如蘭看見母親進來，立刻抬手趴在書桌上，假裝自己不在乎，她才不要和四姐姐比。
    “遮什麽？一袖子墨汁，快站起來，換件衣裳。”
    如蘭被拉了起來，羞答答道：“嘿嘿，母親，今天爹爹誇我字寫得認真。”
    王若弗給她理著衣服，嘁了一聲：
    “哪是你爹誇的，你爹天天就念著林棲閣那兩個小賤種，哪裏還記得你啊。”
    如蘭撅著嘴，跺了一下腳：“母親騙人，爹爹親口誇的我。”
    王若弗點了一下她的腦門子：“那他怎麽誇的?他是不是誇你勤學專誠，好刃初淬，其性本堅。”
    如蘭一臉錯愕：“母親怎麽知道的？”
    “傻丫頭，你還不知道你爹?就你那手字，麻雀啄出來的一般，你爹就是看見了也隻有罵的份兒。”
    “是今天齊家兩個哥兒來家裏做客，撿到了你的字，你爹原要訓你害他在外人麵前丟臉。”
    “人家卻以為是你爹故意藏著你的字做留念的，說他慈父心腸，給他誇得恨不得上天拉著玉帝笑去，這才給你好臉色。”
    如蘭聞言失落又氣惱，蔫蔫地坐下，昏黃的燭光在她白皙的臉龐倔強地搖晃：
    “我不管，就是誇我了，就算是別人先誇的，爹爹也認可了不是嗎？”
    王若弗無奈道：“是是是，他誇你了。”
    “明天齊家兩個哥兒就要來咱們家塾讀書，你要注意點儀態，別成天歪在書幾上，讓外人笑話我們家姑娘不知禮數。”
    “啊？”　如蘭一驚一乍地跳了起來，“怎麽他們也來啊?”
    小姑娘在外人麵前還是要臉麵的，長這麽大也沒怎麽接觸過外男，她既好奇又無措。
    “你這丫頭，穩重些，你好歹也是大家閨秀，還沒個端莊樣子。”
    王若弗推著如蘭坐了回去，和她說了來龍去脈。
    “你隻打扮得精細些，但不要上趕著和人家說話，該讀書讀書，要是學林棲閣那幫子不要臉的，我索性現在一巴掌抽死你，省得出去丟我的臉。”
    如蘭從未聽母親說這麽重的話，被嚇到了，圓溜溜的眼睛先是呆呆地盯著她，隨後墜出淚來，委屈地抽噎著：
    “……為何……罵我?”
    “我什麽都沒做，你怎知我要丟人，不就是多了兩個人麽，有什麽稀奇的，我才不在乎。”
    小姑娘努力憋著眼淚，像濕淋淋的小鹿渾身輕輕發抖。
    王若弗這麽激動當然是來之前又被林噙霜氣了一頓。
    看到她那妖媚做派就想起以往種種來了，一口氣哽在胸口咽不下去。
    她將女兒抱在懷裏輕輕安慰：“你聽話，母親是為你好。”
    ……
    齊國公府
    齊秉中有些扭捏地向自家大娘子告狀。
    平寧郡主聽後，也用手絹輕掩著唇笑了起來。
    “你還笑，你看他，我以後在盛竑麵前都沒臉了。”齊秉中幽怨道。
    齊霖頭枕在母親腿上，沒有一點規矩，無辜地眨了眨眼。
    平寧郡主根本舍不得說他，左右是自己家裏，沒有外人瞧見：
    “你兒子管你叫寶貝爹爹還不好?你還想要什麽，你要上天摘月亮啊？”
    平寧郡主鳳眼淩厲，斜睨了他一眼。
    齊秉中委屈極了：“大娘子，你怎麽也這樣，你是不知道我今天在盛府窘得想變成一縷風當場飄走。”
    齊霖伸手勾了勾父親腰上掛著的玉佩穗子：
    “爹真的有這麽生氣嗎？那下次你當著盛大人的麵叫我兒寶，是不是扯平了?”
