偃師古鎮的青石板路被晨露浸得發亮，像潑了層桐油。鎮口的老槐樹上掛著塊褪色的木牌，寫著“商都故邑”四個字，筆畫裏的青苔順著木紋往下淌，像是誰在偷偷抹淚。吳憂踩著露水往裏走，銅鈴在腰間輕輕晃動，鈴聲到了鎮中心突然變得急促，像是被什麽東西拽著似的。
    “是這兒。”陳默指著街角的“偃師茶館”，門板上的紅漆剝落得隻剩些碎片，窗欞裏飄出炒茶的焦香，混雜著股若有若無的血腥味。她推開門時，風鈴發出聲嘶啞的響，櫃台後趴著個穿灰布衫的夥計，頭埋在臂彎裏，一動不動。
    吳憂走過去拍了拍他的肩膀，夥計“咚”地一聲倒在地上，露出的脖頸上有兩個細小的血洞，血已經凝固成了紫黑色。陳默翻了翻他的袖口，裏麵繡著個極小的太陽紋——是血煞教的標記。
    “他們先來了。”陳默的聲音發顫，手指指向茶館後院，“鎮魂樁應該在那兒。”
    後院的月亮門掛著把銅鎖，鎖孔裏插著半截鑰匙，顯然是被人暴力撬開的。吳憂推開門，裏麵的景象讓他倒吸口涼氣十幾棵茶樹被攔腰折斷，泥土翻得亂七八糟，中央的水井旁散落著些黑袍碎片，井繩上纏著根紅線，線頭還在微微晃動。
    “井裏有東西。”衛長風留下的短銃還在吳憂腰間，他掏出來上膛，槍口對準井口。陳默則撿起塊石頭扔進去，半天沒聽見回聲，隻有股陰冷的風從井底冒出來，吹得銅鈴“叮鈴”亂響。
    吳憂放下井繩，陳默抱著繩子往下滑，井壁的磚縫裏長滿了濕滑的苔蘚，好幾次差點脫手。下到約莫三丈深時，她突然喊了聲“停！”
    井壁上有個橫向的洞口，剛好能容一人通過。吳憂跟著鑽進去，發現裏麵是條人工鑿成的通道，牆壁上的火把還亮著，照亮了地上的血跡，一直延伸到通道盡頭的石室——與河伯廟的布局一模一樣，中央矗立著第二根鎮魂樁，隻是這根樁子的柱身上刻著的不是梵文，是甲骨文。
    “這是商代的文字。”陳默撫摸著柱身，指尖拂過一個“水”字，“比唐代的鎮魂樁早了一千多年，說明這裏的封印從商代就有了。”
    樁子的底座上也有個凹槽，形狀像是半個青銅鼎。吳憂掏出從張世堯那裏搜來的黑盒子，盒子的蓋子剛好能嵌進去，嚴絲合縫。他剛要按下，突然發現凹槽裏刻著個“忌”字，旁邊還有行小字“血煞教者，入則毀樁。”
    “不能用這個！”吳憂猛地縮回手，“張世堯的盒子是陷阱，會毀掉鎮魂樁！”
    話音剛落，通道裏傳來腳步聲，十幾個穿黑袍的人堵在洞口，為首的是個戴青銅麵具的男人，麵具上刻著血煞的圖案，手裏拿著把長鞭，鞭梢纏著倒刺，顯然是血煞教的頭目。
    “把盒子交出來。”男人的聲音經過麵具過濾，變得沉悶如雷，長鞭突然甩出，抽在旁邊的石壁上，火花四濺。
    吳憂將陳默護在身後，短銃對準麵具男“你們到底想幹什麽？”
    “喚醒血煞大人，重建大商王朝。”麵具男的聲音帶著狂熱，“這偃師古鎮本就是商湯的都城，血煞大人沉睡於此，我們隻是幫它醒來。”
    他突然揮鞭抽向鎮魂樁，鞭梢的倒刺刮過柱身，甲骨文的紋路瞬間亮起紅光，整個石室劇烈搖晃起來，頭頂的碎石簌簌落下。陳默突然喊道“他在破壞樁子！快阻止他！”
    吳憂開槍打中麵具男的胳膊，長鞭“哐當”一聲掉在地上。黑袍人紛紛撲上來，吳憂拽起陳默就往通道跑，身後的麵具男發出怒吼“追！別讓他們跑了！”
    鑽進井道時，吳憂突然想起衛長風說過的話，守閘人的血能激活機關。他咬破手指，將血滴在井壁的磚縫裏，磚石突然“哢噠”一聲轉動，露出個暗格，裏麵放著個青銅鼎的殘片，鼎身上刻著的太陽紋與血煞教的標記一模一樣。
    “是信物！”陳默抓起殘片，往鎮魂樁的凹槽裏一嵌，剛好與黑盒子的蓋子拚成完整的鼎形。柱身的甲骨文突然發出耀眼的紅光，麵具男的慘叫從石室傳來，顯然是被紅光灼傷了。
    兩人順著井繩往上爬，剛出井口就看見幾個村民舉著鋤頭衝過來，為首的老漢喊道“就是他們！殺了茶館的夥計！”
    黑袍人不知何時換了衣服，混在村民裏栽贓陷害。吳憂百口莫辯，隻能拽著陳默往鎮外跑，身後的咒罵聲和鋤頭砸地的聲響越來越遠，銅鈴的響聲卻始終急促，像是在提醒他們危險還沒過去。
