時間仿佛在熊亮報出名號的瞬間凝固了。
    包間內燭火搖曳，映照著武陽冰冷如鐵的眼神和蘇落瞬間緊繃如弓弦的身姿。
    空氣中彌漫著無形的壓力，幾乎令人窒息。
    熊亮那從容的微笑，此刻在武陽眼中，如同毒蛇吐信，充滿了虛偽與算計。
    良久，熊亮似乎完全無視了這劍拔弩張的氣氛，臉上的笑容反而更加“和煦”了幾分，仿佛隻是久別重逢的老友。
    他優雅地做了一個“請”的手勢，指向那張擺滿佳肴的紫檀圓桌：“武陽將軍，何必如此緊張？快請入座。這位…想必就是將軍的愛徒，蘇落吧？也請一同入座。”
    他的目光掃過蘇落，帶著一絲了然的意味。
    蘇落心中猛地一凜！
    對方竟連自己的身份都一清二楚！這份情報能力，讓他對這位二公子的危險評估瞬間提升到了頂點。
    蘇落下意識地看向武陽。
    武陽的眼神依舊冰冷如刀，死死鎖在熊亮身上，仿佛要將這個笑容溫潤的青年徹底看穿。
    那笑容背後隱藏的陰鷙和狠毒，他比任何人都清楚。
    然而，他最終還是緩緩邁步，走到桌旁，在熊亮對麵坐下。
    動作沉穩，卻帶著一種山雨欲來的壓抑感。
    蘇落見狀，也按捺住心中的驚濤駭浪，手不離刀柄，緊貼著武陽身後站定，如同一尊沉默的守護神，目光銳利地掃視著熊亮和包間的每一個角落。
    “二公子，”武陽的聲音打破了沉寂，如同冰珠砸落玉盤，冷得沒有一絲溫度。
    “深夜相邀，所為何事？武某自問，與你並無舊誼可敘。”
    他開門見山，毫不掩飾自己的敵意。
    熊亮仿佛沒聽出話中的寒意，笑容依舊“人畜無害”，甚至還帶著幾分真誠的歉意。
    “武將軍快人快語。不錯，你我之間，確實…有些誤會，甚至可以說是前嫌。”
    他微微歎了口氣，姿態放得很低。
    “今日冒昧相請，正是為了化解這些前嫌而來。”
    “前嫌？”
    武陽嘴角勾起一抹冰冷的弧度，帶著毫不掩飾的譏諷。
    “二公子言重了。武某一介武夫，豈敢與公子攀扯什麽前嫌？不過是公子門下的狗腿子，奉公子之命，屢次欲置武某於死地罷了。”
    他目光如電，直刺熊亮。
    “從方中縣的賬本，到後來的種種刁難打壓，樁樁件件，熊二公子難道都忘了？”
    熊亮臉上的笑容終於僵了僵，閃過一絲不易察覺的陰霾，但很快又被他用更“誠懇”的表情掩蓋過去。
    他並未直接回答武陽的質問，而是輕輕打了個響指。
    包間的門無聲地開了一條縫。
    一個身影佝僂著，如同驚弓之鳥，小心翼翼地挪了進來。
    他穿著郡守官袍，卻毫無半點官威，臉色慘白如紙，額頭上布滿冷汗，正是化州郡守章平！
    章平一進門，甚至不敢抬頭看武陽，目光隻敢盯著地麵，身體抖得如同風中落葉。
    他撲通一聲，直接跪倒在武陽麵前的地毯上，聲音帶著哭腔和極度的恐懼。
    “武…武將軍！下官章平…罪該萬死！罪該萬死啊！當初…當初都是下官豬油蒙了心！受了…受了小人的挑唆！對將軍多有得罪！下官知錯了！求將軍開恩！饒了下官這條狗命吧！”
    他一邊哭嚎，一邊咚咚咚地磕著頭，卑微到了塵埃裏。
    熊亮適時開口，語氣平淡，仿佛在陳述一件與己無關的事情。
    “武將軍，章平此人，不過是昔日我門下一枚不知分寸的棋子。他做過什麽，我已盡知。將軍要打要殺，要剮要罰，悉聽尊便。”
    他輕描淡寫地將章平推了出來，如同丟棄一件無用的垃圾。
    章平聞言，抖得更厲害了，幾乎要癱軟在地。
    熊亮的目光重新回到武陽身上，語氣變得“推心置腹”。
    “將軍所言不錯。賬本之事，是我授意。之後對將軍的種種打壓，也是出於我的私心。皆因將軍鋒芒太盛，又非我門下，讓我心生忌憚，欲除之而後快。”
    他坦然承認了過去的敵對行為，姿態放得極低。
    “然而，此一時彼一時也！”
    熊亮話鋒一轉，聲音提高了幾分，帶著一種不容置疑的決斷。
    “如今國事當頭！魏陽強橫，虎視眈眈！我父王已與劉蜀大王達成盟約，共伐魏陽！將軍奉劉蜀王命，統兵入我楚烈，即將在楚烈的大地上與魏陽開戰！此乃國之大計，不容有失！”
    他身體微微前傾，目光灼灼地盯著武陽。
    “而在我楚烈國內，我與三弟熊炎爭奪世子之位，已勢同水火！將軍應該清楚，我那三弟，對將軍可是恨之入骨！若你我之間，舊怨未消，嫌隙仍在，互相掣肘，甚至彼此傾軋…將軍試想，伐魏陽的大業，如何能成？將軍麾下的將士，又如何在楚烈的土地上安心作戰？恐怕糧草輜重，行軍路線，處處都會受到刁難！稍有不慎，便是萬劫不複！”
    武陽的眼神微微閃爍。
    熊亮這番話，如同一根冰冷的針，精準地刺中了他內心最大的顧慮。
