劉和光終於想通了。
    他麵對的，從來就不是隻是漢東的那個鍾正國。
    一股巨大的無力感，混合著被戲耍的絕望，將他徹底吞沒。
    不行！
    絕不能就這麽算了！
    他猛地坐直，眼中閃過一絲被逼到絕境的瘋狂。
    他抓起桌上的電話，手指劇烈顫抖，一連幾次都按錯了號碼。
    終於，電話通了。
    “老領導……”
    劉和光的聲音嘶啞得變了調，帶著他自己都未曾察覺的哭腔。
    “漢東這邊……專案組……鍾正國他……”
    ……
    沒多久，那股無形的壓力，便如水銀瀉地，層層疊疊地傳遞到了沙瑞金那裏。
    沙瑞金不敢有絲毫怠慢，更不敢在沒有接到明確指令前，直接去碰鍾正國的人。
    他隻能親自登門。
    鍾書記的辦公室裏，茶香嫋嫋。
    看到沙瑞金，鍾正國這次倒是沒再板著臉，甚至親自站起身，為他沏了一杯熱茶。
    這番禮遇，反而讓沙瑞金心裏的警鈴拉到了最響。
    他身體微微前傾，省略了所有客套。
    “鍾書記，關於祁同偉的問題，我認為，應該馬上對他開展正式審查！”
    沙瑞金的語氣裏，壓著一股鋒芒，他將“正式審查”四個字，咬得極重。
    鍾正國端起茶杯，輕輕吹開水麵漂浮的茶葉，慢悠悠地呷了一口。
    氤氳的熱氣，模糊了他臉上的神情。
    “不急。”
    他吐出兩個字，抬眼看向沙瑞金。
    “先拖一兩天。瑞金同誌，你可以先試著約談一下嘛。”
    拖？
    都到了這個地步，還要拖？
    沙瑞金的眉頭瞬間擰成了一個死結。
    在他看來，這就是最露骨的包庇！
    一股混雜著神聖使命感的火氣直衝腦門，他幾乎要拍案而起。
    “鍾書記！我們是紀律幹部，辦案要講原則！一切，都必須以大局和正義為重！”
    他的聲音不高，卻在安靜的辦公室裏，敲出了回響。
    鍾正國看著他，眼神裏沒有惱怒，反而掠過一絲淡淡的無奈。
    真是沒經曆過風雨的溫室花朵。
    隻看得到黑白，卻看不見黑白之間，那片廣闊到無邊無際的灰色。
    他放下茶杯。
    杯底與紅木桌麵接觸，發出一聲輕響。
    “嗒。”
    這聲音不大，卻讓沙瑞金的心猛地一跳。
    忽然，鍾正國問了一個似乎毫不相幹的問題。
    “瑞金同誌，按規矩，祁同偉是副廳級，他的案子，即便要查，也至少需要一位副部級的領導來牽頭督辦。”
    鍾正國的話很平淡，卻像一把無形的錘子，一下下敲在沙瑞金的心上。
    “為什麽最後，卻選了你？”
    沙瑞金猛然一怔。
    “難道，就因為你是京都新來的紀委司長？”
    鍾正國的話，如同一聲悶雷，在沙瑞金的腦海深處轟然炸開！
    他不是傻子，他隻是被一腔熱血和所謂的使命蒙蔽了雙眼。
    此刻，這層薄紗被鍾正國毫不留情地一把扯下！
    他瞳孔驟然收縮，用一種幾乎是驚駭的目光看著眼前這個氣定神閑的老人。
    一個讓他通體生寒的念頭，破土而出。
    “您的意思是……”
    他的喉結艱難地滾動了一下，嗓音幹澀發緊。
    “……我是個幌子？”
    鍾正國笑了。
    那笑容裏，有對年輕人敏銳的欣賞，也有對棋局了然於胸的淡然。
    他沒有直接回答，而是將目光投向茶杯中沉浮的葉片，反問道：
    “其實我們心裏都清楚，祁同偉沒問題。”
    他頓了頓，抬起眼簾，目光平靜地落在沙瑞金臉上，仿佛能看穿他所有的偽裝和逞強。
    “這一點，你也知道，不是嗎？”
    一股滾燙的熱流，從沙瑞金的腳底板直衝頭頂！
    他的臉頰，迅速漲紅，燙得嚇人。
