回京的路上，不算很順利。
    因為才趕路三日，就遇到了瓢潑大雨。
    豆大的雨點砸在望北驛的青瓦屋頂和泥濘路麵上，發出震耳欲聾的喧囂。
    劉儉本來就心煩意亂，這會兒聽人請示，問他要不要冒雨趕路，不由火冒三丈。
    透過打開的窗戶，他指著外麵被雨水模糊了的官路道：“這麽大的雨，你看路上有一個人嗎？怎麽，孤要做唯一冒雨趕路的傻子嗎？”
    真是一點兒眼力勁兒都沒有。
    沒看到他心煩著嗎？
    滾滾滾。
    下人嚇得連忙告罪退下。
    劉儉煩躁地拿起扇子扇了幾下，然後坐在窗前看著大雨發呆。
    這雨，怎麽也這麽沒眼色。
    它怎麽亂下呢？
    要是下在前幾日，下在昌州，是不是他還可以再賴兩日？
    現在倒好，既見不到姐姐，也沒法回京城，讓他在路上聽著雨聲愈發惆悵，相思入骨愁斷腸。
    望著窗外茫茫一片的雨景，劉儉心情比這天氣還要陰沉。
    就在這時，一陣急促得幾乎要被雨聲淹沒的馬蹄聲由遠及近，穿透了雨幕。
    劉儉猛地回神，下意識地探頭向驛道望去。
    隻見滂沱大雨中，一騎快馬如離弦之箭般疾馳而來。
    馬上騎士身披厚重的蓑衣，鬥笠壓得極低，看不清麵容。
    但那矯健的身姿，那控馬的嫻熟，那在如此惡劣天氣下依舊一往無前的氣勢……
    劉儉的心跳驟然停止了一瞬，隨即瘋狂擂動起來。
    “姐姐？！”他失聲驚呼，幾乎不敢相信自己的眼睛。
    那身影，他絕不會認錯！
    是姐姐！
    劉儉像被火燒了尾巴的貓，猛地轉身，不顧一切地衝下樓去。
    動作之迅猛，直接把門口侍立的內侍撞了個趔趄。
    “殿下！殿下您去哪兒？”內侍和護衛們被他這突如其來的舉動嚇壞了。
    外麵可是瓢潑大雨啊。
    “殿下留步！外麵雨大危險！”
    他們以為太子發癔症。
    劉儉哪裏聽得進去，他腦子裏隻有一個念頭：是姐姐！她為什麽在這裏？她要去哪裏？
    他三步並作兩步衝下吱呀作響的木樓梯，剛衝到驛館大堂門口，就差點和正走進來的人撞個滿懷。
    來人渾身濕透，蓑衣上雨水如注般流淌下來，在腳下匯成一灘水漬。
    她一把摘下鬥笠，甩了甩濕漉漉的頭發，露出那張被雨水衝刷得有些蒼白卻依舊英氣逼人的臉。
    正是三丫。
    劉儉忍不住心潮澎湃。
    姐姐來追自己了？
    然而三丫看也沒看衝過來的劉儉，徑直對驛卒喊道：“快！給我換一匹腳力最好的馬！要快！”
    她聲音帶著沙啞，顯然長途疾馳加上淋雨讓她十分疲憊，但眼神卻銳利。
    劉儉被她的氣勢懾住，也看清了她眉宇間、深重的憂色，心中那點旖旎的相思瞬間被擔憂取代。
    他一步上前，攔在她麵前，急切地問道：“姐姐！你怎麽在這裏？出什麽事了？你要去哪裏？”
    三丫這才注意到他，沒時間解釋太多，隻匆匆吐出幾個字：“家中有急事，必須立刻回京！”
    說完就要繞過他去找驛卒。
    “回京？”劉儉一愣，隨即立刻反應過來。
    他猛地轉身，對著還在發懵的內侍和護衛厲聲喝道：“還愣著幹什麽？沒聽見嗎？立刻備馬！兩匹最好的馬！再替孤準備一套蓑衣。”
    內侍們這才如夢初醒，雖然滿腹疑問，但太子殿下如此疾言厲色，誰也不敢怠慢，立刻飛奔著去準備。
    劉儉看向三丫，眼神堅定：“姐姐，我跟你一起走！”
    三丫眉頭微蹙。
    她此行十萬火急，帶著太子會增加很多負擔和風險，畢竟這是一國儲君。
    “不行！”她斬釘截鐵地拒絕。
    “姐姐，我不會拖累你的。”劉儉拉著她的袖子不放。
    三丫也沒有那麽多時間耽擱，隻能咬牙應下。
    她也沒去找小滿，喝了一口熱水，換了馬匹，買了幹糧之後就急匆匆地踏上了回京路。
    兩騎快馬，如同兩道黑色的閃電，劈開了望北驛外厚重的雨簾，向著京城的方向，疾馳而去。
    京城，陸棄娘的心，如同被架在文火上反複煎熬。
    她幾乎日日守在府門口，焦灼地眺望著長街盡頭，望眼欲穿。
    這幾日，府裏珍貴的藥材熬成的苦澀氣息揮之不去，卻終究無法挽留那盞即將燃盡的微弱燭火。
    胡神醫每日都來，每次都是沉重地搖頭。
    荷花大部分時間都在昏睡，偶爾清醒，眼神也是茫然而渙散的，連說話的力氣都已耗盡。
    她像一片深秋枝頭最後的枯葉，在寒風中瑟瑟，隨時會無聲飄落。
    陸棄娘隻能寸步不離地守在她床邊，握著那越來越冰冷的手，一遍遍在她耳邊低語：“再等等，荷花姐，再撐一撐，三丫就快回來了……你的女兒，就快回來了……”
    夕陽的餘暉給庭院鍍上了一層溫暖的金色，陸棄娘心卻快要涼了。
    荷花的氣息微弱得幾乎難以察覺，脈搏也時斷時續。
    難道……終究是等不到了嗎？
    這幾日，荷花從來沒有提過任何要求。
    就算山珍海味，她也已經食不下咽。
    陸棄娘每次問她想要什麽，她都笑著搖頭。
    她什麽都不要了。
    她滿足了。
    而每次她的笑，都能換來陸棄娘的眼淚。
    苦了一輩子的荷花啊！
    “娘！娘！” 一聲帶著哭腔、風塵仆仆卻無比熟悉的呼喊聲傳來。
    陸棄娘猛地抬頭，幾乎以為自己出現了幻覺。
    隻見院門口，一道身影如旋風般衝了進來。
    來人一身塵土，發髻散亂，臉上滿是長途奔波的疲憊與刻骨的焦急，正是三丫。
    她身後緊跟著同樣一臉急色的劉儉。
    “三丫！” 陸棄娘瞬間淚崩，像是抓住了救命稻草，“快！快進來！你娘……你娘她……”
    三丫沒有多問，跟著陸棄娘進了屋裏。
    劉儉猶豫了一下，用手攏了攏頭發，略整理了一下衣裳，也跟著提步進去。
    當看清床上那個形銷骨立、氣息奄奄、仿佛隻剩下最後一絲遊魂的枯槁婦人時，三丫下意識地跪在腳踏上。
    眼眶已濕。
    “三丫，荷花姨，是你親娘。你認識她嗎？她不容易，她……”陸棄娘哽咽難言。
    從前做街坊的時候，三丫可能見過，也可能沒見過荷花。
    半晌之後，陸棄娘才又終於找回自己的聲音。
    “荷花姐，你睜眼看看，是三丫回來了，你睜開眼睛看看啊！”