    跑出古鎮時，衛長風留下的短銃突然響了，子彈打在旁邊的樹幹上，驚起群麻雀。吳憂這才發現槍膛裏還有顆子彈，是衛長風上的最後一發。他握緊槍管，金屬的冰冷透過掌心傳來，突然明白這不是巧合——衛長風早就知道他們會遇到危險。
    “下一根鎮魂樁在鞏縣石窟。”陳默攤開地圖，手指劃過洛河的彎道，“我爸的筆記說那裏的樁子藏在佛像裏，需要‘佛骨舍利’才能激活。”
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    她的話音剛落，遠處的偃師古鎮突然騰起股黑煙，銅鈴的響聲瞬間變得微弱，像是被什麽東西捂住了。吳憂回頭望去，隻見古鎮的方向彌漫著黑色的霧氣，與洛河上的霧氣連成一片，顯然第二根鎮魂樁還是被破壞了。
    “血煞的力量在增強。”吳憂的聲音沉了下去，掌心的血玉玨燙得厲害，“我們必須加快速度。”
    通往鞏縣的路上，他們遇到了更多的麻煩。血煞教的人像是無處不在，有時是路邊賣茶的小販，有時是擺渡的船家，甚至有次混在送葬的隊伍裏，紙錢裏夾著血煞教的符咒，差點把他們引入洛河的漩渦。
    陳默的背包裏有本《血煞教典》，是從茶館夥計身上搜來的，裏麵記載著教眾的聯絡暗號左手撫胸，右手三指並攏。她指著其中一頁說“教裏分‘商’、‘漢’、‘唐’三派，分別對應三個朝代的血煞崇拜，張世堯是‘漢’派，麵具男是‘商’派，還有個‘唐’派沒露麵。”
    吳憂突然想起張教授書房裏的《唐代洛陽誌》，裏麵提到武則天曾在鞏縣石窟供奉過佛骨舍利，後來不知去向。難道“唐”派的人早就去了石窟，想搶在他們前麵拿到舍利？
    傍晚時分，兩人終於趕到鞏縣石窟。夕陽的金光透過石窟的窗口，在佛像上投下斑駁的光影，無數個佛龕裏的小佛像都在微笑，卻笑得讓人心裏發毛。吳憂的銅鈴到了主窟突然不響了，像是被佛光鎮住了似的。
    主窟的盧舍那大佛高十幾米，嘴角的弧度在暮色裏顯得格外詭異。陳默指著佛像的底座“筆記說舍利藏在佛腳的蓮花座裏。”
    蓮花座的花瓣是活動的，吳憂扳開其中一片，裏麵果然有個金棺，棺裏的佛骨舍利泛著瑩白的光。他剛要拿起，佛像的眼睛突然閃過紅光，整個石窟開始震動，佛像背後的石壁裂開道縫，露出個穿唐裝的老者，手裏拿著串佛珠，正是“唐”派的頭目！
    “年輕人，這舍利不是你們能碰的。”老者的聲音溫和，佛珠卻突然散開，變成無數根細針，直刺吳憂的眼睛。
    陳默推開他，細針紮在她的胳膊上，瞬間冒出個黑泡。老者歎了口氣“可惜了，這麽好的材料。”他的手按在佛像上，蓮花座突然合攏，將金棺鎖在裏麵，“血煞大人需要舍利的靈氣，你們就別添亂了。”
    石窟的地麵裂開道縫，黑色的霧氣從縫裏湧出來，凝聚成隻巨大的手，朝著鎮魂樁的方向抓去。吳憂突然想起血玉玨，掏出它往佛像的蓮花座上一按，玉玨的紅光與舍利的白光碰撞，發出刺目的光芒，黑霧瞬間被驅散了大半。
    “快走！”吳憂拽起受傷的陳默，往石窟外跑，老者的怒吼和佛像的震動聲在身後回蕩，“你們毀了血煞大人的機緣，會遭報應的！”
    跑出石窟時，天已經黑了。陳默胳膊上的黑泡越來越大，開始流膿，她咬著牙說“別管我……去……去黑石關……那裏有第三根鎮魂樁……”
    吳憂背起她，沿著洛河往黑石關跑。夜色裏的洛河像是條黑色的巨蟒，水麵上的霧氣越來越濃，隱約能看見無數雙紅色的眼睛在霧中閃爍，正是血煞的分身。銅鈴在腰間重新響起，鈴聲急促而微弱，像是在哭泣。
    他知道，陳默的傷不能再拖了，黑石關的鎮魂樁也不知能不能順利找到。但他沒有絲毫猶豫，腳下的路雖然難走，卻必須走下去。因為他知道，一旦停下，整個洛河沿岸的百姓都會遭殃，血煞教的陰謀就會得逞。
    月光透過霧氣灑下來，照亮了前方的路。吳憂的身影在夜色裏越來越小，背著陳默，朝著黑石關的方向堅定地走去，銅鈴的響聲在寂靜的夜裏回蕩，像是在為他們加油鼓勁。
    路還很長，很長……
