葉明猛抽馬鞭，駿馬吃痛，箭一般射向東宮。夜風呼嘯著掠過耳畔，他的心卻比這夜風更急——若李君澤真在明日太廟還願時遇刺，後果不堪設想！
    東宮大門近在眼前，守衛見是葉明，連忙讓開。葉明飛身下馬，顧不上通報就往裏衝。
    "表弟？"李君澤正在書房批閱奏章，見葉明深夜來訪，眉頭微蹙，"出什麽事了？"
    葉明喘著粗氣，將趙戩的供詞和自己的推測快速道來。李君澤的臉色漸漸變得凝重，手指無意識地摩挲著腰間玉佩。
    "玉佩？"李君澤解下那塊羊脂白玉，"這是..."
    葉明接過細看，心頭猛地一顫——玉佩上雕刻的螭龍雙目，不知何時被人用朱砂點成了紅色！在燭光下，那兩點朱紅如血般刺目。
    "血瞳為號..."葉明喃喃道，"趙戩說的就是這個！"
    李君澤臉色煞白："這玉我從不離身，怎會..."
    "表哥最近可曾取下過？"
    李君澤思索片刻："三日前沐浴時...不，是五日前去母後宮中用膳，曾解下片刻..."
    葉明心頭雪亮。崔貴妃是崔元峰的親妹妹，若她在宮中接應...
    "明日太廟還願，必須取消。"葉明斬釘截鐵。
    李君澤卻搖頭："不妥。祭禮已公告天下，無故取消隻會打草驚蛇。"
    他眼中閃過一絲銳光，"不如將計就計。"
    二人密議至三更天。最終決定：還願照常進行，但隨行人員全部換成葉家安排的可靠侍衛；同時暗中在太廟布下埋伏，引蛇出洞。
    離開東宮時，東方已泛起魚肚白。葉明顧不上休息，直接去了刑部大牢，提審趙戩。
    "趙大人，"葉明將那塊玉佩拍在案上，"認識這個嗎？"
    趙戩看到龍眼上的朱砂，瞳孔猛地收縮："你...你們已經..."
    "已經什麽？"葉明逼問，"已經發現你們的計劃？已經救下太子？"
    趙戩突然大笑："葉明啊葉明，你以為這就完了？"
    他壓低聲音，"崔公布局多年，豈是你一時僥幸就能破解的？七月初十...好戲才剛剛開始..."
    葉明冷笑："可惜趙大人看不到那天了。"
    "我死不足惜。"趙戩突然正色，"但你可知，為何崔公一定要在七月初十行動？"
    葉明眯起眼睛："為什麽？"
    "因為那天..."趙戩話到嘴邊，突然臉色漲紅，雙手掐住自己脖子，眼珠凸出！
    "快！按住他！"葉明大喊。
    獄卒衝上前，卻為時已晚。趙戩嘴角溢出黑血，頭一歪，當場氣絕！太醫驗屍後確認是咬毒自盡——他竟在牙中藏了劇毒！
    "混賬！"葉明一拳砸在牆上。趙戩臨死前那番話，分明是在暗示七月初十還有更大的陰謀。
    回到國公府，葉明剛下馬就看見府中燈火通明。葉淩雲一身戎裝，正在院中調派人手。
    "父親？"
    "宮裏來消息了。"葉淩雲沉聲道，"陛下同意你們的計劃，但增派了影衛。"
    他遞給葉明一張紙條，"這是明日太廟的布防圖，你親自負責。"
    葉明仔細查看圖紙，上麵標注了每個伏兵的位置。最引人注目的是，太廟偏殿藏了二十名弓箭手，全部是葉家親兵。
    "記住，"葉淩雲按住兒子肩膀，"太子的安全第一，抓活口其次。"
    葉明鄭重點頭。正要回房休息，卻見葉瑾揉著眼睛從廊下走來："三哥...你一夜沒睡？"
    "有公務。"葉明揉了揉妹妹的頭發，"去睡吧。"
    葉瑾卻搖頭，從袖中掏出個小香囊："給你求的平安符。"
    她小臉嚴肅，"我聽見爹爹和人說話了...三哥要小心。"
    葉明心頭一暖，將香囊係在腰間："放心，三哥很快就回來。"
    簡單洗漱後，葉明和衣而臥。雖然疲憊不堪，卻怎麽也睡不著。趙戩臨死前的話像根刺紮在心頭——七月初十到底有什麽特殊？為何崔元峰如此執著於這個日期？
    天剛蒙蒙亮，葉明就起身更衣。他換上輕便的軟甲，外罩常服，佩劍也換了把不太顯眼的。李天寶早已備好馬，主仆二人直奔太廟。
    太廟外鬆內緊。表麵上看，隻有常規的禁軍巡邏；實則暗處埋伏了數十精銳。葉明扮作禮官，在廟內巡視，確認每個伏兵都就位。
    辰時三刻，李君澤的儀仗抵達。他一身杏黃袍服，神情自若地走在最前。葉明注意到，他腰間佩戴的正是那塊"血瞳"玉佩——當然，現在是贗品，真品已經交給刑部作為證據。
    儀式開始，禮官唱喏，太子上香。葉明站在殿柱旁，目光掃視著每一個侍衛。突然，他注意到右側第三名侍衛的玉佩有些異樣——螭龍的眼睛也是紅色的！
    再仔細看，左側第五名侍衛、後排兩名太監...至少有六人佩戴著類似的玉佩。葉明悄悄向暗處的伏兵打了個手勢。
    就在太子即將跪拜時，異變陡生！那個一直低頭捧香的小太監突然從袖中滑出一把淬毒匕首，猛地刺向太子後背！
    "殿下小心！"
    葉明早有準備，一個箭步衝上前，長劍出鞘，堪堪擋住那致命一擊！與此同時，埋伏的弓箭手現身，利箭指向那些佩戴紅眼玉佩的"侍衛"。
    "拿下他們！"
    殿內頓時大亂。假侍衛們暴起發難，與葉家親兵戰作一團。
    那小太監身手極為了得，與葉明過了十幾招都不落下風。匕首泛著藍光，顯然淬了劇毒。
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