與此同時，呂州市副市長易學習的專車，悄無聲息地停在了市委書記田國富家的小區樓下。
    車門打開，夜風微涼。
    他手裏提著兩罐再普通不過的茶葉，心情卻比手中沉甸甸的鐵罐要複雜千百倍。
    他此行，名為拜年，實為探聽。
    那個叫祁同偉的年輕人，在呂州掀起滔天巨浪，幾乎把所有山頭都得罪了一遍。
    如今一紙調令回省，前途未卜。
    易學習是真的放心不下。
    客廳裏，燈火通明。
    田國富沒有讓秘書代勞，而是親自給這位老部下泡了一壺茶，熱氣氤氳。
    “田書記，同偉他……”
    易學習心急如焚，剛起了個話頭，就被田國富一個淡然的眼神製止了。
    田國富端起自己的茶杯，用杯蓋不緊不慢地撇去浮沫，吹了吹熱氣。
    他的動作很穩，神情更是平靜得如一潭深水。
    “老易啊。”
    田國富開口了，聲音平淡無波。
    “你肩上的擔子，要加把勁了。”
    易學習當即一愣，完全沒領會到這句話背後的深意。
    田國富放下茶杯，杯底與桌麵碰撞，發出一聲輕響。
    他抬眼看著滿臉困惑的易學習，嘴角勾起一抹意味難明的弧度，慢悠悠地說道：
    “再不抓緊，就要被同偉那小子，甩在身後了。”
    “什麽？”
    易學習握著茶杯的手猛地一抖，滾燙的茶水濺在手背上，他卻渾然不覺。
    田國富似乎很滿意他的反應，一字一句，清晰地吐出幾個字。
    “他的級別，快趕上你了。”
    這句話，如同一道驚雷，在易學習的腦海裏轟然炸響！
    嗡——！
    他現在是副廳級。
    祁同偉……也到了這個級別？
    這怎麽可能？！
    他不是剛剛才被明升暗降，從呂州那個是非之地調離嗎？
    這才幾天功夫？坐火箭也沒有這麽快的！
    “田……田書記，您……您沒跟我開玩笑吧？”易學習的聲音幹澀沙啞，幾乎是從喉嚨裏擠出來的。
    田國富沒有直接回答。
    他隻是用一種洞悉一切的眼神看著易學習，然後，不緊不慢地，點了點頭。
    那個點頭的動作，很輕。
    卻重若千鈞！
    “省委常委會上，定下的盤子。”
    田國富補充了一句，聲音不大，卻帶著不容置疑的權威。
    “我，親自參與了討論。”
    說完，田國富再也掩飾不住內心的喜悅，嘿嘿笑出了聲。
    那笑聲裏，滿是快意與欣賞。
    他看著依舊處於震驚中的易學習，像是分享一個天大的秘密，壓低了聲音。
    “你知道嗎，老易，呂州市提格為副省級城市的文件，也批下來了。”
    “我這個市委書記，現在是副部。”
    易學習的瞳孔驟然收縮！
    他猛然明白了！
    田國富看著他，笑容愈發燦爛，拍了拍他的肩膀，一語道破天機：
    “而這一切，都拜我那個在前麵衝鋒陷陣的‘福將’所賜啊！”
    “你說，這樣的年輕人，我能讓他吃虧嗎？”
    從陸家出來，祁同偉驅車駛入漢東大學的家屬院。
    夜色下的校園靜謐安詳，與他剛剛經曆的呂州官場風暴，恍如兩個世界。
    高育良家的門虛掩著，縫隙裏透出明亮的燈光，伴隨著電視機裏傳出的新聞播報，以及女人間或的說笑聲。
    祁同偉深吸一口氣，將身上那股淩厲的殺伐氣盡數收斂，恢複成一個謙遜晚輩的模樣。
    他手裏提著的，是幾樣精心挑選過的呂州土特產，不名貴，但勝在心意。
