陳致禮剛走不久，武植正在縣尉廳堂看各兵營送回縣衙報備的操練、建設公文。
    正批複著這些公文，忽地陳縣令臉色有些難看地走了進來。
    武植見狀，放下手上毛筆，眼露疑惑問道：“陳縣令，好端端的，怎地冷著張臉？”
    陳縣令一臉氣悶，沉聲解釋道：
    “大郎，你升遷陽穀縣縣尉以來，清剿縣內大小匪患，當日清剿龍背山賊匪，更是身負重傷。
    若無大郎，這陽穀縣如何能有這安定祥和的氣象?
    這小半年來，大郎實是勞苦功高。
    老頭子我也是一五一十看在眼裏，記在心裏。所以，當日大郎你剿匪功成而歸後，老頭子我便第一時間上書州府為你請功，可這麽多日過去，州府一直死拖著不批複。
    昨日我差驛卒前去府衙質詢，這才得知，是京東路轉運司的司長——方國良向程太守施壓，故意不記你清剿縣內的賊匪之功。
    如今別說官職晉升了，連普通金銀和布帛都沒賞。
    明麵上卻還說，府衙正在確認斟酌，待自信核實完畢，定然會下發賞賜，記下你這一功。
    這些官油子、簡直是混賬東西。當真可惡，明擺著是要不認賬，還用這些冠冕堂皇的理由來搪塞我等。”
    說到後麵，陳縣令氣得吹胡子瞪眼。
    武植聞言，麵露恍然，原來陳縣令氣衝衝垮著張老臉來自己這是為了此事。
    當下嗬嗬一笑，說道：“陳縣令可別被武某這事給氣壞了身子，趕緊坐下喝口茶消消火氣。”
    說話間，武植打了個手勢，伺候在一旁的衙役趕忙斟了杯茶放到陳縣令麵前。
    陳縣令見狀，歎了口氣，坐到椅子上，待將茶杯端起呷了一口後，才繼續說道：
    “大郎，程太守與老夫有舊，且與你無怨，他原本是不會故意卡著你這番功績，可恨的是那個方國良，仗著自己是京東路轉運司司長，因此刻意向程太守施壓。
    程太守這人的性格最是擅長左右逢源、獨善其身，所以自是不會因為大郎你而去得罪方國良。”
    武植點了點頭，含笑道：
    “這個我自是知曉。一路轉運司司主，雖不直接參與州府內的政務，但卻是有監察州府官員、監管賦稅財物、舉賢薦能的權利。
    地位之高，跟封疆大吏也沒區別了。”
    陳縣令歎了口氣，說道：
    “正是如此，一路轉運司司主的官階比之州府太守還要高一階，所以說程太守也暗自為難。
    而且方國良不單是京東路轉運司司主，更兼任東平府指揮司統製，掌管東平府軍權，權利不可謂不大……”
    武植聽到這，目光閃爍。
    指揮司統製，這是個兵馬都監之上的武將官職，百姓們口語稱作“總兵”。
    倘若類比後世職位的話，這指揮司統製，跟軍分區司令差不多。
    陳縣令繼續道：
    “……所以啊，程太守特意書信一封回來給老夫解釋了幾句，還囑托大郎你要看開些，莫要太過介懷。”
    說到這，陳縣令眼中露出一抹愧疚，歉聲道：
    “說起來也是因為老夫的原因，那方國良貌似與京官朱勔有些交情，此番方國良刻意打壓大郎你，想來是朱勔早前便跟方國良打過招呼的緣故。”
    “唉……”陳縣令歎了口氣，繼續說道：
    “當日因老夫陳家的緣故讓大郎滅了朱家莊，從而得罪朱勔，所以今番才被他暗中給大郎你穿小鞋，日後大郎若想更進一步，怕是難上加難了。
    這件事實是老夫一族對不起大郎，陳家雖免了朱家莊日後刁難，但卻幾近堵死了大郎往後的晉升之路，老夫慚愧，內疚啊！”
    說完，陳縣令起身朝武植深鞠一躬，以示愧疚。
    武植見狀，趕忙起身將其扶起，說道：
    “陳縣令，你與我之間乃是一榮俱榮、一損俱損的交情，不必如此見外。
    當日若無你舉薦武某做這陽穀縣縣尉，武某還不知該如何應對縣內大戶的抱團報複呢。
    當初滅朱家莊一來是因你陳家之故，二來武某也不能任由陽穀縣有朱家莊這吸血蛀蟲存在。
    至於今番被朱勔暗中刁難之事，也是有因得果，預料之中的事。
    武某並不介懷，您無需氣悶自責。
    再說了，剿滅了匪患，能讓縣內百姓安居樂業，武某便也知足了，其他的賞賜，有便有，沒有便也無需強求。
    且滅掉龍背山等匪寨，我等所獲金銀、馬匹、刀兵甲胄甚豐，足以慰藉這些時日的辛勞。”
    陳縣令聞言，好生感動，又見武植這般豁達，心中不禁敬佩萬分。
    雖說武植讓自己不要介懷，但是想到武植日後升階登高艱難重重，他心中依舊暗自發堵。
    念及此處，陳縣令歎道：
    “大郎，你正值如此大好年華，以你的才幹，倘若日後隻蝸居一縣之內當個縣尉，實是明珠蒙塵，太過屈才，太過可惜了啊。”
    武植眸光閃爍，輕笑道：
    “日後之事誰能預見？一縣縣尉也罷，位極人臣也好，如今都為未可知。現下武某在其位謀其事即可，不作他想。”
    陳縣令點了點頭，說道：“難得大郎如此淡然，那老夫便不再多言，免得惹你煩心。”
    武植笑著點了點頭。
    緊接著，兩人又閑談了約莫一盞茶的功夫。
    而後，陳縣令起身告辭。
    待陳縣令走後，武植的臉色陰沉下來。
    被人暗中穿小鞋故意刁難，他心中不惱火是不可能的。
    隻是如今朱勔遠在汴京，自己奈何不得。
    那方國良又是京東路轉運司司主，官階不知比如今的自己高了幾個層級，且這廝更兼任東平府指揮司統製，掌控東平府軍權，自己一時間也拿他沒有辦法。
    整個山東分成兩路，一條為京東東路，一條為京西西路。
    這京東路上，類似東平府這種規模的州府便有十多個，方國良作為一路轉運司司主，地位之高，權勢之大，隨便說句話施壓程萬裏，那程萬裏如何敢與他作對？
    想到這，武植心中罵罵咧咧了幾句，隻能先暫時吃下這暗虧，以後有機會再報答他們今日給自己下的絆子。
    ……
    ……
    次日。
    武宅大門口，停了四五輛馬車和六七匹駿馬。
    潘金蓮、李瓶兒、魏禾說說笑笑出得門來，丫鬟仆人大包小裹地將早已收拾好的行李整整齊齊放在車上。
    今日，是武植帶著一大家子去東平府準備看花燈煙火節的日子。
    三女能被相公帶著出門遊玩，自是期待了許久，出門後，便興高采烈地魚貫鑽進馬車內。