此時，柳乘鈺卻是置若罔聞。
    他猛地仰頭，將杯中琥珀色的酒液一飲而盡，冰涼的白玉杯壁緊貼著自己微微泛白的指節，留下濕漉漉的水痕。
    他麵沉似水，下頜線繃得宛如拉滿的弓弦，對身旁人壓低的勸誡聲，隻從鼻腔裏擠出一聲短促而冰冷的嗤笑。
    “這酒才剛開始喝，你要回去，那就自己回去，別礙著我。”
    那勸慰之人被他目光刺得呼吸一窒。
    他的喉結艱難地上下滾動了一下，臉色倏地發白，硬生生將湧到嘴邊的話咽了回去。
    “是，大公子。”
    他再不敢吱聲，隻屏住呼吸，眼神死死膠著在柳乘鈺身上，心中一遍遍祈求……
    隻要眼前這位爺今夜隻垂首默默飲酒，不惹出半分事端，便是自己此刻最大的心願。
    一會後。
    安太後那張保養得宜的麵龐浮著一層薄醉的胭脂色，自雙頰暈染至顴骨，襯得那雙眼角微挑的嫵媚杏眼更添幾分成熟風韻。
    她的目光，似是不經意地掠過人群中央。
    此刻，楚奕正與幾位武將低聲交談，將他如鬆如嶽的身姿從周遭的喧囂中清晰地區隔出來，卓然獨立，引人矚目。
    以至於，這位太後看的稍微有一點點癡，又很快反應過來，重新恢複了正常。
    然而，細看那雙波光瀲灩的杏眸深處，一絲如同蛛網般稍縱即逝的煩悶悄然閃過，旋即被更深的、藤蔓般纏繞而生的留戀所吞沒。
    這府邸的每一縷空氣、這滿堂的觥籌交錯之音，似乎都無聲地浸染著那個人的存在感，竟讓她這久居深宮的婦人胸腔裏，罕見地湧起一股陌生的貪戀，緊緊纏繞著心尖，生出一股不願就此離去的強烈念頭。
    片刻靜默後。
    安太後素手優雅抬起。
    她輕輕按壓上光潔飽滿的太陽穴，轉向身旁的女帝與林昭雪，唇角彎起一絲淺笑。
    “陛下，林郡公，這人年紀上來了，酒量便越發不濟了。”
    “哀家隻覺有些頭暈目眩，想去更衣淨麵，也好透透氣清醒片刻，不知可否……”
    話語的尾音柔柔拖長，未盡之意已然明了。
    離席不過是體麵的托辭，貪戀這片刻光陰，想在這處處彌漫著楚奕氣息的天地裏多徘徊一刻，才是她心湖深處最真實的湧動。
    女帝目光溫和，自是頷首允準。
    “太後請自便，外間燥熱，需多加仔細。”
    楚奕聞聲，立刻警覺地轉身，太後身份尊貴異常，在自家府邸絕不能有絲毫差池閃失。
    他目光迅疾如電，掃向魏南枝，沉聲吩咐，語速平緩卻每個字都帶著不容置疑的分量。
    “姑姑，煩勞你親自陪太後娘娘過去，務必周全伺候，寸步不離。”
    “是，阿郎。”
    魏南枝應聲上前，行走間裙裾幾乎不發出聲響。
    等她行至安太後身側，雙手嫻熟地交疊於腹前，恭敬地微微欠身。
    “太後娘娘，請隨奴婢來。”
    安太後眼波流轉，似春日融冰的溪水，在楚奕輪廓分明的臉上短暫地停駐了一瞬。
    那雙嫵媚的眼眸中原本的笑意似乎瞬間加深了些許，掠過一絲微不可察的滿意。
    她這才將纖手，輕輕搭在旁邊的小宮女手背上，儀態萬千地盈盈起身。
    旁邊魏南枝亦步亦趨、保持著半步距離，她嫋嫋婷婷地隱入燈火稍顯迷離的廳外回廊深處。
    幾乎是安太後那雍容身影消失在珠簾錦屏之後的同一刹那，蕭隱若放下了手中的銀箸。
    此刻，她拿起一方素白的絲帕，在光潔如玉的唇角按壓了一下。
    隨即，她淡聲開口，聲音清冽得如同碎玉被投入冰泉之中。
    “失陪片刻，去去便來。”
    借口亦是尋常不過的如廁。
    然而，在扭頭的瞬間，她的眼風極其迅疾、又掃向了楚奕的方向。
    那一眼，短暫得如同錯覺，卻包含了太多內容。
    沒有言語，隻有一種近乎命令的暗示，冰冷卻帶著鉤子，清晰地傳遞出一個信息。
    “跟我來。”
    楚奕的心仿佛被那無形的、帶著倒刺的鉤鎖驟然攥緊。
    他深知蕭隱若那張顛倒眾生的容顏之下，潛藏著何等果決乃至冷酷的性情。
    此刻，他麵上依舊波瀾不驚，唇角甚至還維持著方才與旁人交談時未散去的淡然笑意，繼續從容地低語著。
    不過，他腦中已如疾風驟雨般開始飛速盤算應對之策，去肯定要去的。
    不然，這位指揮使隻怕是要生氣了。
    與此同時。
    一直侍立在蕭隱若身後的侍女白水仙，眼簾低垂著，搭上了那輛輪椅扶手。
    蕭隱若麵無表情，端坐於輪椅之上，如一尊沒有溫度與生命的玉像，任由白水仙推動著她，也朝著廳外行去。
    眼見蕭隱若的身影消失在門廊轉角。
    楚奕又轉向身旁的秦相，不疾不徐地續上了方才的話題，言辭懇切，滴水不漏。
    待一番毫無破綻的客套言畢，他才從容地將杯中殘餘的酒液一飲而盡，喉結微動。
    飲罷，他像是忽然想起什麽要緊事，唇邊的笑意加深了些許，帶著恰到好處的歉意，向著席間眾人微微頷首。
    “諸位慢用，在下不勝酒力，腹中翻騰，恐有失儀，需得失陪片刻，暫離醒醒神。”
    秦相隨即點了點頭：“楚侯爺，去吧，路上注意點。”
    此時，林昭雪正專注地傾身於禦座旁，陪著女帝細語閑談，並未留意到楚奕這邊的動靜。
    楚奕隨即優雅起身，玄色的錦袍隨著動作不見一絲褶皺，步履沉穩，如同平日行走般從容不迫。
    然而，細心之人若留意其腳下，便可察覺那看似平穩的步伐之下，步幅悄然加快了幾分。
    而就在楚奕離席的刹那。
    斜對麵的壽陽公主正用纖纖玉指把玩著一顆晶瑩的葡萄，聞聲目光如電般倏然抬起，原本慵懶的眸子瞬間閃過一道銳利如鷹隼的精光。
    她不動聲色地將葡萄放回纏枝金盤，精巧的下頜微繃，幾乎是楚奕的身影剛從主殿側門消失的瞬間，便已悄然起身，提著繁複華麗的宮裝裙裾，追了出去。