第35章 到任(上)

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    黑袍人聞言,微微一頓,隨即輕笑了一聲,那笑容裏帶著一絲莫測的意味。他的聲音低沉沙啞,仿佛曆經風霜:“我是誰並不重要,重要的是,你要守好手中的賬本。”
    武陽心頭一震,手掌下意識地摸向懷中的賬本。他一路上謹慎無比,連交接縣令職務時都未曾泄露賬本的存在,可眼前這名黑袍人卻一口道破。對方不僅知曉這賬本的價值,甚至還知道他此刻身處險境,並且伸手相救。這讓武陽更加疑惑——這群人究竟是什麽來曆?為何要幫自己?
    “你們……”武陽深吸一口氣,目光銳利地盯著黑袍人,“是誰派你來的?既然知道這賬本的存在,就該明白它牽扯的人物非同小可。甚至,這賬本裏的名字足以讓一國動蕩。你們為何幫我?”
    黑袍人靜靜地看著他,似乎在打量著武陽的反應。沉默片刻後,他緩緩開口:“賬本在你手中便好。你隻需記住一件事——等到時機成熟,賬本自有大用。至於其他的事情,不必多問。”
    武陽皺起眉頭,這種似是而非的回答讓他更加不安。他本能地不相信天上掉餡餅的好事,這群人無緣無故救下自己,絕非僅僅出於善意。若他們真的是朝廷中人,理應不會放過自己;若是江湖人士,又為何會對朝廷腐敗如此關注?
    更重要的是,這賬本牽扯到的人之中,竟然包括了楚烈國的二公子熊亮!熊亮身份尊貴,其在朝中勢力龐大,一直是權臣們籠絡的對象。若這賬本被公之於眾,熊亮的名聲定會受到巨大衝擊,甚至可能危及他的地位。這樣的人物,能被隨意撼動嗎?
    想到這裏,武陽的心頭掠過一絲不安。他盯著黑袍人,目光如炬:“若是時機未到,這賬本豈不是成了我的催命符?”
    黑袍人依舊冷靜,聲音淡然:“正因為如此,你更要小心。你如今雖隻是一個小小的統領,但你能活著走出方中縣,便說明你已經被卷入了這場棋局之中。想要活下去,就要學會隱藏鋒芒,而不是急於出手。”
    武陽聞言,心中微微一震。黑袍人的話語雖隱晦,但無疑道出了他當前的處境。他的確已經被盯上了,無論是熊亮,還是那些牽涉其中的貪官汙吏,都會想盡辦法將他滅口。這個賬本不僅是揭露真相的證據,同時也是一把雙刃劍,若用得不好,反而會害了自己。
    黑袍人見武陽沉思,嘴角微微勾起,隨即不再多言。他身形一動,便如同鬼魅般迅速消失在夜色之中,仿佛從未出現過一般。隻留下一道低沉的聲音回蕩在夜風中:
    “活下去,守住賬本,這次這種刺殺有我們在以後你不會再遇到,但是要記住賬本若是丟了你的護身符也就沒了!”
    武陽愣在原地,半晌沒有回過神來。他低頭看了看自己沾滿鮮血的衣襟,又望向前方漆黑的密林,心緒如翻滾的江潮,久久無法平複。
    片刻後,他深吸了一口氣,強迫自己冷靜下來。眼下,他不能再耽擱——這次刺殺的失敗,定會讓幕後之人更加放心不下自己,如果如同那黑袍人所說不會再遇到刺殺,那這些人又會使出什麽計謀呢?
    武陽得盡快趕路!
