瓦坎達小鎮的輪廓在身後縮成一道模糊的灰線。
    林恩站在巴特萊森林邊緣的界碑前，手指撫過上麵風化的警告文字：
    【禁入——瘴氣與死亡之地】
    就因為巴特萊森林是“瘴氣與死亡之地”，因此這片森林是帝國北境與王國東境的天然界限。
    阿道夫建議過林恩，繞遠一些，穿過另一處峽穀前往王國東境，比直接闖入森林更安全。
    但林恩覺得那樣太浪費時間了。
    此前同3號兵分兩路的那一隊黃金黎明成員，應該已經抵達王國東境，他們隨時可能會對黛兒的安全產生威脅。
    因此，林恩打算節約時間，直接穿過巴特萊森林。
    林恩並非人類，瘴氣、毒霧什麽的，對他的影響十分有限。
    黎明前的霧氣在林間流淌，像某種活物的呼吸。
    “這裏的瘴氣真濃鬱。”蕾娜在他意識中低語，“還有煉金汙染的痕跡。”
    “煉金汙染？？？”林恩尋思，莫非有什麽奇怪的家夥在這種隱蔽的地方搞奇怪的研究？？？
    管不了那麽多，林恩毅然決然朝前走去。
    他要穿越這片如同被詛咒的森林，悄無聲息地進入王國東境。
    第一縷陽光穿透樹冠時，林恩踏入了森林。
    靴子立刻陷入泛著磷光的沼澤泥漿，每一步都像踩在腐爛的巨獸內髒上。
    “這種不能腳踏實地的感覺真的很不好……”林恩討厭這種觸感。
    他眼中的幽綠微微亮起，死靈視覺下，那些看似普通的藤蔓實則布滿透明毒刺，樹梢懸掛的“果實”是某種生物的卵囊。
    沒走多久，三具新鮮屍體突然出現在視野裏。
    兩個穿銀甲的聖殿騎士和一個穿褐衫的男人，他們以詭異的姿態掛在蛛網上，皮膚呈現翡翠色的屍斑。
    林恩喃喃道：“這名褐衫團的成員走投無路，闖入森林，而這兩個聖殿騎士窮追不舍……”
    “結果他們共同葬送在——”
    名偵探林恩的分析還未結束，隻聽得窸窸窣窣的動靜幽然傳來。
    林恩的妖刀突然自發出鞘三寸。
    他猛地側身，一道黑影擦著臉頰掠過，腥臭的液體濺在樹幹上腐蝕出青煙。
    那是一隻足有獵犬大小的狼蛛，螯牙滴落的毒液將蘑菇叢融化成粘漿。
    刀光如紅色閃電劃過。
    狼蛛被縱向劈開時，林恩看清它腹部的異狀——本該是紡器的地方長著酷似人手的器官，正痙攣著抓撓空氣。
    “什麽奇怪的魔物？？？”林恩的聲音繃緊。
    狼蛛被縱向剖開的腹腔內，密密麻麻的複眼同時轉向他。
    地麵開始微微震動。
    “倒黴倒黴倒黴！——”林恩就意識到麻煩大了。
    狼蛛群蘇醒的窸窣聲此起彼伏。
    地麵震動並非地震，而是某種節肢動物大軍行進時特有的高頻震顫。
    林恩的靴子陷入腐殖土半寸，死靈視覺下，方圓百米的土壤突然亮起無數紅點——每一點都代表一隻正在破土而出的變異狼蛛。
    第一波攻擊來自頭頂。
    三隻狼蛛從古橡樹冠層躍下，螯牙張開到誇張的一百八十度。
    林恩旋身揮刀，血櫻在空中劃出猩紅扇麵，將三隻怪物淩空腰斬。
    酸腐的體液如雨灑落，在鬥篷上燒出縷縷青煙。
    “左邊！”
    蕾娜的預警讓林恩及時側步。
    一根近乎透明的蛛絲擦著臉頰飛過，黏在後方樹幹上立刻收縮——拉力足以勒斷公牛脖頸。
    林恩順著蛛絲來源彈射出墮落黑焰，三十步外灌木叢裏傳來刺耳的吱吱慘叫。
    但真正的威脅來自地下。
    林恩腳下泥土突然塌陷，六隻狼蛛如黑色噴泉般湧出。
    最近的一隻螯牙已經觸及靴跟！
    咻！——
    幽綠火翼轟然展開。
    死靈騎士的魂焰以林恩為圓心爆發，像一場小型的超新星爆炸！
    “該死的東西，非要逼我消耗大量魔力！”
    於此同時，林恩還釋放了絕望靈氣。
    他要讓這些該死的蜘蛛怪知道，誰更恐怖！
    半徑十米內的所有植物瞬間枯萎，橡樹以肉眼可見的速度幹癟皸裂，樹皮剝落如遭千年風化。
    那六隻狼蛛保持著撲擊姿態被定格在空中，然後像風幹的黏土雕塑般碎裂成渣。
    “消耗果然很大……”
    林恩喘息著收攏火翼。
    狼蛛群的詭異特性讓他不敢托大。
    然而危機遠未結束——更多的紅點正從森林深處湧來，樹冠間已經能看到它們跳躍的黑影。
    這時，林恩注意到右前方是一片冒著氣泡的沼澤。
    試試利用地形作戰……林恩衝向沼澤。
    狼蛛群的先鋒已經出現在視野裏，這次至少有二十隻，其中幾隻的體型堪比小馬駒。
    當第一隻狼蛛的節肢踏入沼澤邊緣時，林恩將血櫻插入腐水，幽綠能量順著刀身注入——
    整片沼澤沸騰了。
    原本墨綠的水麵變成詭異的熒光色，氣泡爆裂時釋放出淡紫色霧氣。
    狼蛛群一接觸這種氣體，腹部的畸形人手立刻痙攣著抓撓自己的軀體，直到把內髒掏出來。
    但最大的那隻狼蛛王竟躍過毒霧，八隻複眼鎖定林恩的咽喉。
    林恩橫刀格擋，螯牙與血櫻相撞迸出火星。
    “憑你也想跟我對抗？！”林恩冷笑，左手探出抓住狼蛛前肢。
    死靈能量順著手臂湧入，凍結了它的血液係統。
    狼蛛王僵直倒地時，血櫻精準刺入複眼之間的弱點，攪碎了主腦。
    森林頃刻安靜下來。
    趁著片刻消停，林恩甩掉刀上的黏液，朝著森林深處狂奔，身後傳來令人毛骨悚然的窸窣聲，似乎有成千上萬隻變異蜘蛛正從地穴湧出……
    ……
    一口氣跑遠，林恩抹了把汗。
    “這片詭異的森林還真是‘瘴氣與死亡之地’啊。”
    為了避開地麵上亂七八糟的魔物襲擊，林恩盡量在半空中移動——從一棵樹跳到另一棵樹，或者借助藤蔓飛蕩，有種猿人的既視感。
    這樣不僅更安全，還加快了行進速度。
    “大概明天就能走出這片該死的森林……”
    林恩不打算休息，也不打算吃東西，非人類的特性再次讓他享受到了便利。
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