在武陽身後，趙甲緊隨左右，神色間滿是戒備。而在前方的空地之上，衛鍾被五花大綁，身軀挺直，雖為俘虜卻毫無頹勢，眼中依舊凜然不屈。
    武陽遠遠看見，心中微顫。這個三萬兵馬的守將在重重圍困中仍堅守數日，雖敗卻不失威儀，想要降服此人，絕非一句好話便可奏效。
    他深吸一口氣，強壓住肩頭的鈍痛，快步迎上，拱手作禮，高聲道
    “衛將軍，一路辛苦了！”
    衛鍾抬眼冷冷望了他一眼，嘴角浮起一抹譏諷的笑意，冷冷說道“沒想到那一箭竟未能送你上路……可惜了。”
    話音未落，武陽身後的趙甲勃然大怒，怒不可遏地踏前一步，手掌已扶上刀柄，怒聲喝道“衛鍾，你一個敗軍之將，休得放肆！再敢出言不遜，小心老子現在就剁了你！”
    衛鍾聞言嗤之以鼻，竟連眉頭都不皺一下，目光直直迎上趙甲的怒視，語氣淡漠道“死便死，有何懼哉？你們若想殺人，早已動手，又何必廢話？”
    他語氣雖平，卻字字如鐵。趙甲臉色漲紅，正欲再言，卻被武陽伸手攔下。
    “趙甲，不得無禮！”武陽聲音中帶著一絲不容置疑的威嚴，“衛將軍雖為俘虜，但終是一代名將，豈容爾等輕慢。”
    趙甲咬牙後退一步，心中雖不甘，但終究未再作聲。
    武陽親自上前，命士卒將衛鍾身上的繩索解開，隨後微微拱手，語氣平和道“請衛將軍隨我入營一敘，武陽有言在先，不論成敗，絕無加害之意。”
    衛鍾眯起眼睛，目光審視著武陽的麵容，仿佛要從那雙黑沉沉的眼眸中看出真假。他緩緩活動了一下手腕，終究點頭“既如此，便看看你這小子，葫蘆裏到底賣的什麽藥。”
    一行人走入大營，營帳內早已擺下茶席，主位之上赫然空著。武陽親自扶著衛鍾坐於其上，自己卻坐在偏位，引得趙甲等人再次麵色古怪。
    衛鍾略顯詫異，掃視帳中一圈後，語氣玩味“武將軍這般禮遇，莫非是想收買人心？”
    “衛將軍言重了。”武陽淡淡一笑，倒了一杯熱茶親手奉上，“我不過是敬重忠義之人罷了。”
    衛鍾接過茶盞，茶香撲鼻，然而他並未急著品嚐，而是緊盯著武陽的神色“你既知我不肯屈服，又何必裝這虛偽的仁義？”
    武陽麵色一正，放下手中茶盞，躬身正色道“衛將軍，我知你心中忠於潘峰，誓死守護西州，是為忠臣義士。然西州已破，你忠於的潘峰，實屬叛軍，如今更是荒淫無道，所謂的大潘更是朝綱不穩，奸臣當道。你可曾想過，你的堅守所護之人，是否還配得上你為之赴死？”
    衛鍾臉色微變，眼神銳利如刀。
    武陽繼續道“我並非要你背主改旗，而是請你與我同謀——靖內亂，清叛賊，匡扶劉蜀大地，保劉蜀天下百姓蒼生。”
    衛鍾冷笑道，武陽起身，緩緩走到衛鍾身前，解下肩頭的血紗，露出已然化膿的箭傷，道“我本武安縣令之子，武家遺孤。今日所為，非為私利，乃為黎民百姓，護這劉蜀大地山河。”
    武陽言罷，抬手指向帳外蒼茫夜色“衛將軍，你看看那山下，屍骨遍野，血流成河，多少百姓無辜卷入戰火？若今日不平亂世，明日這江山還能剩幾何？”
    帳中沉默良久，隻聽得風掠帳簾之聲。趙甲、謝戊、錢乙等人皆目視衛鍾，屏息以待。
    衛鍾垂眸，茶盞輕輕置於幾案，指腹緩緩摩挲著杯沿。
    武陽神情不變，微微拱手“將軍若願相助，靖亂軍中必有你一席之地。我以武陽之名起誓，絕不負忠義之士。”
    帳中燈火溫暖，照亮了武陽淡然而又堅定的神情。他望著眼前的衛鍾，神色真摯，語氣沉穩，猶如深夜裏緩緩流淌的涪江之水，帶著一種不容置疑的真誠。
    “衛將軍，”武陽緩聲說道，“你我並無深仇舊怨，今日之會，亦並非刀兵相向之延續。西州之戰，你我各為其主，兵戈交加，皆為職責所在。而今局勢驟變，劉蜀動蕩，百姓流離失所，我等為將之人，豈可坐視不理？”
