朝議有條不紊地推進著。吏部、工部、兵部……各部尚書依次出列，稟報這兩年新政的成效、遇到的阻力以及亟待解決的難題。姬紫曦凝神傾聽，時而發問，一針見血；時而沉吟，快速決斷。
    她的話語不多，卻總能切中要害，那份久經磨礪後沉澱下來的沉穩與洞察力，讓許多原本對新帝歸朝能力尚有疑慮的老臣，漸漸收起了小心思，心中隻剩歎服。
    沈君澤安靜地坐在一旁，目光偶爾掠過殿下那些或激昂或謹慎的臣子，更多時候，則是落在身側妻主專注而威嚴的側臉上。
    陽光透過高窗，在她濃密的眼睫下投下一小片陰影，挺直的鼻梁和緊抿的唇線勾勒出不容置疑的決斷。
    他的指尖無意識地摩挲著袖中那枚溫潤的玉佩，心中一片安寧踏實。這便是他的妻主，無論身在何方，麵對何等局麵，總能成為那定海的神針。
    時間在嚴肅的朝議中悄然流逝。
    就在工部尚書正詳細稟報幾條由“水泥”新料修築的官道對南北貨運的巨大提升時，異變陡生！
    毫無征兆地，一股難以言喻的、仿佛源自天地本身的浩瀚威壓，毫無保留地降臨了！
    嗡——！
    整個太極殿，不，是整個大昭皇宮，乃至整個帝都的上空，仿佛被一隻無形的、巨大到難以想象的手掌輕輕覆蓋了一下！空氣瞬間變得粘稠沉重，光線都似乎黯淡了一瞬。
    殿內所有燃燒的燭火齊齊向下矮了一截，如同臣服！殿外廣場上巡邏的侍衛、灑掃的宮人，無論身處何地，無論正在做什麽，都在這股威壓降臨的刹那，如同被無形的重錘狠狠擊中膝蓋，身不由己地、齊刷刷地跪伏下去！心中隻剩下最本能的、對至高存在的敬畏與恐懼！
    殿內，正侃侃而談的工部尚書聲音戛然而止，如同被扼住了喉嚨。所有文武百官，包括那些位高權重的閣老、功勳卓著的武將，都感覺一股源自靈魂深處的巨大恐懼瞬間攫住了他們！
    雙腿不受控製地發軟，膝蓋重重磕在金磚之上，發出沉悶的聲響。整個大殿，頃刻間跪伏一片！連呼吸都變得異常艱難！
    唯有端坐鳳座的姬紫曦，以及她下首的沈君澤，在這股足以讓凡人肝膽俱裂的威壓中，身形依舊穩如磐石。
    姬紫曦眼中閃過一絲了然，隨即露出淡淡的笑意敬畏。沈君澤則微微抬起頭，目光似乎穿透了厚重的殿頂，望向了某個方向。
    下一瞬，一道溫和卻蘊含著無上威嚴，仿佛直接在每個人靈魂深處響起的聲音，清晰地傳遍了整個帝都：
    “吾名，姬明月。”
    聲音不高，卻帶著一種奇異的穿透力，無視了宮牆的阻隔，無視了距離的遠近，如同天道綸音，烙印在每一個生靈的心頭。
    “大昭姬氏，三十七代嫡女，姬紅鸞之母。”
    轟！
    這簡單的兩句介紹，不啻於在跪伏的群臣心中引爆了萬鈞雷霆！三十七代！姬紅鸞老祖之母？！
    那……那是何等古老而尊貴的存在？！傳說中早已……早已仙逝了三百年的姬氏老祖？！她……她竟然……歸來了？！
    那浩瀚的威壓並未持續太久，仿佛隻是宣告自身存在的驚鴻一瞥。
    隨著那聲音的餘韻緩緩消散，籠罩天地的沉重感也如潮水般退去。
    陽光重新變得明亮，空氣恢複了流動。然而，殿內殿外，所有跪伏在地的人們，依舊沉浸在無與倫比的震撼與靈魂洗禮之中，久久無法起身。
    姬紫曦緩緩站起身，她的聲音打破了殿內死一般的寂靜，帶著一種奇異的平靜，為那震撼的宣告做了最後的注腳：
    “明月老祖，乃我姬氏皇族本宗老祖，亦是微凡界靈氣複蘇之契機所在。今日歸返祖地，乃大昭千秋之幸，萬民之福。眾卿，可明白了？”
    “明……明白！”
    丞相第一個反應過來，聲音帶著激動到極致的顫抖，深深叩首，“臣等……叩謝老祖宗天恩！恭迎老祖宗歸朝！”
