小院二樓。
    薛綰綰倚在朱欄上，目送那道逐漸遠去的身影。
    她隨手將剛才染血的帕子丟進香爐，看猩紅火舌吞噬絲帛，如同吞噬自己最後那一點自欺欺人的疏離。
    小環站在旁邊，一時沒忍住，怯生生地開口：
    “娘子，楚千戶是個好人……”
    “噗！”
    薛綰綰輕笑出聲，仿佛桃花初綻。
    “小環啊，你去問問那天橋上掛著的謝氏腦袋，楚千戶是不是一個好人？”
    小環嘟著嘴，低聲說道：“娘子明知道奴婢在說什麽，卻故意胡說。”
    “奴婢是想說，其實……”
    “沒有其實！”
    薛綰綰依靠在窗邊，眼中漸漸燃起一抹恨意，像是深夜裏最深的墨色。
    “父親自幼教我有恩必償，不管琉璃坊初心是什麽，可他們終究在我最難時拿錢救出了父親。”
    “說好的賣身兩年，等契約到期了，我就親手殺了那個畜生！”
    說到這裏，她又忽然笑著看向了小環。
    “這兩年，我攢下了不少錢，我走前會替你贖身，你拿去尋個好人家。”
    “我幹幹淨淨的來到這裏，到時候，也要幹幹淨淨的離開。”
    她的聲音雖輕，卻帶著不容置疑的決然。
    小環撲通一聲，跪在了薛綰綰麵前，帶著哭腔哀求道：
    “娘子，沒有你，奴婢早就死了。”
    “既然娘子要待大仇得報後尋死，奴婢也跟著一起去黃泉，也省得娘子一個人走的孤單。”
    薛綰綰一怔，伸手將小環扶起。
    “傻丫頭，從父親死的那一刻起，我就已經死了。”
    “唯一支撐我活下來的是還恩加複仇，但你還有大好青春……”
    “不，娘子也還有大好青春。”
    小環哭著抬頭，淚眼模糊，卻倔強地看著薛綰綰。
    “娘子，自從楚千戶出現後，你這幾天笑的比前兩年都要多。”
    “娘子，你若是跟了他，以後的日子肯定會過的幸福……”
    聞言，薛綰綰垂眸盯著香爐裏蜷曲的灰燼，嘴角微微勾起，帶著幾分自嘲。
    “淮陰縣男，外加鎮北侯，這般顯赫的門第，容得下一個娼妓？”
    “他們能容，我都嫌自己丟臉。”
    “還有叫他為了一個娼妓，去跟偌大的清河柳氏為敵，我不想連累他。”
    她抬起頭，對著銅鏡咬破胭脂紙，鏡中人朱唇如飲血，美得妖冶又決絕。
    “更何況，我可不喜歡他……”
    後半句湮滅在喉間，化作一聲輕不可聞的笑。
    小環噘著嘴嘟囔道：“那娘子還讓他摸你的腳……”
    咚！
    薛綰綰敲了她的腦袋，臉上浮現難得的羞惱，像是被戳破了心事。
    “你這丫頭，在胡說什麽？”
    小環揉著腦袋，壯著膽子說道：“哼，娘子，你明明是對他有意……”
    “出去！”
    薛綰綰一把將小環朝著外麵推出去，臉頰上透著一絲道不明的紅暈。
    “看見你就頭疼，再胡說，撕爛了你這張嘴。”
    小環就這樣被推出了房門。
    “娘子……”
    關門後。
    薛綰綰一個人倚靠在門框上，思緒卻漸漸飄遠了……
    那是一個午後，楚奕攔在她必經的遊廊下。
    少年脊梁挺得筆直，像一柄未出鞘的劍，滿臉全是正氣。
    “學生，要為天地立心，為生民立命……”
    風掠過他翻飛的青緞發帶，捎來皂角混著鬆煙墨的氣息，比她妝奩裏所有的胭脂香粉都蠱人。
    等他念到“為萬世開太平”時，薛綰綰喉間那顆紅痣隨吞咽滾動，像朱砂墜進她眼底的墨池。
    “嗬，哪有人能做到這一切，我教過的學生裏……就屬他最蠢，也最自不量力。”
    然而，她的尾音卻黏在喉間，像含化了的荔枝膏，甜膩卻難以言說。
    “呼！”
    夜風掀起簾幔。
    薛綰綰忽然用力攥緊了心口。
    那一日，少年眼裏的星河太過滾燙，燙穿了數年光陰，以至於仍在她的肺腑間灼燒，難以忘卻！
    這份隱秘情動，讓她忍不住蘸著口脂在門框處寫下“天地無心”，卻在最後一筆拖成了他的名字輪廓。
    “楚奕！”
    她低喃著，眼角悄然滑下一滴淚珠。
    “願來世，你我還能相見。今生，就這樣吧……”
    另一邊。
    小環剛走出去，
    就看到楚奕站在前麵一棵柳樹下，衝著她招了招手。
    “楚千戶……”
    小環又驚又喜的跑過去，慌忙用袖子擦幹臉上的淚痕。
    楚奕光落在她微微泛紅的眼眶上，眉頭不由輕蹙，語氣裏透著關切。
    “小環妹妹，怎麽哭了？”
    小環這一刻很想將娘子的計劃全盤托出，卻又怕辜負薛綰綰的信任，隻能搖了搖頭。
    “沒，沒事，被風沙吹了眼而已。”
    楚奕看出對方不願直說，也就沒有多問，反而輕聲問道：
    “小環妹妹，我聽說你跟著薛老師兩年了。”
    “那年，她剛進來琉璃坊，正好看到你在給客人上酒時被淩辱，差一點就失了身，是她救下的你。”
    小環心中一震，眸中閃過難掩的感激。
    “倘若那日沒有娘子救下我，隻怕我早就深陷萬劫不複之地了。”
    楚奕微微一笑道：“小環妹妹，我知道你有一個體弱多病的弟弟，拖累了整個家。”
    “你隔三差五，就回去看望照顧你弟弟，很是辛苦。”
    正當小環錯愕之餘，又聽見楚奕繼續說下去了。
    “我已經派人給他找上京城有名的大夫去看病了，還給你全家安置了一處新的宅子。”
    “以後，你不需要每個月再寄錢回去了，我會替你照顧好他們。”
    小環愈發的驚訝，隻不過她知道這世上從來沒有免費的餡餅。
    她低下頭，手指緊緊絞著衣角，聲音輕得像一縷風：
    “楚千戶，你為什麽要幫我？是想讓我為你做什麽？”
    楚奕也終於說出了自己的真實目的。
    “小環妹妹，替我盯著你家娘子。”
    “如果，她哪一天想要去殺柳乘風，你必須第一時間告訴我。”
    “我，決不會讓她因為一個畜生毀了自己的！”
    小環看著他那雙滿是真誠的眼睛，心中掙紮不已，似乎下定了某種決心。
    “楚千戶，我也不瞞你，娘子的確是有這個想法。”
    “她打算下個月等跟琉璃坊的契約滿了，便去請柳乘風過來，然後想辦法將他殺了。”
    “事後……她更是打算自殺。”
    說著，她直接跪在楚奕麵前，眼淚全都湧出來了。
    “楚千戶，我知道你是個好人，隻求你一定要救我家娘子啊。”