第131章 夜襲鄭南
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天色將暗,殘陽如血,落在西南地平線上,餘暉灑在一列正在疾行的騎隊之上,金甲黑馬,塵土飛揚,八百騎士如流雲卷風,直奔鄭南。
這支兵馬並非尋常兵卒,而是武陽麾下精銳“天武騎”,八百人選自各營猛士,訓練有素、調度如一。武陽自拿下西州以來,曆經戰陣無數,深知精兵之可貴,是以親自調教此軍,以為奇兵之用。此刻他策馬行在最前,身披青甲,頭盔覆麵,僅露眼眸,其神色冷峻如霜,馬腹緊夾之間,馬蹄疾如飛燕。
這是一次秘密行動。武陽決定親自率軍潛行,趁敵未備,一舉而取之。
兩晝夜的急行軍,沒有喧囂鼓角、沒有旌旗招展,隻有夜色與風聲為伴。天武騎白晝伏林,夜晚行軍,每人三日幹糧、半口水囊,背後兵刃纏布以免聲響,前鋒哨騎如影隨形,不敢有絲毫鬆懈。
第二日下午時分,鄭南城影終於出現在眾人眼前。
站在一片小丘上遠眺,那座城池輪廓清晰,城牆高闊,灰色磚石隱隱透出歲月風霜的痕跡。武陽勒馬而止,天武騎自覺列陣,迅速四散匿於丘壑林地之間,隻留少數人放哨巡守。
武陽翻身下馬,目光沉穩,掃視四方後下令“就地休整,馬蹄擦拭,人馬歇息,日落後集結聽令。嚴禁喧嘩,違令者斬。”
“諾!”眾人低聲應和,翻身下馬,忙而不亂。
此地距鄭南尚有兩裏,正是休整良地。隊中熟練將士立即取水喂馬,輕拍馬頸解其疲乏,有人遞來幹糧與溫水,武陽僅匆匆咽下一口幹餅,便披了件粗布外衣,將佩劍藏於衣下,再令左右兩名天武騎兵扮作商旅隨從,三人更換裝束,轉眼化作一組樸實無華的布商。
“走吧,”武陽輕聲道,抬頭望了望天邊,“我們得先入一趟城。”
武陽了解,無論敵情多麽詳盡,若不能親眼所見,終非萬全之策。而對手是諸葛長明,他不敢輕敵。
鄭南城北門處,兵士照常值守,城樓上謝家軍的旗幟高高掛起,但守衛卻不顯緊張,門樓下的軍士亦未身披重甲,僅穿棉衣裹甲,手持長槍站在一側。
武陽三人排在進城的商隊之後,手推小車,車上蓋著帆布,隱約露出幾匹精美布料。他們身上的灰布衣沾著塵土,看上去頗有幾分行腳商人的模樣。
當輪到他們上前時,一名守城兵士懶洋洋地抬眼問道“哪來的?入城作甚?”
武陽笑容謙和,作揖答道“在西南做些小布料買賣,聽聞鄭南百姓多,特意來販布,想在南市擺攤。”
那兵士掃了他幾眼,眼神落在車上的布匹之上,又轉頭看向武陽身後兩人,狐疑道“怎麽三人進城還推這麽一車?看著不像莊貨,倒像是……”
另有一名年長軍士走上前,打量了幾眼武陽,冷聲道“手伸出來。”
武陽微一愣,隨即從容伸手,掌中尚有厚繭,指節分明,毫無武將征戰之痕,倒像是搬運粗活人家的勞手。
軍士點了點頭,又拉開武陽肩包查驗,看到的果然是賬冊與商用尺碼布簽,終於點頭放行。
“進吧,進城前可別耍花樣,最近諸葛先生下了令,雖寬人治城,但對奸細毫不留情。”
武陽三人入城後心中皆是一震。
果然如他所料——諸葛長明並未對外大張旗鼓整軍布防,反而讓百姓如常生活,兵馬雖在,但大多數藏於暗處,此法雖未及謝必安之威壓,卻更得民心。
他一路行至南市,穿街過巷,仔細觀察民情軍勢。街邊鋪戶如舊,攤販擺布整齊,小販高呼生意,兒童嬉戲奔跑,路邊更有布坊、鐵鋪、豆腐攤熱鬧非凡。
所經處多為普通百姓,衣著幹淨,臉上並無饑餓憂懼之色,這與前日他入謝必安所下之西州城形成了鮮明對比。謝必安雖未屠城,卻也不予管理,任由兵卒私征民力、商販橫征重稅,城中民怨四起。
而鄭南城內井然有序,足見諸葛長明治下寬仁有道。
一名布莊老板正在門前招徠,武陽走上前去,與其搭話,話語間有意試探布料來源與布稅情況,不動聲色探出,城中近日並無大軍調動,官府甚至未加強布匹管製,這表明城中並未因戰事而緊急戒備。
談話間,武陽看見不遠處街巷中,一隊甲士悄然行過,身披輕甲、腰佩短劍,隊列整齊、卻極為低調,顯然是暗中巡邏兵。
他眼中微動此地雖表麵鬆散,其實內緊外鬆。諸葛長明用兵之法,不容小覷。
采買完畢後,武陽讓隨從將十餘匹布料放於車上,用粗麻布封好,看似尋常買賣。趁著夕陽未盡,三人從東門繞行出城,城門口守軍雖有疑色,但經前日記錄,倒也未細問。
出了城後,三人疾行穿林繞道,最終在林中密林隱蔽處與天武騎會合。
夜幕降臨,山風微寒,營地內天武騎將士就算感到寒意依然沒有生火,天武騎圍坐在一起食用幹糧,武陽將打探情況細細講述一遍。
“諸葛長明治城有道,城內軍備隱而不顯。不過城內謝家軍人數就在一千左右,現在我們養足精神,後半夜突襲鄭南城可得。”武陽緩緩說道。
