神奇的是，中廳的外門竟然掀了一道縫。
    艾莉婕小心翼翼地查看周圍，踏進雪地裏。
    她和奧利弗悄無聲息地摸到花園外，先去了一趟車庫。
    但因為停電，車庫的自動門完全關閉，內部通向上層建築的閘門也鎖的死死的，根本進不去。
    何況這時開車，等於大聲告訴莊園裏的人“有人要逃”，他們隻能放棄了開車下山的想法。
    來到莊園門口，大門竟然也有一道縫隙。
    “我記得這些都上了鎖的。”艾莉婕壓低了聲音。
    “也許你之前看走眼了，這些門可能從一開始就沒關上。昨天亂糟糟的，發生什麽事都有可能。”奧利弗試著解釋。
    艾莉點了點頭，在奧利弗的幫助下輕輕推動大門擴大縫隙，然後側著身子鑽了出去。
    站在門外，她向弟弟叮囑道：
    “別逞強，等我們回來，好嗎？”
    “當然，我又不是傻瓜。我才想把這句話送給你。”
    “那我們說好了，誰都不許有事，”艾莉婕摘下一隻手套，伸出小拇指，“我要你發誓。”
    “別介，多大人了。”
    “趕快，冷死了！”
    “好吧，你贏了。”奧利弗不情願地伸出小拇指勾了勾。
    這樣發過誓，艾莉婕才慢慢轉身，向著下山的公路前進。
    她想回頭看一眼，但心裏又在不斷暗示自己，過不了多久就會回來，沒必要搞得那麽傷感。
    於是她邁出踏實的步伐，踩在公路邊積雪較少的地方，腳沒有再停下來。
    看著堂姐完全消失在黑暗中，奧利弗產生了一種強烈的對未知的焦慮。
    如果山下的世界一片祥和，那麽堂姐就暫時脫離了危險。
    但要是，
    外麵的情況比山莊還嚴峻呢？
    他不敢再想，回頭茫然地掃過一眼山莊，轉而思考著現在該從哪裏著手。
    幾秒後，他決定去父母的臥室看一看。
    如果母親沒在，也許就能和父親好好聊一聊，沒準還能找到藏在臥室或者什麽地方的手提箱。
    不過在他動身之前，他慢慢蹲了下來，用手摸了摸積雪。
    剛才進入花園的時候，自己的腳踩進了和鞋子尺寸相仿的小坑。
    一開始他以為隻是湊巧，但在連續幾次之後，他意識到這似乎是一串腳印。
    因為天太黑，他看不太清，隻好蹲了下來用手摸索。
    現在雪已經停了，地上的積雪也有所融化，但他的手指還是凍得發疼，觸覺變得很遲鈍。
    但他四處摸了摸，發現這附近確實有一串連續的腳印。
    也就是說，有人來過。
    “難道誰已經走出山莊了？”
    奧利弗不確定這個想法，因為最後的腳印隻出現在大門前，他沒有辦法驗證這串足跡是否延伸到山莊以外。
    不過現在不是糾結這些的時候。
    “不管了，先回去再說。”
    他搓了搓手，沿著原路返回。
    ......
    ......
    艾莉婕走在盤山公路上，不敢用手機照明。
    她還想保留一點電力，留在關鍵的時候使用。
    比如說有什麽更黑的地方，或者無線通訊恢複正常，這樣起碼手機還能派上用場。
    平時瑪麗嬸嬸把全家的飲食搞得很好，葷素搭配膳食均衡，自己並不缺少維生素a一類的營養物質，所以即便在這種情況下，還能勉強看清路的方向。
    也許這就是“貓眼”吧。
    想到貓，自從昨晚的事件發生以來，自己養的那兩隻貓就不知道跑到哪兒躲起來了。
    外麵下雪的時候，貓大概率隻會留在山莊裏有暖氣的地方。
    以往的冬天，小橘和小灰總喜歡擠在自己或者家人身上取暖，隻要用手撓一撓下巴或者貓貓頭，它們就會一臉愜意地發出“呼嚕呼嚕”的聲音。
    這個世界破破爛爛，小貓縫縫補補，祈禱它們平安無恙。
    就在艾莉婕分心的時候，她忽然感覺腳下一絆，
    飛了出去。
    “啪！”
    重重地摔在雪地上。
    “啊，好疼。”
    她在地上坐了一會兒，輕輕揉搓膝蓋和手腕。
    直到暈眩感慢慢消退，確認身上沒有傷口以後，才重新站了起來。
    還好有雪墊緩衝，要是這時候摔傷就麻煩大了。
    “艾莉啊艾莉，你可不能在這個時候掉鏈子。”她心有餘悸地反複提醒自己。
    盤山公路畢竟是為了汽車通行修建的，如同一條纏在溪源山上的水蛇，十分漫長。
    如果沿著這條公路一直走，平時到矮溪鎮至少也要花一個半小時，現在下雪走得慢，恐怕得從兩小時往上算。
    於是艾莉婕決定走下山的小徑直達矮溪鎮。
    那是一條用木頭搭建的山道，偶爾有野外露營的遊客經過，或者鎮上的居民走這條路來拜訪山莊。
    正因如此，杜蘭家族每年都會掏錢請建築商來維修，不僅鋪著平整的木板，還有牢固的扶手。哪怕森林裏比公路還要暗一些，但隻要摸著扶手就不會丟失方向，遠比沿著公路摸瞎要靠譜。
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    小時候她經常走那條路去鎮上玩，長大後上下山基本靠車，這條路就生疏了。她在林間摸了好一陣才找到了山道和公路之間的交叉口，然後小心翼翼地爬過一坡濕滑的長滿青苔的石頭，終於踏上了木板鋪成的山道。
    果然，在踏上木板道之後，行走的速度就提了上來。
    艾莉婕一路摸著扶手，落腳的地方總會響起木材輕微變形的“嘎吱”聲，好在腳下沒有像公路那樣的磕磕絆絆的異物，這種如履平地的感覺讓她膽子漸漸大了起來。
    隨著步子越邁越大，她離鎮子越來越近，已經隱約能看到山下的燈光。
    這時的天空也漸行漸亮，開始泛藍。
    艾莉婕抬頭看了看，一團棉花雲倒扣在林間散作霧氣，有種藍色天鵝絨的質感。恍惚間，樹木如同深海的珊瑚，在憂鬱的藍色海水中微微搖曳。
    這裏確實像深海，她被藍色的霧氣包裹，空氣中密集的水珠讓她呼吸困難，走了半個多小時微微出汗，伴隨著身體發熱而來的，還有強烈的孤獨感。
    這裏是那麽的寧靜，和癲狂躁動的山莊完全不像在同一個世界。
    就好像，自己在做一個很長很長的夢。
    或者說，這很“夢核”。
    “嘎吱......”
    “嘎吱......”
    她每次邁出詩意的腳步，木板都會予以回應。
    艾莉婕又邁出一個步子，
    木板再次響起“嘎吱”的聲音。
    但她僵住了。
    因為她清楚地意識到，
    自己的腳還懸在空中，沒有放下。
    那“嘎吱”的聲音，
    來自身後。
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