東院角門處，幾個小丫鬟正圍著石臼搗花瓣。
    許懷夕躲在假山後，靜靜等著。
    不多時，一個穿著杏色比甲的小丫頭獨自往井邊去。
    許懷夕認得她——翠鶯，大公子房裏的三等丫鬟，最愛貪嘴。
    最近半個月她一直在觀察東院和正院，所以對一些人還是大概知道的。
    “叮——”
    一枚銅錢滾到翠兒腳邊。
    她左右看看，飛快地彎腰去撿，卻見假山後又滾出兩三枚，一路引向偏僻處。
    翠鶯跟過去，正對上一雙清亮的眼睛。
    許懷夕掏出蜜餞，又比劃了幾下。
    翠鶯起初警惕，但甜香誘人，終究沒忍住接過來。
    “你想打聽大公子的行蹤？”
    許懷夕點頭，指了指正院方向。
    “這倒是巧了。”
    翠兒塞了滿嘴蜜餞，含糊道，
    “大公子今早被夫人叫去正院，說是什麽補藥”
    她也是意外聽到春胭和大公子對話的。
    平時春胭就看不起她，反正翠鶯是無所謂春胭的事，要是能看到春胭倒黴，她也高興。
    許懷夕眸光一閃，又遞過去一塊糖糕。
    翠鶯那小嘴又呱呱說了一些關於東院的事。
    …
    正午時分，許懷夕躲在正院外的紫藤架下。
    透過花葉間隙，她看見沈萬墨帶著小廝出來。
    小廝身上背著一個包袱。
    他們身後跟著兩個膀大腰圓的婆子。
    一行人徑直往後門去——正是翠鶯說的路線！
    許懷夕心跳如鼓，正欲跟上，忽然被石頭砸了腦袋。
    她心中一緊。
    隨著而來的是小孩的笑聲。
    許懷夕轉頭就看到一個四五歲的錦衣小男孩，他懷裏抱著一隻布老虎。
    “你在這裏做什麽？是不是想偷東西？”
    許懷夕大概猜到了他是誰，沈府的三公子，沈老爺的老來得子。
    說實話這三公子長得不像老爺，也不像二公子，倒是有些像沈夫人。
    也的確，大公子和小公子是一母同胞，都是沈夫人生的。
    而二公子……
    許懷夕急中生智，指著地上的小螞蟻，“嗚……”
    沈三硯看著地上的螞蟻，有些奇怪地看向不會說話的丫鬟。
    “你是大哥說的那個啞巴？”沈三硯看看螞蟻又看看許懷夕。
    “不知道啞巴受傷了會不會叫？”
    他好似很好奇，一把抓了地上的螞蟻準備放在許懷夕的衣服裏。
    “青梔，二公子在找你……”
    阿福從那邊的小路上跑過來。
    許懷夕起身想走。
    沈三硯扯住她的手，“你不能走。”
    許懷夕吃痛，卻不敢用力掙脫，怕傷了他。
    布老虎掉在地上。
    許懷夕順手撿了起來。
    沈三硯趁機一把奪過布老虎，又狠狠推了她一把。
    “誰準你碰我的東西！”
    她踉蹌著後退，腳跟絆到石階，整個人向後仰去——
    一雙手穩穩扶住了她的肩。
    清冷的藥香漫過來，沈挽恙不知何時站在了她身後。
    他蒼白的手指虛虛環著她的肩膀，目光落在沈硯身上，淡淡道：“三弟。”
    就這一聲，沈硯像被掐住後頸的貓，瞬間僵住。
    他抱著布老虎後退兩步，眼神閃爍：“二、二哥”
    母親和奶娘和他講過這二哥得了怪病，不要靠近二哥。
    “回去。”
    沈挽恙聲音很輕，卻不容置疑。
    許懷夕聽話的點點頭。
    沈挽恙又看向這個沒見過幾麵的三弟，“太陽大，當心曬到，三弟也趕緊回去吧，母親該找你了。”
    沈三硯看了他們幾眼，又趕緊轉身朝正院跑去。
    “走吧，我有些暈。”
    沈挽恙話一出，許懷夕趕緊過去扶住他，朝著西院回去。
    她心中好奇二公子為何會出來，是專門來找她的嗎？
    阿福摸著後腦勺，隻覺得他好像有些多餘了。