    “恭迎老祖宗歸朝！吾皇萬歲！老祖宗聖安！”
    山呼海嘯般的朝賀聲，比之前任何一次都要虔誠，都要狂熱！那是對超越凡俗力量的本能敬畏，是對姬氏皇族底蘊深不可測的震撼，更是對女帝姬紫曦能引動如此存在歸來的無上信服！
    姬紫曦微微頷首，重新坐回鳳座，目光掃過下方依舊激動難平的群臣，臉上並無太多得意之色，隻有一種塵埃落定般的沉穩。
    “繼續議事。”
    簡單的四個字，卻帶著千鈞之力。朝堂秩序，瞬間恢複。
    當冗長而繁複的朝會終於結束，文武百官帶著滿心震撼與尚未平息的激動魚貫退出太極殿時，夕陽的金輝已為巍峨的宮殿鍍上了一層溫暖的邊。
    姬紫曦牽著沈君澤的手步出大殿，長長舒了一口氣。處理堆積如山的國事，比在借運秘境裏殺十個金丹修士還要耗費心神。
    “累了吧？”
    沈君澤看著她眉宇間一絲不易察覺的疲憊，輕聲問道。
    “還好，” 姬紫曦搖搖頭，握緊他的手，抬頭望向天空，那裏早已沒有重明鳥和老祖的影子，她無奈地撇撇嘴，“就是又被母皇擺了一道，連重明都被老祖拐跑了，招呼都不打一個。”
    沈君澤莞爾，正想說什麽，目光卻被前方宮道上的奇異景象吸引了。
    隻見他們腳下踩著的、由整塊巨大青玉打磨而成、向來光潔如鏡的宮道玉磚縫隙間，不知何時，竟悄然探出了點點嬌嫩欲滴的翠綠！
    那是一些極其微小、卻充滿勃勃生機的苔蘚和不知名的草芽！
    它們以肉眼可見的速度，從冰冷的玉縫中頑強地鑽出，舒展著柔嫩的葉片，仿佛一夜之間，春神便眷顧了這肅穆冰冷的皇宮深處。
    更令人驚奇的是，道路兩旁那些栽種了不知多少年、一直保持著古樸虯勁姿態、卻從未開過花的幾株古老樹木。此刻，在那虯結的枝幹上，竟也奇跡般地抽出了細小的嫩芽，甚至有一兩株樹梢，隱約可見點點極其微小的、米粒般的花苞正在孕育！
    一股極其微弱、卻無比精純溫和的生命氣息，正以沈君澤為中心，絲絲縷縷地彌漫開來。
    他體內的九轉還魂草，在這充滿靈氣盡管依舊稀薄）的皇宮環境中，如同回到了舒適的溫床，無意識地、舒緩地釋放著它磅礴的生命本源之力。
    這力量對於修士或許微弱，但對於凡塵草木，卻如同最甘美的瓊漿玉露！
    “這是……” 姬紫曦也注意到了這反常的景象，目光落在沈君澤身上，瞬間了然，眼中滿是驚奇與笑意，“看來我們阿澤，走到哪裏，哪裏便是春天了。”
    沈君澤低頭看著自己腳下那點倔強的翠綠，感受著體內九轉還魂草傳遞出的、回到熟悉環境的愉悅波動，清俊的臉上也浮現出溫潤的笑意。
    他輕輕握了握姬紫曦的手，沒有說話，隻是和她並肩，踏著這悄然煥發生機的宮道，朝著屬於他們的、溫暖安寧的宮殿走去。
    夕陽的餘暉將兩人的影子拉得很長，投在那新生的點點翠意之上。
    ……
    此刻，姬氏皇族最核心的禁地——神秘山穀深處，卻是另一番肅穆到近乎凝滯的景象。
    山穀腹地，一片被無形力量隔絕出的奇異空間。
    這裏光線恒定，如同永恒的黃昏，空氣裏彌漫著千年寒玉的冷冽氣息，混合著一絲若有若無、來自時光盡頭的塵埃味道。
    一座座由整塊寒玉雕琢而成的玉棺，如同沉默的碑林，整齊地排列在寬闊的洞窟之中。
    玉棺並非透明，卻能讓人清晰地感知到其內封存的生命氣息——微弱、沉寂，如同風中殘燭，卻又被某種強大而溫和的力量死死護住，不曾徹底熄滅。
    這裏是姬氏皇族最後的底牌，也是姬紅鸞三百年來傾盡心力守護的“封禁之地”。
