其中雖有他性格本就豪爽大氣的緣故。
    但為了柴家富貴延續，現在仗著後周世宗柴榮嫡派子孫還響亮，還有那塊免罪的丹書鐵券時效性還在。
    柴進需得多結交英雄好漢，落難遭罪的都無礙，來者不拒，以此助長自身威勢，從而反哺自身，這是有益無害的。
    而且能被江湖上的人尊為當代孟嚐君稱頌相傳，柴進對這好名聲，心中自是免不了虛榮自得。
    席間。
    賓主各自暢飲暢談盡興後，柴進吩咐仆廝帶醉醺醺的李固下去客房休息，而後又遣散了作陪的莊客。
    接著，柴進回到自己房間。
    坐在床頭，他不禁暗自思忖道：
    “山東不但出了個及時雨——宋江，現在還冒出來個雪中炭——武植！的確是山青地秀的靈傑之地。
    嘖嘖嘖……
    那雪中炭——武植當真高潔仁義，竟然連蜂窩煤這等秘法都能廣示於眾，惠澤大寒時節下的黎民百姓。
    此等高義大善之舉，倒是勝過與自己有過不少書信往來的及時雨——宋江，無愧他雪中炭的諢號。
    日後倘若有緣能與他拜會相識，定要與他把酒言歡，暢聊諸事，了卻心中所願。”
    想到這，柴進下意識摸了摸下巴，嘀咕道：
    “……武植，武植！這名字怎地和武二如此相像。武植！武鬆！同樣姓武，且名字都是木字旁，兩人難不成有關係?”
    念及此處，柴進眉頭微蹙，隨後啞然一笑，搖頭道：
    “不對，不對。那武植是陽穀縣縣尉，在縣內幾近一人之下，萬人之上。
    武鬆卻是清河縣人士，兩人雖都是山東人士，但並不是同縣之人。
    倘若武鬆與那武植有關係，又怎會因為打死了個潑皮惡霸來我莊上避禍？
    那武植開口走走關係不就能幫武鬆圓過去了麽，隔壁縣的縣令巴不得因這種事，賣隔壁縣一個縣尉的個人情！怎會不願？
    嗬嗬嗬……
    想來是我多心了，兩人隻是名字相近罷了。
    不過也有段日子沒見到武二了，聽聞他染了瘧疾，唉……這幾日和李管家商量完蜂窩煤炭的生意細節後，需得抽個時間去瞧瞧他才行。
    雖說那武二的性子剛直蠻橫，但一身武藝卻是驚人的高強，隻是前段時間鬧得莊上莊客怨聲載道，自己權衡一番後，不得不從眾之意，冷落於他。
    畢竟自己不能單為了一個武二，而寒了莊上多數莊客的心。”
    想到這裏，柴進心中有了決斷，便不再多想，他喚來丫鬟伺候洗漱，而後上床休息。
    ……
    一連三日。
    柴進在莊上帶人好生隆重招待李固，待生意上的事一切磋談妥當，李固便連連拜謝，帶著仆從離去。
    臨別前，柴進帶人將李固送出數裏之外，這才高興回莊。
    ……
    又過了兩日。
    今日，柴進正在大廳為中間供案上那塊丹書鐵券擦拭灰塵，滿臉莊嚴仔細。
    這塊鐵券可是保他柴家榮華富貴的物件兒，重中之重，可半分懈怠疏忽不得。
    需得為它日日擦拭塵埃，上香供奉。
    正在這時，一仆廝快步走進來通傳道：“報！老爺，前莊門外，一個黑矮漢子前來拜莊。”
    柴進眉梢微挑，頭也沒回的哦了一聲，問道：“可通籍貫名諱？”
    那仆廝回道：
    “他說自己是山東鄆城人氏，姓宋名江，字：公明！久慕老爺許久，與老爺相互間也通過些書信往來，今外派公差來到滄州地界，特來拜會。”
