冷敬搜索了整個屋子，讓奧利維亞待在相對安全的二樓臥室。
    公路兩邊的建築群裏潛藏著有數不清的食人族家庭，如果這個時候放任堂妹在外麵亂跑，必然隻會招致更多的危險。
    聽說冷敬要去公路對麵解救另外兩人，奧利維亞立即表示自己絕不想待在這個肮髒破舊的小公寓裏。
    “我又不是嬌生慣養的小孩，不用把我像個動物一樣圈起來保護。”她叉著腰理直氣壯地說。
    冷敬聽到這話，心想這堂妹真是傲嬌得沒邊了，試著嚇唬道：
    “外麵全是食人族，最喜歡你這種細皮嫩肉的女孩。你要是被抓住，他們一定把你的手指或者腳趾放進嘴裏細嚼慢咽，就像日本人吃刺身一樣......”
    “噢，別說了，真惡心！”奧利維亞漲紅了臉打斷道：“你要麽陪我在這裏過夜，要麽你去哪我就去哪兒！”
    她對青年和半掛車司機的死活毫不在意，隻是不希望冷敬留自己一個人待在陌生的地方。
    沒轍，冷敬隻好帶著奧利維亞下樓。
    出門前，他鄭重警告道：
    “一會兒我說什麽你就照做，不要輕舉妄動。”
    奧利維亞用鼻子哼了一聲，譏諷道：
    “想必以前你也是這麽和艾莉說的吧？你可別把我當她，我沒她那麽沒主見。”
    她一句話嘲諷了兩個人，也是夠毒舌的。
    “隨你怎麽說。”
    冷敬沒工夫跟她閑扯，開門走了出去。
    冷敬穿過陰風陣陣的公路，根據奧利維亞的指引尋找半掛車司機和青年投宿的地方。
    來到一棟紅磚建築前，兩人停了下來。
    奧利維亞在冷敬耳邊低聲說道：
    “他們應該就在這一帶，可我隻有一個大概印象，不知道他們的具體位置。”
    當時她看著兩人消失在這一帶，夜色掩蓋了二人之後的去向。
    冷敬的眼睛漸漸適應了黑暗，他抬頭看了看眼前的紅磚房，通過神經脈衝和聽覺的搜索，確認兩人沒有在裏麵。
    就在他思索兩人可能會去哪一棟房屋投宿的時候，忽然聽到了一陣詭異的笑聲。
    “哈哈......”
    這笑聲若即若離，似有似無。
    奧利維亞對此沒有任何反應，說明這是在自己聽覺能力加持下捕捉的笑聲。
    冷敬追尋聲音的來源，鎖定了不遠處一棟帶遊泳池的院子。
    這笑聲有可能是離隊的兩人發出來的，也有可能是其他人，不過得先湊近一點才能進一步分辨。
    冷敬和奧利維亞來到這棟帶泳池的院子，貓在低矮的籬笆外。
    靠近之後，就連奧利維亞也聽到了裏麵隱約傳出的笑聲。
    這讓她不禁有些害怕。
    在這陰森的鬼地方，誰還有心情笑得出來？
    冷敬集中注意力聆聽笑聲，很快就從中聽出了異樣。
    正常人發自肺腑的笑聲，通常真誠且富有感染力，聽到笑聲的人會自動激活大腦中的“鏡像神經元”，也會忍不住發笑，這就是所謂的“笑聲會傳染”。
    艾莉婕的“情緒紐帶”能力就是來源於高度進化的鏡像神經元，能夠對任何情緒產生強烈的共鳴。
    但這種笑聲過於癲狂，不僅無法讓人產生共鳴，反而讓人感到毛骨悚然。
    它更像是一輛刹不住的車，發出笑聲的人極力想要停下來，卻怎麽也打不住。
    這時，冷敬忽然想到了剛才從那對老夫婦嘴裏撬出來的信息。
    一些感染朊病毒的食人族會患上克雅氏病，這種病到了後期會表現出情緒失常的特征，患者常常無故大笑。