    衛鍾沉默不語，隻是靜靜地望著武陽，神情中仍存一絲警惕。他不是不懂武陽的意圖，但從未想過，昔日敵將會以如此低姿態與自己交談，更未料到他口中的話，會直指人心。
    “謝飛在東雷，擁兵二十萬，謝必安盤踞安廣，兵勢如虎，朝廷中陳先童更是利用幼主年少大肆幹政。潘峰雖說建立了所謂的大潘政權，其實本身便是叛軍之身，現在更是作惡無數，不把百姓當人，強征稅賦，欺男霸女，荒淫無道。”武陽繼續說道，“若劉蜀覆滅，百姓將再無寧日，而將軍你，願為虎作倀，助紂為虐？我不信。”
    話音一落，衛鍾的眉頭終於輕輕一動。他抬頭望向武陽，仿佛初次打量這個年輕的統軍主帥。
    “你說得頭頭是道，然而，你不過一介初起之將，憑什麽斷言天下大局？”衛鍾眼中泛著深沉，“我曾為守邊十年，見過太多風雲變幻，誰能保你不也是爭權者之一？”
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    “我不能。”武陽直言不諱，語氣毫不避諱，“我不能保，但我能以身試之，以心交之。若有一日我棄義忘恩，置百姓生死於度外，任你提頭來取。”
    這一句話，勝過千軍萬馬。衛鍾怔住了。
    營帳內沉寂了一瞬，衛鍾的眼神忽然柔和了一些，他緩緩起身，整肅衣襟，朝著武陽抱拳一禮“武將軍之言，衛鍾銘記於心。若將軍不棄，衛鍾願效犬馬之勞。”
    武陽見狀，大喜過望，立刻上前扶住衛鍾的手“好！好！將軍此舉，實乃我軍之幸，亦是百姓之福！”
    隨即他轉身吩咐趙甲“速備酒宴，為衛將軍接風洗塵！”
    趙甲朗聲應諾，帳外很快傳來號令傳達的動靜，不多時，一席簡樸而不失熱誠的宴席便在大營中備好。
    酒香四溢，燈火通明，武陽、趙甲、錢乙、嚴林、謝戊、孫丙、李丁皆列席其間，衛鍾被請至上賓之位，雖略顯拘謹，卻也未推辭。
    一杯酒下肚，武陽親自為衛鍾斟酒“衛將軍，今日能得你歸心，我當再敬你一杯。”
    衛鍾舉杯還禮，微微一笑，道“我雖投靠將軍，然有一事必須明言。”
    眾人聞言，皆止住喧笑，望向衛鍾。
    “潘峰雖為敵將，然昔年我家遭禍，正是他派人相救，亦賜糧草，助我渡過難關。此恩在我心中銘刻至今。若將軍日後要攻潘峰，衛鍾雖效力於你，然此戰，恕難為將軍效死。”
    話音落地，帳中氣氛一時凝重。武陽微怔，旋即沉吟不語，顯然對這一結果略感意外。
    趙甲眉頭一挑，正欲出言，武陽卻擺手示意不必。
    片刻後，武陽輕輕點頭“將軍忠義之心，令我欽佩。潘峰一事，我自有打算，不強將軍為難。”
    衛鍾聞言神色緩和，接著說道“然則，我可代將軍鎮守巴鎮、鄭南、西州三地。將軍收編張威殘軍，謝必安必知情，一旦來犯，後方便岌岌可危。若我守之，將軍便可無後顧之憂，專心北征潘峰。”
    此言一出，武陽雙眼一亮，連聲稱好“如此甚妙！我本憂謝必安之變，如今將軍願為後盾，此乃上策！”
    趙甲也咧嘴一笑“衛將軍果然是條漢子！”
    酒酣耳熱之際，眾人漸漸放下拘束，衛鍾亦從最初的謹慎中脫身，慢慢融入氣氛。他與錢乙談戰陣，與謝戊聊舊事，與李丁共敘邊關風雨，席間歡聲笑語不斷。
    酒過三巡，菜至五味，衛鍾已笑談自如。他舉杯向武陽敬道“武將軍，我敬你為人，敬你膽識，今後願隨你征戰沙場，掃盡奸宄，為百姓立功！”
    武陽起身還禮，眾人也齊聲高呼“敬衛將軍！”
    夜色深沉，帳中燈火映照著眾人歡顏，那一刻，鐵血與義氣交織，忠誠與理想共鳴。衛鍾的歸順，不止是一員虎將的投靠，更是靖亂軍一道新希望的開啟。
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