芍陂，地處淮水南岸，北接中原，南依天柱山餘脈，乃豫揚地區的交通咽喉。其地勢南高北低，三麵環山，北麵低窪，形成了天然蓄水池，既能灌溉農田，又可作為軍事屏障。
    芍陂地跨廬江、淮南二郡，由春秋楚相孫叔敖主持修建，芍陂的出現使得楚國因此強盛，一度成為春秋五霸之一。
    曹操占據此地後，便派遣揚州刺史劉馥屯田淮南，修治芍陂以溉稻田，承華元年，曹操更是親臨合肥，重修芍陂。
    因此此時的芍陂擁有大小陂塘五十餘處，不僅極大地增加了此地的灌溉麵積，也使得漢軍想要從此地進軍的難度呈幾何倍數增長……
    但此地畢竟久為曹操占據，百姓早已視自己為魏國子民，而芍陂水利，更是沿途無數百姓的命根子。
    漢軍若想快速通過，最簡單的辦法莫過於掘開陂塘，以水助攻。
    但如此一來，下遊良田將化為澤國，無數百姓流離失所，此地民心將盡喪，這是劉瑁絕不容許發生的。
    可若不破壞芍陂，此地星羅棋布的陂塘與縱橫交錯的水道，便成了天然的防禦工事，魏軍據此堅守，漢軍強攻必然損失慘重，且極易陷入持久戰。
    一旦在此地被魏軍拖住手腳，遷延日久，恐怕青徐二州的援軍，便能從容南下，殺入淮南腹地，屆時戰局將更加複雜……
    更重要的是，在合肥失守陷落之後，曹休雖狼狽不堪，連夜率殘部突圍逃往壽春。
    可原先屯駐巢湖，與甘寧對峙的曹真，在得到合肥失陷的噩耗後，卻放棄了經營多時的巢湖水寨與大部分水師戰船，率領殘餘水師從舒口登陸，繞道廬江郡，退守至六安城。
    因為曹真深知巢湖水域已成絕地，若不及時撤離，待漢軍水陸合圍，便是插翅難逃。
    如此一來，六安城卻剛好與芍陂防線的文稷所部遙相呼應，互為犄角。
    因此，此時芍陂的戰略地位便愈發凸顯，它就好像一顆釘子，死死楔在漢軍西進的道路上，成為了阻擋漢軍攻勢的關鍵節點。
    一旦此地被漢軍突破，不僅曹真麾下那數千驚魂未定的魏國水師殘兵將前途堪憂，整個淮水以南的廣闊地域，除了堅城壽春尚能固守外，其餘各地皆將門戶大開，任由漢軍馳騁。
    而此時，肩負著防守芍陂這副重擔的，便是昔日曹操的同鄉，如今在曹休麾下聽令的魏將，文稷。
    此人乃曹操的譙郡同鄉，當年曹操起兵討董時，文稷便毅然棄家來投，追隨左右，因其勇武過人，弓馬嫻熟，還一度擔任天地騎中的騎兵統領。
    在曹操建立魏國後，文稷憑借累累戰功與曹操同鄉的身份，逐漸成長為曹魏軍中舉足輕重的心腹宿將。
    他本人在史書上或許很多人都不知道，但他的孫子，卻在後三國時代大放異彩，於陣前匹馬單槍，殺得司馬師大軍丟盔棄甲，幾乎改變曆史走向，也是《三國演義》七進七出的原型，文鴦。
    當然，此時的文鴦尚未出世，就連文稷的兒子，同樣以驍勇聞名的文欽，如今也不過是個不到二十歲的小夥子，正隨父在軍中曆練……
    芍陂，魏軍大營。
    中軍帳內，燈火通明，氣氛卻凝重得如同帳外深秋的寒夜。
    文稷身披甲胄，須發已有些花白，但腰杆依舊挺得筆直，他緊鎖雙眉，目光如炬，死死盯著麵前沙盤上芍陂錯綜複雜的地形，良久不發一言。
    他們剛剛接到了飛影傳來的軍報，夏侯淵部在陽泉林中伏，為黃忠所殺，其子夏侯衡率殘部撤往譙郡，因此此時文稷的表情才如此難看。
    “父親！夏侯淵將軍身死，短時間內，我等恐怕是指望不上豫州方向的援軍了……但曹真將軍已經率部從巢湖撤離，退守六安，與我芍陂可以互為呼應，彼此策應，這便是機會！”
    文稷聞言，緩緩抬起頭，揉了揉眉心，長歎一聲，聲音中充滿了疲憊與憂慮。
    “哎……這一仗，難打啊！法正、魏延、黃忠已然合兵一處，攻下了陽泉，兵鋒正盛。
    我軍雖在芍陂西南紮營，與漢軍隔著陂澤相望，但畢竟兵力懸殊，遠遜於敵……至於六安的曹子丹……”
    文稷搖了搖頭，眼中閃過一絲無奈。
    “他麾下多為水師，又是新敗，士氣低落，六安城池也不甚堅固，並非久守之地！
    如今合肥陷落，漢軍之所以暫時屯駐巢湖未曾大舉西進，不過是因為奇襲合肥，糧草輜重未能及時跟上。
    一旦他們後方糧草轉運到位，必然會分兵北上，一路經六安直撲我芍陂後方，另一路則會直接兵臨壽春城下。到那時，若再無援軍抵達，恐怕……”
    “父親！”
    文欽聽出父親話語中的消沉，急忙上前一步，眼神熱切地望著文稷，語氣激昂。
    “正因如此，這芍陂才是我等建功立業的關鍵所在！父親請看！”
    他指向地圖：“芍陂之地，水網密布，可以用來紮營的險要之處足有數處。即便漢軍兵力雄厚，攻破我軍一處營寨，我等亦可迅速轉移至另一處，憑借地形與他們周旋。
    而論起對此地地形的熟悉程度，漢軍那些外來之人，又豈能與我等相比？這便是我們的機會！”
    文欽越說越是興奮，年輕的臉龐因激動而微微漲紅！
    “父親！您看如今這局勢，曹氏宗親的幾位將軍接連受挫，損兵折將。
    軍中那些有些名望的外姓武將死的死，老的老，如今，正是我文家父子揚名立萬，為大魏力挽狂瀾的天賜良機啊！若能在此擋住漢軍，將來我父子二人，必定名垂青史！”
    文稷看著眼前滿臉興奮，仿佛已經看到了功成名就那一刻的兒子，心中那份沉寂已久的豪情壯誌，竟也被這番話語漸漸點燃……
    “好！”
    文稷猛地一拍案幾，眼中閃過一絲決絕的光芒！
    “我兒說得有理！大丈夫生於亂世，當馬革裹屍，建功立業！我等就在這芍陂之地，與那法正、魏延好好周旋一番，讓他們也瞧瞧我大魏的骨氣！不過……”
    他話鋒一轉，目光再次投向地圖上的六安。
    “此事還需曹真將軍的全力協助才行，我這就修書一封，你火速遣人送往六安！”
    “喏！”