    每一口玉棺之中，都沉睡著一個曾為大昭、為姬氏燃盡最後光熱的靈魂。
    她們大多是姬氏嫡係血脈中天賦卓絕之輩，其中不乏曾登臨帝位、執掌乾坤的女帝。
    她們的容顏大多被漫長的歲月侵蝕，刻滿了風霜與疲憊的溝壑，白發如雪，皮膚鬆弛，靜靜地躺在那裏，如同被時光遺忘的雕塑。
    陪伴在她們身邊的，往往還有一位同樣蒼老、氣息奄奄的身影——那是她們一生摯愛的夫郎，或是天賦同樣不凡、卻因種種原因未能服下延壽丹的至親子嗣。
    姬紅鸞的選擇殘酷而現實：有限的延壽丹，必須優先供給最有可能帶領家族在絕境中搏出一線生機的核心。
    將她們在壽元將盡、油盡燈枯之際封禁於此，是姬紅鸞以姬氏當代守護者的身份，下的一場驚天豪賭。
    賭的，便是那飄渺如煙的“天命”——賭她那驚才絕豔、踏入啟靈大陸便杳無音信的母親，姬明月，有朝一日能破界歸來！
    賭那時，以母親通天徹地之能，或可逆天改命，為這些沉睡的族人，再爭得數十年、甚至百年光陰！一個家族的強盛，從來不是依靠一兩位絕世強者，而是需要枝繁葉茂、代代相傳的根基。
    支撐這場豪賭的，是懸於洞窟穹頂之上、一麵靜靜懸浮的古樸銅鏡。鏡麵並非光滑，而是布滿了玄奧晦澀的天然紋路，此刻鏡身正散發著極其微弱、卻無比穩定的溫潤白光，如同呼吸般明滅不定。正是這件名為“溯世鏡”的姬家傳承至寶，以其浩瀚莫測的時光回溯之力，強行鎖住了這數百口玉棺內流逝的生命之火，維持著這脆弱的生死平衡。
    三百年來，這件被姬家族人拚死從啟靈大陸與延壽丹一起送回來的至寶——溯世鏡的光華如同永不熄滅的燈塔，守護著這片被時光遺忘的角落。
    姬紅鸞引領著明月老祖，步履輕緩地行走在冰冷的玉棺之間，如同行走在一條凝固了數百年悲歡離合的長廊。
    她的聲音低沉而清晰，為母親介紹著每一口玉棺中沉睡的身份與過往。
    “……這是青瑤的祖母，當年為護大昭北境，一人獨守孤城三月，力竭而亡，其夫郎不忍獨活，自絕追隨……”
    “……這位是敏姑祖的幼子，天縱奇才，奈何先天心脈有缺，藥石罔效……”
    “……此棺中乃三百年前中興之主，文昭女帝與其皇夫……”
    明月老祖的目光平靜地掃過一張張沉睡的、布滿歲月滄桑的臉龐。
    三百年，對於元嬰修士漫長的壽元而言，或許不算太久，但對於凡人王朝，已是滄海桑田。
    這些麵孔，大多是她離開微凡界時尚未出生、或隻是懵懂稚童的後輩。她眼中沒有太多波瀾，唯有對生命無常的淡淡感慨，以及對女兒姬紅鸞這份沉重守護的默然認同。
    當走到一片區域時，姬紅鸞的腳步明顯頓了一下。這裏的玉棺相對較新，材質也更為溫潤通透。她在一口格外精致、棺蓋上雕刻著繁複鸞鳥與祥雲紋飾的寒玉棺前停下，聲音裏帶上了一絲不易察覺的複雜情緒。
    “母皇，這一口……” 姬紅鸞深吸一口氣，“裏麵封禁的，是紫曦的父後，溫子衿。”
    明月老祖的目光終於有了細微的波動，落在了那口玉棺上。她的神念輕易穿透了玉棺的阻隔，看到了棺內靜靜躺著的男子。
    他有著一張極為俊逸溫潤的麵容，即便在沉睡中，眉宇間也似乎凝著一抹化不開的溫柔與堅韌。
    臉色是失血後的蒼白，唇色很淡，長長的睫毛在眼瞼下投下安靜的陰影。歲月似乎並未在他臉上留下太多痕跡，依舊保持著當年風華正茂的模樣。隻是那沉寂的生命氣息，微弱得令人心顫。
    “當年……” 姬紅鸞的聲音帶著回憶的沉重，“溫子衿生紫曦時遭遇難產，拚盡最後一絲力氣誕下孩子，自己卻已油盡燈枯。更不幸的是，紫曦在腹中耽擱太久，生下來便是……死胎。”