葉淩雲正在擦拭佩劍，聽完匯報後，劍眉緊鎖："東郊廢棄礦洞...那裏確實隱蔽。"他收劍入鞘，"我帶人去查，你繼續審崔家的人。"
    "父親，還是我去吧。"葉明堅持，"您坐鎮刑部，崔家那些門生故舊肯定會上門求情。"
    葉淩雲沉吟片刻，點頭應允："多帶人手，小心埋伏。"
    午後，葉明帶著二十名精銳府兵來到東郊。這裏山勢起伏，林木茂密，確實是個藏身的好地方。按圖索驥，他們很快找到了那個廢棄的鐵礦洞。
    洞口被雜草掩蓋，但走近就能看到新鮮的車轍印。葉明示意眾人噤聲，派兩個身手敏捷的府兵先去探查。
    不一會兒，府兵回來報告："洞裏有火光，至少十人把守，還有幾個大箱子。"
    葉明當機立斷："前後包抄，一個不許放跑！"
    行動幹脆利落。府兵們悄無聲息地解決了外圍崗哨，衝進礦洞時，裏麵的守衛還沒反應過來。
    短暫交手後，大部分束手就擒，隻有兩個負隅頑抗的被當場格殺。
    "大人，您看這個..."一個府兵撬開了木箱。
    箱中整齊碼放著兵器，全是北疆樣式的彎刀和弓箭。更驚人的是，旁邊幾個箱子裏裝的是禁軍服飾和令牌！
    "好個崔元峰..."葉明冷笑，"這是要魚目混珠啊。"
    搜查中還發現了幾封信，是崔元峰寫給一個叫"木爾汗"的人，內容大意是讓他在"行動日"率部假扮禁軍混入城中。信末特意強調："務必斬殺葉氏父子"。
    回到城中已是日暮。葉明先去刑部匯報，然後拖著疲憊的身子回國公府。剛進門，就聞到一陣誘人的香氣。
    "三哥！"葉瑾從廚房探出頭，"娘親自下廚給你燉了羊肉！"
    膳堂裏，李婉清正在布菜。除了熱騰騰的羊肉湯，還有葉明愛吃的醋溜白菜和臘味合蒸。葉淩雲破例提早回府，正在主位上看軍報。
    "先吃飯。"李婉清給兒子盛了滿滿一碗湯，"案子再急，身子要緊。"
    熱湯下肚，連日的疲憊似乎都被驅散了。葉瑾嘰嘰喳喳說著女學的趣事，李婉清不時給她夾菜，叮囑她慢些吃。葉淩雲雖不多言，但眉宇間的肅殺之氣也淡了幾分。
    飯後，葉淩雲將葉明叫到書房。桌上攤開著從礦洞繳獲的信件和令牌。
    "崔元峰這是要造反啊。"葉淩雲拿起一塊仿製的禁軍腰牌，"連令牌都仿製得這麽像，必是兵部有人接應。"
    葉明點頭："趙戩至今在逃，兒臣懷疑..."
    "不必懷疑。"葉淩雲冷聲道，"就是他。兵部武庫司歸他管，令牌樣式他最清楚。"
    父子二人又仔細研究了那些信件，發現其中提到一個"七月初十"的日期，說是"第二批人馬"抵達的時間。
    "今日已經初七了。"葉明警覺道，"難道還有後續行動？"
    葉淩雲走到沙盤前："我已經讓你大哥加強邊關戒備，同時密令神策軍在城外設伏。"
    他移動幾麵小旗，"若真有胡人前來，定叫他們有來無回！"
    夜深了，葉明回到自己院子。李天寶已經備好熱水，一邊伺候他洗漱一邊匯報："少爺，鄭愚說崔府那些下人都審過了，有個廚娘交代，曾見過趙戩深夜來訪，每次都從後門進。"
    "趙戩..."葉明擦著臉，"繼續搜捕，重點查城南一帶。崔元峰在那兒被抓，趙戩可能也藏在附近。"
    躺在床上，葉明腦中仍回放著案子的種種細節。賬本、地契、礦洞、仿製的令牌...一切線索都指向一個嚴密的計劃。
    崔楊兩家勾結多年，所圖非小。如今雖然主犯落網，但趙戩在逃，那些被收買的官員也還沒全部挖出來...
    窗外，一輪明月高懸。葉明忽然想起，今日已是七月初七。距離信中提到的"七月初十"，隻剩三天了。
    第二天，晨光剛爬上窗欞，葉明就已經在刑部翻閱崔府的賬冊。
    連日審訊和搜查讓他眼下掛了兩個青黑的眼圈，但精神卻異常亢奮。
    他手指點著賬本上一行記錄："隆昌米行，購米二百石"，墨跡新鮮，日期是三天前。
    "崔府都被查封了，還給米行付錢？"葉明冷笑，翻到前一頁，同樣的記錄每隔半月就會出現一次，"李天寶！"
    正在門外打盹的李天寶一個激靈蹦起來："少爺？"
    "去查查這個隆昌米行，在城南什麽地方。"
    李天寶領命而去，葉明繼續梳理賬目。這些給米行的款項備注都是"府用"，但數額遠超一個世家正常的米糧消耗。
    更可疑的是，同樣的采購在楊家賬冊上也有記錄，隻是變成了"軍糧"。
    "三哥！"葉瑾的聲音突然從門外傳來，"我能進來嗎？"
    葉明趕緊把幾份機密文書收好："進來吧。"
    葉瑾捧著個食盒蹦進來："娘讓我給你送早點。"她好奇地東張西望，"查案好玩嗎？"
    "不是玩。"葉明接過食盒，裏麵是還冒著熱氣的肉包子和豆漿，"你怎麽來的？"
    "騎馬呀！"葉瑾得意地說，"我現在騎術可好了。"
    葉明咬了口包子，肉汁頓時溢滿口腔。他這才想起自己昨天晚飯都沒吃："家裏都好嗎？"
    "好著呢。"葉瑾湊到書案前，隨手拿起一張廢紙把玩，"爹爹說今晚要做炙羊肉，讓你早點回去。"
    葉明點點頭，突然注意到葉瑾手中的紙——那是他昨晚臨摹的趙戩私印圖案。葉瑾正無意識地把紙按在印泥上，又蓋在自己的手背上。
    "等等。"葉明奪過紙張，對著光仔細看，"這圖案..."
    "我弄壞東西了？"葉瑾怯生生地問。
    葉明搖頭，快速翻出一份兵部文書。比對之下，趙戩的私印圖案竟與兵部特批的"軍糧"印章有七分相似！
    "瑾兒，你立大功了！"葉明揉了揉妹妹的頭發，"回去告訴爹娘，我晚些回去。"
    葉瑾一頭霧水，但還是乖乖離開了。葉明立刻派人去戶部調取隆昌米行的登記冊，同時讓刑部準備搜查文書。
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