瀑布城守衛戰結束後，冷敬二人急於解碼硬盤裏的內容，打算找一個相對安全的地方停留。
    ddd調集了大量船隻和人員打撈尼亞加拉河裏的偽人屍體，一時無暇他顧，考慮到邊境是個多事之地，於是冷敬和駐城指揮部的長官告別，駕駛房車離開瀑布城。
    半個小時後，兩人來到了南邊相對清靜的水牛城。
    幸運的是，水牛城雖然有許多從瀑布城逃出來的難民，但並沒有爆發大規模騷亂。
    許多有家不能回的難民不願意花錢住昂貴的酒店，在市中心的公園搭起了許多帳篷，打算等風波平息之後再回到瀑布城。
    一些慈善機構的義工在臨時難民營旁邊的街道也搭起了帳篷，發放免費的生活用品和食物，排隊的長龍侵入公路，一度造成了嚴重的交通擁堵。
    房車被堵在淤塞的車流中，眼看動彈不得，冷敬索性降下車窗，和一名從瀑布城逃出來的難民短暫交流了幾句。
    了解到這些人還抱有返回瀑布城的想法之後，冷敬疑惑道：
    “你們為什麽不往南邊去？邊境不是更危險嗎？”
    他相信任何普通人在目睹了昨夜的偽人大軍之後，都不會再想要回到瀑布城。
    不料這位難民撇了撇厚厚的嘴唇，頗為豁達地說：“瀑布城就是我的家，如果我變成無家可歸的流浪漢，下場不見得會好到哪兒去。就算要死，我寧願死在一個風景優美的地方。”
    死亡是個沉重的話題，冷敬話鋒一轉聊起了其他事情。
    沒過多久，幾名警察趕到現場維持秩序，冷敬的房車終於得以通過。
    在導航軟件的指引下，他把車停在一處大型購物中心的收費室外停車場，停車場配有保安，周邊的環境看起來也很安寧。
    冷敬的這輛房車有哨兵功能，打開之後會自動開啟車身周圍的所有攝像頭，一旦有可疑的人靠近就會發出警報。
    開啟哨兵模式之後，他拉上所有窗簾，打開筆記本電腦，繼續解碼硬盤中的內容。
    【讀取中......】
    看著屏幕上艱難前進的進度條，冷敬心裏難免有些緊張，不知道這次會在硬盤裏看到什麽新的內容。
    在上一次的“杏仁核”中，他解鎖了“生命之樹”上的“神經係統”和“生殖係統”兩大分支。
    而他的“黑方塊”能力屬於“神經係統”分支下的“神經脈衝生成與傳遞”中的“視覺”細項，自從上次解鎖以後，他就自我進化出了一些諸如“神經脈衝雷達”之類的能力，不知道這次會有什麽新的變化。
    想到這裏，冷敬扭頭看了一眼身邊的女友。
    艾莉婕坐在一旁的單人沙發上，臉頰緋紅。
    從昨天自己上岸開始，她的臉頰看起來就紅得厲害，當時大家都很興奮，臉紅也算是正常表現。
    但這時已四周已經安靜下來，她不應該還這麽臉紅才對。
    於是冷敬伸手摸了摸她的額頭。
    燙得厲害。
    艾莉婕竟然發燒了。
    這讓冷敬感到意外，在他的印象中女友向來很健康，從來沒有見她患過感冒。
    但洞穴裏麵濕冷難耐，她在水邊待了一整天，中途還被冷水打濕了褲腿，就算是鐵人也有可能著涼。
    “艾莉，你還好嗎？”
    冷敬一邊用手背貼著她的臉頰，仔細感受著她的體溫。
    不料艾莉婕隻是擠出一個勉強的微笑，搖了搖頭。
    “沒事...我，我就是有點激動......”
    “真的？”冷敬覺得她在強撐。
    “真的...我沒事。”
    艾莉婕又輕輕搖了搖頭，幾縷散亂的發絲貼在紅彤彤的臉蛋上，平時水潤的嘴唇如今幹得起皮，顯得格外蒼白。
    這絕對不是“沒事”的樣子。
    其實從克蘭的麗思酒店出來之後，冷敬就總覺得艾莉婕為了跟上自己的節奏，一直都在拚了命的強撐。
    在紐約幾天不合眼不說，還跟著自己經曆了各種殘酷的戰鬥。
    冷敬的潛意識投射空間是代表著恐懼力量的“杏仁核”，能夠源源不斷地從緊張殘酷的戰鬥中汲取力量為己所用。
    然而，艾莉婕的潛意識投射空間卻是一片美麗的草原，她並沒有將恐懼轉化為力量的能力，再加上“共情紐帶”能夠感受別人的負麵情緒，所以在過去幾天的旅途中，一定也吸收了不少來自其他人的負麵心理能量。
    她就這樣一路堅持到現在，就連發高燒都在硬撐。
    可即便如此，艾莉婕也沒有說過半句抱怨的話。
    想到這裏，冷敬便直直地盯著女友的眼睛，想從她的眼神裏得到答案。
    艾莉婕被盯得怪不好意思的，移開視線盯著腳下的地板，小聲嘟囔道：
    “寶寶...你在看什麽呀......”
    見女友目光躲閃，冷敬忽然意識到，她之所不敢承認自己發燒，很可能是因為害怕給自己“拖後腿”。
    哎，
    這個傻姑娘。
    過剛者易折，再這麽硬撐下去總有崩潰的那天，這是冷敬最不願意看到的事情。
    所以，不管第二個硬盤裏裝著什麽秘密，他都想好了下一個要去的地方。
    “艾莉，等拿到硬盤之後，我們先回克蘭吧。”
    冷敬忽然說道。
    “啊......”艾莉婕愣了一下，迷迷糊糊道，“我們要收集的硬盤肯定還有很多，就這樣回去嗎？”
    冷敬點了點頭，“你得休息休息。再說從水牛城回去也就一天的事，先回去之後再計劃接下來的行動也不遲。”
    說完，他起身來到櫥櫃，翻出醫療箱。
    美國人患上發燒感冒之類的小病基本就靠身體硬撐，頂多吃點帶鎮痛退燒效果的藥然後躺在床上睡覺，除非久燒不退，否則很少有人會主動到醫院或者診所看病。
    艾莉婕從小處在這個環境裏，對此也習以為常，想著反正到時候要回克蘭，大不了到時候再找找凱倫姑姑看一看就行。
    吃了兩粒退燒藥之後，艾莉婕沒有上床休息，隻是偎依在冷敬身邊，想等硬盤解碼之後再說。
    但在感冒藥的作用下，她還是昏昏沉沉地睡著了。
    冷敬把女友抱上床，替她輕輕蓋好被子，隨後又回到筆記本電腦前。
    恰好這時，屏幕上顯示出一排文字：
    【加載完畢】
    霎時，冷敬四周的空間暗了下來。
    他再次進入了自己的潛意識投射空間，「杏仁核」。
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