薛綰綰微微低垂著頭，心亂如麻。
    她一想到自己與楚奕之間那不可言說的秘密，一股濃重的、幾乎令人窒息的愧疚感便洶湧襲來，沉甸甸地壓在她心頭。
    她幾乎是倉皇地避開了林昭雪的視線，不敢與之對視，試圖平複內心的波瀾。
    聞言，女帝原本溫和的鳳眸瞬間凝結了一層寒霜，周身散發的帝王威儀驟然變得凜冽迫人。
    薛綰綰的過往縱然坎坷，流落風塵非她所願，但如今她已是趙敬文的義女，身份今非昔比！
    一個柳家的子弟，算什麽東西？
    “嗬嗬……”
    女帝的唇角勾起一抹冰冷徹骨的笑意，那笑聲裏沒有半分溫度，隻有森然的怒意。
    “好一個柳氏子弟！借著幾分酒意，就敢做出這等上不了台麵的齷齪勾當！朕豈能輕饒？”
    每一個字都像裹著冰碴，砸在寂靜的湖畔邊。
    楚奕的反應快如閃電。
    他立刻上前一步，躬身行禮，眉頭微蹙，語氣沉穩而急切地勸道：
    “陛下息怒！此事……恐不宜聲張鬧大啊！”
    “若那柳乘鈺酒後失態、意圖調戲薛小姐之事傳揚出去，隻怕……隻怕會令薛小姐的清譽雪上加霜。”
    他深知，薛綰綰本就因曾在青樓兩年的經曆，在成為趙敬文義女後便被推到了風口浪尖，成為無數人暗中議論或輕視的對象。
    若此事再添一筆，那些如毒蛇般的流言蜚語、惡意揣測，必定會變本加厲地纏繞上來。
    當然，敢碰自己的女人，他絕不會放過柳乘鈺！
    從一開始，他要的，從來就不是什麽懲戒，而是徹底的毀滅！
    柳乘鈺，必須死。
    林昭雪聞言，聰慧如她立刻便明白了丈夫的深意和薛綰綰處境的艱難。
    她臉上掠過一絲恍然，轉向楚奕，眼神帶著歉意。
    “夫君，是我思慮不周，險些誤事。”
    薛綰綰也急忙抬起頭，順著楚奕的話懇求道：“陛下萬金之軀，切勿為這等小事動怒。”
    “所幸尚未釀成不可挽回的後果，求陛下，就此作罷吧。”
    她的聲音微微發顫，帶著一絲仿佛是劫後餘生的脆弱。
    女帝眼神銳利如電光般一閃，她最是厭惡這等仗著酒意便欺辱女子的醃臢之徒。
    即便薛綰綰和林昭雪都出言勸阻，她胸中那口怒氣也難以下咽。
    “即便不能明正典刑，將此事公之於眾懲處柳乘鈺，也絕不能讓他以為犯了此等大罪，能毫發無損地逍遙法外！”
    她目光如炬地轉向楚奕，語氣斬釘截鐵。
    “奉孝，這件事，朕交予你暗中處置，不必再稟。”
    她的話語頓住，給了楚奕一個極其深沉、飽含殺機的眼神。
    楚奕對上女帝的眼神，瞬間心領神會。
    他利落地下拜，聲音沉穩有力，帶著一絲不易察覺的冷酷。
    “臣，遵旨！”
    柳乘鈺啊柳乘鈺，你招惹誰不好，竟敢將髒手伸向我的女人？
    很好，黃泉路上，你很快就不是孤身一人了。
    等著吧，我會把你柳家上下，一個一個，全都送下去陪你！
    女帝臉上的冰霜稍霽，目光再次投向薛綰綰時，已變得柔和許多，甚至帶著一絲憐惜。
    她微微傾身，聲音放得極為溫和：“綰綰，既然你讓你受驚了，不必再留在此處，隨朕一同回宴上吧。”
    她伸出手，示意薛綰綰近前。
    “令尊之事，朕亦深感痛惜，萬幸你已脫離苦海，往後便在趙府安心住下，將那裏當作你的家。”
    “若有朝一日，你心中有了心儀之人，派人告知朕一聲，朕親自為你賜婚保媒，定讓你風風光光出嫁。”
    薛綰綰沒想到女帝竟對她如此恩寵，心中既驚且暖，知道這多半是看在趙敬文的情麵上。
    她垂下眼簾，掩去眸中複雜的思緒。
    自己心中早已有人，那個位置……又如何還能容得下旁人？
    隻是此情此景，心中所想是萬萬不能宣之於口的。
    她隻能恭敬地福身行禮，聲音帶著一絲不易察覺的哽咽：“是，謝陛下隆恩。”
    女帝滿意地點點頭，起身準備離去，卻聽見林昭雪略有些遲疑的聲音自身後傳來：
    “陛下，末將想在這裏呆一會。”
    女帝眼中閃過一絲了然的笑意，帶著幾分促狹的意味看著她，隨即朗聲道：“也罷，奉孝，你便留下陪陪你夫人吧。”
    林昭雪聞言，臉頰上的紅暈瞬間更濃了，一直蔓延到耳根。
    “臣……謝陛下恩典。”
    女帝莞爾一笑，不再多言，帶著薛綰綰轉身離去。
    薛綰綰忍不住再次回首，目光匆匆投向楚奕。
    那一眼，目光如絲，纏綿悱惻，藏著無盡的眷戀、不舍與複雜難言的情愫。
    很快。
    這裏，終於剩下楚奕與林昭雪夫婦二人。
    楚奕的目光落在林昭雪身上，帶著毫不掩飾的關切與溫柔。
    此刻離得近了，更能清晰地聞到妻子身上散發出的清淺酒氣。
    她的臉頰比方才女帝在時更紅豔了些，宛如染上了最上好的胭脂，連帶著眼角眉梢都染上了一層動人的媚態，眼神也似蒙上了一層水霧，顯得比平日更加溫軟、朦朧。
    楚奕心中一動，走上前一步，抬手極為自然的，輕輕拂開她額前微微散落的一縷青絲。
    他的聲音低沉而醇厚，像月光下溫熱的酒，充滿了愛憐。
    “寶寶，今日喝了這許多酒，仔細明日頭疼。”
    “稍待片刻，我這就命人去備醒酒湯，你喝下再歇息，會舒服些。”
    林昭雪感受到丈夫指尖的溫度與那份細致入微的關懷，心中的暖意和甜蜜幾乎要滿溢出來。
    她抬起水潤的眸子，深深地望著他，似乎都在他溫柔的目光中融化了。
    她唇角不自覺地上揚，綻放出一個帶著依賴和幸福的笑容，聲音也變得格外溫軟甜蜜。
    “夫君，謝謝你為我今日安排的一切。”
    她依戀地靠近了他一些。
    楚奕看著妻子動人的笑靨，心中滿是柔情。
    他想起今日之事最終的圓滿，眼神更加柔和，帶著驕傲與寵溺，輕聲在她耳邊低語道：“夫人，今日大喜，恭喜你獲封郡公。”