冬月的雲城，寒風如刀。
    子夜時分，喧囂了一天的城市陷入死寂，隻有零星的燈火在黑暗中一明一暗的樣子。就在這片沉寂裏，一群來自牛角山的“惡狼”，悄無聲息地潛入了這座沉睡的城池。
    他們化整為零，三五成群，一兩個人結伴，穿著最不起眼的深色棉襖或短打，如同水滴匯入大海，瞬間消失在省城複雜如迷宮般的街巷陰影中。領頭的正是“老鷂子”，他那雙在黑暗中依舊銳利的眼睛，掃過手中簡易準的手繪地圖——這是小伍子和三江紅等人連日踩點摸清的斧頭幫骨幹巢穴分布圖。
    目標一：斧頭幫總堂口原四海賭坊）及“夜魔”王三。
    這裏是斧頭幫的老巢，也是“癩皮狗”王三平日耀武揚威的地方。雖然已是深夜，但賭坊後院的廂房裏依舊亮著燈，傳出王三醉醺醺的劃拳聲和女人的調笑聲，門外還有兩個抱著膀子打盹的守衛。
    “夜貓子”如同真正的夜行動物，緊貼著冰冷的牆壁，影子般移動到廂房側麵的陰影裏。他對著隱藏在對麵屋頂煙囪後的“老鷂子”吹了個極其輕微的口哨。
    “噗！噗！”兩聲幾乎微不可聞的輕響，如同石子投入深井。特製的強弩射出的麻醉針能避免真殺人，精準地紮在門外兩個守衛的頸側，確保守衛瞬間進入深度昏迷。
    ——兩人身體一軟，悄無聲息地滑倒在地，被陰影中閃出的兩名隊員迅速拖走。
    與此同時，“花豹”和另一名隊員如同狸貓般翻過低矮的院牆，落地無聲。“花豹”抽出包裹著厚布、浸透麻藥的短棍，輕輕撥開虛掩的後窗縫隙。濃烈的酒氣和脂粉味撲麵而來。
    屋內，王三正摟著一個濃妝豔抹的女人，唾沫橫飛地吹噓著自己如何看上了皮家小院的“俏寡婦”，過兩天就要去“收房”。女人假意奉承著，眼神卻有些飄忽。
    “花豹”眼神一冷，與同伴對視點頭。兩人如同兩道黑色閃電，猛地撞開窗戶，直撲屋內！速度之快，帶起的風甚至吹熄了桌上的油燈！
    “誰？！”王三醉眼朦朧，剛吼出半個字，一個帶著濃烈藥味的布團就死死捂住了他的口鼻！另一個隊員則瞬間製住了尖叫的女人，同樣捂住了她的嘴。王三拚命掙紮，但“花豹”的手臂如同鐵鉗，布團裏的強力麻藥迅速起效。幾秒鍾後，這個惡貫滿盈的混混頭子，眼白一翻，癱軟下去，像一灘爛泥。
    “處理掉。”老鷂子冰冷的聲音在門口響起，他不知何時已潛了進來。兩名隊員迅速將昏死的王三和嚇得魂飛魄散的女人捆了個結實，堵上嘴，塞進準備好的麻袋，扛起就走。整個過程，從破窗到目標消失，不超過二十秒。屋內隻剩下打翻的酒菜和一股淡淡的麻藥味。
    目標二：斧頭幫二當家“開山斧”趙彪宅邸。
    趙彪是斧頭幫的打手頭子，心狠手辣，警惕性也較高。他的宅院位於一條相對僻靜的巷子深處，院牆高大，門口有人值守，院內似乎還有巡夜的。
    “老鷂子”帶著另一組人，沒有選擇強攻。他觀察片刻，指了指宅院側後方緊鄰的一棵老槐樹。“黑熊”會意，這個力大沉穩的漢子，如同巨猿般幾下就攀上了槐樹粗壯的枝椏，悄無聲息地翻過了高牆，落在院內。他落地後立刻伏低身體，融入牆角的陰影。
    一名巡夜的斧頭幫眾提著燈籠，哼著小曲晃悠過來。“黑熊”如同潛伏的猛獸，在他經過的瞬間暴起！一隻蒲扇般的大手精準地捂嘴鎖喉，另一隻裹著布的重拳狠狠砸在其太陽穴，因為位置和力道控製精準，足以致其深度昏迷。壯漢悶哼一聲，軟倒在地，燈籠被“黑熊”輕輕接住，放在地上。
    解決了巡夜的，“黑熊”迅速摸到前院門房。裏麵兩個守衛正圍著火盆烤火打瞌睡。“黑熊”如法炮製，幹淨利落地解決了兩人，打開了側門。
    “老鷂子”帶著人魚貫而入，直撲後院亮著燈的主臥。趙彪似乎聽到了點動靜，剛披衣下床想查看，“砰！”一聲悶響，臥室的雕花木窗連同窗欞被外麵一腳踹開！碎木飛濺中，幾道黑影如狼似虎地撲了進來！
    趙彪反應不慢，怒吼一聲就去抓掛在牆上的開山斧。但一道黑影老鷂子）比他更快！一記精準的手刀帶著風聲砍在他抓斧的右臂麻筋上，劇痛讓他手臂瞬間酸軟無力。同時，兩條繩索如同毒蛇般纏上他的身體，瞬間收緊！趙彪剛想呼救，嘴就被破布堵死，接著後頸遭到一記重擊，眼前一黑，步了王三的後塵。
    同樣的場景在雲城不同的角落幾乎同時上演：
    三當家“笑麵虎”錢貴： 正在姘頭家吸大煙，煙霧繚繞中被破門而入，連人帶煙槍被端走。
    幾個負責收保護費、砸店最凶的打手頭目： 有的在賭檔被“意外”撞倒昏迷帶走；有的在回家路上被拖入暗巷；有的在姘頭床上被連人帶被子卷走……
    幾個疑似警察內線的小頭目： 處理得更加隱秘，如同人間蒸發，隻留下空蕩蕩的住所。
    江河和魏九成製定的行動準則是：
    無聲突襲： 優先使用弩箭、悶棍、鎖喉、捂嘴等方式，最大限度避免驚動。
    精準斬首： 目標明確，隻針對骨幹核心成員名單由小伍子等核實）。
    快速清除： 行動時間嚴格控製在極短時間內，得手後立刻撤離，絕不戀戰。
    不留痕跡： 盡量不破壞現場除了必要的門窗），帶走目標及其可能泄露信息的物品如賬本、信件）。昏迷的普通幫眾或重傷的打手，則被遺棄在角落。
    製造恐慌： 在幾個重要據點如總堂口），留下用斧頭幫成員鮮血書寫的、觸目驚心的警告：“作惡者，誅！”“再立幫，滅門！”
    當第一縷慘淡的晨光艱難地刺破雲層，照亮這座驚魂未定的城市時，斧頭幫已經名存實亡。骨幹頭目幾乎被一掃而空，如同被一隻無形的大手從棋盤上抹去。
    僥幸躲過一劫的斧頭幫底層混混和一些外圍成員，在天亮後像老鼠一樣從藏身處鑽出來，看到的是一片狼藉和同伴們詭異的下場：
    總堂口大門敞開，裏麵空空蕩蕩，隻有打翻的酒桌和地上幾灘尚未完全凝固的暗紅色血跡，以及牆上那猙獰的血字。