“什麽？！”
    盡管早有心理準備，陸千秋還是被這石破天驚的條件震得臉色煞白，呼吸驟然急促起來。
    她猛地抬頭，看向江塵羽的目光中充滿了難以置信與強烈的抵觸。
    這何止是苛刻！
    這簡直是這分明是要她親手將羽殤帝國的國本、將億萬子民的精神信仰，徹底拱手讓人！
    這與賣國何異？
    一旦答應，羽殤帝國還將是原來的羽殤帝國嗎？
    她陸千秋，豈不成了帝國千年基業的千古罪人！
    禦書房內的空氣仿佛凝固了，沉重的壓力讓陸千秋幾乎喘不過氣。
    然而，就在陸千秋胸膛劇烈起伏，麵色逐漸變得難看起來之時，江塵羽卻仿佛看穿了她所有激烈的心緒。
    他隨意地擺了擺手，語氣依舊帶著那份令人惱火的從容：
    “我知道，陛下此刻定然覺得我這要求，非常過分，近乎勒索。”
    他嘴角那抹似笑非笑的弧度依舊掛著，話鋒卻陡然一轉。
    “但這，僅僅是我提出的要求。我尚未告知陛下，您和您的帝國，將能從我這裏得到怎樣的回報。”
    話音未落，隻見他指尖微光一閃，一枚通體溫潤、流淌著淡淡靈輝的玉簡憑空出現，被他輕輕推向陸千秋。
    “回報？”
    陸千秋心頭猛地一跳，目光不由自主地被那枚看似普通的玉簡吸引。
    在江塵羽眼神的示意下，她帶著幾分遲疑與戒備，伸出微微顫抖的手，接過了玉簡。
    “此玉簡之中，記載了一套名為《太清靈引訣》的修煉功法與完整體係。”
    江塵羽的聲音不疾不徐，卻帶著一種奇異的蠱惑力。
    “它並非你們所依賴的武魂之道，而是另一條直指大道的坦途。
    其內記載，足以讓人穩步修煉至‘合體’之境。
    雖無後續突破至更高‘大乘’的法門，但恕我直言，對於你們這方天地而言，合體境的實力已然足夠。”
    他頓了頓，目光掃過陸千秋那將信將疑的臉龐，繼續投下更具衝擊力的籌碼：
    “你們依靠武魂覺醒，初期或可迅猛，但越到後期，瓶頸越是堅固，往往依賴天賦與機緣，缺乏係統指引，即便坐擁金山銀山，也難以實現質的飛躍。
    但這《太清靈引訣》不同，它是一套完整的、可複製的通天之梯。
    若有人能依此修煉至最高境界，嗬嗬，屆時，哪怕是你們三大帝國公認的最強者聯手，恐怕也難攖其鋒。”
    陸千秋的心髒不受控製地狂跳起來。
    另一條修煉途徑？
    這個詞匯對她而言不啻於驚雷炸響！
    她再也按捺不住，分出一縷精神力，小心翼翼地探入玉簡之中。
    刹那間，並非浩瀚如海的信息洪流，而是一段清晰、精妙、仿佛為她打開了一扇全新世界大門的引氣法訣與基礎周天運行圖，直接烙印在她的腦海之中。
    那法訣邏輯嚴謹，路徑玄奧，與她所知任何武魂修煉法門都截然不同！
    僅僅是這最淺層的內容，就讓她因靈魂損耗而時常滯澀的精神力，仿佛被清泉洗滌過一般，傳來一陣難以言喻的舒暢與震顫！
    她猛地收回精神力，看向江塵羽的眼神徹底變了。
    震驚、狂熱、難以置信，種種情緒交織。
    她比誰都清楚，人類勢力之所以在與妖獸之森的對抗中常處下風，甚至在三大帝國內部競爭中也難言絕對優勢，根源就在於缺乏一套能夠普及、能夠穩定培養頂尖強者的完整傳承體係！
    各大家族、皇室，無不是靠著零散的、依賴武魂天賦的摸索前行。
    而這枚玉簡的價值足以引發大陸戰爭！足以重塑整個世界的格局！
    看著陸千秋劇烈波動的神色，江塵羽知道，第一顆砝碼已經重重落下。
    他不緊不慢地，投下了第二個的砝碼。
    “除了這枚玉簡，作為盟友，我們還可以為羽殤帝國，提供徹底征服另外兩大帝國的助力。
    當然，選擇權在您。
    畢竟，放眼這片大陸，渴望與我們合作的對象，並非隻有羽殤一家。”