    …
    午後的陽光透過木瓜樹的枝葉，斑駁地灑在青石地上。
    淡黃色的木瓜花隨風輕顫，香氣清淺。
    許懷夕正坐在廊下整理書籍。
    從正院回來後，公子就不發一言。
    許懷夕心大倒是沒有發現異常。
    “青梔，你以後不可再隨意離開西院。”
    不在他眼前，他總是不放心的。
    若是出了什麽事，他也鞭長莫及。
    畢竟他母親當年……
    沈挽恙不想再重蹈覆轍。
    青梔於他而言是不同尋常的，也算是一種精神慰籍。
    許懷夕還想著怎麽勸說公子，忽見阿福領著一位須發花白的老大夫進了院子。
    那大夫背著藥箱，步履穩健，正是城中頗有名望的宋大夫。
    “二公子。”
    宋大夫拱手行禮，“聽聞您近日咳疾加重，沈老爺走之前也特意交待讓老朽每隔一月過來來瞧瞧。”
    沈挽恙披著外衫坐在窗邊，聞言微微頷首：“有勞。”
    許懷夕放下手中的藥簍，輕手輕腳地端了茶進來。
    宋大夫診脈時眉頭緊鎖，半晌才道：
    “公子氣血兩虧，肺脈滯澀，需得慢慢調理。”
    他從藥箱中取出幾包藥材，“這是老朽配的養肺方，先用七日看看。”
    沈挽恙接過藥包，忽然道：“宋大夫，可否替她也診一診？”
    許懷夕一愣，抬頭對上沈挽恙沉靜的目光。
    宋大夫有些意外，但還是點頭應下。
    許懷夕遲疑片刻，終究伸出手腕。
    宋大夫搭上她的脈，凝神細查，又讓她張開嘴看了看喉嚨，最後搖頭歎息：
    “姑娘這啞疾，並非天生，而是中毒所致。”
    許懷夕心頭一跳。
    他竟能看出是中毒？
    “喉間經絡受損，毒素淤積，怕是有些年頭了。”
    宋大夫捋了捋胡須，“若要醫治，需先解毒，再輔以針灸藥石。隻是這毒古怪，老朽一時也辨不出是何物所製”
    沈挽恙指尖輕叩桌案：“可有解法？”
    宋大夫沉吟道：“除非能找到當年下毒之人，問清毒方，否則難。”
    許懷夕垂下眼睫，掩去眸中的思緒。
    她其實知道解法——這毒是“鎖喉散”，需以硝石、硫磺配以幾味草藥，製成解藥服下。
    但硝石和硫磺在沈府難尋，且她之前一心撲在沈挽恙的病上，竟忘了自己的啞疾。
    送走宋大夫後，沈挽恙忽然開口：“你早知道？”
    青梔一來就能察覺到他喝的是毒藥，且對一些藥草也有所了解，那她應該也知道自己的毒。
    不過醫者不能自醫，倒是不知道她自己能不能……
    許懷夕點點頭，蘸了茶水在桌上寫道：【需硝石、硫磺】。
    沈挽恙眸光微動：“煉丹之物？”
    她繼續寫：【少量可解毒，但難尋】。
    在現代學的那些化學也不是白學的。
    中醫和化學多了解一些，她其實也不是不能當大夫。
    “不難。”
    沈挽恙輕咳兩聲，“齊先生精通丹術，我寫信與他，向他討要一些。”
    許懷夕急忙搖頭。
    齊先生此行凶險，她不想節外生枝。
    沈挽恙卻忽然握住她的手：“青梔，你想說話嗎？”
    其實早該找大夫給青梔看看了，隻是沈挽恙也不確定這些大夫是不是安全。
    畢竟他的那些藥都是有毒的。
    現在青梔自己就知道解毒的方子，那自然是極好的。
    陽光透過窗欞，在他蒼白的臉上投下細碎的光影。
    許懷夕望著他深邃的眼眸，心頭微顫。
    她緩緩點頭。
    說是啞巴習慣了，但是不能說話確實難受。
    更何況她想親口喚一聲“公子”。
    沈挽恙唇角微揚：“那便這麽定了。”
    窗外，一朵木瓜花悄然墜落，正落在許懷夕的掌心。
    她輕輕合攏手指，仿佛握住了某種無聲的承諾。