    黑石關的夜色裹著河風，像塊浸了冰的破布，往人骨頭縫裏鑽。吳憂背著陳默踩過吱呀作響的木橋時，橋板的縫隙裏突然竄出幾隻水老鼠，被銅鈴的脆響驚得四散逃竄，掉進洛河的“撲通”聲，在這死寂的夜裏格外刺耳。
    “放我下來。”陳默的聲音氣若遊絲，胳膊上的黑泡已經潰爛，膿水浸透了吳憂的夾克，留下片深色的汙漬，“前麵……前麵那座關帝廟，鎮魂樁應該在神像下麵。”
    關帝廟的山門歪斜著，門板上的“忠義”二字被蟲蛀得隻剩個輪廓。吳憂剛跨進門檻，就被腳下的東西絆了個趔趄——是個穿黑袍的屍體，胸口插著把生鏽的關公刀，刀把上纏著紅線，與血煞教的祭品標記如出一轍。
    “是內訌。”吳憂扶著香案站穩，目光掃過滿地的屍體，有的被砍斷了頭，有的胸口插著匕首，顯然是血煞教內部火並。他突然注意到屍體的手指都朝著大殿的神龕，像是在指引什麽。
    神龕上的關二爺神像被推倒在地，腦袋滾到供桌底下，露出底下的石板，石板上刻著八卦圖案，中央的“坎”位是空的，形狀與之前找到的青銅鼎殘片剛好吻合。吳憂掏出殘片嵌進去，石板“哢噠”一聲彈起，露出個通往地下的階梯，陰風裹著股濃烈的硝煙味湧上來。
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    “是火藥味。”陳默突然精神起來，“我爸說過，黑石關在明清時是火藥庫，鎮魂樁可能藏在軍火洞裏。”
    階梯兩側的牆壁上布滿彈孔，顯然曾發生過槍戰。下到盡頭的石室，吳憂的狼眼手電突然照到個熟悉的身影——是衛長風！年輕人靠在第三根鎮魂樁上，胸口插著顆子彈，手裏卻緊緊攥著半截炸藥引線，嘴角還掛著笑，像是完成了什麽大事。
    “他炸了火藥庫的通道。”陳默的聲音帶著哽咽，指著石室的石門，門後的通道已經被碎石堵死，“他是為了不讓血煞教的人進來。”
    這根鎮魂樁的柱身上刻著的是明代的火器圖案，底座的凹槽形狀像個火藥桶。吳憂突然想起背包裏還有半盒衛長風留下的火柴，劃著一根湊近凹槽，火苗剛觸到木頭，柱身的圖案就亮起紅光，炸出串火星，像是在模擬火藥爆炸。
    “需要火藥才能激活。”吳憂的心跳沉了下去，石室裏的炸藥早就被衛長風炸光了，“我們沒有火藥。”
    陳默突然拽住他的手，將自己潰爛的胳膊按在柱身上“用我的血試試……我爸說，守陵人的血裏也有火藥的成分。”
    黑血滲進柱身的紋路，明代火器的圖案突然發出“劈啪”的爆響，紅光順著紋路蔓延，整個石室開始震動，衛長風堵死的通道傳來“轟隆”聲，顯然是血煞教的人在用炸藥開路。
    “快走！”吳憂背起陳默，朝著另一側的通風口鑽去，“他們要進來了！”
    通風口狹窄得隻能匍匐前進，磚石劃破了吳憂的膝蓋，血珠滴在地上，與陳默的膿水混在一起。爬了約莫百十米，前方突然出現光亮，鑽出洞口時，發現自己站在洛河的懸崖上，底下的河水翻著黑色的浪，浪尖上漂浮著些燒焦的木板——是被炸毀的渡船。
    “往上遊走。”陳默指著遠處的火光，“下一根鎮魂樁在宜陽的錦屏山，那裏有座唐代的古塔，我爸說塔基下藏著克製血煞的秘密。”
    她的話音剛落，懸崖下突然傳來馬達聲，三艘快艇正往岸邊駛來，船頭的探照燈掃過岩壁，照亮了上麵攀爬的黑影——是血煞教的人，他們竟然繞到了前麵。吳憂拽著陳默躲進塊巨石後麵，看著快艇上的人跳上岸，為首的正是那個戴青銅麵具的男人，胳膊上纏著繃帶，顯然還帶著傷。
    “把方圓十裏都搜遍！”麵具男的聲音透過擴音器傳來，震得崖壁嗡嗡作響，“找不到鎮魂樁，誰也別想活！”
    吳憂突然注意到巨石縫裏卡著個東西，掏出來一看，是個生鏽的信號彈，底下還連著個發射筒——是衛長風留下的。他對視了一眼陳默，兩人同時點頭，吳憂扛起發射筒，對準快艇的方向扣動扳機。
    紅色的信號彈在夜空中炸開，像朵詭異的花。麵具男的注意力瞬間被吸引過去，快艇紛紛調轉方向，朝著信號彈的落點駛去。吳憂趁機拽著陳默往錦屏山跑，山路崎嶇，陳默好幾次差點摔倒，卻咬著牙不肯停下。