    這輕飄飄的話語，如同最鋒利的冰錐，瞬間刺穿了陸千秋所有的僥幸心理。
    她臉上剛剛浮現的一絲激動潮水般退去，取而代之的是一片慘白與深入骨髓的寒意。
    是啊，他根本不需要強迫自己！
    他隻需要將這枚玉簡，隨意拋給其餘兩個帝國中的任何一個。
    屆時，擁有完整傳承體係的敵國，將會以碾壓之勢，將羽殤徹底撕碎、吞並！
    拒絕，等同於自取滅亡，甚至會成為帝國的千古罪人！
    然而，反過來想如果答應呢？
    若是羽殤帝國得到了這完整的傳承，再加上這位深不可測的仙使及其背後勢力的“助力”……
    那困擾皇室的血脈詛咒得以解除，帝國獲得前所未有的強大力量，甚至真的一統大陸，開創萬世未有之霸業！
    巨大的恐懼與同樣巨大的誘惑，如同兩條巨蟒，死死纏繞住陸千秋的心髒，讓她幾乎無法呼吸。
    空蕩的宮廷再次陷入死寂，隻有她略顯急促的呼吸聲和窗外隱約傳來的風聲。
    她緩緩閉上眼睛，腦海中飛速權衡著利弊。
    許久，她才艱難地重新睜開眼眸，嗓音帶著一絲不易察覺的沙啞，仿佛耗盡了全身力氣：
    “仙使閣下除了這兩項，還有別的要求嗎？”
    江塵羽對她的反應似乎頗為滿意，微微頷首：
    “陛下是聰明人。確實還有最後一項。”
    他手腕一翻，又一份卷軸出現在手中，材質非絲非帛，閃爍著靈光。
    “這上麵，羅列了一些我們需要的材料。希望陛下能動用帝國之力，為我們收集。
    當然，我們不會白拿，作為交換，會給予你們一些相應的‘好處’，例如，一些對穩固神魂略有裨益的丹藥，或者其餘輔佐修煉的材料。”
    聽到這個要求，陸千秋緊繃的心弦反而稍稍鬆弛了一絲。
    收集材料！
    這個要求雖然同樣不易，可能需要耗費海量的人力物力，甚至需要去探索一些險地秘境。
    但相比起前麵那動搖國本的要求，這個無疑顯得“正常”了許多，至少是在她理解範圍內的“交易”。
    她雙手接過卷軸，並未立即打開，隻是感覺手中沉甸甸的。
    “還有嗎？”
    她再次確認，聲音帶著一絲疲憊。
    “暫時，就這些了。”
    江塵羽終於給出了肯定的答複，隨意地擺了擺手。
    他話鋒隨即一轉，目光投向宮殿深處：
    “如果陛下信得過我，那麽，我現在就可以去為長公主殿下進行初步的治療了。”
    他停頓了一下，毫不掩飾地說道，語氣坦蕩得近乎殘酷：
    “當然，為了避免一些不必要的麻煩，比如貴方在得到部分好處後反悔，我並不會一次性將她徹底治愈。
    這會是一個循序漸進的過程，也與陛下您，以及可能存在的其他皇室直係成員的後續治療同步。
    何時根治，取決於我們的合作進度，以及你們的誠意。”
    這番赤裸裸的、將控製權牢牢掌握在自己手中的言論，並未引起陸千秋的反感，反而讓她心中最後一絲疑慮也消散了。
    這才符合她對這等強者行事風格的預期！
    若江塵羽此刻拍著胸脯保證立刻藥到病除，她反而要懷疑其中是否有更大的陰謀。
    這種直白的、基於實力和利益考量的“分期付款”，雖然令人不適，卻更顯真實，也讓她對“治愈”本身，多了幾分可信度。
    陸千秋深吸一口氣並且抬起眼迎上江塵羽的目光，那份威儀重新回到她的臉上，盡管帶著一絲難以抹去的倦意與無奈。
    她沒有立刻引領江塵羽前往女兒沉睡的宮殿，反而在原地沉吟了片刻。
    陸千秋那雙鳳眸中閃過一絲決斷，她抬起纖長的手指，輕輕點了點自己的胸口，目光沉靜地望向江塵羽：
    “仙使閣下，在去見小女之前，朕還有一個不情之請。”
    她頓了頓，似乎在斟酌措辭，但眼神卻異常堅定：：
    “不知您……是否可以先為我進行治療？”
    她迎上江塵羽投來的、帶著一絲探究意味的目光，坦然解釋道：
