雙腳踩在厚實卻滑溜的冰麵上，寒氣瞬間穿透靴底，直刺骨髓。空氣仿佛凝固的鉛塊，每一次呼吸都帶著刀割般的痛楚和濃烈的硫磺腥氣。
    前方，那座由無數“巨蟒”纏繞而成的暗青色主峰——蛇山核心，其頂端噴湧的灰白寒霧遮蔽了本就陰沉的天空，那股源自地脈深處，混雜著陰寒與蠻荒意誌的威壓，如同實質般壓在每個人的肩頭，連瀾驍這樣以冰雪之力的，也感受到了壓力。
    “跟緊我，注意腳下冰隙！”逸鶴前輩的聲音沉穩有力，他走在最前方，每一步落下，腳下的冰層都似乎更穩固一分，無形的氣勁推開部分刺骨寒風。
    一葉緊護在青芸身側，眼神銳利地掃視著前方崎嶇的冰路和被寒霧籠罩的山體。
    敖澤運轉體內蛟龍族血脈之力，體表泛起淡淡的微光，勉強抵禦著嚴寒，靈貓則憑借天生的輕盈與敏捷，在冰麵上跳躍著前進，似乎還算輕鬆！
    青芸發髻上的翠珠光芒流轉不定，翳鳥的聲音帶著明顯的顫抖和竭力抑製的痛苦，直接在眾人意識中響起：“就是這裏……呼喚……不，是嘶鳴！萬蛇之息……它在躁動！我的體內……像被無數冰針穿刺……它們在共鳴！”
    “堅持住，翳鳥。”青芸的聲音如同溫泉，撫過翠珠，“感受那呼喚中的指引，而非痛苦。我們離源頭越近，反應會越強烈，但這也是你重新掌控它的契機。”
    就在這時，“嗖嗖嗖——！”數道近乎透明的細長影子，毫無征兆地從冰層裂隙或嶙峋冰岩的陰影中激射而出！它們速度快得驚人，帶著刺骨的陰寒之氣，直撲隊伍中的青芸、敖澤和靈貓！
    “冰魄蛇影！”翳鳥的驚呼帶著急切。
    “小心！”瀾驍低喝一聲，身形未動，但指尖微彈，數道淩厲無匹的指風破空而出，精準地擊中了其中兩道蛇影。被擊中的蛇影瞬間爆開，化作一團冰冷的白霧，發出“嘶嘶”的尖嘯，但並未徹底消散，白霧中似乎有更小的冰晶在蠕動重組。
    敖澤反應極快，龍吟拳勁爆發，熾熱的氣浪將撲向他的蛇影震退，冰晶蛇影在高溫下發出“滋滋”聲，動作明顯遲滯。
    靈貓則憑借超絕的反射神經，一個後空翻，輕鬆地避開了攻擊，：“哇靠！真凍成冰棍兒了！這玩意兒也太陰險了！”
    逸鶴前輩袍袖一揮，一股柔和但堅韌的氣牆擋在青芸身前，襲來的蛇影撞在氣牆上，如同撞入粘稠的泥沼，速度驟減。一葉手中寒光一閃，短劍出鞘，精準地削斷了一條試圖繞過氣牆的蛇影。
    “它們隻是萬蛇之息逸散力量的初步具象，物理攻擊效果有限！注意它們的寒氣侵蝕！”翳鳥急促地提醒道，“它們的目標是……血脈！特別是青芸和我的氣息！它們本能地排斥外來者，尤其是能威脅到本源的存在！”
    仿佛印證她的話，更多的冰魄蛇影從四麵八方凝聚、湧出，它們沒有實體，卻能引動極寒之氣，所過之處冰層溫度驟降，空氣凝結出細密的冰花。
    眾人不得不結成防禦陣型，一邊抵禦這無孔不入的陰寒攻擊，一邊艱難地向峰頂推進。每一次擊潰蛇影，都會消耗不少氣力，而那徹骨的寒意更是不斷侵蝕著護體真元。
    就在眾人疲於應付越來越多的冰魄蛇影時，前方陡峭的冰坡之上，寒霧突然劇烈翻湧！
    數道強大的氣息驟然降臨！
    霧氣散開些許，露出了幾個身影。他們有著與人類相似的外形，但身形更為修長，皮膚呈現出一種常年不見陽光，近乎透明的蒼白。他們的頭發是深淺不一的冰藍色或銀白色，眼眸則是冰冷的金色或銀灰色，瞳孔細長如鳥。
    最引人注目的是，他們背後都展開著由純粹冰晶構成的巨大羽翼，每一片羽毛都散發著凜冽的寒光。