“我能做什麽？或者說，說出你的要求。”
    艾娃的聲音帶著失血後的沙啞，卻依然像淬火的鋼鐵般堅硬。
    正玉的目光落在病床上的女子身上。
    她蒼白的肌膚幾乎與雪白的床單融為一體，唯有那雙琥珀色的眼睛燃燒著不屈的火焰。這位繼承人女士雖然重傷虛弱，眼神卻銳利如刀。
    “我的要求？恰恰相反，艾娃女士。”既然對方不打算繞彎子，正玉也幹脆掀開底牌，“我可不是為了使喚您才在這兒的。若我說，我來自九年後呢？”
    他撐著下巴，饒有興致地觀察艾娃的反應。
    艾娃的眉頭蹙起，這個動作牽動了額角還未愈合的傷口。但她第一反應竟是追問方法，而非質疑真實性：“時間係魔法？你是時間的旅人？”
    這種對超自然現象的冷靜態度，與正玉在手劄中所見的溫莎華相似。
    真有趣，祖孫倆的思維模式簡直一脈相承。
    “時間的旅人啊，算是吧。”正玉順勢說道，“我是為了您才來到這個世界的。”
    “油嘴滑舌！”艾娃冷聲斥責。
    “唉，我可沒說假話。”正玉笑著搖頭，隨即話鋒一轉，“不如聊聊正事？您想知道九年後的事嗎？”
    艾娃的呼吸突然變得粗重，藥草熏香都掩蓋不住她身上湧出的血腥味。
    她眼中燃起灼人的光芒：“我成功了嗎？”
    這個簡單的問題背後，正玉讀出了更多信息。
    艾娃九年前封印地宮，本質是履行溫斯坦城繼承人的守護職責——這正是溫莎華畢生堅守的信念。
    傳聞溫莎華對她三個子女都不滿意，卻跳過女兒選中了孫女艾娃。
    這種隔代傳承在貴族繼承中極為罕見。
    《繼承法案例集》的腳注：
    貴族溫莎華·西爾文跳過三子女直接指定孫女艾娃為繼承人，此舉違反《長身人繼承法》第12條。但議會最終認可該任命。因附議文件中，包含艾娃十二歲時，獨自修複古代防禦矩陣的實證記錄。那些用紅蠟封存的羊皮卷上，至今還能看到艾娃稚嫩的魔法符文臨摹稿。
    正玉斟酌詞句：“成功了，也失敗了。”
    “我死了？”她的聲音異常平靜，“若犧牲我換溫斯坦城的存活，這賬很劃算。穩賺不賠。”
    正玉搖頭：“活死人。而後塞勒姆領主拔出魔劍，追殺集會成員，溫斯坦城生靈塗炭。”
    “嘖。”艾娃的指甲深深掐入掌心，而後被正玉握著手輕輕掰開，“不過多謝你的情報，我這次會做的更完美一些。九年後的地宮是否穩定？”
    “至少在我進入前，還算穩定。”
    “還算...？”艾娃敏銳地捕捉到他的用詞，“是又有人給它投喂祭品了嗎？”
    “暫時沒有。”
    ——如果玩家隊伍沒死太多次，應該算是沒有。
    希望昆延的行動順利吧。
    “最好不要有。”
    正玉趁機拋出關鍵信息，他試圖直接勸說艾娃：“如果您一定要完成我的一項請求，才能彼此信任——請不要以自身為封印了。我如今的使命，就是看著您不要死。要說我是為了艾娃·西爾文來到這個世界，也沒什麽不對。”
    “這個世界...嗬，誰給你的使命？”艾娃的眼中卻閃過一絲警覺。
    “塞勒姆·西爾文。您的母親。”
    “不可能。”艾娃抿緊嘴唇，像是抓住了邏輯漏洞般，她迅速抽離對話。
    正玉試探道：“怎麽，你認為其實是溫莎華？”
    “那也不可能，”艾娃的聲音突然低沉下來，再冷靜的孩子也無法安然麵對撫養自己的親人離世的事實，“她死了，就在我麵前。是將星墜落後鑄就的豐碑——隻可惜我終究未能與她並肩而立。”