    雖然患有“漢尼拔症”的人對朊病毒有免疫力，但飼養他們的親友如果也跟著食用人肉，一旦感染上朊病毒，恐怕就難逃一劫了。
    冷敬懷疑這個笑聲來源於漢尼拔症患者的飼主，而這些飼主，正是藏在屋子裏隨時準備誘捕避難者的劊子手。
    冷敬把奧利維亞帶到一個碩大的垃圾箱後麵藏了起來，打算自己進入帶泳池的院子一探究竟。
    “你幫我放風，如果外麵有什麽風吹草動就打電話讓我出來，明白？”
    先說斷後不亂，他可沒打算讓奧利維亞在外麵閑著看戲。
    奧利維亞點了點頭，隨後往旁邊挪了兩步，捂著口鼻遠離垃圾箱。
    安排好堂妹，冷敬孤身進入帶泳池的院子。
    在光禿禿的草坪上走了十幾步，屋子裏的笑聲便戛然而止。
    由於笑聲停止得太突然，一度讓冷敬產生了自己聽覺能力消失的錯覺。
    這讓冷敬又提高了幾分警惕，於是他拔出手槍，繞著屋子的外牆探查一圈，沒有選擇從正門進屋，而是從衛生間的窗戶翻了進去。
    從神經脈衝雷達反饋的結果來看，一樓和上麵兩層都沒有人，但在客廳的方向，冷敬聽到了電子音樂的旋律。
    他踮腳來到客廳，沙發上有一部不知是誰掉下來的手機正在外放音樂，音量開得很小。
    而沙發前麵的地板上有兩串新鮮的拖痕，向著一樓的走廊延伸。
    走廊旁邊就是上二樓的樓梯，樓梯下有一道和牆體融為一體的鐵門，拖痕最終消失在鐵門處。
    像這種安排在樓梯下的鐵門，要麽背後通往雜物間，要麽通往地下室。
    冷敬悄然拽開鐵門，一條黑乎乎的通道出現在下方。
    幾乎在鐵門掀開的瞬間，冷敬又聽到了那詭異至極的笑聲。
    和笑聲同時湧出地下室通道的，還有一股強烈的「腥臭」。
    這臭味比紐約的那座人皮工廠有過之而無不及，沒有鞣劑的化學品氣味，隻有單純的糞臭、尿騷，以及濃烈的血腥氣。
    仿佛黑乎乎的通道盡頭不是地下室，而是一座開在下水道的屠宰場。
    冷敬也不知道自己為什麽會冒出這個念頭，隻是本能地把“下水道”研究所和這股血腥氣聯係在了一起。
    “呼，呼......”
    他猛地吸入兩口外麵還算新鮮的空氣，一頭紮進無限的黑暗之中。
    冷敬把自己想象成了人魚涅芮妮，就算沒有眼睛，憑借聲波和神經脈衝雷達的反饋也能“看清”前方的道路。
    隻是在黑暗中，在勇敢的人也會生理性地感受到恐懼，無論是在百米以下的黑暗水域，還是在這個惡臭的地下室通道。
    他的體內開始大量分泌腎上腺素，身體已經進入了高度緊繃的戰鬥狀態。
    走了十幾步，冷敬越來越靠近狂笑的來源，針刺般尖酸的笑聲刺激著他的耳膜，讓他的聽覺能力漸漸失去了作用。
    走下最後一個階梯，他冷敬的聽覺很難再發揮作用，於是拿出手機打開閃光燈。
    慘白的燈光撕破黑暗，在汙黃的牆體上留下一道圓形光斑。
    冷敬轉動手機，看到了一幅極其恐怖的畫麵。
    隻見青年和半掛車司機被扒得精光，
    如同兩頭待宰的豬，
    被鐵鉤穿刺腳踝，
    倒掛在天花板上。
    他們的頸部被割破，
    鮮血順著脖子和臉頰，
    滴落在下方的塑料桶裏。
    而在他們的身後，
    還有十幾個赤條條倒掛的人類。
    有的已經被開膛破肚，
    有的還在呼吸。
    活著的人驚恐地看著刺眼的燈光，瞳孔劇烈收縮。
    他們極力扭動身子，
    鐵鏈發出清脆的響聲。