楚烈王熊稷最終決議的金口玉言，如同九天垂落的驚雷，徹底定下了伐魏的統帥格局與兩位公子角逐的戰場。
    塵埃落定，王命如山！
    “傳寡人詔令！”
    楚烈王的聲音帶著最終決斷的威嚴，響徹大殿：
    “安國公紀元嵩，複任伐魏陽兵馬大元帥，總領三軍！賜虎符、節鉞，統兵二十六萬！”
    “宗親熊昊，任伐魏左路元帥！”
    “上將軍封知安，任伐魏右路元帥！”
    “三公子熊炎，任左路監軍！”
    “二公子熊亮，任右路監軍！”
    “即日起，整頓軍馬糧秣，開拔隨郡大營，與劉蜀柱國上將軍武陽所部靖亂軍會師！不得延誤！”
    楚烈王目光如炬，直視階下那位須發皆白卻腰杆挺直如鬆、眼神銳利依舊的老帥紀元嵩，聲音帶著深沉的托付與不容置疑的權威。
    “紀老元帥！”
    “老臣在！”
    紀元嵩踏前一步，聲音洪亮，絲毫不顯老態。
    “大軍抵達隨郡會師後，所有軍務，無論楚烈、劉蜀之兵，皆由老元帥全權調度！包括…劉蜀柱國上將軍武陽！”
    楚烈王刻意加重了“全權調度”和“武陽”幾個字，目光掃過殿內所有豎耳傾聽的官員，其意不言自明——在伐魏戰場上，武陽的地位，必須低於紀元嵩這位聯軍最高統帥，僅與熊昊、封知安兩位楚烈本國的元帥持平！
    紀元嵩何等老辣，瞬間明了楚烈王深意。
    他抱拳躬身，斬釘截鐵。
    “老臣領旨！必當殫精竭慮，不負王上重托！凡軍中事務，無論內外，老臣一力擔之，以王命、以軍法為準繩！”
    “好！”
    楚烈王頷首，
    “另，著令文淵閣即刻擬文，昭告天下！曆數魏陽國背棄乾元皇朝，欺淩弱小諸侯，窮兵黷武，禍亂蒼生之十大罪狀！言明我楚烈，為替天行道，匡扶社稷，為乾元皇朝正名，為受其欺淩之諸侯鳴不平，故興仁義之師，代天伐罪！檄文所至，望天下共鑒！”
    “臣等遵旨！”
    負責文書的官員齊聲應命。
    朝議散去，無形的暗流卻更加洶湧。
    熊亮與熊炎在退出大殿時，目光再次短暫交匯，這一次，彼此眼中隻剩下冰冷的審視與毫不掩飾的競爭火焰。
    他們知道，郢都的朝堂之爭已告一段落，真正的較量，將在千裏之外的魏陽戰場上演！
    翌日清晨，郢都城外，點將台高聳。
    寒風凜冽，卷動著無數麵玄黑色的楚烈戰旗，獵獵作響，如同翻滾的怒濤。
    二十六萬楚烈精銳已然集結完畢！
    放眼望去，刀槍如林，鐵甲森然，無邊無際的軍陣蔓延至地平線盡頭，一股肅殺、沉重、足以碾碎一切的鐵血之氣直衝雲霄！
    戰馬的嘶鳴，兵器的碰撞，甲胄的摩擦，匯成一股低沉而震撼人心的轟鳴，如同大地的心跳。
    點將台上，須發皆白卻精神矍鑠的紀元嵩，身披楚烈王親賜的玄色元帥大氅，內襯金絲軟甲，腰懸象征著生殺大權的虎符與節鉞。
    他雖年過花甲，但身形依舊挺拔如槍，目光銳利如鷹隼掃視著下方浩瀚的軍陣，一股曆經百戰、不怒自威的磅礴氣勢自然散發，瞬間壓下了全場的喧囂，令數十萬將士屏息！
    “將士們！”
    紀元嵩的聲音並不洪亮，卻帶著一種奇異的穿透力，清晰地傳入每個士兵耳中，仿佛就在耳邊低語，
    “魏陽無道！背棄人倫，欺淩弱小，禍亂天下！今奉王命，代天伐罪！此戰，關乎國運！關乎我大楚萬千黎民之安危！更關乎我等軍人之榮辱！老夫紀元嵩，受命於王上，執掌帥印！唯有一言——”
    他猛地拔出腰間佩劍，劍指東方，聲音陡然拔高，如同驚雷炸響：
    “軍令如山！令行禁止！奮勇殺敵！克定魏陽！揚我大楚軍威！出發——！”
    “軍令如山！奮勇殺敵！揚我軍威！克定魏陽！”
    山呼海嘯般的吼聲瞬間爆發，震得大地都在顫抖！
