前幾日才大出血買了一批家具古玩，今日又要打開錢袋子。

    武植見這些大戶臉上泛出苦澀，含笑道

    “今日武某並非以縣尉身份來此，乃是以城中大戶之一的身份，和諸位商討。

    諸位放心，武某不會自私到一毛不拔，諸位願意捐助多少銀兩造甲鍛兵，武某從私賬出的錢絕對比諸位捐助最多的要高一千兩銀子。”

    眾大戶聽了這話，心裏平衡了許多。

    他們就擔心武植分幣不出，隻會身居高位指點江山，要他們出錢出人，最後功勞名聲他武植全撈了。

    現在聽見他願意比捐助銀錢最高的那一個大戶多捐上一千兩，心中很是滿意。

    人家都出錢出力守護縣城了，自己要還是不識抬舉推三阻四，日後也不用在這縣城混了。

    眾大戶相視一眼，紛紛客套出言道

    “縣尉大人言重了，您一要操練兵卒，二要處理縣衙公事，已然忙碌得腳不停歇。如今這出資之事，我們來即可。”

    “沒錯，沒錯！”

    “我願捐出五千兩紋銀。”

    “我捐六千兩紋銀。”

    “我捐四千兩紋銀，武縣尉見諒，那個……大寒包山虧了不少，你也是知道的，加上前幾日買的朱家莊古玩家具，如今在下的錢財實屬有些緊張。”

    “張某也是，至多隻能捐出四千兩。”張員外歎了口氣。

    淩員外嗬嗬一笑，說道“既如此，那今夜的頭籌讓給淩某便是了，我捐七千兩銀子。”

    眾大戶見做米糧生意的淩員外家資富裕到這般地步，心中有些咋舌。

    大寒包山時他虧的可是隻排在西門慶、花子虛還有張員外之下，前幾日拍賣朱家莊的家具古玩時，他買的也是最多。

    如今捐錢造甲鍛兵，他依舊捐助最多，眾大戶心裏嘖嘖有聲。

    不免猜測這淩員外是有意討好武植。

    武植見淩員外這般豪氣，含笑謝道

    “武某在此多謝淩員外慷慨解囊，既然淩員外捐助七千兩銀子，那武某定會信守方才之言，拿出八千兩私銀充公。

    諸位放心，隻待我們齊心協力，剿了那龍背山的賊匪，日後諸位的生意做到州府，或從州府進貨回來縣內售賣，都不再怕山匪劫道，亦或還要額外交過路費。”

    眾大戶聽到這，目光一亮，武植所言的確沒錯，現在陽穀縣到東平府最近的道路便是被那龍背山賊匪把持著。

    以前他們要從州府進貨或者賣貨到州府，都要繞路從康樂縣過去州府，路上成本大增。

    倘若要走近道，那就得給朱家莊交保費，掛朱家莊的旗子才行，不然必被龍背山賊匪劫貨。

    倘若龍背山真如武植所言，被剿滅了，那他們將生意做到州府，可就瞬間開闊了。

    即便跟州府的各大行當那些大戶合作往來，少了繞路的成本，那利潤至少也能翻個兩三成。

    想到這，眾大戶心中還有些激動。

    隻是那龍背山當真那麽好剿滅麽？

    州府可是派兵剿過許多次都沒成功，好幾次還從附近的縣衙抽調都頭、衙役還有縣尉去相助，依舊無功而返。

    現在就想著剿滅龍背山惡匪似乎太不切實際了，隻要守住陽穀縣不被賊匪攻破，塗炭生靈，那這武縣尉便功德無量了。

    眾大戶略微吃了一口武植畫的大餅，就回過神來，也沒怎麽當真。

    不過表麵上還是紛紛點頭附和，連連稱讚的。

    武植似乎也看出了他們的客套，含笑不語。

    雅間內，武植和眾大戶又飲宴了小半個時辰，才各自散去

    ……

    次日。

    眾大戶將銀兩和人手帶到縣衙，讓武植收下統籌。

    武植昨晚一場酒席，在這些大戶手中總共獲得了四百五十個健壯兵卒，還有四萬六千兩紋銀。

    加上自己出的八千兩私賬，一共五萬四千兩。

    得到大量人手和充足銀兩的注入，武植開始讓縣衙工房，帶著縣內所有鐵匠連夜趕工，不惜代價打造刀兵甲胄。

    血書的事，武植並未讓人傳出去，以免縣內百姓人心惶惶，擔驚受怕之下發生動亂。

    此事縣城中的大戶和為首一些官吏知道即可。

    而後，武植開始在縣城中頒布招募徭役的命令，每一戶必須出兩個壯年勞力，男女不限，配合差役修建城防，加固工事。

    眾百姓天寒地凍的，在家窩著也是窩著，雖然不知道縣尉大人為什麽要大興土木修繕城防工事，但縣尉大人的命令，眾百姓紛紛響應，並無推卻。

    更何況，出門幫縣尉大人做活，還包吃，雖無工錢，但卻能任你吃到飽。

    眾百姓在這大寒時節，本就節衣縮食，這能吃飽可太奢侈了，恨不得家中男女老幼一同出來做徭役。

    隻恨規矩已經立下，每一戶隻要兩個壯年勞力。

    當下，眾百姓隻能將家裏飯量最大的成年男子打發出去給縣尉大人做活，至少從他們口裏省下的糧食，能分出來給老小果腹不說，還能存一些下來。

    ……

    如此這般。

    陽穀縣內，開始大興土木，城防在不斷加厚加高。

    似要將這縣城打造成堅不可摧的堡壘。

    隻是加固城防，石料采集困難。

    不過這點也難不倒武植。

    石料不夠的情況一傳進武植的耳朵，武植轉念間便讓人去朱家莊那邊拆下來，運回縣城裏修繕。

    那朱家莊的城牆石料拆下來，足夠陽穀縣加固城防所用，甚至還有餘。

    隻是朱家莊離陽穀縣相距甚遠，石料拆下來容易，運回來卻是個大問題。

    武植知道這情況後，嗬嗬一笑，親自帶人在沿途的山道上用火化雪成水，然後用木製模具弄成一塊塊粗大的長方形冰塊，一一布置在山道上兩側。

    接著再淋上水加固穩定，造出類似火車軌道的間隔冰道。

    如今大寒，那些水很容易凝結成結實的冰道。

    如此一來，依仗著滑溜的冰道，毛驢或水牛在中間預留空地也不怕打滑，加上人力在旁邊輔助，那些大石料運起來輕輕鬆鬆。

    眾人對武植這番操作，驚為天人，紛紛稱讚不休。

    也不知他怎麽想出來的，竟然能想到建造冰路運送石料。

    諸位弟弟對這哥哥的敬佩之心，亦越來越深。

    ……

    ……

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