    來的時候，他以為自己是手握尚方寶劍，前來斬妖除魔的天選之人。
    結果呢？
    結果人家鍾書記早就把棋盤的邊界、棋子的作用，看得一清二楚。
    甚至，還耐著性子，陪著自己這個所謂的“主角”，不厭其煩地演了這麽一出匡扶正義的大戲。
    自己剛才那番義正辭嚴，那股初生牛犢的凜然之氣……
    此刻在腦中一遍遍回放，每一個字都像一記響亮的耳光，狠狠抽在自己臉上。
    天大的笑話！
    無邊的羞恥與難堪，讓他感覺身上的西裝都變得滾燙，幾乎要將皮膚灼傷。
    沙瑞金艱難地吞咽了一下，垂下眼簾，再也不敢去看鍾正國的眼睛。
    他的聲音沉了下去，所有的鋒芒都已消散。
    “道理……是這個道理，但要證明他的清白，程序上……很難。”
    鍾正國再次搖頭。
    看來，這層窗戶紙，捅得還不夠透。
    他隻能再添一把火。
    “下一步該怎麽走，你與其在這裏糾結一個根本走不通的程序……”
    鍾正國的聲音變得意味深長，目光仿佛穿透了沙瑞金的迷茫，直抵問題的根源。
    “不如去問問。”
    “問問那個，派你來的人。”
    沙瑞金徹底愣住了。
    整個人像被釘在了原地，一動不動。
    對啊！
    我在這裏鑽什麽牛角尖？
    我在這裏跟鍾書記較什麽勁？
    這盤棋的棋手是誰，我為什麽不直接去問棋手本人？！
    一瞬間，所有想不通的環節，所有不合邏輯的細節，全部串聯！
    他終於明白，自己不是來唱主角的。
    自己，隻是一個被推到台前的……幌子！
    鍾正國看著他失魂落魄的樣子，知道火候還差最後一點。
    不把這個年輕人的世界觀徹底敲碎，再重新黏合，他就會成為棋盤上最不穩定的那個變數。
    到那時，別說當幌子，恐怕第一個被清出局的，就是他自己。
    念及此，鍾正國的聲音裏帶上了一絲憐憫，也夾雜著一種敲定事實的終結感。
    “你之所以會在這裏糾結，是因為你還沒看清楚，你要動的，究竟是個什麽樣的人。”
    他端起茶杯，輕輕吹了吹浮沫。
    “就在今天早上，漢東省委召開了常委會。”
    一句話，讓沙瑞金的身體猛地一顫，僵硬地抬起了頭。
    鍾正國沒有看他，隻是平靜地陳述一個事實。
    “會議上，有一個關於祁同偉同誌的臨時動議。”
    “政法委書記，梁群峰。”
    鍾正國每說出一個名字，沙瑞金的臉色就蒼白一分。
    “副省長兼京州市委書記，趙立春。”
    沙瑞金的呼吸幾乎停頓。
    “呂州市市委書記，田國富。”
    “……”
    鍾正國將一個個在漢東跺跺腳就能引發官場地震的名字，輕描淡寫地報了出來。
    最後，他放下茶杯，目光重新落在沙瑞金那張已經失去所有血色的臉上。
    “除了我棄權之外，以上所有人，全部無條件投了祁同偉的讚成票。”
    “你知道這意味著什麽嗎？”
    轟！！！
    沙瑞金腦中轟然一響，仿佛整個世界的根基都在腳下崩塌！
    他整個人都在搖晃，大腦一片空白！
    這哪裏是在查一個副廳級幹部？
    這分明是在與半個漢東省的權力核心為敵！
    而自己，就是那個被推到陣前，用來衝鋒送死的傻子！
    鍾正國看著他瀕臨崩潰的神情，決定扔出最後一根稻草，徹底壓垮他所有天真的幻想。
    他的聲音不高，卻帶著一股洞穿世事的滄桑。
    “瑞金同誌，你真以為自己要查的，隻是一個區區的副廳級幹部嗎？”
    “我告訴你。”
    “祁同偉還在當正科級的時候，就有能力，讓整個漢東，乃至全國的目光，都聚焦在他的身上。”
    “你，要慎重！”