    爬到半山腰時，陳默突然劇烈咳嗽起來，咳出的血濺在草地上，竟冒出股白煙。吳憂這才發現她的瞳孔開始發黑，像極了之前被血煞附身的老九。他突然想起張教授說過的話，守陵人的血能滋養血煞，也能被血煞反噬。
    “你撐住。”吳憂脫下夾克裹住她，“到了錦屏山，找到鎮魂樁就能救你。”
    陳默虛弱地笑了笑“我爸說……守陵人的命就是用來封印血煞的……能跟你一起……值了……”
    她的聲音越來越低，最終靠在吳憂懷裏沒了聲息。吳憂的心髒像被攥緊了，喉嚨裏發不出任何聲音，隻能死死抱著她，繼續往山頂爬。月光透過樹葉的縫隙照下來，在地上投下斑駁的光影，像是無數雙眼睛在看著他。
    錦屏山的古塔在夜色裏像根孤獨的手指，指向漆黑的天空。塔基上的石碑刻著“文峰塔”三個字，旁邊的石壁上有個暗門，門環是個青銅麒麟，嘴裏叼著個鐵球，正是陳默說的“克製血煞的秘密”。
    吳憂抱著陳默鑽進暗門，裏麵的石室與前三個如出一轍，第四根鎮魂樁的柱身上刻著的是唐代的佛經，底座的凹槽形狀像個木魚。他突然想起陳默背包裏的《金剛經》，掏出來放在凹槽裏，書頁自動翻開，經文的字跡發出金光，與柱身的佛經相互呼應。
    紅光從柱身湧出，籠罩住陳默的身體，她胳膊上的黑泡開始消退，臉色也漸漸有了血色。吳憂剛鬆了口氣，就聽見塔外傳來腳步聲，麵具男的聲音穿透石壁“我知道你在裏麵，把鎮魂樁交出來，我可以饒她不死。”
    吳憂將陳默藏在石柱後麵，抄起地上的鐵棍，守在暗門口。他知道，這場戰鬥躲不過去，為了陳默，為了衛長風，為了所有被血煞害死的人，他必須贏。
    塔外的風聲越來越大，帶著血煞的嘶吼，像是有什麽東西正在逼近。吳憂握緊鐵棍，指節因為用力而發白，眼睛死死盯著暗門口，等待著即將到來的決戰。
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    月光透過塔頂的破洞照進來，在地上投下一道光柱，裏麵漂浮著無數塵埃。吳憂看著那些塵埃，突然覺得自己就像它們一樣，被卷入了一場無法掌控的漩渦，但他不會就此沉淪。
    他想起了老九的死，想起了陳景元的陰謀，想起了衛長風的犧牲，想起了陳默的笑容。這些畫麵在他腦海裏閃過，匯聚成一股力量，讓他的眼神變得無比堅定。
    暗門外的腳步聲越來越近，麵具男的身影在光影中若隱若現。吳憂深吸一口氣，舉起了手裏的鐵棍，準備迎接這場生與死的較量。
    路還很長，很長……
    錦屏山的夜霧裹著鬆針的寒氣，往人衣領裏鑽。吳憂攥著鐵棍的手心沁出冷汗，鐵棍的鏽跡蹭在掌紋裏，像要嵌進肉裏。暗門外的腳步聲停了，麵具男的呼吸聲隔著門板傳來，粗重得像破風箱，混著青銅麵具特有的沉悶回響。
    “你以為藏得住？”麵具男的聲音突然拔高，長鞭帶著破空聲甩來，抽在暗門的青銅麒麟上，火星濺了吳憂一臉。“陳景元的女兒在你那兒吧？把她交出來，我讓你死得痛快點。”
    吳憂沒應聲，隻是往石柱後瞥了眼。陳默還在昏迷，胸口的起伏微弱得像風中殘燭，經文的金光在她周身流轉，黑泡消退的皮膚下，隱約有青色的血管在跳動，像是有什麽東西要破體而出。
    暗門突然被一股巨力撞開，木屑飛濺中，麵具男的身影撲了進來，長鞭如蛇般纏向吳憂的手腕。吳憂側身躲過，鐵棍橫掃，正打在麵具的鼻梁上，發出“哐當”的脆響，麵具男踉蹌著後退，露出底下滲血的傷口——那道疤竟與陳景元左臉的疤痕形狀相同。
    “你是陳家的人？”吳憂的聲音發顫，鐵棍差點脫手。
    麵具男突然狂笑起來，笑聲在石塔裏回蕩，驚得塔頂的夜梟撲棱棱飛起“陳景元是我哥！他背叛血煞教，我就該殺了他！”他猛地扯下麵具，露出張與陳景元有七分相似的臉，隻是右眼是顆假眼，瞳孔是純黑的玻璃珠，“包括他這個孽種！”
    他的長鞭突然轉向，直刺石柱後的陳默。吳憂撲過去擋在前麵，鞭梢的倒刺劃破他的後背，血珠滴在地上，瞬間被經文的金光吸走。第四根鎮魂樁突然發出“嗡”的震響，唐代佛經的字跡脫離柱身，在空中組成個巨大的“卍”字，朝著麵具男壓過去。