    正玉凝視著她，腦海中迅速梳理著西爾文家族的傳承曆史：
    從建立邊城的女強人溫斯坦，到鐵血領主溫莎華，再到逃避責任的塞勒姆...最終是眼前這個承載著雙重期待的艾娃。
    艾娃肉身瀕死、繼承人之位空懸九年，恰似溫莎華死後家族領導力真空的延續。但她不應承載著祖母的厚望成為活聖杯，又因為這份沉重的期待走向自我毀滅。
    兩人命運被同一種責任捆綁，正玉認為這個劇本爛透了。
    哈，讓我來為這個爛劇本加一把火吧。
    若她知曉了她的祖母實為政治、哦不，真愛的犧牲品，這份崇敬是非會轉化為複仇的動力？
    想到這裏，正玉流露出不認同的表情。
    “兩個不可能。”正玉輕聲說，“您怎麽不相信，您的母親也愛你？”
    “我是溫斯坦城的繼承人，醫師。”艾娃挺直脊背，“你一定是看多了男人的話劇，或是聽到了某些半精靈的哀訴。"愛、被愛"，竭力證明被愛是沒有權力的人才會做的。我不是。我是繼承者，注定要擔起責任、照料民眾，奪取母親的權柄。”
    ——她倒是猜得很準，正玉當真先前聽過伊蘭的傾訴。
    注意到她刻意強調家族使命來掩飾情感，正玉轉換話題：“好吧，那麽談談未來。據說地宮危機是您解決的，而後塞勒姆女士一直作為城主，直到我來到這座城。”
    “據說？”艾娃譏諷地挑眉，“看來溫莎華的手段沒傳下來。九年後的西爾文連個正經陣法師都挑不出來嗎？”
    艾娃極為辛辣地罵了其餘西爾文成員。
    正玉並未接茬，隻淺笑提問：“您知曉"集會"幫主的真實身份嗎？哦，也許塞勒姆告訴過你...”
    她思考片刻：“這關她什麽事？好吧，我應該知道，但我不知道。”
    “噢，那就是磨損了，”正玉了然。
    此間的副本，本質就是囚禁與輪回。半死不活的艾娃失去一些未來的記憶倒也正常。如果她知曉，這出戲早就演不下去了。
    看著配合的艾娃，他決定不再保留：“他是你的繼父。”
    艾娃瞬間僵住，她腦中的信息，因這個消息產生迭代。
    她明了，或許正是母親對愛人的不設防，害了祖母與她的血親。
    ——可這應該怪母親被惡人蒙蔽嗎？
    下一秒，她猛地砸向床板，傷口崩裂的血色瞬間浸透繃帶。
    不，她要宰了那個男人，都怪他蠱惑了母親！
    正玉迅速施展治療術，門外立刻傳來管家的詢問聲和金屬鎧甲碰撞的聲響。
    叩叩。
    “閣下，有什麽需要嗎？”管家的聲音如常，但正玉能聽出其中的警惕。
    在她身後，那些直屬艾娃的精銳騎士嚴陣以待。門外傳來整齊的拔劍聲，數十把精鋼長劍出鞘的金屬震顫讓空氣都為之凝固——那是溫斯坦城特有的\"荊棘\"戰陣準備突襲的前奏。
    艾娃強忍疼痛：“我沒事，不用擔心。”
    “好的，閣下。如有吩咐，請隨時搖鈴。”
    管家與騎士這才退下，故意放大的腳步聲似乎在向正玉展示外麵的陣仗。
    房間再次陷入沉默，隻有兩人的呼吸聲交織在一起。
    正玉開口道，他化用了管家對她的稱呼：“看來您深受她們欽佩，聲望很足啊。閣下。”
    “...你也不賴，神使。”艾娃顯然已從霍蘭那裏，得知了他的表麵身份。
    ——地母教神使。
    貝蒂女士你說得對，這個身份，確實好用得超出預期。