這一幕，恰好被一直眼神時不時就飄向楚奕座位的漁陽公主捕捉個正著。
    她見此情形，秀氣的柳眉立刻倒豎起來，一雙桃花眼瞪得溜圓，又低聲啐了一句。
    “哼，這個臭女人，又想幹什麽了？”
    話音未落，她也顧不得其他，隨即也隱秘地跟了上去，試圖追趕前方那一抹礙眼的紅色身影。
    這一切細微的異動，
    盡數落入端坐於女帝下首不遠處的顏惜嬌眼中。
    她蝶翼般的長睫幾不可察地輕顫了一下，唇角似乎勾起一絲極淡的弧度。
    隨即，她稍稍側身，湊近禦座上的女帝，壓低了本就柔婉的嗓音，用隻有兩人能聽清的音量，以手掩口，吐氣如蘭。
    “陛下，奴婢亦有些內急，需暫離一會兒。”
    說完，她儀態萬方地起身，蓮步輕移，也朝著側門方向，不緊不慢地跟了過去。
    此時。
    絲竹管弦之聲悠揚，舞姬水袖翻飛，一派盛世華宴的景象。
    然而，薛綰綰的心卻並未沉浸在這片熱鬧之中。
    她見竟有幾位貴女也狀似無意地起身，繼而追隨著楚奕的背影，蓮步輕移地跟了出去。
    頓時，讓薛綰綰秀眉微蹙。
    萬一這幾個女人不知深淺，鬧出什麽幺蛾子來，於誰都不好看。
    於是，她轉頭看向身旁的趙敬文，白皙的臉頰上浮起淺笑，聲音帶著一絲嬌柔。
    “爹，廳內有些氣悶，綰綰想出去透透氣，吹吹涼風醒醒酒。”
    趙敬文正與同僚言談甚歡，聞言立刻轉過頭，威嚴卻不失慈愛的目光落在義女身上。
    他臉上露出縱容的笑意，聲音洪亮又溫和。
    “去吧，綰綰，這廳堂裏人多了是憋悶些，隻是仔細點外麵腳下，別走遠了，注意安全便是。”
    他對這個聰慧貼心的義女是真心疼愛。
    “是，爹。”
    薛綰綰柔順地頷首，唇角彎起美好的弧度。
    她優雅地起身，纖腰款擺，裙裾在光滑的地麵上漾開微小的漣漪，悄無聲息的離開了。
    也就是這時候。
    坐在稍遠處席位的柳乘鈺眼中倏地閃過一絲精光。
    他此刻見薛綰綰離席去追楚奕，一股不知名的衝動猛地攫住了自己。
    於是，他幾乎是未經思考，立馬偷偷溜了出去。
    而那位盯梢的官員柳園正被同僚們熱情地勸著酒，連著灌下幾杯烈酒，辛辣的滋味從喉頭直燒到胃裏，讓他微微暈眩。
    待他終於應付完這一輪，習慣性地朝柳乘鈺的座位瞥去時，發現那座位早已空空如也！
    柳園臉上的笑容瞬間僵死，血色“唰”地褪去，隻剩下一片蒼白。
    他猛地站起身，顧不上失禮，也顧不得周圍投來的詫異目光，幾乎是臉色煞白地直奔前方的柳普。
    柳普正端著酒杯，麵帶得體的微笑與鄰座的重臣寒暄。
    柳園也顧不上那麽多了，湊到柳普耳邊，用極力壓低卻仍帶著顫音的氣聲說道：
    “相爺，不好了！大公子……大公子他不見了！”
    柳普臉上的笑容驟然凝固，端著酒杯的手也頓在半空。
    他確實沒留意到柳乘鈺何時混了進來，更沒想到他會膽敢在自己眼皮子底下消失。
    他眉頭立刻鎖緊，形成一個深刻的“川”字，嘴角向下撇著，沉聲問道：“他怎麽來了？！什麽時候不見的？！”
    語氣中帶著明顯的不悅和一絲不易察覺的焦躁。
    柳園被柳普陰沉的臉色嚇得一哆嗦，連忙躬身，語速飛快地解釋。
    “估摸著就是方才一會兒功夫，相爺，關鍵是大公子他席間飲了不少酒。”
    “下官實在是怕他酒後失儀，在這等場合鬧將起來……”
    他吞咽了一下口水，聲音更低更急。
    “若真鬧出什麽事端，丟的可是整個柳氏宗族的臉麵啊！”
    柳普的指關節捏得發白，胸腔裏一股無名火直往上躥。
    他對那個素來木訥、行事不知輕重的大侄子柳乘鈺本就沒什麽好感，此刻更添煩厭。
    但理智告訴他，絕不能放任不管。
    柳乘鈺是柳氏長房嫡子，身份擺在那裏。
    若他真借著酒勁做出什麽荒唐事，尤其是在女帝和太後皆在席上的禦宴之中，後果不堪設想！
    不僅會連累柳氏清譽，更可能直接影響到他柳普！
    他強行壓下心頭的慍怒，眼神銳利如刀鋒般掃過柳園，聲音壓得極低，卻帶著不容置疑的命令。
    “立刻帶上幾個人去找，務必把人給我帶回來，絕對不許惹出亂子，否則唯你是問！”
    “是，相爺！”
    柳園後背瞬間被冷汗浸濕，不敢有絲毫耽擱，慌忙躬身退下，腳步倉促得幾乎要跑起來。
    而此時。
    府邸深處。
    楚奕沿著懸掛著無數絹紗宮燈的抄手遊廊，獨自前行。
    一會後，眼前豁然開朗，是一片精巧的人工湖泊，陽光灑落其上，泛著粼粼碎銀。
    池畔前一塊嶙峋的假山旁，靜靜停放著一輛熟悉的輪椅。
    輪椅上的人背對著他。
    陽光和遠處廊角燈籠的餘光共同勾勒出她清瘦卻挺直的背影。
    一襲黑衣，黑發如瀑，隻用一枚玉簪鬆鬆挽著。
    她就那樣一動不動地坐著，仿佛與這池中殘荷融為了一體。
    而此刻，白水仙並不在蕭隱若身邊。
    楚奕的腳步在距輪椅幾步之遙的地方停下，目光落在那個孤寂的背影上。
    他的聲音打破了沉寂，刻意放得溫和而平穩，帶著一絲恰下屬對上級的關切。
    “指揮使，外麵炎熱，不宜久待，還是早些回廳內才好。”
    他盡量讓自己的語調聽起來自然。
    蕭隱若聽到他開口說話，那背影才極其輕微地動了一下。
    然而，她並未回頭，依舊維持著凝望池水的姿勢。
    陽光下，她的側臉線條清冷而優美，長長的睫毛在眼下投出一小片陰影。
    她的聲音如同池水般平靜無波，聽不出半分情緒，隻淡淡命令道：
    “楚奕，你過來。”
    楚奕依言又往前邁了兩小步，站定在輪椅的側後方。
    “指揮使，有何吩咐？”
    “再……近些。”
    蕭隱若終於微微側過了頭，陽光清晰地描摹出她清瘦卻流暢的下頜線，帶著一種驚心動魄的疏離感。
    她的聲音依舊清冷，卻似乎多了一絲難以言喻的重量。
    “低下頭來。有要緊事，需得耳語相告。”
    耳語？
    在這僻靜無人處？
    楚奕心中的疑慮更深了。
    但他壓下翻湧的思緒，順從地依言俯下身，肩膀微沉，頸項低垂，主動將自己的右耳湊近她微微開啟的唇邊。