    “不！”麵具男發出淒厲的慘叫，身體被金光籠罩，假眼的玻璃珠“哢嚓”裂開，露出裏麵的黑色粘液——是血煞的精血！他顯然早就被血煞寄生，難怪能指揮那些黑霧。
    金光散去時，麵具男已經變成了堆黑灰，隻有那枚假眼還在地上滾動，最終停在吳憂腳邊，玻璃珠裏的黑霧緩緩消散，露出張極小的照片，是年輕時的陳景元和麵具男，兩人摟著肩膀站在河伯廟前，笑得一臉燦爛。
    吳憂撿起假眼，將照片塞進懷裏。陳默不知何時醒了，正靠在石柱上看著他，眼睛裏的黑瞳已經消退了大半“他是我二叔，陳烈。我爸說他年輕時被血煞教拐走，沒想到……”
    石室的石門突然自動打開，外麵的天色已經蒙蒙亮，錦屏山的輪廓在晨光裏像道青色的屏障。吳憂扶著陳默走出古塔，發現山下的洛河已經恢複了清澈，黑色的霧氣不知何時散去了，隻有水麵上還漂浮著些血煞教的黑袍碎片。
    “第五根鎮魂樁在新安的函穀關。”陳默指著東方的晨曦，“我爸的筆記裏夾著張拓片，上麵寫著‘函穀關鎖，血煞難出’，應該就是指那裏的封印。”
    她的腳步比之前穩了些，胳膊上的傷口開始結痂，隻是臉色依舊蒼白。吳憂知道，這是鎮魂樁的力量暫時壓製了她體內的毒素，但隻要血煞還在，危險就始終存在。
    通往函穀關的路上，他們遇到了些逃難的村民，說血煞教的人突然像瘋了一樣，到處破壞古鎮的祠堂，像是在找什麽東西。吳憂想起陳烈的話，血煞教內部肯定還有分歧，“唐”派的人還沒露麵，他們很可能在尋找最後幾根鎮魂樁，想搶在“商”、“漢”兩派之前激活，獨占血煞的力量。
    路過一個小鎮時，陳默突然拽住吳憂，指著布告欄上的畫像——是他們倆的通緝令，下麵寫著“懸賞捉拿盜墓賊，賞銀千兩”。畫像是血煞教的人畫的，雖然不太像，但足以讓他們成為眾矢之的。
    “得換身衣服。”吳憂拉著陳默鑽進家裁縫鋪，裏麵的老裁縫正對著塊紅布發呆，布上繡著的太陽紋與血煞教的標記一模一樣。老裁縫看見他們，突然哆嗦起來“是……是血煞教的人讓我繡的，說要掛在函穀關的城樓上……”
    吳憂的心裏咯噔一下，血煞教的人果然要去函穀關。他從老裁縫那裏換了身粗布衣服，還拿了把剪刀給陳默剪了頭發，短頭發的她看起來像個清秀的少年，倒少了幾分引人注目。
    離開小鎮時，老裁縫塞給他們兩個白麵饅頭，還往陳默手裏塞了個護身符，上麵繡著個“佛”字“我孫女被血煞教的人抓走了，說要去函穀關獻祭……你們要是見到她，幫我……”
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    陳默握緊護身符，點了點頭“我們會救她的。”
    函穀關的城樓在夕陽下像頭蒼老的巨獸，城牆上果然掛著塊巨大的紅布，太陽紋在風中獵獵作響，刺眼得像灘血。關門口守著十幾個穿黑袍的人，手裏都拿著長矛，檢查著進出的行人，顯然是在搜查他們的蹤跡。
    “從側麵的懸崖爬上去。”吳憂指著城牆西側的峭壁，那裏的岩石裸露著，隱約能看見些人工鑿的石窩，“是古代的守軍通道。”
    陳默的體力還沒完全恢複，爬得很慢，吳憂隻好在前麵開路，時不時回頭拉她一把。爬到一半時，陳默突然指著城樓上的陰影“你看那是什麽？”
    陰影裏掛著十幾個籠子，每個籠子裏都關著個孩子，其中一個穿紅棉襖的小女孩正拚命揮手，脖子上掛著的銀鎖與老裁縫給的護身符一模一樣——是他的孫女！
    “他們要獻祭孩子。”吳憂的牙齒咬得咯咯響，手裏的石頭差點捏碎，“我們必須阻止他們。”
    爬到城牆垛口時，正好撞見個換崗的黑袍人，吳憂捂住他的嘴，手刀劈在他的後頸，將人拖到陰影裏，扒下他的黑袍換上。陳默則鑽進旁邊的箭樓，從窗戶裏觀察著關內的動靜——第五根鎮魂樁就立在關城中央的廣場上，周圍擺滿了祭品，十幾個孩子被綁在樁子周圍，黑袍人正圍著樁子念咒，為首的是個穿唐裝的老者，手裏拿著串佛珠，正是“唐”派的頭目。
    “他在等子時。”陳默從箭樓裏探出頭，對吳憂打了個手勢，“子時一到，就會用孩子的血激活鎮魂樁，釋放血煞。”