    柴進瞳孔一縮，臉上動容，連忙放下手中抹布，轉頭朝那仆廝怒斥道：
    “那是山東及時雨——宋江！你不知他的名諱麽？怎地不直接迎進來？你這夯廝當真誤事，沒來得以後傳出去，讓江湖好漢暗地裏蛐蛐柴某托大，宋江前來拜莊還被晾在莊門前。”
    這仆廝平素見聞甚少，對江湖上響當當的人物外號也不甚了解，方才見莊外那黑矮漢子平平無奇，心中也不甚在意。
    現在見柴進怒斥，登時縮了縮脖子，低頭認錯。
    柴進輕哼了一聲，帶上三五個伴當莊客，快步朝前莊門走去……
    ……
    來到莊門前，遙遙便見一黑矮微胖的漢子站在白雪地上。
    這黑矮漢子約莫三十五六歲年紀，身長隻有六尺幾寸出頭，甚是矮小。
    其生得眼如丹鳳，眉似臥蠶。唇方口正，眸子隱閃寒光；額闊頂平，皮肉天倉飽滿。
    此人不是旁人，正是那名滿江湖的及時雨——宋江。
    宋江身後還跟著幾名公差打扮的衙役，正矗立在門外不遠處。
    柴進臉上堆滿了笑，疾步上前，舉拳躬身行禮，高興道：
    “公明哥哥……端是想煞弟弟，今日晨起，便聽聞喜鵲登枝高叫，天幸，原來是哥哥來此。當然在山東一別，弟弟甚是掛念哥哥。”
    宋江見柴進攜人出來相迎，心中對剛才那仆廝輕慢自己，將自己晾在莊外的不滿略微消減，臉色未露絲毫，當下連忙抱拳回禮，含笑答道：
    “宋江疏頑小吏，有勞大官人出來相迎，惶恐！惶恐！”
    柴進拉起宋江的手，爽朗一笑，說道：
    “哥哥哪裏的話？莫說出莊相迎，隻需哥哥書信一封，弟弟便是到鄆城縣相迎也無礙。”
    “嗬嗬嗬……”宋江捋須一笑，眼中頗為自得，接著兩人攜手同行入莊，邊走邊寒暄起來。
    來到內莊。
    柴進與宋江分賓主坐定，而後命人上了隆重酒宴招待，伴當莊客在旁相陪，自不在話下。
    推杯換盞過了一輪後。
    席間，柴進出言相詢道：“這剛過新春數日，哥哥怎地忽然來到滄州地界了？”
    宋江苦笑著搖了搖頭，歎了口氣回道：
    “不瞞賢弟，今番來滄州地界，乃是受上峰之命，前來緝捕一位在鄆城縣犯下重罪，然後逃到滄州的賊寇。”
    柴進聞言，目露恍然，而後繼續問道：
    “原來如此。可哥哥身為縣城押司，主理文書和案牘工作，那鄆城縣縣令為何派哥哥前來協捕？不派都頭或縣尉前來？”
    宋江嗬嗬一笑，解釋道：
    “賢弟有此疑惑也屬正常，隻是不巧，那賊匪作惡時，宋江正巧遇見，成了人證，認得那賊匪麵貌。
    而宋江平日雖主理文書案牘工作，但身子還算強健，也懂些槍棒，所以縣令相公才派宋江前來協捕。
    縣內的朱仝賢弟和雷橫賢弟，由於隔壁梁山縣的梁山泊賊匪日益勢大，所以被梁山縣申調前去圍剿賊匪了，所以才抽不出身來。
    如此這般種種巧合之下，宋江才奉上峰之命，帶著四個衙役和協捕文書來到滄州地界，希望滄州府衙與宋江協捕那惡賊。
    這不，一來到此地，愚兄便立刻想起賢弟，特意前來拜莊相會。”
    柴進在聽到梁山泊被圍剿後，目光中閃過一絲意外，但很快壓下。
    如今宋江將前因後果說了一遍，他完全明白過來，含笑說道：
    “原來如此，倒是辛苦哥哥在大寒時節還翻山踏雪前來滄州緝捕惡匪。”