    他率軍入楚烈作戰，本就是深入虎穴，若再被楚烈內部的權力傾軋所牽製，後果不堪設想。熊炎對他的恨意，是實實在在的殺機。
    熊亮敏銳地捕捉到武陽眼神的變化，心中暗喜，立刻趁熱打鐵，拋出了最大的誘餌。
    “將軍！過去的恩怨，是熊亮一時糊塗！今日，我願與將軍冰釋前嫌，結為盟友！將軍助我登上世子之位，我熊亮在此立誓，他日我若為楚烈王，父王承諾割讓給劉蜀的三郡之地，我熊亮願全部、無條件地交由將軍處置！將軍是想將其獻給劉蜀大王，立下不世之功，還是…據為己有，裂土封王！”
    最後四個字，他刻意壓低了聲音，卻帶著一種魔鬼般的誘惑力。
    “皆由將軍心意！而且，在將軍伐魏陽期間，我熊亮會動用我所有的力量，確保將軍後路無憂，全力支持將軍作戰！為將軍掃除來自熊炎的一切障礙！讓將軍可以心無旁騖，直搗魏陽！”
    武陽沉默了。
    熊亮的話語，如同重錘，一遍遍敲擊著他的心防。
    句句在理，直指要害。
    伐魏陽，是國策，是劉蜀王賦予他的重任，不容有失。
    而熊炎，是懸在他頭頂的利劍。
    與熊亮結盟，雖然是與虎謀皮，卻能暫時消除最大的內部威脅，甚至還能獲得一個強大的助力，一個未來裂土封王的可能…這個誘惑，對於如今一個胸懷大誌和籌謀的武陽而言，太大了。
    他的腦海中，閃過方中縣賬本構陷時的屈辱，閃過被章平等人打壓時的步步荊棘，閃過熊亮在幕後操控一切的陰鷙嘴臉…舊恨難消！但…
    古人雲，成大事者不拘小節。
    小不忍則亂大謀！
    武陽的眼神深處，激烈的掙紮如同風暴般翻湧。
    野心、理智、仇恨、現實…種種情緒交織碰撞。
    最終，那冰冷的、屬於梟雄的理智，漸漸壓倒了翻騰的舊怨。
    他緩緩抬起頭，目光重新變得深邃而平靜，隻是那平靜之下，隱藏著更加洶湧的暗流。
    他看著熊亮那雙充滿期待和算計的眼睛，聲音低沉而清晰地響起，如同冰層下的暗河：
    “希望二公子，能信守今日之言。”
    熊亮眼中瞬間爆發出難以抑製的狂喜！他知道，成了！
    “將軍放心！”
    熊亮霍然站起，神情激動，甚至舉起右手作發誓狀。
    “天地為鑒！我熊亮今日與武陽將軍結盟，所言句句肺腑！若違此誓，叫我熊亮永世不得登上世子之位！天打雷劈，不得好死！”
    他發了一個極其狠毒的誓言，仿佛要用這誓言徹底打消武陽的疑慮。
    他立刻轉向依舊跪在地上瑟瑟發抖的章平，厲聲道。
    “章平！從今日起，你不再是本公子的人！你的身家性命，你的一切，都交由武陽將軍全權處置！將軍要你生，你便生！要你死，你便死！化州郡的一切資源，務必傾盡全力，配合將軍伐魏陽大業！若有半分懈怠，不用將軍動手，我第一個取你狗頭！聽明白了嗎？！”
    章平如蒙大赦，又驚又怕，對著武陽連連磕頭。
    “明白！明白！下官…下官章平，誓死效忠武陽將軍！將軍但有吩咐，赴湯蹈火，萬死不辭！”
    熊亮滿意地點點頭，臉上重新掛起那溫潤的笑容，親自拿起桌上的酒壺，倒滿了兩杯晶瑩剔透的美酒。
    他端起其中一杯，遞向武陽：“將軍，為我們的冰釋前嫌，為我們的結盟，為伐魏陽的大業，更為…將軍未來的宏圖霸業！請滿飲此杯！”
    武陽看著遞到麵前的酒杯，又看了看熊亮那看似真誠無比的笑容。他沒有猶豫，伸手接過了酒杯。
    兩隻琉璃杯，在搖曳的燭光下輕輕碰撞，發出清脆悅耳的聲響。
    “請！”
    “請！”
    兩人同時仰頭，將杯中酒一飲而盡。
    辛辣的酒液滑入喉嚨，帶來一股灼熱的暖流。
    然而，武陽的心底，卻是一片冰寒。他知道，這杯酒喝下去，不是結束，而是一場更加凶險、更加複雜的博弈的開始。
    與熊亮的結盟，無異於在刀尖上跳舞，在毒蛇的巢穴裏取暖。但他別無選擇。
    酒杯放下，武陽的眼神恢複了往日的深邃和平靜，仿佛剛才那場驚心動魄的交鋒從未發生。
    他對著熊亮微微頷首：“二公子，若無他事，武某告辭。”
    “將軍請便！你我之間，來日方長！”熊亮笑容滿麵，親自將武陽送到包間門口。
    武陽帶著蘇落，頭也不回地走下樓梯。
    蘇落跟在身後，隻覺得後背的衣衫早已被冷汗浸透。他看著武陽挺拔卻沉默的背影，心中充滿了複雜的情緒。
    他知道，武陽剛剛做出了一個艱難而重大的決定，這條路，注定布滿荊棘。
    走出醉仙樓，冰冷的夜風撲麵而來，吹散了樓內那甜膩的香氣和令人窒息的氛圍。武陽抬頭望向漆黑的夜空，繁星點點。
    新的棋局，已經落子。而對手，是更狡猾的毒蛇和更強大的敵人。但他武陽，從不畏懼挑戰。