    咚、咚。
    他象征性地叩響了房門。
    “誰啊？”
    一道略帶嬌蠻的女聲響起，門“吱呀”一聲被拉開。
    開門的是高育良的女兒高芳芳，她穿著一身時尚的居家服，看到門口站著的祁同偉，臉上的笑意瞬間淡了下去，眼神裏閃過一絲不易察覺的挑剔。
    她的目光在祁同偉身上掃過，最後落在他手裏拎著的網兜和紙袋上。
    印著“呂州特產”字樣的包裝，以及隱約可見的茶葉臘肉熏魚，讓她秀氣的眉毛幾不可查地蹙了一下。
    真夠“土”的。
    “喲，這不是我們呂州市威風八麵的祁大檢察長嗎？稀客啊，快請進。”
    她的語氣帶著幾分陰陽怪氣，側身讓開了路。
    客廳裏，高育良的妻子吳惠芬正坐在沙發上，慢條斯理地削著一個蘋果。
    她聽到動靜，隻是掀了掀眼皮，淡淡地瞥了祁同偉一眼。
    “小祁來了，坐。”
    聲音不高不低，透著一股拒人於千裏之外的疏離。
    整個客廳的空氣，仿佛都在瞬間冷卻了幾分。
    這時，高育良才從書房裏快步走出，看到祁同偉，臉上總算露出了幾分真切的笑意。
    “同偉，你可算來了！快，快坐！”
    他熱情地招呼著，親自從飲水機給祁同偉接了杯水，打破了僵局。
    “老師，師母，芳芳，過年好。”
    祁同偉仿佛沒有察覺到這微妙的氣氛，姿態放得很低，恭敬地將手裏的東西放在牆角。
    “來就來嘛，還帶這些東西幹什麽。”
    吳惠芬嘴上客氣著，手裏的水果刀卻使得飛快，一長條蘋果皮在她手中斷都未斷，精準地落入垃圾桶。
    高芳芳一屁股坐回沙發，抱起手臂，看似漫不經心地開了口，話裏的刺卻根根分明。
    “祁師兄，您現在可是大忙人，在呂州那是何等的威風，我們想見您一麵都得排隊吧？”
    她頓了頓，嘴角勾起一抹譏誚。
    “怎麽？現在調回省裏，眼看快要上班了，才想起來給我們拜年？”
    吳惠芬像是找到了絕佳的切入點，接過話頭，幽幽歎了口氣。
    “同偉啊，你那個眼裏不揉沙子的性子，是該好好收一收了。”
    她的目光落在祁同偉身上，帶著長輩式的審視與責備。
    “在呂州搞出那麽大的動靜，把上上下下得罪了個遍，你以為當官是江湖草莽，打打殺殺？錯了，那是人情世故，是利益交換！”
    話鋒一轉，變得更加尖銳。
    “再說了，你師弟在京州，那麽大個活人，你當師兄的，也沒見你拉一把、照顧一下。同偉，你這事辦得，不地道啊。”
    這話，已經說得相當重了。
    字字句句，都在指責祁同偉忘本，翅膀硬了，不懂得反哺師門，如今落了難，更是沒了半點利用價值。
    祁同偉心中一片澄澈，甚至覺得有些好笑。
    前世如此，今生亦然。
    在這對母女眼中，學生就是老師的政治資產，必須能源源不斷地為高家帶來利益。
    她們根本不會懂，自己在呂州掀起的風浪，究竟撬動了何等巨大的政治格局。
    她們更不會知道，自己那位新靠山田國富書記，剛剛因為“呂州提格”而晉升副部。
    而自己，也早已不是她們眼中那個前途未卜、被打回原形的“前檢察長”。
    副廳級調研員。
    這個級別，已經快要追上他高育良的級別了。
    高育良的臉色有些掛不住了，眉頭緊鎖，低聲喝斥道：“你們娘倆胡說什麽！同偉在基層工作，有他的原則和難處！”
    他轉向祁同偉，擠出一個歉意的笑容。
