第2章 飄萍苦命人

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    皮財主家為什麽這麽牛b?
    皮家是方圓幾十裏最大的地主、最大的財主。
    他家大兒子皮木仁外號“皮不仁”)是縣長的書辦,小兒子皮木義外號“皮不義”)在島國那邊念洋書,過年回來還顯擺過嘰裏咕嚕的鳥語。
    皮家地多、糧多、錢多,還養了幾十號莊丁,那些人都是姥姥不疼、舅舅不愛的潑皮無賴,平日裏專幹踢寡婦門、刨絕戶墳的勾當,聚在皮財主家,好比大瘡疤上結了一串毒疙瘩,成了誰也不敢招惹的大禍害。
    莊戶人不敢再上山,牛角山就成了野獸們的天下,後來發展到成群結隊的野豬下山毀壞佃戶莊稼。一頭成年野豬半天能毀壞半畝地,一群下來能禍禍得很多人家顆粒無收。
    地主皮財主可不管你有沒有收成,隻要種他家的地,夏季一畝地一鬥半麥子根據相關資料,民國時期,一般的麥田畝產4鬥左右,約合120斤小麥;高產的有轆轤井的麥田畝產約5鬥上下,約150斤;更有些低產麥田畝產在2~3鬥之間,約合60~90斤。不過也有說法認為,民國時期的小麥畝產量一般是三五十斤,畝產百斤的極其稀罕。)秋季一畝地兩鬥半包穀或高梁的地租繳不上來,他家莊丁就敢上門拆你家房子、賣你家孩子。
    ——人還吃不飽,哪裏有東西給豬羊、雞鴨吃,也就很少有人家養牲口家畜。
    牛角山上除了野豬,還有狼,這些畜生天剛傍黑就大搖大擺地進村溜達,看見有人落單撲上來就咬。
    胡老七家的二兒媳婦從娘家回來,走到村口時日頭剛下山,就被一頭狼迎麵堵住,女人破著嗓子叫爹叫娘,男人、公公、小叔子拿著糞叉鋤頭喊著族人出來,才把嚇得屎尿拉了一褲子的女人從狼嘴裏搶了回來。打那兒之後,女人傻了,一見生人就麵無人色大小便失禁,看見狗當場就能暈過去。
    狼肉也是肉,這個年頭什麽肉都金貴,皮財主組織莊丁們拿著鐮刀鋤頭和被叫做土炮的老台杆上山,結果就是兩個莊丁被野豬攆得摔斷了腿,一個莊丁被一群不知道是狼是狗的東西圍住,三個人被拖走撕碎,兩個人腿上被撕去一塊肉……其他人扔了手裏的家夥瘋一樣開撩,隻恨爹娘少給了自己兩條腿。
    打那兒之後,皮財主不再說牛角山是他家的,可百姓們看皮家那麽多人結夥上山都吃了大虧,誰都不敢再輕易上去了。
    田家莊外號二大膽的田大發不信邪,操了支老台杆、背了把大砍刀一個人上了山。但上山後就沒能再回來!直到他老娘央求半個村的男丁上山去尋,最後隻找到了被撕成碎布片的衣服和被啃食得七零八落的白骨!
    此後,牛角山就成了禁地。
    莊戶人的日子越發過得艱難。
    周家窪先是一家兩家搬走,後來是一族一族搬走,村裏人走了大半的時候,那些原本不想背井離鄉的人家也不得不另尋地界討生活。
    實在過不下去了,幹爹幹娘帶著三個孩子搬到了這個叫皮家仡佬的地界,大財主皮耀祖的莊子離這兒有五六裏。
    皮家是個大戶,方圓幾十裏的土地大都是他家的,他家不光地多,還開了煤窯,周圍村莊的百姓,要麽是他家佃戶,要麽是他家長工、短工,要麽在他家窯上挖煤。
    江河的幹爹周貴在皮老財家的礦上挖煤遇上冒頂塌方,屍首都沒找回來,幹娘差點哭瞎了眼,之後娘四個相依為命。
    苦妮姐大名來妮,這日子苦得沒有盼頭,苦妮這個名字就被叫了起來。
    江河比苦妮小三天,窮人的孩子早當家,小小年紀的三姐弟早早擔起生活的重擔:忙活租皮財主家的二畝半地、給家裏劈柴擔水、往田裏送肥……
    剛入冬,家裏斷糧了。
    為了在這極度難捱的日子找點嚼裹,江河一個人在冰天雪地下水泡子破冰捉魚。
    刀子樣的西北風把手上割出一道道血口子,破爛得四處透風的棉衣根本不扛凍,可為了給一家四口找點吃的,他打著哆嗦咬牙忍著。
    他拿破麻袋片用火棍子燙出窟窿眼做網,又跑到十裏路外的元寶鎮,在張屠戶那裏撿了一截雞腸子做餌,用鎬頭敲開冰麵,把麻袋片下到水裏。不知道是運氣好還是老天爺看江河實在可憐,真的讓他從冰洞裏掏出兩條足有兩斤重的鰱鱅!
    江河歡歡喜喜用破網包了魚準備往家跑,卻被皮財主家的莊丁頭鄭三炮帶人撞上,這個滿臉橫肉的王八蛋一馬鞭抽在他背上,他本就單薄破爛的棉襖瞬間又破開一條長長的口子:“小王八蛋,手裏拿的啥東西?”
    江河把水濕的麻袋片緊緊抱在懷裏:“魚!”
    鄭三炮遞個眼色。
    兩個莊丁上來,不由分說連網帶魚奪了過去。
    “喲,還真是魚!”鄭三炮眼神睥睨,“魚留下,滾蛋!”
    “憑什麽?”江河亢聲說。
    “憑這個塘子是我們皮老爺家的,還憑這個……”鄭三炮拍拍腰裏的木柄土槍。
    “你胡說,這是野塘,和皮家沒關係!”江河辯白。
    “你們給他講講道理!”鄭三炮不耐煩地衝一眾手下示意。
    那群人嫌狗憎的混子、賴子、痞子莊丁立刻一擁而上,把江河打倒在地,沙包樣的拳頭、硬底子棉鞋沒頭沒腦地朝他身上、頭上招呼,直到看他隻剩下半口氣才停手,在鄭三炮的指示下,兩個莊丁把江河搭在馬背上馱到四十裏外的牛角山下,準備讓山林裏成群結隊的野獸撕吃了他。
    幹娘得了信,借了貨郞崔叔的木輪小推車,帶著苦妮和才十歲的狗娃硬是在天黑前把江河馱了回來,又用家裏最後幾枚銅板請郎中給他看了傷。
    實在是沒糧食吃,幹娘又央著胡家奶奶借了一把玉米糝,配著春天曬的婆婆丁葉子放上大粒鹽熬了半稀不稠一碗粥,終於換回了江河一條命。
    而幹娘和姐姐、弟弟三個人隻能就著鍋底加水燒開,一人分了半碗。
    ……
    不對,這隻是今生。
    還有前世。
    他終於想了起來:當初救自己的周哥的妹妹小名叫苦妮,他的小弟大名周守成,周哥的媽媽都是喊他“狗娃”……
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