黑船在船夫老練的操控下，艱難地破開越來越密集的浮冰。刺骨的寒風裹挾著細碎的冰晶，瘋狂地抽打在每個人的臉上、身上，發出“劈啪”的輕響。
    呼吸間帶出的白氣瞬間凝成冰霧。
    “嘶——好冷！這鬼地方！” 靈貓 裹緊了身上那件看似單薄，實則蘊含奇異暖意的銀白勁裝，饒是他體質特殊，也被這深入骨髓的寒意凍得直跳腳，頭頂的貓耳和尾巴上的毛都炸開了不少。
    他望著兩岸那如同冰封巨蟒的山脈，又看看前方那越來越近的詭異巨大主峰，忍不住大聲吐槽：“喂！我說翳鳥！你們家這地盤也太邪門了吧！這麽冷！冰天雪地的，連根草毛都看不見，哪來的蛇啊？蛇不都該在暖和的地方鑽洞睡覺嗎？為什麽你們神鳥一族的地盤，要叫‘北海蛇山’啊？這名字也太不搭了！”
    他搓著手，又想起什麽似的，嘿嘿一笑，“嘿嘿，還好那個蕭燁沒跟來！他那條小蛇要是來了，怕不是直接凍成冰棍兒，敲都敲不碎！”
    靈貓的話，打破了船上因環境驟變而帶來的凝重壓抑。
    敖澤也凍得直哈氣，聞言忍不住點頭表示讚同，他也好奇很久了。
    連瀾驍都微微側目，似乎對這個名字的由來也有一絲探究。
    青芸發髻上那枚翠珠光芒微閃，翳鳥的聲音帶著一絲複雜的追憶，清晰地傳了出來，驅散了部分寒意：
    “靈貓，你說得對，也不對。” 她的聲音在寒風中顯得有些縹緲，“尋常的蛇類，自然無法在這等極寒之地生存。但這北海蛇山，並非因普通蛇類而得名。”
    翠珠的光芒似乎聚焦在兩岸那如同巨蟒盤踞的山巒上：“你們看這山脈的形狀，像什麽？”
    “巨蟒！”敖澤脫口而出。
    “沒錯，”翳鳥肯定道，“傳說在遠古洪荒之時，此地並非冰封，而是盤踞著一條身軀龐大到足以環繞群山的“太古寒螭”！它乃是萬蛇之祖，掌控極寒之力，其形便如蜿蜒巨蟒！後來天地劇變，寒螭隕落，其龐大的身軀沉入大地，化作了這連綿起伏、形如巨蟒盤踞的山脈！這便是‘蛇山’之名的第一重由來。”
    她頓了頓，聲音帶上了一絲凝重和敬畏：“而更深層的原因，則在於這山脈深處，沉睡著那太古寒螭留下的本源力量——‘萬蛇之息’！這股力量至陰至寒，蘊含著太古寒螭的意誌和威能，如同無數條無形的寒冰之蛇，盤踞在山脈的地脈核心之中，滋養著這片土地，也……禁錮著這片土地。它賦予了這片山脈獨特的陰寒屬性，也使得此地能夠孕育出一些……適應了極寒的特殊蛇’類生命形態，比如能在寒冰中穿行，汲取地熱生存的‘冰線蛇’，或是完全由精純寒氣凝聚，如同活物的‘冰魄蛇影’。它們數量稀少，蹤跡難尋，但確實是存在的，是‘萬蛇之息’力量的外在顯化之一。”
    “至於我們神鳥一族，”翳鳥的聲音帶著一絲無奈，“最初選擇棲息於此，並非因為喜歡這苦寒之地，而是因為……我們體內流淌的神鳥血脈，其力量本源，恰恰與這‘萬蛇之息’有著某種相生相克，卻又相互吸引的微妙聯係。我們的先祖認為，借助‘萬蛇之息’的淬煉，可以使得神鳥血脈更加精純強大。然而……” 她的聲音低沉下去， “這種聯係也帶來了巨大的隱患！一旦失衡，便會如同我這般，誕生‘血脈異痕’，淪為力量的囚徒，甚至引動本源反噬，釀成大禍！”
    翳鳥的解答，為這冰封死寂的絕地增添了幾分遠古的神秘和宿命的沉重。
    靈貓聽得雙眼放光，嘖嘖稱奇：“哇！太古寒螭？萬蛇之息？冰魄蛇影？聽起來好厲害！也好危險！” 他搓了搓胳膊，“不過還是太冷了！本大爺還是喜歡暖和的地方！”
    敖澤則看著那如同巨蟒蟄伏的山脈，心中更多了幾分敬畏。
    瀾驍的目光則投向山脈深處，仿佛在感應那“萬蛇之息”的陰寒力量。
    青芸感受著翠珠內翳鳥情緒的變化，知道她雖然解釋了緣由，但越靠近本源，她的緊張和與異痕的共鳴就越強烈。
    她輕輕撫過翠珠，聲音帶著安撫的力量：“萬物相生相克，神鳥血脈與萬蛇之息亦如是。此行，便是要找到那平衡與淨化的關鍵節點。翳鳥，集中精神，感受那‘呼喚’，它將指引我們找到本源之地。”
    就在這時，船身猛地一震！前方河道已被又厚又堅固的冰層徹底封死！船隻再也無法前行。
    “到了。”老船夫沙啞的聲音響起，長篙穩穩地定住船身。
    眾人抬頭望去，那座由無數條巨大蛇形山脊纏繞而成的暗青色主峰已近在眼前！
    “下船。”青芸的聲音清越而果斷，打破了這令人窒息的寂靜，“步行入山。本源之地，就在那峰頂之下！”