    武陽迅速從馬背上的包袱裏拿出一卷備用的布條,簡單地包紮了傷口。傷口仍在隱隱作痛,血液已經滲透了衣物,但他無暇顧及這些。他抓緊韁繩,翻身上馬,望了一眼遠方幽深的夜色,雙腿一夾,催馬前行。
    黑夜下,孤獨的身影在曠野中疾馳,隻有呼嘯的寒風陪伴著他。
    此刻在方中縣的夜晚彌漫著不安的氣息,縣城的街道在夜幕下顯得冷清而肅殺,連平日裏喧鬧的茶樓酒館都格外沉寂,仿佛所有人都察覺到了某種危險的氣息,不敢多言。
    金統領坐在自家書房內,手中緊緊攥著一杯已經冷卻的茶水,眉頭深深皺起,臉上盡是愁色。他的書房裏沒有點燃燈燭,唯有窗外的一縷月光灑落進來,映照著他那張略顯蒼老的臉龐。
    金統領坐立不安,時而起身在屋內踱步,時而又低頭沉思,腦海裏回蕩著武陽臨走前的那番話——
    “金統領,多謝你這些日子的照拂,但方中縣的事,水太深,你說得沒錯。我心中已有打算,你且保重。”
    當時武陽的神色冷靜,眼中閃爍著深思熟慮後的決然。金統領知道,他是個有膽識的人,但他也同樣明白,武陽所麵臨的,不隻是尋常的貪腐案件,而是一張盤根錯節的巨大網羅。
    如今,新縣令劉鵬上任了。
    劉鵬到任後,雷厲風行,僅在這段時間內便掀起了一場清洗風暴。他對方中縣官場展開了嚴厲整頓,尤其是與武陽關係密切的官員,幾乎無一幸免——
    財政署的趙正,被扣上“賬目不清,挪用公款”的罪名,流放偏遠之地;
    治安署的曹銘,以“勾結匪徒,瀆職失察”的罪名被削去官職,貶為庶民;
    軍務署的錢乙,因“擅自調度兵馬,違反軍紀”被直接調離方中縣,發配至邊疆;
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    至於金統領,雖然目前還安然無恙,但他心裏清楚,自己不過是懸在風口浪尖上的一片枯葉,隨時可能被狂風卷走。
    他很清楚,劉鵬的清洗行動,絕不僅僅是整頓,而是徹徹底底地清理武陽一派的人馬,確保在方中縣再無一絲與武陽相關的勢力殘存。
    “難道……他真的找不到那本賬冊?”
    金統領心頭微微一震,心跳不由自主地加快。
    他很清楚,武陽手上掌握著一份極為重要的賬本,上麵記載了張縣尉、何元海、林山等人的貪汙罪證,而這賬本更牽連甚廣。
    若是這份賬本落入劉鵬之手……
    金統領不敢再往下想。
    縣衙之中,雷霆震怒
    方中縣縣衙,燈火通明。
    劉鵬端坐在主位之上,臉色陰沉得可怕,雙手緊握著桌案,指節因用力而泛白。他的眼中燃燒著憤怒的火焰,桌上的茶杯已被他狠狠摔碎,滾燙的茶水灑了一地,但無人敢上前收拾。
    下方跪著幾名探查武陽住處的衙役,他們低垂著頭,身子微微顫抖,不敢直視劉鵬那充滿怒火的眼睛。
    “找遍了武陽所有接觸的地方,竟然還是一無所獲?!”劉鵬猛地一拍桌案,聲音如同雷鳴一般在大堂回蕩。
    跪在最前方的捕頭冷汗直流,艱難地開口道:“啟、啟稟大人,我們已搜遍方中縣,凡是武陽曾經接觸的地方,包括縣衙書房、他居住的客棧、甚至連他處理過的文書都已徹查一遍,但……但的確沒有找到任何有關賬本的線索。”
    “廢物!”劉鵬怒喝道,隨手抓起案上的一份文書狠狠砸向那捕頭的臉。捕頭不敢閃避,被砸得頭暈眼花,額頭滲出了鮮血,但他連忙叩首請罪。
    劉鵬眯起眼睛,眼中殺意彌漫。他不相信武陽會憑空消失一切證據,這小子必定將賬本藏在了某處,或者,帶著賬本離開了方中縣。
    如果是後者,那就更麻煩了。
    “哼,既然如此,那就將武陽的人馬徹底鏟除。”劉鵬眼中閃過一絲陰冷的光芒,緩緩說道:“既然找不到賬本,那就讓所有知道賬本存在的人永遠閉嘴。”
    跪在地上的衙役們聽到這句話,皆是心頭一顫,紛紛低頭,不敢吭聲。
    劉鵬緩緩起身,站在大堂之中,背負雙手,冷冷地望著夜色下的縣衙庭院,嘴角微微勾起,露出一抹陰森的笑意。
    “張縣尉、何元海、林山……這些人,還能活多久?”
    身旁的一名心腹親隨微微低頭,低聲道:“大人放心,今夜何元海已經因‘突發急病’暴斃,林山也在今夜‘不慎落水’溺亡。至於張縣尉……”
    劉鵬的目光微微一閃:“他呢?”