    吳憂看了眼天色，離子時還有一個時辰。他拽著黑袍的帽子遮住臉，混進巡邏的隊伍裏，慢慢靠近廣場。廣場周圍的火把照得如同白晝，老者的聲音在關城回蕩“血煞大人，千年之期已到，該您重掌天下了！”
    孩子們的哭聲撕心裂肺，其中那個紅棉襖的小女孩哭得最凶，銀鎖在火光下閃著微弱的光。吳憂的心像被針紮一樣疼，他悄悄從懷裏掏出衛長風留下的短銃，檢查了一下子彈——隻剩下最後一發。
    陳默突然從箭樓裏扔出個東西，落在廣場中央，發出“啪”的脆響——是個鞭炮，是從裁縫鋪拿的。黑袍人的注意力瞬間被吸引過去，老者皺起眉頭，剛要下令搜查，吳憂突然衝了出去，短銃對準綁著孩子的繩子，扣動扳機。
    子彈打斷了繩子，孩子們紛紛散開，紅棉襖的小女孩跑得最快，朝著箭樓的方向跑來。老者怒吼著揮手，黑袍人紛紛拔刀，朝著吳憂砍來。吳憂拽起最近的一個孩子，往箭樓的方向跑，陳默已經打開了箭樓的門，正等著他們。
    “快進來！”陳默喊道，手裏拿著根火把，對準了門口的柴堆。
    吳憂把孩子們推進箭樓，自己則轉身擋住追兵，鐵棍橫掃，打翻了兩個黑袍人。老者的佛珠突然飛來，纏住了他的手腕，珠子裂開，露出裏麵的黑色粉末——是血煞的骨灰！
    “抓住他！”老者的聲音帶著狂熱，“用他的血獻祭！”
    吳憂的手腕被粉末碰到，瞬間冒出黑煙，疼得他差點鬆手。就在這時，第五根鎮魂樁突然發出紅光，柱身的秦代小篆亮起，像是有無數文字在流動。吳憂突然想起懷裏的血玉玨，掏出它往樁子上一按，玉玨與柱身嚴絲合縫，紅光驟然爆亮，老者的慘叫響徹關城，顯然是被紅光灼傷了。
    箭樓裏傳來陳默的喊聲“吳憂，快進來！”
    吳憂拽斷佛珠，往箭樓跑，身後的黑袍人緊追不舍。衝進箭樓的瞬間，陳默點燃了柴堆，火焰迅速蔓延，堵住了門口。孩子們嚇得尖叫，陳默卻指著箭樓的天窗“從那裏走，上麵有通往關外的密道！”
    吳憂抱起紅棉襖的小女孩，第一個爬上天窗，陳默則在後麵掩護，用火把擊退了試圖爬上來的黑袍人。爬到密道裏時，函穀關傳來“轟隆”的巨響，顯然是第五根鎮魂樁被激活，引發了關城的震動。
    密道裏一片漆黑，隻有孩子們的呼吸聲和腳步聲。吳憂不知道前麵等待他們的是什麽，也不知道剩下的兩根鎮魂樁能不能順利找到，但他緊緊攥著手裏的血玉玨，感受著它傳來的溫度，心裏突然充滿了力量。
    他知道，隻要還有一個孩子需要保護，隻要陳默還在身邊，隻要鎮魂樁的紅光還能亮起，他就不能停下。
    密道的盡頭傳來隱約的風聲，像是在召喚他們。吳憂抱著小女孩，加快了腳步，身後的陳默和其他孩子們緊緊跟著，腳步聲在黑暗中回蕩，像是一支不屈的隊伍，朝著未知的前路走去。
    路還很長，很長……
    密道盡頭的風帶著股鐵鏽味，吹在臉上像砂紙擦過。吳憂推開出口的石板時，正撞見輪殘月掛在崤山的山脊上，月光灑在關外的荒原上，把滿地碎石照得像撒了把碎銀。紅棉襖的小女孩突然指著遠處的火光“爺爺說，那是‘鬼市’，晚上才會開。”
    鬼市的帳篷像群蟄伏的黑獸，在荒原上綿延出半裏地。吳憂抱著孩子混進去時，正聽見個穿皮襖的販子在吆喝“剛從函穀關收來的寶貝，唐代的佛骨，見者發財！”地攤上擺著個沾滿泥土的金棺，形狀與鞏縣石窟的舍利棺一模一樣。
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    “是血煞教的人。”陳默拽了拽吳憂的衣角，指著販子腰間的銅牌，上麵刻著“唐”字，“他們在倒賣從鎮魂樁附近搜來的東西，想找到激活剩下兩根樁子的信物。”
    鬼市中央的高台上，個穿唐裝的老者正拿著放大鏡端詳塊甲骨，正是“唐”派的頭目。他身邊站著個戴眼鏡的年輕人，手裏捧著本線裝書，時不時指著甲骨上的字說著什麽，神態恭敬得像在拜師。
    “是李教授。”陳默的聲音壓得極低，“我爸的同事，研究甲骨文的，沒想到他也是血煞教的人。”
    李教授突然抬起頭，目光穿過人群，直直地落在吳憂身上，嘴角勾起抹詭異的笑。吳憂心裏咯噔一下，拽著陳默就往帳篷後麵跑，懷裏的小女孩突然喊道“他們追來了！”