    齊秉中哼了一聲：“那隻會讓我顏麵掃地兩次。”
    先前齊霖還哄著他，這回直接惡劣地笑了。
    他坐起身來，像是有小秘密要說般遮手靠近平寧郡主：
    “阿娘，你不覺得爹爹害羞的樣子很好玩兒嗎？和哥哥一樣。”
    那父子倆皮膚也很白，關鍵是臉皮很薄，稍稍羞赧就粉撲撲的，像抹了月季色的胭脂。
    平寧郡主犀利的眼神掃了下去，齊秉中齊衡一大一小排排坐，端正得像門口兩座石獅子。
    不，應該是一隻大鵪鶉，一隻小鵪鶉。
    “你這調皮鬼，成天拿你父兄開玩笑，你再逗他們……”
    齊秉中還以為大娘子終於要好好勸說孩子了，期待地看向她。
    卻見她停住不說了，慢悠悠地給她寶貝兒子剝橘子吃。
    齊秉中是沉得住氣的，抬手拿過橘子三兩下就剝好，獻寶似的遞還回去：“大娘子，你繼續說呀。”
    平寧郡主斂住笑意，板著臉嚴肅道：“我說玉郎啊，你再逗他們……小心把自己笑岔氣了。”
    齊秉中人都傻了，臉上的笑容凝固住，等了半天，就這。
    “霍咯咯嘎嘎哈~”
    齊霖看到他的表情直接仰天大笑起來，仰著仰著就倒下了。
    齊衡連忙伸手護住他的後腦勺，忍俊不禁道：“小心些。”
    齊秉中的臉浮上薄粉，因著這些年沒再蓄胡子，麵容幹淨清爽。
    這般欲哭無淚，慍惱含羞的模樣，宛如一支出淤泥雖不染但獨自生氣的……水蔥。
    他清白，他挺拔，他堅強!
    “你們，你們一家子專欺負我一個，我若有個兄弟，定然為我撐腰，豈容你們調笑!”齊秉中甩袖轉身。
    “爹爹，我錯了。”
    那小禍頭子見他真生氣了，又擠了過來貼貼，對他扯扯晃晃，晃著晃著齊秉中又迷迷糊糊坐了下來。
    若是放在幾年前，這舉動平寧郡主看見定然輕則斥責罰跪，重則獎一板子。
    但如今她已經熟視無睹，麻了，算了，對著那張乖嚕嚕的臉，她能怎麽辦呢？
    小嘴一癟，大人就開始慌了。
    打又舍不得打，罵又舍不得罵，隨他吧，反正玉郎知道分寸，在外麵還算規矩。
    “都是一家人，什麽你們一家子，是咱們一家子。”
    “家中母親，頂天立地，足智多謀。”
    平寧郡主笑顏一頓：嗯?
    “家中父親，麵似芙蓉，風韻猶存。”
    齊秉中猛然扭頭：小兔崽子，你說什麽?!
    弟弟的視線又流轉到自己身上，齊衡頓感不妙，連忙舉起書本擋在弟弟嘴上：
    “好了好了，不要說了。”
    然而，齊霖還什麽都沒說，他哥就低下頭去，耳垂都紅得像被乳燕嘬過。
    齊秉中這麽一個溫和的人都抄起了一個畫卷筒子：
    “說!你讓他說!我看他還能說出什麽狂語!”
    齊霖抓住齊衡的手腕，矮身從他攔截的手臂下鑽出來：
    “家中兄長，冰清玉潔，含苞待放。”
    他走過去，抱住齊秉中的腰，抬頭看他：“咦?爹寶，你拿畫卷做什麽用的?”
    啊，啊這……你這樣抱著我，我還能說什麽。
    小少年稚氣未脫，信賴又親昵地問他。
    偏頭貼著他的肚子聽了一會兒，狡黠地看向平寧郡主：
    “平寧仙子，小齊大人肚子裏的蛔蟲說，他對你萬見還鍾情，想要與你一同入畫，仙子意下如何?”