陽光下熠熠生輝。
    "出發。"徐靜姝輕聲道。她今日頭戴九鳳金冠，身著正紅色緙絲蟒袍，腰間玉帶上懸掛著永昌帝親賜的蟠龍玉佩。
    五十名錦衣衛分列吉普兩側，手持帶刺刀的新式步槍，槍管上的烤藍工藝讓歐洲人誤以為是"魔法武器"。
    當這輛車緩緩駛下舷梯時，港口陷入死寂，隨後爆發出海嘯般的驚呼。
    "沒有馬匹卻能行走的鐵車！"
    "那些士兵拿的是閃電法杖嗎？"
    "東方女皇一定是天使下凡！"
    西班牙駐軍不得不揮舞長矛驅散人群，為車隊開道。一名老婦人跪地高呼："聖瑪利亞顯靈了！"引得更多市民紛紛效仿。
    王宮夜宴：暗流湧動
    當晚，西班牙總督在聖埃爾莫城堡舉行國宴。
    宴會廳內，水晶吊燈將壁畫《天堂的勝利》照得金碧輝煌。
    徐靜姝端坐主賓席，麵對滿桌的意大利美食——藏紅花燉飯、炭烤藍鰭金槍魚、鬆露餡餅——她卻隻淺嚐輒止。
    "尊貴的東方使者，"那不勒斯總督舉杯致意，"您的國家竟能造出如此神奇的機器，莫非得到了煉金術士的幫助？"
    徐靜姝微微一笑："大明工部有十萬工匠，此車不過是尋常之物。"說著示意侍女呈上一個錦盒，"此為陛下贈予總督的禮物。"
    盒中是一台精密的"天體儀"，黃金打造的九大行星圍繞太陽旋轉，齒輪咬合聲如天籟。歐洲天文學家還在爭論哥白尼學說時，大明已將此製成玩物。
    西班牙貴族們看得目瞪口呆，但角落裏的宗教裁判所代表卻陰沉著臉。裁判官托雷斯低聲對總督道："大人，這些異教徒的奇技淫巧會動搖信仰……"
    翌日，徐靜姝受邀至聖卡洛歌劇院。
    劇院內，水晶枝形吊燈將紅色天鵝絨包廂映得如同血池。當徐靜姝入場時，樂團奏響即興創作的《東方女皇進行曲》。
    整場演出，西班牙和那不勒斯貴族都以能陪東方大國的王妃一起觀劇而倍感榮耀
    那不勒斯的震撼尚未平息，一封燙金請柬便送到了徐靜姝下榻的聖埃爾莫城堡。
    "致尊貴的大明雅妃殿下：教皇克雷芒九世誠邀您訪問永恒之城羅馬，願上帝的光輝與東方的智慧在此交匯。——梵蒂岡樞機主教團"
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    鄭宏展開羊皮紙，眉頭微皺："娘娘，教廷素來視東方為異端，此番邀請恐怕另有深意。"
    徐靜姝指尖輕撫請柬上的教皇紋章："無妨。傳令艦隊啟航，三日後抵羅馬外港奧斯提亞。"
    駛向永恒之城
    清晨的台伯河上，大明艦隊逆流而上。兩岸擠滿了聞訊而來的羅馬市民，他們攀上屋頂、樹幹，隻為一睹那艘"無帆自行的神船"。
    "永昌號"甲板上，徐靜姝換了一身素白錦緞禮服，發間隻簪一支翡翠步搖——這是刻意為之的低調。她深知，在教廷的地盤上，過分的炫耀反而會適得其反。
    河岸突然傳來一陣騷動。十二艘教廷的黃金禮艇迎麵駛來，樞機主教安東尼奧·巴貝裏尼站在船頭，紅袍在風中獵獵作響："以聖父之名，歡迎東方貴客！"
    當徐靜姝的繡鞋踏上聖彼得廣場的大理石地麵時，教皇克雷芒九世竟親自從台階上迎下三步——這是對世俗君主都罕見的禮遇。
    "孩子，你的到來讓羅馬年輕了。"老教皇握住她的手，渾濁的藍眼睛裏閃爍著精明的光。
    萬神殿的展覽會
    為展示誠意，教皇將萬神殿辟為大明商品展館。
    晨曦透過穹頂的圓孔灑下，恰似一道聖光籠罩中央展台。那裏陳列著：
    絲綢區：蘇繡《千裏江山圖》在光線下泛著珍珠光澤，引得貴婦們驚叫連連。
    瓷器區：薄如蛋殼的永樂甜白釉梅瓶旁，立著警示牌"請勿觸碰——價值等同本城一座莊園"。
    科技區：那輛引起轟動的"皇家吉普"被紅絨繩圍起，發動機蓋敞開展示精密齒輪。
    "諸位請看這款"玉容霜"。"徐靜姝親自示範，將少許乳膏塗抹在手背，"含南海珍珠粉與長白山人參，連用七日肌膚如玉。"
    教皇的侄女安娜·阿爾多布蘭迪尼當即掏出錢袋："我要十盒！不，二十盒！"
    汽車的爭奪戰
    展覽第三日，西班牙總督唐·佩德羅突然帶兵闖入。
    "這輛車，"他指著吉普，佩劍重重頓地，"應當獻給腓力四世陛下！"
    幾乎同時，教皇衛隊持戟圍上。樞機主教巴貝裏尼冷笑："在上帝的土地上，世俗權力請收斂些。"
    眼看衝突將起，徐靜姝輕拍手掌。兩名錦衣衛掀開後方幕布——竟又露出兩輛吉普！
    "三輛車本就是為三位尊貴者準備。"她遞出三把鍍金鑰匙，"荷蘭首相、西班牙國王、沙皇各得其一。至於教廷..."
    她轉身捧出一尊水晶聖母像，內部精巧的齒輪結構讓聖母懷中的小耶穌竟能抬手賜福。教皇頓時熱淚盈眶："這是神跡！"
    暗夜密謀
    當夜，西班牙大使館地下室。
    "必須得到蒸汽機圖紙！"唐·佩德羅砸碎酒杯，"否則二十年內，歐洲將淪為大明附庸！"
    陰影中走出一個蒙麵人："在下願為陛下效勞。"他掀開兜帽，赫然是展覽會翻譯——葡萄牙耶穌會士馬蒂亞斯。
    與此同時，徐靜姝正在萬神殿頂樓與教皇密談。月光透過穹頂孔洞，在她掌心投下一枚銀幣大小的光斑。
    "聖父可知，大明水師已在馬六甲集結。"她突然翻轉手掌，光斑消失，"若歐洲繼續販賣黑奴..."
    老教皇瞳孔驟縮。他想起今晨看到的"千機鏡"——那台展現非洲奴隸慘狀的魔法投影儀。
    歸航與餘波
    離城那日，羅馬萬人空巷。十二名瑞士衛隊護送車隊至港口，沿途民眾拋灑玫瑰。
    "他們記住了香水絲綢，卻忘了火炮射程。"鄭宏清點著滿船金銀，低聲道。
    徐靜姝笑而不語。她袖中藏著教皇密函——允許耶穌會在大明建立天文台的許可。而甲板下，三十名意大利工匠正被秘密安置，他們腦中裝著哥白尼手稿和教堂建築術。
    當"永昌號"蒸汽輪機轟鳴啟動時，台伯河畔的聖天使城堡上，馬蒂亞斯遠眺帆影，咬破了嘴唇："東方人帶走的，比他們留下的更珍貴..."
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