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接著武陽讓天武騎稍作休息,養足精神等到夜色入深以後開始行動。
夜風穿林而過,帶起陣陣樹葉的沙響,仿若戰鼓低鳴。
在距離鄭南城外不遠的一處密林中,八百天武騎悄然集結。此時正是子時,整支部隊靜默無聲,連馬匹都未嘶鳴一聲,仿佛感應到了即將到來的殺機。每一匹戰馬的馬蹄都纏上了厚布,以隔絕踏地的聲響;每一名將士皆身著深黑衣袍,黑巾裹首,連兵器的金屬部分都以黑布包裹,嚴防反光與聲響。
武陽立於一塊青石上,望向漆黑中鄭南城微弱的燈火。他的臉龐冷峻,眼神沉靜而銳利,如一把藏鋒未出的利刃。天武騎皆圍於他身側,靜待命令。
“今晚之行,速戰速決。”武陽低聲道,“每一處據點,各自為戰,但必須在半個時辰內全麵控製城中要地。若有號令失誤,延誤全局,嚴懲不貸。”
“喏!”四人齊聲低應。
武陽抬手一揮,八百天武騎宛如黑潮,迅速化作數股行動小隊,分別從城東、城南、城北三個方向分頭接近鄭南城。行動路線皆經白日實地偵查過,避開了所有明顯哨崗和密集地段。
兩百人直取東門。兩百人潛入北門,而武陽本人則率領四百人主攻南門,同時兼顧對鄭南城府與兵營的突襲。
天武騎行至東門時,悄然靠近城門內側的一處廢井。井下正是舊日劉蜀軍留下的一條地道,入口極隱秘,早已被塵土掩蓋。接著一行人鑽入其中,身體伏地匍匐前行,衣甲被地麵磨擦得幾乎破損,整整花了一炷香時間才完成潛入。地道出口連接東城一戶廢棄民宅後牆,那處牆體因年久失修,稍一用力便被輕易推開。
衝出地道後,一行人分頭行動,分兵兩路。一路奇襲城牆哨所,殺死兩名熟睡的守卒;另一路則徑直攻入東城小兵營,三十餘謝軍士兵尚在夢中,被天武騎連人帶甲砍翻在榻。
與此同時,天武騎一名伍長率人用自製的掛鉤鐵索,借助一株依牆而生的老槐,悄然登上北門之巔。夜風勁吹,鐵索與城磚輕輕摩擦出細微聲響,但守卒卻未察覺異狀,依舊靠牆打盹。那伍長悄步前行,手中短刃快如寒光,一連刺殺三人。剩餘守兵見狀驚慌欲喊,卻被弓箭手一箭封喉,甚至連慘叫都未發出一聲。
城門由內閂鎖,那伍長親自提力拔閂,門軸“咯吱”作響,令人膽寒。隨即百餘名騎士飛步入城,控製了北門防禦點與箭塔。
而此時,武陽一行正悄然逼近南門。
南門駐軍略多,約五十餘人,但多數仍在夢中。武陽令兩名士卒持火折靠近馬廄,引燃幹草。濃煙在短短數十息內彌漫半個營地,引發騷動。
守軍尚未清醒,便已亂作一團。武陽趁機策馬而出,一槍挑飛門前兩人,其餘人緊隨其後,揮刀斬斷閂門木梁。南門大開,三百天武騎長驅直入。
與此同時,鄭南中心的兵營與大統領營帳也未能幸免。原駐守於此的謝軍僅餘百人,由謝家軍大統領周子衡負責。
突襲發起前,武陽曾於日間進城,詳細偵察布防。他知曉西側圍牆處年久失修,且守衛最為薄弱,便特派三十名輕騎翻牆而入。
行動之時,周子衡尚在夢中。帳中傳來急促呼喝“來人呐!”
兩名親兵方起身執刀,便被飛箭擊倒。緊接著,一道人影破窗而入,正是天武騎的一名將士。他揮刀直奔周子衡,周子衡慌忙抓過矮幾上佩劍招架,未料那名天武騎將士佯攻一擊後腳下一蹬,騰空而起,膝撞周子衡麵門,將其撞倒在地。
隨後那伍長(吳靖)也趕至,將周子衡雙臂反縛,直接活捉。
城中其他謝軍士兵,麵對天武騎的雷霆突襲幾無還手之力。各小隊迅速推進,徹底掌控了兵營、驛館、糧倉、馬廄、水井、庫房等關鍵要點。
不到半個時辰,城中主要據點已盡入天武騎掌控之中。謝軍九百餘人,除八十多人被殺,其餘皆被製伏,無一逃脫。
武陽站在南門城樓之上,望著城中火光映照出的黑影,身後吳靖策馬上前“主公,城中已平,周子衡亦已就擒。是否更換旗號,宣告我軍奪城?”
“不必。”武陽轉身,目光沉靜“暫懸謝家軍旗幟。如此一來,敵不知我軍所據,難辨局勢。我等以靜製動,擾其判斷,方可步步為營。”
“是!”吳靖躬身領命。
隨後,武陽下令將所有謝軍俘虜集中押往南城空庫,嚴令不得泄露風聲,並由吳靖親自看守周子衡。
他又命人召集天武騎各小隊進行輪休,以備下一步防禦與整頓。夜未央,星鬥未散,鄭南卻已易主。整個過程快如閃電,悄若雷霆,沒有一聲鼓號,沒有一通戰鼓,甚至沒有喚醒沉睡中的百姓。
而在鄭南舊堂之上,武陽負手而立,靜看夜空蒼茫。他知道,這一夜雖然勝得幹淨利落,但接下來真正的大計才剛剛開始
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