第471章 出使石國
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姬武又叫來東周的兩位丞相,安排好一應事務後,便帶著元吉以及幾十名親衛出發了。
一行人並沒有去浮台城,而是直接前往丹霞北境。
當他們到達北境之時,洪陽平早已將一應事務全都處理好了。
一些關於出使的身份文牒、通關路引,還有一些禮儀禮品。
事關重大,使臣自然不能是丹霞的大臣,姬武便讓柳清遠假扮,自己則是以副使的身份方便他在石國行事。
柳清遠本就是東周人,其忠誠度自然沒得說,再者他在丹霞多年,對於丹霞的諸多事都比較清楚,應對石國與北國綽綽有餘。
一行人,換上了丹霞使臣的官服以及護衛的服飾後,便直接朝著石國而去。
一路上馬不停蹄,很快眾人便來到了石國王城赤岩城。
姬武一行人初次見到赤岩城時,皆被眼前那雄渾壯闊的景象所震撼。
赤岩城果然名不虛傳,竟然真是用一塊塊巨大的赤岩堆砌而成。
在陽光的照耀下,閃爍著熾熱而深沉的光芒,仿佛一頭蟄伏的巨獸,散發著古老而威嚴的氣息。
赤岩城的城門上方,巨大的 “赤岩城” 三字在寒風中散發著古樸的氣息,那是用赤岩雕刻而成,字體雄渾有力。
城門兩側的衛兵身披鐵甲,腰間長刀寒光閃爍,目光警惕地盯著姬武一行人。
看著眼前高大的城牆,姬武感歎道:“石國能有此等規模的城池,實力不容小覷。”
“聖上,可是有點長他人誌氣,滅自己威風了。我東周隨便一座邊境小城都比這城牆高多了。”元吉有些不服氣道。
姬武搖頭,兩者根本不是一個東西,又怎麽能拿來做比較?
赤岩城這城牆可是一大塊一大塊巨石堆砌的,這得需要多少人力物力!
一行人緩緩進城,街道兩旁的建築皆用赤岩建造,古樸而厚重。
城中百姓來來往往,見到姬武一行人,紛紛投來好奇的目光。
“快看,這是哪國的使臣?”
“聽說,是丹霞的使臣,不知來我們石國所為何事。”
百姓們的議論聲傳入姬武耳中,他微微一笑,對身旁的元吉道:“元吉,你去安排人,散布消息,就說我們此次來石國,是來采購糧食的。”
元吉領命後,迅速安排了幾個機靈的親衛,讓他們喬裝成普通百姓的模樣,混入街道的人群之中。
這些親衛分散開來,裝作不經意地與周圍的百姓攀談,將“丹霞使臣前來石國采購糧食”的消息巧妙地傳播出去。
很快,這個消息便在赤岩城中傳開了,街頭巷尾都在議論紛紛。
一些商賈聽聞後,眼中閃過一絲精明的光芒,開始盤算著如何與這丹霞使臣搭上關係,從中謀取商機。
姬武一行人繼續朝著石國王宮走去,一路上,他們明顯感覺到周圍的氣氛變得有些微妙。
百姓們的目光中除了好奇,還多了一絲探究,而暗中似乎也有幾雙眼睛在緊緊盯著他們。
終於,他們來到了王宮前。
王宮的大門高大而威嚴,兩側站滿了全副武裝的侍衛,他們手持長槍,目光冷峻,仿佛一尊尊雕像。
姬武等人停下腳步,柳清遠作為假扮的使臣,上前一步,高聲說道:“丹霞使臣柳清遠,攜副使及隨從,前來拜見石國國君,還望通稟!”
侍衛長上下打量了柳清遠一番,然後點了點頭,轉身走進王宮。
不多時,侍衛長回來,說道:“國君有請,諸位隨我來。”
姬武等人跟著侍衛長走進王宮,王宮內的建築氣勢恢宏,金碧輝煌。
宮殿的牆壁上鑲嵌著各種寶石,在光線的照耀下閃爍著五彩的光芒。
他們穿過長長的走廊,來到了大殿之上。
石國國君端坐在王座之上,他身著一襲華麗的龍袍,頭戴王冠,麵容威嚴。
他的兩側站著幾位大臣,眼神中透露出警惕和審視。
柳清遠上前一步,恭敬地行禮道:“丹霞使臣柳清遠,參見石國國君。”
石國國君微微眯起眼睛,丹霞近日主動發起與霸主國寧國的戰爭,現在又跑來石國,不會是想拉石國入夥吧?
若是如此,寡人勢必不會同意,一想到此,石國國君直接說道:“丹霞與寧國戰事正酣,貴使不在前線助戰,卻千裏迢迢來我石國,莫不是想借道伐寧?”
柳清遠不慌不忙,上前再次一禮道:“陛下誤會了,我等此次前來與寧國並無半點關係,而是我國經戰亂,國庫實在是空虛,來石國來是借些銀錢!”
柳清遠此話一出,大殿內頓時響起一陣刺耳的哄笑聲。
“哈哈哈!”一位身著紫袍的大臣率先拍案大笑,“丹霞國這是窮瘋了嗎?打了敗仗就跑到我們石國來要飯?”
另一位須發花白的老臣撚著胡須譏諷道:“老夫活了大半輩子,還是第一次見到如此厚顏無恥的使臣。你們丹霞與寧國開戰時怎麽沒想到會有今日?”
笑聲中,一位年輕氣盛的武將更是直接拔出佩劍,劍尖直指柳清遠:“要借錢?可以啊!先問問我的劍答不答應!”
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姬武站在柳清遠身後,眼中寒光一閃而逝。
他注意到石國國君雖然表麵不動聲色,但嘴角微微上揚的弧度暴露了他此刻的愉悅心情。
柳清遠麵對眾人的嘲笑,麵色不改,反而挺直了腰板。
他緩步上前,從袖中取出一卷竹簡:“諸位大人且慢嘲笑。這是我國邊境三座城池的地契,願作抵押。”
大殿內的笑聲戛然而止。
那位紫袍大臣瞪大眼睛:“你...你說什麽?”
“不可能!”老臣猛地站起身,“丹霞怎會舍得拿城池作抵押?”
石國國君終於開口,聲音中帶著幾分玩味:“柳使臣,你可知戲弄寡人的後果?”
柳清遠深深一揖:“外臣豈敢。這三座城池皆是我丹霞要地,其中湯城更是扼守南北商道的咽喉。若一年內不能償還借款,這三城便歸石國所有。”
姬武適時上前補充:“為表誠意,我們願以高於市價三成的價格,向貴國購買五十萬石糧食。”
大殿內頓時響起一片倒吸冷氣的聲音。
那位武將的劍不知不覺已經垂下,臉上寫滿了震驚。
石國國君與身旁的丞相交換了一個意味深長的眼神。
片刻沉默後,國君緩緩道:“此事關係重大,容寡人與眾卿商議。來人,先帶使臣們去偏殿休息。”
離開大殿時,姬武敏銳地注意到,那些方才還在嘲笑他們的大臣,此刻看向他們的眼神已經完全變了——那裏麵混雜著貪婪、懷疑和難以掩飾的心動。
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