流放人員在烈日下緩緩前行，木輪碾過滾燙的官道，揚起嗆人的塵土。
    被流放的不僅是沈家人，還有其他的一些被官員家眷。
    這些人之前是被關在大牢，這次被判流放一起送到北疆的。
    畢竟送流放人員到北疆的代價也不小。
    總會積攢一些人一起送過去。
    沈挽恙戴著沉重的木枷，汗水順著蒼白的臉頰滑落，浸濕了單薄的囚衣。
    他的手腕被粗糙的麻繩磨出了血痕，卻始終挺直脊背，目光沉靜地望著前方。
    沈夫人早已沒了往日的雍容華貴，蓬頭垢麵地跟在囚車旁，嘴裏不住地念叨。
    “他會來的……他一定會來救我的……”
    沈萬墨走在隊伍最前，雖同樣戴著枷鎖，卻仗著官差頭領的偏袒，時不時回頭冷笑。
    “二弟，這日頭可還受得住？要不要大哥替你求個情，讓你歇歇？”
    沈挽恙連眼皮都沒抬一下。
    傍晚，一行人停留在一站。
    囚犯們被關進潮濕陰暗的馬棚，沈挽恙剛坐下，沈萬墨就一腳踹翻了他麵前的水碗。
    “病秧子，喝什麽水？”
    他獰笑著踩住沈挽恙的衣角，“反正你也活不了多久了，省著點吧。”
    許懷夕遠遠看見，攥緊了手中的幹糧袋。
    那日被官差從水裏撈起來後，許懷夕表示了自己的意願，官差也是睜一隻閉一隻的。
    所以許懷夕也就跟著他們上路了。
    她快步走過去，蹲下身，將水囊遞給沈挽恙：“公子，喝水。”
    沈萬墨眯起眼，突然一把抓住她的手腕。
    “啞巴，你現在沒了靠山，不如跟了本少爺？”
    他的手指油膩膩的，帶著汗臭和酒氣。
    許懷夕猛地抽回手，冷冷道：“放開。”
    “喲，會說話了？”
    沈萬墨誇張地大笑，伸手就要摸她的臉，“讓本少爺聽聽，你還能叫多……”
    “啪！”
    一記響亮的耳光，狠狠扇在他臉上。
    沈萬墨被打得偏過頭，嘴角滲出血絲。
    他不可置信地瞪著許懷夕：“賤人！你敢打我？！”
    沈萬墨也記得這啞巴在府裏也打過他，隻是當時沒找到時間收拾她，讓她逃過了一劫。
    許懷夕甩了甩發麻的手，眼神冷得像冰：“再碰我一下，我就剁了你這隻手。”
    如今她已經是良籍。
    而沈家是被流放的罪人。
    她怕什麽？！
    隻是可惜了光風霽月的公子，被沈家帶害。
    沈萬墨暴怒，揚手就要還擊，卻被一旁的官差喝止：“鬧什麽鬧！再鬧今晚別吃飯了！”
    他悻悻地收回手，惡狠狠地盯著許懷夕：“你給我等著！”
    一直走到深夜，他們才看到一座破廟。
    流放隊伍暫歇在一座廢棄的廟宇裏。
    許懷夕趁著夜色，悄悄摸到沈挽恙身邊，將偷藏的饅頭塞進他手裏。
    “吃吧，”她低聲道，“我還有。”
    一路上，官差會去補充物資，她也就跟著一起去，路上遇到合適的幹糧她也就買了。
    隻是最近天熱很多東西都放不住。
    沈挽恙接過饅頭，指尖在她掌心輕輕一劃，是個無聲的“謝”字。
    月光透過殘破的屋頂，灑在他清瘦的輪廓上。
    許懷夕忍不住伸手，輕輕擦去他額角的汗：“公子，再忍忍……快到北疆了。”
    沈挽恙抬眼看她，忽然低聲道：“你不該跟來的。”
    “我自願的。”
    她抿唇，“公子在哪，我就在哪。”
    他眸光微動，正要說什麽，廟外突然傳來腳步聲。
    沈萬墨帶著兩個官差，提著燈籠走了進來。
    “喲，深夜私會？”
    他陰陽怪氣地笑道，“二弟，你這丫鬟倒是忠心啊。”
    許懷夕立刻擋在沈挽恙麵前：“你想幹什麽？”
    沈萬墨不懷好意地打量著她：“本少爺突然想起來，你這賤婢剛才打了我一巴掌……”
    他舔了舔嘴角，“這筆賬，是不是該算算了？”
    他說著，伸手就要去拽許懷夕的衣領——
    “哢嚓！”
    一聲脆響，沈萬墨突然慘叫起來。
    沈挽恙死死擰著他的手腕，力道大得幾乎要捏碎他的骨頭。
    “大哥，我記得我說過，你不能動她的”，他一字一頓，“再碰她，我不介意就廢了你這隻手。”
    沈萬墨疼得臉色煞白，跪在地上哀嚎：“放、放手！官爺！官爺救命啊！”
    官差們麵麵相覷，竟一時不敢上。
    聽說沈二公子就是個病秧子，沒想到竟然這樣厲害。
    他眼神看起來很平淡，但就是在無形中讓人忌憚。
    沈挽恙鬆開手，拉開距離，居高臨下地看著他：“大哥，我勸你安分點。”
    他的聲音很輕，卻讓沈萬墨渾身一顫。
    “否則……”沈挽恙俯身，在他耳邊低語，“我不介意讓你永遠閉嘴。”
    在一旁的許懷夕都驚呆了，這……公子也太帥了吧！
    三日後
    北疆邊境
    風沙漸起，遠處的雪山若隱若現。
    沈萬墨自從那晚吃了虧，再不敢明目張膽地挑釁。
    他隻敢躲在官差身後，用陰毒的眼神盯著許懷夕和沈挽恙。
    沈夫人依舊神神叨叨，時不時望向南方，期盼著那個永遠不會來救她的男人。
    許懷夕扶著沈挽恙，一步步走向未知的流放之地。
    那日“威武”的公子仿佛隻是曇花一現。
    許懷夕其實很清楚沈挽恙的身子確實是帶病，但他體內有股力量，就很容易爆發。
    但也容易傷身。
    所有輕易不能讓沈挽恙爆發。
    就像她以前看的武俠小說，一些人一爆發之後，後期整個人就不行了。
    他們到北疆時已經是夏末了，風沙卷著來，稍不注意就吃了一嘴土。
    生活在江南的沈家人哪裏見過這樣的天氣。
    不過一路上的艱難也折了他們那些享福的習慣。
    若是不習慣，早就在路上死了。
    官差帶著他們去當地的縣衙安置。
    沈老爺提前一周就到了。
    縣衙直接把他們劃在一片，在北疆臨縣的大荒村。
    這一批來的人倒也不用充做軍戶，主要是過來這邊開墾土地的。
    沈夫人蜷縮在破舊的房屋裏，手指幹裂。
    她望著窗外茫茫荒原，眼底最後一絲希冀也熄滅了。
    沈夫人心心念念的胡老板終究沒有來。