就在這時！
    一名年約三十、身著嶄新明黃僧袍的和尚，臉上帶著精明幹練的神情，徑直走到楚奕與女帝麵前。
    他雙手合十，一雙細長眼睛如同探燈，飛快地掃過楚奕身上那質料上乘的錦袍。
    然後，他圓臉上的笑容，瞬間堆砌得如精心描繪的麵具，熱情得近乎誇張：
    “阿彌陀佛！善哉善哉！”
    “幾位施主麵相清奇，衣著非凡，這周身貴氣簡直要溢出來了！貧僧一眼便知，諸位與我佛緣分深厚，是福澤綿長的貴人！”
    “既然有幸光臨敝寺，豈能屈尊後排？不如移步前排貴賓席就座？”
    “前排不僅能更近聆聽得道高僧空寂大師宣講無上妙法，更能更好地沾染我佛無邊智慧，福慧雙增，機緣難得啊！”
    女帝這一路行來，目睹寺外香客需繳納不菲銀錢方能跨入山門，殿前又有僧人捧著厚厚的功德簿在人群中遊走勸說。
    她的心中早，已積聚了層層不豫。
    此刻見這和尚主動上前邀請，言辭謙恭，臉色才稍稍緩和。
    看來，這寺廟或許還存著幾分佛門體統，便微微頷首，聲音清冷地應道：
    “也好。”
    那和尚臉上的笑容紋絲未變，話鋒卻陡然一轉，恰到好處地顯露出幾分為難之色。
    他不見勞作痕跡的雙手輕輕搓了搓，做出一個再明顯不過的撚錢手勢，壓低了本就細小的聲音道：
    “隻是……這位尊貴的施主有所不知。”
    他目光意有所指地掃了掃，前排那幾排鋪著朱紅錦墊、視野絕佳的空位。
    “這前排貴賓席，向來是十方善信爭相趨奉之地，慕名而來的虔心居士絡繹不絕，真是一位難求啊。”
    “這個為顯公平，也為了彰顯諸位對佛法的至誠之心，這席位嘛通常是由那幾位捐獻香火最為虔誠、功德最為深厚的施主方能入座的。”
    女帝臉上剛剛浮現的那一絲緩和瞬間凍結，一股無名怒火“騰”地從心底直衝頂門！
    這算什麽清淨佛地？
    從踏入山門的第一步起，每一處轉折都離不開一個“錢”字！
    這簡直是將莊嚴寶刹，當成了錙銖必較的市井商肆！
    她強壓下幾乎要脫口而出的怒斥，隻覺得胸口劇烈起伏，聲音陡然降了溫度，如淬了寒冰。
    “哦？那依師父高見，要多少‘香火’，才配得上這份‘虔誠’二字？”
    和尚恍若未覺女帝語氣中刺骨的寒意，臉上的笑容依舊如精心描繪的麵具，熱絡得近乎諂媚。
    “不多，不多！看幾位施主是初次光臨敝寺，結個善緣，得個善果，三百兩香油錢足矣。”
    他語氣輕飄飄的，仿佛口中吐出的不是三百兩沉重的白銀，而是幾枚隨手可擲的銅板。
    三百兩！
    女帝瞳孔驟然一縮，心頭劇震。
    這筆錢足，夠上京城一戶中等人家數年衣食無憂的嚼用！
    在這裏，卻僅僅是為了換取幾個聽經的座位？
    她深諳民間疾苦，深知每一文錢的分量，此刻隻覺得這數字如燒紅的烙鐵，燙得她心頭發疼，刺耳無比！
    就在女帝胸中怒火翻湧，幾近爆發的邊緣，楚奕不動聲色地向前邁出一步。
    他甚至沒有去看那和尚一眼，徑直從懷中掏出三張銀票遞了過去，聲音平淡無波。
    “可以，帶路吧。”
    那和尚眼中貪婪的精光爆閃，幾乎是搶也似地接過那幾張銀票。
    同時，他臉上的笑容瞬間如澆了沸水般炸開，熱情得近乎諂媚，腰彎得幾乎要折過去，語氣裏充滿了誇張的恭維與感激。
    “貴人慈悲！貴人慷慨！如此虔誠向佛，佛祖必定護佑，保佑貴人福壽綿長，萬事順遂，心想事成！”
    “幾位貴客請隨小僧來，這邊請，這邊請！”
    他側身引路，姿態謙卑到了極點，仿佛在侍奉金主。
    女帝的目光緊緊鎖定在楚奕遞出去的那幾張銀票上，雖然心知他此舉必有深意，絕非無的放矢。
    但一股難以言喻的憋悶感，依舊如巨石般堵在胸口……
    那和尚一邊在前方引路，一邊還不忘繼續他那熟練的推銷。
    他故意放慢了腳步，稍稍落後半步，湊近了些，壓低了本就細小的聲音，故作神秘兮兮地說道：
    “阿彌陀佛！看幾位施主如此誠心向佛，一擲千金而麵不改色，想必也是專為慕空寂大師的鼎鼎大名而來吧？唉！”
    “大師乃證得果位的得道高僧，早已超凡脫俗，平日裏深居簡出，參悟玄機，若非佛緣深厚，便是達官顯貴也難得一見其金麵呐……”
    他頓了頓，小心翼翼地用眼角的餘光觀察著兩人的神色，見女帝麵無表情，楚奕更是波瀾不驚，才接著道，語氣充滿了誘惑。
    “不知幾位貴客……可想與大師私下見上一麵，聆聽開示，或求得一個由大師親自誦經開光的護身符？”
    “那可是真正的佛門至寶，蘊含無上佛法加持，靈驗無比，可保家宅安寧，官運亨通，心想事成，諸事順遂啊！”
    女帝這次徹底洞悉了其中的套路。
    她不等那和尚把精心準備好的套話說完，唇角便勾起一絲冰冷而諷刺的弧度，發出一聲清晰可聞、充滿譏誚的輕笑。
    “嗬……師父，是不是又要額外加些‘香火錢’了？”
    她特意在“香火錢”三個字上加重了語氣，字字如針。
    和尚被如此直白地戳穿意圖，非但沒有絲毫尷尬，反而像是得到了某種默契的信號。
    所以，他咧嘴一笑，露出了幾顆微微發黃的牙齒，神態自若地接口道：
    “施主果然是明眼人，通透！與佛結緣，心誠則靈嘛！”
    “空寂大師乃證得果位的大德高僧，其法體金身分秒皆值千金。”
    “這香火供奉，自然……要更顯誠意一些，才能打動佛祖，感召大師慈悲垂憐。”
    “不多，不多……”
    說著，他再次熟練地搓了搓手指，那動作帶著赤裸裸的暗示。
    “一千兩足矣，絕對是物超所值！保您所願皆得！”
    一千兩！
    這三個字如九天驚雷，狠狠劈在女帝心頭！
    這哪裏是結佛緣，分明是赤裸裸的敲骨吸髓！
    簡直是獅子大開口，欲壑難填！
    此時，她胸中壓抑的怒火如沸騰的岩漿，熾熱地灼燒著她的五髒六腑！
    她幾乎要控製不住，一張口便是足以將這金玉其外、敗絮其中的虛偽佛殿掀個底朝天的滔天震怒！
    今日這佛門，倒是讓她這位帝王至尊，大大開眼界了！！