    身後傳來雜亂的腳步聲，老者的聲音帶著中氣十足的喝罵“抓住那個穿黑袍的！他身上有血玉玨！”
    帳篷間的窄巷裏，吳憂突然被個麻袋絆倒，麻袋裏滾出個東西，在月光下閃著冷光——是把青銅劍，劍鞘上的紋飾與第五根鎮魂樁的秦代小篆如出一轍。他撿起劍往身後一揮，正好劈在追來的黑袍人胳膊上，傷口處瞬間冒出黑煙，像是被烙鐵燙過。
    “是鎮魂劍！”陳默的眼睛亮了，“我爸說過，秦代用活人血淬煉的劍能克製血煞！”
    兩人鑽進個賣皮影的帳篷，攤主正用驢皮雕刻血煞的圖案，皮影的關節處用紅線連著，拉動時竟像活物般扭動。吳憂突然注意到皮影的底座刻著第六根鎮魂樁的位置——在崤山的“鬼穀”，那裏是戰國時鬼穀子隱居的地方。
    “快走！”吳憂掀開帳篷後簾，外麵的荒原上停著輛馬車，車夫正在打瞌睡，車轅上掛著個“鬼穀”的木牌。他踹醒車夫，亮出青銅劍“去鬼穀，多給你錢！”
    馬車在荒原上顛簸著，車輪碾過碎石的聲音裏，陳默突然指著車窗外麵“他們追來了！”
    十幾匹快馬跟在後麵，為首的老者手裏拿著張弩，箭鏃在月光下閃著綠光，顯然塗了劇毒。吳憂讓車夫加快速度，自己則站在車轅上，握緊青銅劍，劍身在風中發出“嗡嗡”的輕鳴，像是在回應某種召喚。
    快到鬼穀入口時，老者的箭突然射來，擦過吳憂的耳朵，釘在車夫的背上。車夫慘叫著摔下車，馬車失去控製，朝著路邊的懸崖衝去。吳憂拽起陳默和小女孩跳車，馬車墜崖的爆炸聲在山穀裏回蕩，驚起群夜鳥，翅膀帶起的風卷著火星，落在他們發燙的皮膚上。
    鬼穀的入口豎著塊巨石，刻著“鬼穀子”三個字，筆畫裏的青苔在月光下泛著幽綠。吳憂剛要往裏走，就聽見巨石後麵傳來咳嗽聲，個穿粗布衫的老頭拄著拐杖走出來，看見他們突然笑了“我等你們很久了。”
    老頭的拐杖頭是個青銅鼎，與之前找到的殘片剛好匹配。他指著巨石上的字“這不是鬼穀子的筆跡，是血煞教的暗號，第六根鎮魂樁就在穀裏的‘試劍石’下。”
    陳默突然抓住老頭的手腕，他的袖口露出個刺青，正是血煞教的太陽紋“你是誰？”
    “我是守樁人。”老頭的笑容裏帶著苦澀，“也是血煞教的叛徒。”他從懷裏掏出卷竹簡，上麵的隸書記錄著血煞教的秘密——原來三派爭鬥的真正目的，是為了爭奪血煞本體的控製權，“唐”派想借血煞的力量複興大唐，“商”派想重建商朝，而“漢”派則想讓東漢複辟。
    走進鬼穀深處，試劍石的輪廓在夜色裏像頭臥著的巨獸。石下的石室與前五個不同，第六根鎮魂樁的柱身上刻著的是戰國的兵法，底座的凹槽形狀像個兵符。吳憂掏出青銅劍插進凹槽，劍刃與柱身的紋路嚴絲合縫，兵法的字跡突然亮起紅光，整個山穀傳來“哐當”的巨響，像是有什麽東西被喚醒了。
    “是機關！”老頭突然喊道，指著石室的牆壁，“這穀裏到處是戰國時的機關術，血煞教的人進來就會觸發！”
    話音剛落，穀口傳來慘叫聲，顯然是追來的黑袍人觸發了陷阱。老者的怒吼聲在山穀回蕩“李老頭，你敢背叛我！”
    老頭突然將青銅鼎殘片塞進吳憂手裏“第七根鎮魂樁在洛河入黃河的河口，那裏的樁子能控製所有封印，需要這個才能激活。”他推了吳憂一把，“快走，我來拖住他們！”
    老頭拄著拐杖衝向穀口，拐杖頭的青銅鼎突然噴出火焰，點燃了周圍的幹草，形成道火牆。吳憂拽著陳默和小女孩往穀外跑，身後傳來老者的慘叫和機關啟動的“哢哢”聲，整個鬼穀像是活了過來，巨石滾落，箭雨紛飛。
    跑出鬼穀時，天已經蒙蒙亮。洛河入黃河的河口在晨光裏像條銀色的帶子，河口的沙洲上矗立著座孤零零的石碑，刻著“分河碑”三個字，正是第七根鎮魂樁的位置。
    “就在下麵。”陳默指著石碑下的沙地，那裏的泥土明顯鬆動過，“我爸說，這根樁子是大禹治水時埋下的，能分斷河脈，徹底困住血煞。”
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    挖開沙地，露出的第七根鎮魂樁與其他六根都不同，柱身上刻著的是治水的圖案，底座的凹槽形狀像個玉琮。吳憂掏出青銅鼎殘片和血玉玨，將兩者拚在一起，剛好形成個完整的玉琮，嵌進凹槽裏嚴絲合縫。