    那名親隨頓了頓,嘴角勾起一絲冰冷的笑容:“屬下已安排妥當,張縣尉今晚便會在牢獄之中上吊自盡。”
    劉鵬聞言,嘴角微微上揚,露出一絲滿意的冷笑。
    “很好。”
    他的聲音低沉而陰冷,宛如地獄的死神在宣判一條條生命的終結。
    這一切,必須在武陽歸來之前全部清理幹淨,讓所有可能牽連到賬本之人徹底消失,這樣,即便武陽想查,也無從下手。
    縣衙之中,燈火依舊明亮,但透出的卻是一股陰冷的殺機。
    ————————
    路上已經漸漸下起了小雨,冷風呼嘯的吹過
    一座驛站出現在眼前,
    夜色沉沉,驛站前的青石路上,一匹疲憊不堪的駿馬緩緩走來,馬背上的人身形挺直,卻掩蓋不了遍布全身的傷痕與那隱隱透出的疲憊。
    這人,正是剛剛經曆一場生死搏殺的武陽。
    他的銀槍已經染滿了暗色的血漬,衣衫上殘留著黑衣人的刀痕,甚至有幾處傷口雖然已經進行了簡單包紮,但是還滲著鮮血。他的臉上也有幾道擦傷,整個人看上去就像從鬼門關走了一遭。
    此刻,武陽的神色冷漠,目光銳利,身上的殺氣未曾完全消散。
    “驛站到了。”
    武陽望著前方那座矗立在道路一側的驛站,深深吸了一口氣,勒緊韁繩,策馬緩緩靠近。
    滿是目光的進門
    “籲——”
    馬匹在驛站門口停下,武陽翻身而下,落地的瞬間,腿腳有些發軟,但還是強忍著沒有露出絲毫不適。
    武陽推開驛站的大門,厚重的木門吱呀作響,將屋內的溫暖與嘈雜映入他的眼簾。
    熱氣騰騰的炊煙、混雜的談笑聲、酒肉的香氣——這一切讓他恍若隔世。
    然而,就在武陽踏入的那一刻,整個驛站內的氣氛微微一滯。
    所有人的目光瞬間匯聚到他身上。
    有吃飯的客商停下了咀嚼,目露警惕;有旅人下意識地握住腰間的刀柄;甚至連靠在櫃台邊與掌櫃閑聊的小二也頓住了話音。
    ——畢竟,武陽此刻的模樣實在是太過狼狽,滿身血跡,衣衫破損,眉眼間透出的寒意更是讓人心生警惕。
    而最先對武陽起疑的,是驛站角落那幾名正在休息的官兵。
    這幾人原本正圍坐在桌前喝酒,身上穿著官兵鎧甲,刀劍放在一旁,看樣子是護送某位官員路過此地暫作歇息的。
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    他們對視一眼,隨即一名高個子的官兵放下酒杯,率先走了過來,臉色嚴肅地盯著武陽。
    “這位兄台,請留步。”
    武陽停下腳步,眼神平靜地看向他,眼中沒有任何波瀾。
    高個官兵上下打量了一番武陽,目光落在他被鮮血染紅的衣襟上,沉聲問道:
    “閣下身受重傷,行色匆匆,看樣子剛剛經曆了一場惡戰。不知身份為何?所為何事?”
    此言一出,驛站內的眾人不禁豎起耳朵,等著聽這個神秘旅人的回答。
    武陽心中暗歎,自己這副模樣的確容易引人懷疑。沒有廢話,伸手從懷中取出公文,攤開遞到官兵麵前。
    “方中縣武陽,奉調前往同會縣任統領。”
    官兵接過公文,小心翼翼地查看,確認印章與字跡無誤後,臉上的警惕頓時消散,轉而露出一絲驚訝與敬畏。
    “原來是武統領!”
    幾名官兵連忙抱拳行禮,神色變得恭敬起來。
    他們身為地方駐軍,自然聽過武陽的名字——方中縣改革治安的名聲遠揚!
    然而,他們也聽說了一些不太尋常的消息——關於武陽的突然調任,以及新縣令劉鵬上任後的一係列雷霆手段。
    方中縣,到底發生了什麽?
    他們不敢多問,隻能在心裏揣測。
    武陽收回公文,淡淡地點頭:“無須多禮。”他現在隻想找個地方休息,養好傷,明日再趕往同會縣。
    入住驛站,養精蓄銳
    “小二!安排一間清淨的房間,再送些吃食到房裏來。”
    武陽的聲音不高,卻透著不容拒絕的威嚴。
    “哎哎!好嘞,客官請隨我來!”小二連忙應道,親自帶著武陽上樓,安排了最靠裏麵的一間房。
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