老者名叫馬丁，是黑橡林福音派教堂的牧師。
    “詹姆斯，讓她過去吧。”
    牧師重複道。
    福音派一般不為嬰兒主持洗禮，更傾向於為能夠自由表達個人信仰的青少年或者成年人施洗。
    詹姆斯在半年前接受了馬丁牧師的洗禮，在他的心目中，馬丁牧師有相當高的地位。
    甚至不隻是詹姆斯，黑橡林社區幾乎大部分教徒都是馬丁牧師的門徒。
    “但是，”詹姆斯麵露難色，“如果放她進來......”
    “沒關係，都一樣，”馬丁走詹姆斯麵前，輕輕拍了拍他的肩膀：
    “在主的指引下，我們的命運緊密相連，就算把黑橡林變成孤島，當災難降臨，我們也絕不可能獨善其身。”
    隨後，他用低沉而有力的聲音說：
    “《路加福音》第十章第二十五節裏講述了‘好撒瑪利亞人’的故事，耶穌教導我們要超越種族和社會的界限去幫助有需要的人，我們應當牢記這一點，詹姆斯。”
    馬丁牧師總是以積極方式的看待事物。
    他認為拯救一個人的好處，遠大於錯放一個“惡魔”的壞處。
    這和黑幫出身的詹姆斯截然相反。
    見牧師這麽說，詹姆斯毛躁地用手捋了捋頭發，似乎正在做激烈的思想鬥爭。
    幾秒種後，他無奈地走到垃圾箱麵前，向尼克使了一個眼色。
    “別愣著，來搭把手。”
    “好，好的......”尼克把槍背在身後，跑了過去。
    一旁凱倫也過去幫忙推動垃圾箱，因為推得很用力，整個人和地麵呈四十五度夾角，蹬腿的時候鞋子在雪麵上打滑。
    “謝謝，願上帝保佑你們。”
    推開垃圾箱後，凱倫長舒一口氣，露出感激的微笑。
    詹姆斯沒有對她的感謝做出回應，隻是表情複雜地看了一眼停在外麵的汽車：
    “把車開進來，我們給你打開另一端的路障。”
    等凱倫把車開進社區，幾人重新堵上缺口。
    詹姆斯隻想盡快放她們通過，於是對凱倫招了招手：
    “去前麵等著，我們給你清理路障。”
    他和尼克又跑過去搬動另一端的垃圾箱，凱倫則輕踩油門跟在後麵。
    趁這個時候，凱倫觀察著黑橡林社區。
    這裏也有幾棟房屋被燒毀。
    在其中一處廢墟前，二十多個木頭做的十字架插在地上，每個十字架前都有一塊被掩埋的長方形土坑。
    這些十字架排列整齊，莊重肅穆，如同正在受檢閱的士兵。
    不知為何，凱倫想到了自己。
    她收治過不少病人，知道最忌諱的就是和病人發展成朋友關係。
    有些人注定留不住，看著朋友下葬，內心隻會加倍煎熬。
    每次看見棺木放進墓坑被土壤填埋，她都會產生一種“要是自己醫術再高超一點，也許就能拯救墓主”的錯覺。
    即便絕大多數人的死都和自己沒有關係，但她就是忍不住這麽想。
    凱倫歎了口氣，
    不願繼續再想下去。
    然而就在她即將看向別處的時候，
    其中一個墓坑的土壤，
    動了一下。
    凱倫立時瞪大了眼睛。
    她死死地盯著那個墓坑，
    直到一隻老鼠竄了出來。
    “好，你可以過來了。”
    尼克揮了揮手，身上的步槍也跟著左右搖動。
    聽見呼喊，凱倫把墓坑的異動拋在了腦後，轉頭看了一眼前方。
    大雪紛飛之下，高層建築像是罩在a4紙下的照片，隻朦朧地顯現著積木般的輪廓。
    但就在這種可視度下，她依然能清楚地看到克蘭市到處都在冒著濃濃黑煙。
    甚至雪裏也夾雜著燃燒後的灰燼，落在她的汽車引擎蓋上。
    整個世界，都在大雪中靜靜燃燒。
    “再等等，我差點忘了前麵還有釘刺帶，尼克去處理了。”
    詹姆斯敲了敲引擎蓋，示意凱倫停下來。
    釘刺帶相當於鐵蒺藜，鋪在公路上會戳破汽車的輪胎。
    趁著尼克收卷釘刺帶的時候，他向車內探了探。
    除了凱倫以外，後排的確有一個平躺的傷者，以及一個低著頭情緒消沉的女孩。
    女孩的頭發擋住了自己和傷員的臉，詹姆斯雖然好奇，但想到這些人反正不會在黑橡林停留，就沒有多問。
    不過他忽然想起了什麽，問凱倫道：
    “話說回來，那個條子有沒有檢查你的駕駛證？”
    凱倫立即就反應過來，他是在打聽那個讓人毛骨悚然的州警。
    “沒錯，我給他看了。”
    她當時隻想快速通過檢查站，沒有想太多。
    聽到這話，詹姆斯皺緊眉頭。
    “那是一個偽人，你沒看出來？”
    “偽人？”
    凱倫愣了一下。
    她雖然早就懷疑州警的身份，但畢竟對方沒有做出什麽危險舉動，除了懷疑以外，她沒有任何辦法驗證詹姆斯的指控。
    “你怎麽證明他是偽人？”凱倫反問。
    詹姆斯不屑地笑了笑：
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    “證明？偽人的行為和外貌都很詭異，憑直覺就能判斷。就像我憑直覺判斷你是一個真人一樣，這根本不需要證明。它們就是沒有靈魂的空殼，用心就能感受到這種「不言自明」的差別。”
    “不，我的意思是，”凱倫反駁道，“我是一個醫生，在醫院接觸到的病人很多都是你說的‘行為和外貌都很詭異’的人。”
    “比如？”詹姆斯挑了挑眉毛。
    “比方說有些是殘疾，有些是各種稀奇古怪的病，更別提我們五分之一的人都患有各種程度的精神疾病，你怎麽用‘直覺’或者‘靈魂’來判斷這些人？”
    “唔......”
    詹姆斯癟了癟厚厚的嘴唇，不知道怎麽回答這個棘手的問題。
    “你可能是對的。”
    幾秒種後，他無所謂地聳了聳肩：
    “但我也隻是想提醒你，那個條子是一個真正的怪物，從我們這兩天的觀察來看，他似乎有一種固定的行為模式，隻是現在我們還沒有摸清。而你的駕駛證上有很多個人信息，你最好謹慎一點。”
    北美的駕駛證相當於身份證，姓名、性別、出生日期、照片、住址、身高等重要信息全部集中在駕駛證上，一目了然。
    就在這時，尼克卷起了釘刺帶，招手示意可以通過。
    “好吧，謝謝你的提醒。我就在卡爾斯滕醫院，但願你不需要我的幫助。”
    凱倫的祝福聽起來有一點別扭。
    詹姆斯笑了笑，最後舉起手指提醒道：
    “噢，還有最後一點，一定要記住：”
    “「白天謹慎出行，晚上禁止出行」。”
    “祝你好運，凱倫。”
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