第一個來找陸棄娘的，是流放路上關係還不錯的婦人範氏。
    範氏也是有點倒黴。
    她的丈夫隻是個小官，又上有老下有小，本來就在京城過得捉襟見肘，積蓄微薄。
    後來被越王亂黨這事連累後，一家五口被流放瓊州。
    雖然手裏還捏著二三百兩銀子，但哪裏敢都投進房子裏？
    在瓊州，目前也沒有找到養家糊口的營生，坐吃山空，還得留點銀子以防萬一。
    範氏哭道：“本來想著，先在官舍將就些日子，卻沒想到，那裏也不讓住了。”
    “不讓住了？”陸棄娘遞給範氏一根芭蕉，“嚐嚐，黎人送我的，可甜了。”
    範氏猶豫了下，把芭蕉握在手中，沒吃。
    都是有孩子的人，陸棄娘一看就明白過來，笑道：“給了我好幾把，我也吃不完，走的時候給你帶一把回去給孩子。”
    範氏連忙擺手：“不用不用。”
    “跟我客氣什麽？我也是從孩子小時候過來的，那一張張嘴，好像填不滿似的。”陸棄娘爽朗笑道。
    “對了，怎麽不讓你們住官舍了？”她又回到剛才的話題。
    範氏臉色微紅，“因為島上又來了一批人，要把官舍給他們住。”
    “哦哦，我想起來了，是來了一批，我聽我相公說了。”陸棄娘恍然。
    “本來還想賴幾日，但是那些人，凶神惡煞，不是善茬，所以……”範氏都快哭了。
    瓊州這個地方，是流放犯人的。
    犯人雖然身份不同，但是有一個共同點——“罪大惡極”。
    比如反黨同夥，在皇上眼中不可饒恕。
    還有一種就是殺人放火，差點夠到砍頭罪名的，也可能被流放到天涯海角。
    這一次來的，就是這種介於該死和該活之間的重犯。
    其實商行裏的很多人，也是這種好勇鬥狠的人組成。
    所以他們在島上橫行無忌。
    陸棄娘心想，這不是給商行的人添狗腿子嗎？
    哎，感覺以後日子更不好過了。
    範氏說明來意，想找黎人幫忙蓋房子。
    “那是好事啊。”陸棄娘道，“想蓋就蓋，我這房子你看，是不是挺好的？”
    不得不說，黎人在蓋房子上，是很有一套的。
    前幾天風雨那麽大，她這房子不漏雨，也穩穩的。
    倒是她想得多，總擔心房子塌了。
    所以陸棄娘現在瘋狂為黎人蓋的房子“代言”。
    範氏點點頭，“是很好。不怕您笑話，其實我一直這麽想，但是不敢，因為我們兩口子，還有三個年幼的孩子，實在不敢得罪誰……”
    隻是上一場風雨，她的兩個孩子都染了風寒。
    如果不是胡神醫幫忙醫治，恐怕已經——
    既然都是死，那為什麽不舒舒服服死在自己房子裏？
    所以範氏才終於下定決心。
    陸棄娘道：“我懂，都是當娘的。我當初在別人家當下人，也不敢出頭，忍氣吞聲的……”
    不是每個人，都能夠殺伐決斷，帶著主角光環一往無前。
    那是蕭晏。
    她們這些底層的人，若是再不相互理解，那日子就太艱難了。
    “蓋在我家周邊吧。”陸棄娘道，“要是有什麽事情，咱們相互之間，也有個照應。”
    範氏連連點頭，“那樣就太好了。”
    原本她就是這樣想的，隻是沒好意思說出口。
    沒想到陸棄娘這般善解人意，讓她格外感動。
    陸棄娘又細細跟她講蓋房子的各種事情。
    範氏一直到很晚才回去。
    晚上，蕭晏從外麵回來，陸棄娘興奮地告訴他這件事。
    “你看，我說什麽來著？”陸棄娘道，“總有人會慢慢靠攏過來的。”
    其實想抱團的，不隻是範氏。
    她也這麽想啊。
    人多力量大。
    多一份力量，就多一份和商行對抗的底氣。
    觸動利益，早晚會撕破臉皮。
    陸棄娘已經在等著那日。
    “而且我覺得，黎族那邊的人，現在也著急。先來個活兒，哪怕是小活兒，穩一穩他們的心，以後才能更多合作。”
    “你說得對。”蕭晏給她夾了一條雞腿，又把另一條夾到三丫碗裏。
    這是三丫今日打來的野雞。
    叢林裏，其實不缺獵物，但是也著實凶險。
    “棄娘，盤算一下我們剩下的物資，還能起多少房子。”蕭晏又道。
    “你也吃。”陸棄娘撕了一大塊雞胸肉塞到蕭晏嘴裏。
    要是放到碗裏，這人還得夾給自己，煩人。
    “要是不動用銀子的話，”陸棄娘扒拉手指盤算一下，“按照上次的價格，再起二三十間，問題不大。怎麽忽然想起問這個了?”
    “我打算請黎人，再幫忙起一些房子。”蕭晏和陸棄娘商量，“新來的那些人，我想收一下。”
    這次沒有女人，都是男人，不乏年輕力壯的。
    “你要和商行搶人？”陸棄娘立刻明白過來。
    他們現在最缺的就是幫手。
    “對，做什麽都需要人，需要自己人。”蕭晏道，“好在我從前還有點聲名，若是能安頓他們，不少人願意來。”
    “你這是什麽話？”陸棄娘一本正經地道，“你那是有點聲名嗎？你是——嗯，神仙放屁，不同凡響。”
    三丫啃著雞腿嘲笑她，“娘，您不能說威名赫赫嗎？”
    “嗬嗬什麽，吃你的飯。”陸棄娘瞪了她一眼。
    這才來了一個月，三丫曬得越發像炭塊了。
    陸棄娘都不忍直視。
    蕭晏忍俊不禁。
    “蓋房子倒是可以。”陸棄娘道，“但是以後呢？怎麽養活那麽多張嘴啊。”
    不管招攬誰，歸根結底，得讓人吃上飯。
    他們這一家，還不知道以後的出路在哪裏呢。
    “商行能養活那麽多人，我們就能養活。”蕭晏篤定地道。
    他要在這裏，建立新的秩序，和瓊崖商行分庭抗禮，再逐步地瓦解掉他們。
    當地的這些漢人不太行，已經被商行壓迫太久，沒了血性。
    蕭晏自己是漢人，可以和黎人和平共處，相互合作，但是不能依仗他們成事。
    所以這次來的這批人，他誌在必得。
    “行。”陸棄娘沒有再猶豫。
    他們夫妻倆一直都是如此。
    一方打定主意要做的事情，另一方都無條件地支持。
    做不成又如何？
    不留遺憾。
    從頭再來罷了。