    柱身的圖案突然亮起紅光，河口的水麵劇烈翻湧起來，黑色的霧氣從河底冒出來，凝聚成血煞的本體，長著角和尾巴，發出震耳欲聾的咆哮。“唐”派的老者和殘餘的黑袍人突然從沙洲後麵衝出來，手裏拿著個人頭——是鬼穀的李老頭！
    “你們毀了我的計劃！”老者的眼睛變成了純黑的窟窿，將人頭扔進黑霧，“血煞大人，用他的血助你破封！”
    黑霧吞噬了人頭，變得更加凝實，伸出無數隻手，朝著鎮魂樁抓來。吳憂舉起青銅劍，劍身上的紅光與樁子的紅光融為一體，形成道屏障，擋住了黑霧的進攻。陳默則抱著小女孩躲在石碑後麵，用從鬼穀帶來的竹簡在地上畫符，竹簡上的兵法文字在沙地上亮起，形成個巨大的陣法，將血煞困在中央。
    “快激活最後一根樁子！”陳默的聲音帶著喘息，陣法的光芒正在減弱，“需要你的血！”
    吳憂咬破手指，將血滴在玉琮上，第七根鎮魂樁突然爆發出刺眼的白光，整個河口劇烈震動起來，黃河與洛河的水流突然改變方向，形成個巨大的漩渦，將黑霧卷入其中。血煞發出淒厲的慘叫，身體在漩渦中漸漸消散，黑色的霧氣被水流衝刷，露出裏麵無數冤魂的臉，最終都化作光點，消失在晨光裏。
    老者被漩渦的力量吸走，在水裏掙紮著，嘴裏還在喊“血煞大人……救我……”最終被巨浪吞沒。
    沙洲上的石碑在白光中漸漸沉入地下，第七根鎮魂樁完成了它的使命。吳憂癱坐在沙地上，看著青銅劍上的紅光慢慢褪去，劍刃變得像普通的鐵器一樣，再無之前的鋒芒。
    陳默抱著小女孩走過來，小女孩的銀鎖在晨光裏閃著光，上麵的汙漬已經被河水衝幹淨了。“結束了嗎？”她的聲音帶著不確定。
    吳憂望著平靜下來的河麵，突然注意到漩渦消失的地方，水麵上漂浮著片黑色的鱗片，像是某種巨大生物的鱗甲。他伸手去撈，鱗片卻突然沉入水底，消失不見。
    “還沒有。”吳憂的聲音沉了下去，握緊了手裏的青銅鼎殘片，“血煞的本體可能還沒徹底消失，隻是被封印在了河底深處。”
    遠處傳來船槳聲，是艘漁船，船頭站著個熟悉的身影——是衛長風的父親，衛老頭！他手裏拿著個羅盤，羅盤的指針正瘋狂地指向河底，臉上帶著焦急的神色“不好了，河底的水壓在異常升高，像是有什麽東西要出來！”
    吳憂突然想起第七根鎮魂樁的圖案，治水的圖案旁邊刻著個極小的“囚”字，下麵還有行注釋“百年一醒，需以九鼎鎮之。”
    “我們隻找到了一個鼎的殘片。”陳默的臉色變得蒼白，“還有八個……”
    衛老頭突然指著河口的對岸“你們看那是什麽？”
    對岸的沙灘上，不知何時出現了八個模糊的黑影，每個黑影手裏都捧著個東西，形狀與青銅鼎一模一樣。晨光中，黑影的輪廓漸漸清晰，竟是八個穿黑袍的人，為首的正是之前在偃師古鎮遇到的戴青銅麵具的男人——陳烈！他不是已經變成黑灰了嗎？
    “我們還會再見的。”陳烈的聲音隔著河麵傳來，帶著詭異的回響，八個黑影突然沉入沙灘，消失不見，隻留下八道深深的凹痕，形狀與九鼎的底座完全吻合。
    吳憂看著手裏的青銅鼎殘片，突然明白這場戰鬥遠遠沒有結束。血煞教的餘黨還在，九鼎的秘密還沒解開，血煞的本體可能隻是暫時被壓製，百年之後，或者更短的時間裏，它還會再次蘇醒。
    小女孩突然指著河麵上的日出，太陽的金光灑在水麵上，泛著溫暖的光芒“爺爺說，太陽出來了，鬼怪就會消失。”
    吳憂笑了笑，摸了摸她的頭。雖然前路依舊充滿未知，但至少此刻，陽光驅散了黑暗，河水恢複了平靜，孩子們安全了。他站起身，對陳默和衛老頭說“我們得去找剩下的八個鼎。”
    漁船的船槳劃破水麵，朝著對岸駛去。吳憂站在船頭，望著漸漸升起的太陽，心裏充滿了堅定。他知道，未來的路還很長，還會遇到更多的危險和謎團，但他不會退縮。
    因為他知道，隻要還有人需要守護，隻要還有正義需要伸張，他就必須走下去。
    路還很長，很長……
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