第二天。
    我已經通過昨晚的羊內髒，知道這個村子正常青壯真的很少。
    他們之所以留在村中，還是因為上有老下有小，實在走不開，實在不敢去沙場冒險。
    有些則是因為家中男丁較多，沒必要全部冒險，總得留個親人照顧家人。
    如果……如果前線失利，他們極有可能失去丈夫、父親、孩子。
    但……事情總得有個代價吧？
    鍾尚書的初衷我能明白，可他隻能處於“臣子”的角度看待戰爭。
    其實他也能明白，哪怕我同意停戰，北陵國也不會同意，繼續出兵騷擾。
    ……
    經過昨天晚上都了解，我大概的知道了這個村子的情況。
    一切都從彭小善說起，自他奪旗被封為五百夫長，弟弟被封為縣侯。
    在南封國又立下其他軍功被封都尉，可謂是春風得意，富貴返鄉。
    之後，又在泗州文將軍的手下抵禦北陵、赤昭兩國十萬大軍。
    安定軍勢弱，一路被打退到泗州州城。
    那時候彭小善家鄉有傳言，彭小善已經戰死沙場，後來撫恤金也發下。
    因彭小善“奪旗之功”得到縣侯爵位的弟弟，開始對彭小善的家產圖謀不軌，逼迫所謂的“寡嫂”把田、房以最低價格賣給他。
    後來，彭小善不僅沒死，還立功被文將軍封為校尉卻有偏將的權利和軍隊。
    所謂的“彭小善身死”，自始至終都是一個計。
    彭小善的弟弟自從被封為縣侯，雖然沒有囂張到張揚跋扈、以勢欺人，可也做到以勢壓人、讓人敢怒不敢言。
    為此，有人付出一百兩白銀和六石糧食偽裝朝廷對彭小善的撫恤，撫恤都到了，基本可以坐實彭小善身死。
    然後又讓彭小善的弟弟對其田產、家業產生貪念，最終離間了彭小善兄弟。
    彭小善回家自然大怒！哪怕有人故意離間他們兄弟關係，可他弟弟做出的事可沒人逼迫。
    兄弟兩人就此一刀兩斷，彭小善拿回家產後就快速變賣，馬不停蹄就搬來京城外的桐村。
    因為這裏是他同袍的家鄉，南封一戰奪旗戰死的百人，就有五人出自桐村。
    他來到這裏後，就出錢幫助村子裏的百姓，重建被赤昭國騎兵踐踏劫掠毀掉的屋子，更是拓寬了道路。
    桐村的百姓從其他渠道知道彭小善的經曆，想到之前赤昭騎兵的凶殘，彭小善有情有義、還不忘記同袍之情。
    使得桐村青壯都希望成為彭小善的兵，彭小善開始是拒絕的，他知道戰場的凶險。
    最後在村民的請求下，他才同意，不過他隻願意帶走三成青壯。
    今年秋收後，北陵進攻伊國，又有三成自願服徭役。
    徭役，已經不再是徭役，隻是還叫徭役，除了錢給的少，其他賞賜朝廷是不會吝嗇。能減少各種稅，表現好還有田產和官當——亭長之類。
    加上伊國的徭役民夫死亡比例是最少的，比如對唐國的大戰，超過二十萬的徭役民夫，隻死了四千人。
    所以，百姓已經不是很害怕服徭役，反而會為了賞賜而主動參與。
    總之，桐村的青壯少是有兩個方麵的原因
    一，彭小善的入村，讓百姓看到了飛黃騰達的機會，大多去參軍和服徭役；
    二，之前赤昭騎兵的劫掠，殺了不少的人。
    ……
    早上，鍾小姐帶給我一個消息，害怕她記不住，鍾尚書還把消息寫了下來。
    大致的意思是，沈易東在北陵又攻打下一個郡城，並且沈易東為一名叫“米湯”的年輕百夫長擔保，讓他成為一名校尉。
    米湯，憫州富商米家養大的人，還是我讓米家養的兩人之一。
    正是當年蘇毅炸毀武幽城城牆，在朝廷重建城牆時，官員丟在地基的兩個“生樁”之一。
    在我把一男一女交給米家後，米家就給他們取名，男的叫米湯，女的叫米線。
    從隨意都名字就看得出來，米家也沒怎麽注意他們兩人，結果米湯加入城防軍居然表現出不凡之處。
    不僅幫助米老爺，也就是之前的米家大少爺打理城防軍，還小小年紀就剿滅了憫州數個山寨。
    米家感覺到米湯的不凡，又想到我和米湯的淵源，覺得有利可圖。
    知道沈易東組建虎翼軍後，就動用關係想要讓米湯成為一名五百夫長，結果被發現，一路上報給沈易東。
    事關米家，沈易東見了米湯一麵，隨後發現確有才學，破格成為百夫長。
    今年對陣之前號稱最強的北陵國，一直都打得很艱難。這次得益於米湯的計策，以及表現勇猛，這才得以再下一郡。
    沈易東的請求，我知道唐妙言會幫我回複——允許。
    堂堂一國將軍，沈易東完全可以任命牙將以下的將領。哪怕是任命牙將或雜牌將軍，我也是沒有多大意見，最多隻是惹我一些不滿。
    我覺得沈易東更像是給米湯鋪路，讓米湯先進入我的視野裏，以後再立軍功不會因為年紀的問題而被刻意壓製。
    在這一點，馮通鳴就是一個很好的例子。他的能力可能夠了，但年紀擺在那裏，除非大功，否則難以破格晉升。
    當然，如果他顯露自己的身份，所謂的資曆不再成為束縛。
    ……
    一直到午時，有一個家丁打扮的人過來茅屋說道
    “小姐，那位老先生回來了。”
    “知道了，下去吧。”鍾小姐興奮的回答，然後眼巴巴的看著我。
    “能讓我一起去嗎？我想看看你們是怎麽吵……爭論，也是怕你氣急攻心，把老先生打死。”
    她剛才想說“吵架”吧？
    我淡淡回答“無所謂。”
    自昨天從彭府回來後，她居然不再躲著牛糞。雖然眼中還有厭惡的神情，卻也能把玩阿棄三人合成的“泥”，還因此和三小人打成一片。
    鍾尚書讓我看的，我已經看完了，但我依舊無法停止戰爭。
    接下來就是聽他要我聽的一些東西，其實我已經知道結果。
    那就是，無論如何，我都不會停止戰爭。
    這不是我能控製的，恰恰相反，是伊國已經到不得不打的地步。
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