"楊毅雖死，事情卻更複雜了。"李婉清輕聲道，"朝堂上那些楊黨，不會善罷甘休。"
    葉明點頭："尤其是崔家。崔元峰與楊毅是兒女親家，今日卻未見他為楊毅說話，反常得很。"
    李婉清給他倒了杯菊花茶："崔家世代書香，最是精明。見勢不妙，撇清關係是他們的拿手好戲。"
    "明兒，"李婉清突然握住他的手，"無論朝堂如何變幻，記住一點——保全自己。"
    葉明心頭一暖："娘放心，兒子曉得。"
    正說著，阿福匆匆跑來："少爺！國公爺回府了，讓您立刻去書房！"
    葉明告退母親，快步來到父親書房。
    葉淩雲正在看北疆急報，見他進來，直接道："你大哥來信，黑水峽穀附近發現胡人斥候。"
    "果然要行動了。"葉明沉聲道，"爹，我破譯了楊家的密碼。"他將地圖和賬本的發現一一說明。
    葉淩雲聽完，走到沙盤前："七月初五...隻剩五天了。"
    他移動幾麵小旗，"你大哥已經秘密調兵在鷹嘴崖設伏，但若胡人從黑水峽穀突破，直撲京城隻需三日。"
    葉明心頭一緊："京城守軍..."
    "我已密令神策軍加強戒備，但不宜大張旗鼓，以免打草驚蛇。"
    葉淩雲沉吟道，"關鍵是拿到崔家與楊家勾結的確鑿證據。崔元峰在兵部的勢力根深蒂固，不清除他們，邊關永無寧日。"
    葉明想起那張字條："爹，崔家內部似乎有分歧。崔家二小姐也給瑾兒遞了消息，都指向七月初五。"
    葉淩雲挑眉："哦？這倒有趣。"
    他踱了幾步，"崔元峰老奸巨猾，若見楊家事敗，臨陣倒戈也不無可能。"
    "那我們..."
    "靜觀其變。"葉淩雲沉聲道，"你繼續追查楊家與崔家的往來證據，尤其是兵部那條線。我去安排京城防務。"
    離開父親書房，葉明回到自己院子。李天寶正在擦拭一把短劍，見他回來，連忙起身："少爺，剛收到鄭愚的消息，說在楊府後巷發現可疑人物。"
    葉明挑眉："什麽人物？"
    "一個蒙麵女子，昨晚潛入楊府，似乎在找什麽東西。"李天寶壓低聲音，"鄭愚跟了一段，見她最後進了...崔府後門。"
    葉明眼睛一亮。楊府剛被查封，就有人急著去取東西，還是崔家的人...這裏麵必有文章！
    很快就到了晚上，葉明換上一身素色便服，腰間配了太子去年賜的玉佩，從側門進入東宮。引路的小太監低眉順眼，燈籠在石板路上投下搖晃的光影。
    "殿下在聽雨軒等您。"小太監在回廊盡頭停下，指了指不遠處臨水的亭子。
    葉明點頭，獨自走向那座被荷花環繞的水榭。李君澤背對著他站在欄杆邊，一襲月白長衫，手中握著一卷書冊。聽到腳步聲，他轉過身，年輕的麵龐在宮燈下顯得格外疲憊。
    "來了。"李君澤揮手示意侍從退下，"聽說今日楊府查抄出了不少東西？"
    葉明從懷中取出一個布包，小心展開，露出幾封密信和一本薄冊："殿下，這些都是鐵證。"
    李君澤拿起最上麵那封信，眉頭漸漸擰緊。信上詳細記錄了楊家如何通過二十餘處秘密倉庫，向胡人輸送糧草、鐵器甚至軍事情報。
    其中黑水峽穀一處，就囤積了"糧五千石，箭十萬支，刀槍無算"。
    "好個楊家！"李君澤手指微微發抖，"這些糧草，足夠一支萬人軍隊用上一個月！"
    葉明又翻開那本冊子："這是楊家的密碼本。他們用藥材名作代號，比如"當歸"代表糧草，"黃芪"指鐵器，"人參"則是軍情。"
    李君澤快速翻閱，突然停在一頁："這個"七月初五，午時三刻"，與那張字條一致。看來確實是行動日期。"
    "不止如此。"葉明指向另一封信，"這裏提到"病愈即行"，根據密碼本，"病愈"指的是邊關守將周煥——此人正是負責黑水峽穀防務的將領。"
    李君澤倒吸一口涼氣："周煥是楊毅的門生！"
    "正是。"葉明點頭，"楊祿交代，楊家與邊關將領聯絡，都是通過京城"永濟堂"藥鋪傳遞"藥方"。昨日我派人盯住藥鋪，果然截獲了三封密信。"
    他從袖中取出幾張藥方模樣的紙："您看，表麵是治療風寒的藥方，實則每味藥都對應密碼本上的信息。"
    李君澤接過細看，突然瞳孔一縮："這封說"大黃三錢，即日發作"...大黃在密碼本上是何意？"
    葉明神色凝重：""大黃"代指火藥。楊祿說，這是行動信號的最高級別，意味著全麵發動。"
    兩人沉默片刻。夜風吹過荷塘，帶來一絲涼意。遠處傳來打更聲，已經二更天了。
    "楊毅臨死前..."李君澤突然開口，"為何那般篤定地笑？"
    葉明回憶起朝堂上那一幕。楊毅嘴角溢血，卻笑得猙獰，嘶吼著"七月初五"的場景確實詭異："或許...他確信計劃不會因他的死而中斷？"
    "或者說，"李君澤聲音更輕，"他根本就不是真正的幕後主使？"
    這個猜測讓葉明心頭一跳。確實，以楊毅的老謀深算，若真是主謀，怎會如此輕易就範？除非...還有更上層的人物在操控這一切。
    "崔家那邊..."李君澤欲言又止。
    葉明會意："目前證據都指向楊家。崔家雖然與楊家聯姻，但尚無確鑿證據表明他們直接參與。"
    他頓了頓，"不過，楊祿提到過，楊家與胡人的交易，有部分利潤流向了"上家"，但他不知道具體是誰。"
    李君澤若有所思："楊毅一死，線索斷了。"
    "未必。"葉明指向那本密碼冊，"這裏麵有幾個特殊符號，與崔家商號的標記相似。我已派人去查證，最遲明日會有消息。"
    李君澤點點頭，突然咳嗽起來。葉明這才注意到，太子眼下青黑一片，顯然多日未好好休息。
    "殿下保重身體。"葉明忍不住道。
    李君澤擺擺手："無妨。"他望向北方天空，那裏烏雲密布，"七月初五...隻剩三天了。"
    一陣悶雷滾過天際，仿佛在印證他的憂慮。李君澤手中的茶盞不知何時被捏碎，瓷片割破手指，鮮血順著手掌滴落，他卻渾然不覺。
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