    “同偉，別往心裏去，她們婦道人家，頭發長見識短，不懂體製裏的凶險和複雜。”
    祁同偉聞言，隻是微微一笑，端起水杯，輕輕呷了一口。
    吳老師是明史專家，研究了一輩子帝王心術和朝堂權謀，會不懂這個？
    不過是揣著明白裝糊塗罷了。
    他放下水杯，看著依舊憤憤不平的吳惠芬和高芳芳，笑容溫和，眼神卻深邃如淵。
    “老師，師母，你們說得對。”
    “在其位，謀其政。以前在呂州，身不由己。”
    他頓了頓，慢悠悠地拋出一句讓高育良都愣住的話。
    “不過現在回了省裏，以後，應該會清閑很多。”
    “幫襯一下師弟的機會，總會有的。”
    高育良一把拉住祁同偉的手臂，將他按在沙發上，自己卻像是被抽走了全身的力氣，長長地歎了一口氣。
    這一聲歎息，沉重如山，壓抑著一個學者型官員在仕途瓶頸期所有的不甘與焦慮。
    祁同偉心中了然。
    高育良在省政法委綜合處這個位置上，已經捆了快三年。
    不上不下，不尷不尬。
    這與恩師梁群峰當初許諾的，已然是天差地別。
    祁同偉記得，就在不久前，高育良還找過自己，旁敲側擊地希望他能向省委書記鍾正國遞個話。
    漢東的棋局，派係林立，盤根錯節。
    他高育良一介書生，若無強援，下一步最好的結果就是提調研員，然後等著去人大政協養老，最壞的，甚至可能被下放。
    這對心氣天高的高育良而言，無異於政治生命的終結。
    “老師，飯要一口一口吃，路要一步一步走。”
    祁同偉的聲音不高，卻仿佛帶著一種洞穿迷霧的力量，直抵人心。
    “距離任期屆滿，不是還有一個月嗎？”
    他端起茶杯，目光落在氤氳的水汽上，語氣平淡卻篤定。
    “一個月的時間，足夠發生很多事了，或許……轉機就在眼前。”
    “轟！”
    最後幾個字，如同一道驚雷在高育良耳邊炸響。
    他渾濁的眼睛裏瞬間爆出精光，死死地盯住祁同偉，那眼神，仿佛要將他整個人看穿！
    難道……他聽到了什麽自己都不知道的風聲？
    這個念頭如野草般瘋長，讓高育良的心跳驟然失控。
    他強行壓下喉頭的激動，深吸一口氣，生硬地轉換了話題，語氣裏帶著幾分急切的關切。
    “對了，同偉，你這次回省檢，我聽說了，院裏的反貪處要升格為反貪局，正廳級架構！”
    “這是個好機會！你有什麽打算？要不要老師幫你活動活動，負責一個偵查處？總不能讓你這樣的人才，在下麵某個綜合處室裏埋沒了，像老師一樣！”
    這番話，說得情真意切，既是試探，也是一種價值交換的提議。
    畢竟，祁同偉在省檢還得罪了老石頭陳岩石，誰都知道他回去的日子不好過。
    高育良此刻拋出橄欖枝，就是在表明態度：隻要你祁同偉還有用，我高育良就願意保你。
    若是換做前世的祁同偉，恐怕早已感激涕零，納頭便拜。
    然而此刻，祁同偉隻是將茶杯湊到唇邊，輕輕吹散了水麵的熱氣。
    隨即，他搖了搖頭，嘴角噙著一抹讓人捉摸不透的笑意。
    “我的事，就不勞老師費心了。”
    “省裏自有安排，我啊，聽安排就好。”
    高育良臉上的肌肉僵住了。
    他從祁同偉那份超乎尋常的坦然與淡定中，嗅到了一絲不同尋常的味道。
    一個可怕的猜測，在他心底油然而生。
    難道他祁同偉，已經找到了比自己……更硬的靠山？