天牢的黴味混著血腥氣，鑽進鼻腔就揮之不去。葉明跟著獄卒穿過幽暗的甬道，手指無意識地摩挲著腰間的監察令牌。這是他第一次以審訊者的身份踏入這種地方。
    "三少爺，就是這兒。"獄卒停下腳步，壓低聲音，"陛下吩咐過，您想問什麽盡管問，但別靠太近。這老狐狸雖上了鐐銬，陰招多著呢。"
    葉明點點頭，看向牢房內。楊毅坐在石床上，衣衫仍是一品大員的絳紫官袍，隻是沒了玉帶烏紗，看起來像個被剝了殼的老龜，皺巴巴的，卻依然帶著令人不適的威嚴。
    "葉三公子？"楊毅抬頭，渾濁的眼睛裏閃過一絲譏諷，"怎麽，陛下派個娃娃來審老夫？"
    葉明沒接話，隻是示意獄卒搬來把椅子，在離鐵柵一丈遠的地方坐下。這個距離既能讓對方感到壓迫，又不至於被突然襲擊——他爹教他的。
    "楊大人。"葉明刻意用了敬稱，"陛下讓我來問問，北峪關的胡人，是怎麽突破西門的？"
    楊毅嗤笑一聲："老夫一個文官，怎知兵事？"
    "文官？"葉明從袖中取出一份名單，"那這些邊關守將的名字，為何會出現在楊府密室的賬簿上？每人後麵還標注著銀兩數目？"
    楊毅眼皮跳了跳，但很快恢複平靜："世家資助邊關將士，有何不可？"
    "資助？"葉明冷笑，"那為何西門守將王煥收到您五百兩銀子後，當晚就撤走了大半哨兵？"
    這是葉秋在最新戰報中提到的細節。王煥臨陣脫逃，被葉秋當場軍法處置，死前供出收受楊家賄賂。
    楊毅沉默片刻，突然笑了："葉三公子，你以為揪出幾個邊關將領，就能撼動我楊家？"
    他微微前傾身子，鐐銬嘩啦作響，"告訴你個道理——在這大周，世家才是真正的根基。皇帝可以換，但世家永遠在。"
    這句話像盆冰水澆在葉明頭上。他原以為楊毅會狡辯、會求饒，沒想到對方竟如此直白地承認，甚至帶著幾分傲慢的教誨意味。
    "所以，在楊大人眼裏，勾結胡人出賣邊關，也是理所當然？"葉明努力保持聲音平穩。
    楊毅像看無知孩童般看著他："葉三，你父親沒教過你嗎？世家第一要務是延續家族。北疆五州給我楊家，總比被胡人燒殺搶掠強。"
    他枯瘦的手指敲打著石床，"至於死幾個士兵...那不過是代價。"
    葉明胃裏一陣翻騰。這就是權力的真相？人命隻是籌碼，忠誠隻是笑話？他想起北峪關戰報裏那些陣亡將士的名字，其中有個才十七歲的小兵，是張廚娘的遠親。
    "楊大人倒是坦率。"葉明強壓怒火，"那不如再說說，楊家與蒼狼部落的交易細節？比如...鹽鐵專賣權？"
    楊毅眼神一凜，顯然沒想到葉明連這個都查到了。但很快，他又露出那種令人不適的笑容："年輕人，你以為就我楊家這麽幹？崔家的馬匹、李家的藥材，哪樣不是與胡人交易來的？"
    他忽然壓低聲音，"就連你們葉家，當年不也..."
    "放肆！"葉明猛地站起，椅子哐當倒地。他沒想到楊毅竟敢汙蔑葉家。
    楊毅卻大笑起來："急了？看來葉淩雲沒告訴你，二十年前北疆那場大戰，你們葉家是怎麽拿到鐵礦開采權的？"
    葉明攥緊拳頭。這分明是挑撥離間！但內心深處，一絲疑慮仍如毒蛇般鑽入——父親確實從未詳細提過葉家發跡史。
    "三少爺。"獄卒小聲提醒，"陛下說過，這老狐狸最擅攻心。"
    葉明深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。是了，楊毅在故意激怒他，攪亂他的思路。
    他重新坐下，甚至扯出一個微笑："楊大人好手段。不過..."
    他從懷中取出一本賬冊，"您那位忠心耿耿的楊府管家，倒是說了不少有趣的事。"
    賬冊是今早剛從楊府密室搜出的，記錄著楊家與胡人多年的交易明細。葉明其實還沒來得及細看，但詐一詐楊毅也無妨。
    果然，老狐狸的眼神變了："楊安還活著？"
    "不僅活著，還很健談。"葉明故意慢悠悠地翻著賬冊，"比如...去年十月，蒼狼部落的三王子秘密入京，住在楊府別院？"
    楊毅手指微微發抖，但聲音依然平穩："栽贓。"
    "是嗎？"葉明翻到某一頁，"那這"十月十五，贈王子明珠十斛，議鹽引事"，也是栽贓？"
    這純屬瞎蒙。但楊毅瞬間慘白的臉色告訴葉明，他蒙對了。
    喜歡穿越之我在古代搞發明請大家收藏：()穿越之我在古代搞發明書更新速度全網最快。