老爺子的飯拿走了，方銅一家子也吃著熱乎飯。
    他們正在商量小丫頭和他哥去讀書的事兒。
    “明天書院就開學了，我尋思著我就不去送了，讓鐵柱去。”
    方南枝從飯碗裏抬頭：“爹，你是有啥事兒嗎？”
    “是啊，明天我要出門打聽點事，去一趟桃花村。”
    方銅還是不放心鐵柱的婚事。
    一旁的錢鳳萍開口：“桃花村我去吧，我一個婦道人家好打聽事兒。”
    方銅有點不好意思。
    他媳婦兒以前是秀才娘子，在村裏也是體麵人。他都很少看見她跟別的七大姑八大姨一起在外頭東拉西扯，拋頭露麵的事估計更少幹。
    可錢鳳萍不這麽想，一看方銅的表情，就猜到他在想什麽。
    “你能去我有啥不能去的，鐵柱幾個真心把我當嫂子，不過就是這點事兒，又不累人，張張嘴說說話而已，我出出力咋了。”
    話說到這個份上，方銅哪還敢不讓她去，趕緊笑嗬嗬的答應了。
    翌日一大早，錢鳳萍就去了桃花村，方銅還是照常去送兩個孩子去了書院。
    這是年後第一日，學子們回到課堂裏難免都有些人心浮躁。不過就這幾日不見，像是有說不完的話似的，一個個都拉著同窗聊這聊那，就是不聊課業。
    幸好夫子們也不是一般人，好歹也教了這麽多年書了，他們自然有應對的法子。
    考試！大考！
    沒錯，第一天就考，而且會根據成績進行分班。
    甚至連方南枝都沒能躲過，連跟其他書院的人題目都一樣。
    他們書院的大考不頻繁，所以每次考試都很重要，這一下所有人都認真起來了。
    方南枝這小丫頭倒是有些心虛，天知道她已經好幾天沒練字了，心裏沒有底。要是寫的太醜，先生好像也可以不給分的……
    這一考就是一上午，下午再繼續上課，學子們的心也收了，聽課認真多了，夫子們則是在中午和休息的時候抽空批卷子，幸好學生也不是那麽多，批完了之後，下學前就來得及給所有人公布名次。
    學子們還是很緊張的，開年大考，這次有不少人的班可能都要換了。
    跟秦彥同一個班的同窗，都覺得他肯定是要升的。
    自打他來，他的成績大家是有目共睹，這一點誰都不懷疑，隻要上午的考試他有正常發揮，他必然要升班。
    秦彥最後的成績是書院二十名。
    進入甲班。
    所有人都有一種果然如此的感覺。
    方南枝這會兒正在他先生這裏，比她哥的成績，她可就差了很多，考到了一百名，但進入丙班是夠了，以她這個年齡，鄭舉人還是很滿意的。
    “那先生，我就要去丙班讀書了嗎？不能一直跟著你嗎？”
    鄭舉人放下她的卷子：“你當然還是要跟著我學，但也不能一直隻跟我學，既然考上了，以後每日就在班裏學上半日，也要跟你那些同窗多交流交流。”
    “這人要讀書，可不能隻讀死書，要多與人談，多與人辯。聽聽別人都是怎麽讀書的，想想為何別人要那麽想對你讀書。好處更多，能讓你進步更快，另外半日你再來我這兒。“
    魏夫子那邊下課後，秦彥過來，也知道了鄭舉人的決定。
    方南枝是乖乖聽話沒多想這事，而秦彥立刻就明白了這當中的深意，這是先生在為他妹妹鋪路。
    如果隻當她是普通女子，想著日後總是要嫁人成親，自然大門不出，二門不邁，學問可以做，但也不用做得如此透。
    可他妹妹如今又學孔孟之道，又學醫術，日後注定是要如男子那般行走世間的，絕不能關上門來隻看後宅的事兒，否則便白白浪費了這一身學問。
    這既不是鄭舉人樂意看到的，也不是周老樂意看到的。
    既然如此，那她就需要人脈，還要有足夠的本事讓人不去非議。鄭舉人這一下便是從他妹妹身邊開始，先讓書院裏的人習慣她的存在，大家接觸多了，便會覺得理所應當。
    這樣日複一日，年複一年，雖然不可能所有人都理解，但至少他妹妹身邊的人會習慣。
    至於他這個做哥哥的，自然也會支持妹妹，他的人脈就是妹妹的人脈。
    總不能一直關門讀書，長大之後，突然一個男女有別的帽子壓上來，讓妹妹行事處處受限。
    他轉頭，看著一無所知，還在認真做課業的妹妹，沒有提醒，隻是把鄭舉人的這份恩情記下，還有周老的。
    他也會更努力的讀書，他不僅要做妹妹的哥哥，妹妹的人脈，還要自己也站得足夠高，做妹妹的靠山。
    兄妹倆從這一日開始，正式回到書院，忙著學習，已經回到了過年之前的狀態，生活慢慢都回到了正軌。
    這些日子錢鳳萍也沒閑著，幾次去桃花村串門，跟好幾家人都越來越熟。
    當然每次上門的時候也都是要找些借口。幸好家裏是做買賣的，那借口就多了去了，去村裏收栗子呀什麽的，總歸是有個借口，事情辦不辦得成兩說。
    可去了這些次，也沒有打聽出事兒來，隻知道這崔家的當家人崔懷是村長，還跟縣城裏的主簿關係好，村裏人都不敢惹崔家，對他們馬首是瞻。
    她回來跟方銅一說，方銅就更納悶了，這沒打聽出來什麽問題，倒是坐實了姑娘家條件好。
    “可我怎麽越聽越奇怪，就這樣的能看上鐵柱？”
    見媳婦兒看他，他摸了摸鼻子：“我不是說鐵柱不好，主要是他們給閨女相看人家的時候，就沒想著要門當戶對嗎？這鐵柱之上就挑不著好的了？”
    “這家要是啥問題都沒有，還能覺得鐵柱配得上他們，我咋越聽越覺得不信呢？”
    但這些都是猜測，他也沒啥證據，也不好說什麽，尤其是跟鐵柱說什麽。
    萬一人家姑娘就是看上鐵柱老實勤快，長得還湊合呢？就像他們都願意跟鐵柱做兄弟似的，人家就喜歡鐵柱這樣的？
    不過他再想知道這裏到底有沒有事，這件事也得先擱置了。
    因為聚香樓的東家來了。
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