黃磊等人互相遞了個眼神。
    那目光交匯的一瞬，默契中帶著一絲隱晦的試探。
    其中一個嘴角動了動，似乎想再說點什麽，卻被黃磊一個細微的搖頭止住。
    他深吸一口氣，臉上迅速堆起刻意的的笑容，語氣刻意放緩。
    “大哥，你別生兄弟們的氣，大家夥兒就是跟你開個玩笑。”
    說著，他目光掃過桌上未動的飯食。
    “大哥，你先吃，別涼了，我們先出去巡視一圈，大哥你歇著。”
    曹勝虎喉頭滾動了一下，終究還是“嗯”了一聲，算是應允。
    這些都是跟隨自己多年出生入死的兄弟，除了罵上兩句，還能說什麽？
    他抬起眼皮，默默地注視著黃磊他們魚貫而出。
    門外。
    黃磊一離開曹勝虎的視線範圍，臉上那刻意維持的笑意就如被寒冰凍結般，瞬間消失得無影無蹤。
    他麵沉似水，眉宇間籠著驅不散的陰鷙，背對著牆壁，整個人像一根繃緊的弦，釋放著冰冷的壓力。
    旁邊一個身材精幹的漢子重重歎了口氣，眉頭擰成了一個結，忍不住低聲抱怨。
    “黃哥，兄弟們心裏實在憋屈啊！”
    “咱哥幾個在刀口上舔血，腦袋別褲腰帶上拚出來的東西，最後倒好，成了人家的金山銀山，全流進了柳氏的口袋！”
    “這口氣，真他娘的……”
    他猛地一拳砸在身邊的木柱上，發出“咚”的一聲悶響，震得簷角灰塵簌簌落下。
    黃磊眼神依舊冰冷，聲音低沉。
    “大哥重情重義，這沒什麽可說的，認了柳氏那頭，就是認了。”
    “咱們說破天去，現在也動搖不了大哥的心。”
    他頓了頓，目光銳利地掃過，圍攏過來的幾張同樣壓抑著不甘和憤怒的臉。
    “想改變，隻能從柳氏那邊下手，讓大哥親眼看清柳氏的真麵目，讓柳氏幹出點寒透大哥心窩子的事兒。”
    “隻有這樣，大哥才會心灰意冷，徹底跟他們掰開。”
    “這，才是我們的機會！”
    眾人原本暗淡的雙眼驟然點亮，齊刷刷地聚焦在黃磊的臉上。
    “黃哥，你說得在理，那咱們接下來該怎麽做？”
    “得琢磨個法子，好好給柳氏添把火，讓他們跟大哥徹底翻臉才行！”
    感受到周圍灼灼的期盼目光。
    黃磊卻緩緩搖了搖頭，臉上的陰冷之色未減，反而流露出一絲審慎和算計。
    “急什麽？飯要一口一口吃，路要一步一步走。”
    “柳氏在上京城根深蒂固，豈是輕易能撼動？眼下我們初來乍到，對京中形勢兩眼一抹黑。”
    “等進了城，摸清了他們的門道，看清他們這次打的什麽主意，再做打算不遲。”
    眾人臉上期待的表情瞬間僵住，互相看了看，嘴角都不由自主地抽搐了幾下，卻又無可奈何。
    但他們知道黃磊說得沒錯，上京城龍潭虎穴，冒然行事隻會壞事。
    隻能強壓下心中的焦躁和不甘，跟著走一步看一步了。
    這時，
    一個年紀稍輕的小個子太保，開口說道：
    “黃哥，你要的那批人，都妥了，裝扮成了商隊腳力，就跟在咱們大隊後麵五裏，隨時能到。”
    黃磊聞言，幾不可察地點了下頭。
    他們這些心腹太保，對柳氏的不滿早已積壓許久，私下籌謀已久。
    得知曹勝虎真要進京，便立刻嗅到了機會，秘密調用了一小隊精銳潛入京城，以備不時之需。
    “行，知道了。”
    “現在，按大哥先前吩咐的辦，都給老子打起精神來，該放哨的放哨，半點都不能鬆懈！”
    “記住，柳氏是柳氏，大哥是大哥，別把心裏的不忿帶到差事上！”
    “是！黃哥！”
    眾人齊聲低應，盡管守夜的活計又累又困。
    但想到這是大哥曹勝虎親自交代的任務，他們心中那股對柳氏的怨氣瞬間被壓製了下去，動作立刻利索起來。
    不滿歸不滿，他們對這位忠厚勇武的大哥，心中始終保持著純粹的敬重和絕對的服從。
    ……
    暮色四合。
    鮫綃帳幔低垂。
    影影綽綽映出羅漢榻上依偎的兩個人影。
    漁陽公主姿態慵懶如一隻小貓咪，身上隻隨意披著件薄如蟬翼的緋色雲錦寢衣，露出一小段羊脂白玉般的肩頸。
    她正愜意的蜷縮在楚奕寬闊溫暖的懷中，一小口一小口地品味著手中的玉碗。
    那裏麵盛著楚奕親自用冬日窖藏的潔淨冰塊，細細研磨後混合了新鮮牛乳、上等飴糖和碾碎的花果調製出的奇物，名曰“冰淇淋”。
    甜絲絲的冰涼在舌尖化開，滋味絕妙。
    漁陽公主側著螓首，櫻唇微啟，又抿了一口。
    那專注又享受的神情，在搖曳的燭火映照下，美得驚心動魄，明豔不可方物。
    楚奕一手攬著她纖細的腰肢，一手支著頭，目光沉沉地落在她臉上，帶著強烈的侵略性和不加掩飾的迷戀。
    他想起昨日床上的旖旎風光，眼前這位金尊玉貴的人兒在他身下是怎樣嬌泣婉轉，淚光盈盈地喚著他。
    那動人的情狀，隻隔了一日光景，竟仿佛又注滿了勃勃生機。
    到底是年輕的底子，恢複得真快！
    若不是念及入夜後另有要事需親自料理……
    楚奕眸光暗了暗，掠過一絲不易察覺的遺憾和熾熱，強壓下心頭再次蠢蠢欲動的火焰。
    而此刻。
    漁陽公主正沉醉於冰淇淋的美味，冰涼的甜意從舌尖蔓延至四肢百骸，驅散了殘餘的酸軟疲憊。
    她滿足地輕哼了一聲，眼波流轉，帶著幾分嬌蠻的命令口吻。
    “狗奴才，聽著，這冰淇淋甚合本宮心意。”
    “日後，你須得日日都與我新做一份，風雨無阻，不得懈怠！”
    就在她說話間。
    一點晶瑩的乳白色冰淇淋，不經意間沾染在那潤澤的唇角邊，像是點綴了雪花的紅梅。
    楚奕未做多想。
    他極自然伸出溫熱的舌尖，在那抹甜蜜上掃過，將那點冰涼徹底卷入口中。
    “唔！”
    一聲短促嬌軟的驚呼，從漁陽公主喉間溢出。
    她被溫熱柔軟掃過的肌膚，帶來一陣令人戰栗的酥麻電流，瞬間傳遍全身。
    昨夜那些令人麵紅耳赤、羞於啟齒的記憶碎片……
    不堪承受的丟人顫抖、難以抑製的情動嗚咽、失魂落魄的泣聲求饒，瞬間如洶湧潮水般猛烈回襲。
    她渾身驟然繃緊，每一寸肌膚都敏感覺察著身後緊貼的滾燙軀體，隻覺那懷抱灼熱得驚人。