    “我女兒悠雲她……
    現在的靈魂狀態極為脆弱，經不起任何一絲一毫的差池。用人不疑，疑人不用。
    朕並非懷疑仙使您的實力，但靈魂之道，玄奧莫測。
    如果可以，煩請您先在我身上施為，也好讓朕親身感受一下您的手段。若朕覺得確有神效，對後續治療小女也更有信心；若是感覺尚有不足之處，或許我們還可以再商議，能否請動鈺仙人她親自出手。”
    這番話她說得極為誠懇，甚至帶上了一絲不易察覺的懇求。
    將自身作為“試驗品”，既是為了最大程度降低女兒可能麵臨的風險，也是一種變相的示弱與信任的交付——她將自己的安危，也一並交到了對方手中。
    江塵羽聞言，眉梢微不可察地挑動了一下。
    他何等人物，瞬間便洞悉了陸千秋那層層包裹下的真實意圖。
    他並不在意這種小心思，反而覺得有趣。
    這陸千秋，倒是個合格的母親，也是個精明的統治者。
    “可以。”他回答得幹脆利落，沒有絲毫猶豫。“陛下愛女心切，情理之中。那就請帶路吧。”
    ……
    穿過重重守衛森嚴的宮廊，踏入一處縈繞著淡淡寧神香氣的靜謐殿堂。
    殿堂中央，一張鋪著柔軟雲錦的巨大床榻上，靜靜躺著一位少女。
    她身著素雅的寢衣，麵容蒼白得近乎透明，五官精致得如同上天最完美的傑作，卻因長年的沉睡而缺乏生機，像一尊易碎的琉璃娃娃。
    長長的睫毛如同蝶翼般垂落，在眼瞼下投下淡淡的陰影。
    呼吸微弱而平穩，仿佛下一刻就會醒來，又仿佛會永遠這樣沉睡下去。
    陸千秋的腳步在踏入殿門的瞬間便放輕了。
    她快步走到床榻邊，俯下身，動作極其輕柔地為女兒攏了攏額前幾縷散亂的發絲。
    那雙平日裏威嚴盡顯的鳳眸，此刻盈滿了幾乎要溢出來的心疼與愧疚。
    江塵羽的目光也落在了那位沉睡的長公主——陸悠雲身上。
    他的眼神平靜無波，隨後開始分析起了陸悠雲的狀況。
    果然，與他之前的判斷分毫不差：
    靈魂本源缺失，而且缺失的程度相當嚴重，遠比其母陸千秋要棘手得多。
    那脆弱的魂火仿佛風中殘燭，僅靠著一股不凡的先天元氣和無數天材地寶勉強維係著不滅。
    這種傷勢，對此界之人而言堪稱絕症，但於他江塵羽而言，雖費些手腳，卻並非無解。
    無非是以自身精純無比的神魂之力為引，輔以特殊秘法，如同最高明的織工，為其一點點修補、重塑那缺損的本源。
    陸千秋直起身，轉向江塵羽，眼中帶著希冀與最後的確認：“仙使，您看……”
    “確是靈魂缺失，而且情況比陛下您要嚴重許多。”
    江塵羽直言不諱，“不過，尚在可控範圍。”
    他的目光隨即轉向陸千秋，示意了一下旁邊一張鋪設著軟墊的貴妃榻：“陛下，請吧。”
    “現在？”
    陸千秋微微一怔，臉上浮現一抹訝異：
    “您難道不需要稍作準備？例如，焚香靜心，或是布置一些陣法儀軌？”
    在她認知裏，涉及靈魂層麵的治療，無不是極其鄭重、需要萬全準備的大事。
    江塵羽聞言，嘴角勾起一抹淡淡的弧度，那是一種源於絕對實力的從容：
    “準備？不必。
    當然，如果陛下覺得需要一些形式來安心，我也可以稍等片刻。”
    他無所謂地聳了聳肩膀，仿佛要做的不是修補一國之君的靈魂，而是抬手拂去一粒微塵。
    這份近乎“輕慢”的自信，反而讓陸千秋心中大定。
    她不再猶豫，深吸一口氣，依言走到柔軟的床榻旁。
    這位女帝姿態優雅地躺下，隻是微微緊繃的身體線條，暴露了她內心的些許緊張。
    躺下後，她似乎想到了什麽，絕美的臉龐上掠過一絲極淡的紅暈，聲音也壓低了些許，帶著一絲難以啟齒的尷尬：
    “仙使，治療時，是否需要朕褪下衣物？”