莉莉絲看著詹姆斯帶來的眾多資料。
    伸手，將那張【艾瑪·克勞馥的私人信件】拿起來。
    摩挲著上麵的“暗紅色裙裾”、“陛下”等字樣。
    紙張上陳舊的墨水味道。
    不自覺將她帶回了一百多年前，那個夜晚。
    ————
    1918年11月，倫敦東區。
    雨滴在煤氣路燈的昏黃光暈下織成細密的銀絲。
    整排維多利亞式聯排屋在雨夜中沉寂如墓。
    長街拐角處，傳來報童嘶啞的叫賣聲。
    安妮縮在房間裏，翻閱著油墨未幹的《泰晤士報》。
    頭條標題刺眼而醒目——
    《西班牙流感死亡人數突破二十萬》
    外麵忽然傳來門鎖被踹開的巨響！
    紅木地板發出空洞的回響。
    安妮全身一抖！
    卻不得不放下報紙，鼓起勇氣打開房門迎出去。
    “小耗子！”高個男人“傑克”把沾血的布袋甩上雕花茶幾，聲音裏帶著不耐煩，“做飯去。”
    安妮看著傑克從布袋裏掏出半塊黑麵包和一個罐頭，朝她扔來。
    她撿起食物，一溜煙縮進廚房。
    廚房的瓷磚上，殘留著前主人匆忙撤離的痕跡。
    打翻的錫罐滾在角落，脫水甘藍的碎屑灑滿橡木案台。
    安妮踮起腳，取下掛在牆上的銅鍋，動作熟練卻帶著一絲顫抖。
    爐火跳躍，映亮她手腕上的淤青。
    “咕嚕咕嚕——”
    罐頭燉肉與脫水蔬菜在銅鍋裏翻滾，香氣漸漸彌漫開來。
    窗外的雨絲斜斜打在彩色玻璃窗上，發出細微的聲響。
    安妮的恐慌被食物飄蕩的熱氣稍稍熨帖。
    但她的心依舊懸著。
    香氣飄起時，樓上突然傳來撕心裂肺的咳嗽聲！
    那是她的媽媽。
    自從被西班牙流感傳染後，她媽媽就被外麵的兩個男人扔進閣樓，任由她自生自滅。
    安妮加快了動作，迅速做好肉湯，切好黑麵包，然後將食物放到銀質托盤裏，端出廚房。
    傑克和瘸腿男人正癱在沙發上，無聊地翻閱著不知從哪兒找出的報紙。
    當坐到餐桌上，嚐了一口飯菜後，傑克突然“呸”了一口，臉色瞬間陰沉下來。
    “鹽放多了！”他猛地揪住安妮的頭發，將她的頭狠狠撞向牆壁！
    安妮的淚珠簌簌落下，卻死死咬住嘴唇，不敢發出一絲聲音。
    她的腦子裏隻有一個念頭：千萬不要發現她懷裏偷藏下來的那片麵包！
    溫熱液體順著額角流進她的嘴角——是鹹的。
    盡管口裏不幹不淨地嫌棄著燉肉不夠熱，蔬菜湯太鹹，但傑克和瘸腿男人還是狼吞虎咽地將食物吃進大半。
    等兩人罵罵咧咧回房後，安妮才敢擦幹淨臉上的血跡，扶著樓梯，一瘸一拐地上樓。
    “媽媽……”她試圖將從兩個男人碗裏刮下來的最後半勺肉湯，喂進女人幹裂的嘴唇。
    床單下的女人軀體輕得像落葉，眼睛死死地盯著安妮額頭上的傷口，卻固執地扭過頭，拒絕進食。
    “媽媽，求你吃一口，求你吃一口……”安妮紅了眼眶，聲音裏帶著哀求。
    “叩——叩叩。”
    門外，突然響起敲門聲。
    平靜、有禮貌，卻連續不斷。
    安妮衝下樓時，傑克正提著煤油燈站在門廳。
    昏黃的光影在他瘦削的五官上跳動，將他的麵容映照得愈發猙獰可怖。
    他的眼神如鷹隼般銳利，聲音低沉而冰冷：“磨蹭什麽！開門！”
    安妮不敢遲疑，趕忙去開門。
    傑克站在她身後，目光警惕地注視著門外的動靜。
    手中的煤油燈微微晃動，光影在牆壁上投下扭曲的影子。
    門打開的瞬間，寒風裹挾著雨絲呼嘯而入，瞬間撲滅了煤油燈的火光！
    安妮後退半步，瞳孔映出了一位站在門外的女人。
    她有著精致的五官，輪廓柔和，仿佛從古典油畫中走出的美人。
    然而，她的膚色卻蒼白得近乎透明，像是從未見過陽光。
    她的金發在風中輕輕飄動，手腕上有一條暗紅色的傷疤，正以一種詭異的方式蠕動、修複。
    傑克的目光瞬間凝固，臉上的血色褪得一幹二淨。
    他的嘴巴慢慢張大，喉嚨裏發出一聲幾乎不可聞的喘息：“你……”
    他的聲音顫抖，充滿了無法掩飾的恐懼，“不對，不可能，你已經被我扔進了下水道！”
    傑克踉蹌著後退，後腰撞上雕花橡木櫃。
    水晶酒具在玻璃門後叮當作響。
    映出瑰拉裙擺上的屍泥。
    "你該在下水道爛成骨頭！"他嘶吼，使勁揉眼睛。
    似乎這樣，就能把女人的身影從視網膜上去除。
    可那具被他割開喉嚨的軀體，依舊完好無損地立在門廊。
    金發間，甚至沾著新落的雨珠。
    傑克的額頭開始冒汗，雙腿也開始控製不住地顫抖。
    “你……你……”
    “你你你”了半天，他忽然轉頭往屋裏跑！準備躲進屋鎖上門！
    可剛剛轉頭跑出去一步，他便眼前一花——
    眼前竟然又出現了女人！
    女人站在樓梯邊，依舊微笑著。
    抬起的手指，像蒼白的蝶。
    瞬間化作萬千蝙蝠撲麵而來！
    傑克的慘叫被無數蝙蝠掐死在喉嚨裏。
    “嗬……嗬……”
    他的喉嚨發出艱難喘氣的聲音。
    臉色越來越慘白，眼珠彌漫血絲，快爆出眼眶。
    “傑克，怎麽了？”
    待在另一個房間裏的瘸腿男人，聽到外麵奇怪的聲響，也打開門走了出來。
    在看清楚眼前景象之後！
    他竟然三兩下跑到牆角，舉起一把清理花園用的鐵鍬，朝著女人衝來！
    當鐵鍬破空聲襲來時。
    女人再次散作漫天黑羽！
    安妮看著數百隻蝙蝠，在吊燈銅鏈間重組人形！
    燭光將殘影烙在牆紙上。
    "救……！"傑克的呼救，卡在獠牙間。
    傑克感到什麽尖利的東西，狠狠刺進他脖子間的動脈血管！
    “啊啊啊啊！！！”
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