    二十六萬將士的怒吼匯聚成一股毀天滅地的洪流！
    “咚！咚！咚！咚——！”
    沉重的戰鼓聲如同巨神的心跳，轟然擂響！節奏緩慢而有力，帶著一種碾壓一切的威勢。
    在震天的鼓聲和呐喊中，龐大的軍陣如同緩緩啟動的鋼鐵洪流，開始向東移動。
    最前方，是紀元嵩的元帥大纛車駕，由八匹神駿的黑色戰馬牽引，在精銳親衛的簇擁下緩緩前行。
    緊隨其後的，是左路元帥熊昊與監軍熊炎的戰車。
    熊昊一身亮銀甲胄，意氣風發，不斷向兩側的軍隊揮手示意，臉上寫滿了誌在必得。
    他身旁的熊炎，則是一身暗金蟒紋戰袍，麵色沉凝，眼神銳利地掃視著行進中的軍隊，仿佛在檢閱自己的資本，偶爾與熊昊目光交錯，空氣中都仿佛迸射出無形的火花。
    稍後一些，是右路元帥封知安與監軍熊亮的戰車。
    封知安麵容沉毅，眼神深邃，仿佛在思考著即將到來的戰局。
    他身旁的熊亮，依舊是那副從容溫潤的模樣，蟒袍玉帶，臉上帶著淡淡的、仿佛永遠不變的微笑，目光平靜地注視著前方，偶爾與封知安低聲交談幾句，顯得氣定神閑，與熊炎的鋒芒畢露形成鮮明對比。
    二十六萬大軍，如同一條望不到盡頭的玄色巨龍，緩緩離開郢都，帶著楚烈國的國運與兩位公子的未來，向著烽火連天的東方戰場，堅定地開拔而去。
    與此同時，那份由楚烈文淵閣精心炮製、曆數魏陽十大罪狀的討伐檄文，也隨著快馬信使，如同插上了翅膀，迅速飛向乾元皇朝治下的每一個角落，飛向劉蜀、晉蒼、玄秦…乃至遙遠的龍皇城。
    一時間，“楚烈代天伐罪”的消息，如同投入湖麵的巨石，在整個天下激起了巨大的波瀾。
    就在大軍開拔的喧囂漸漸遠離郢都之時，城西，那座看似低調卻占地極廣、戒備森嚴的長信君府邸深處。
    一間靜謐的書房內，炭火無聲地燃燒著，驅散了冬日的寒意。
    長信君熊冉端坐在一張寬大的紫檀木書案後，手中把玩著一枚溫潤的玉玨，眼神深邃難測。
    他麵前，肅立著一位身姿挺拔如標槍的年輕將領。
    此人約莫二十出頭，麵容剛毅，眼神銳利如刀，一身暗紅色的輕便皮甲勾勒出精悍的身形，正是楚烈國一支極為特殊、直屬王族、以速度和隱秘著稱的精銳部隊——“輕甲赤軍”的統帥，嚴林。
    “嚴林。”
    長信君的聲音平和，卻帶著一種無形的壓力。
    “末將在！”嚴林抱拳，聲音幹脆利落。
    “大軍已發，目標隨郡，伐魏陽。”
    熊冉的目光落在嚴林臉上，
    “兩位公子，皆隨軍出征，身處前線。”
    嚴林眼神微動，靜待下文。
    熊冉放下玉玨，身體微微前傾，語氣帶著不容置疑的命令。
    “著你，即刻挑選麾下最精銳、最機敏的兩百名輕甲赤軍！喬裝改扮，秘密潛行！尾隨大軍之後，務必不被任何人察覺！你們的任務隻有一個——”
    他頓了頓，一字一句地說道，
    “暗中保護兩位公子的安全！尤其是…在戰場之外，若有任何意料之外的‘危險’靠近他們，必須第一時間排除！確保兩位公子毫發無傷地歸來！”
    嚴林心中一凜，瞬間明白了長信君的深意。
    這所謂的“意料之外的危險”，恐怕更多指向的是…人心！他沉聲應道。
    “末將明白！定當竭盡全力，護兩位公子周全！”
    “嗯。”
    熊冉微微頷首，但隨即，他那雙深邃的眼眸中閃過一絲極其銳利的光芒，如同暗夜中劃過的寒星，語氣也變得異常凝重，補充道。
    “還有一事，你需謹記於心！”
    嚴林神色一肅：“請君上示下！”
    熊冉的目光仿佛穿透了牆壁，看到了遙遠的隨郡，聲音低沉而緩慢。
    “若是…那個劉蜀的柱國上將軍武陽…對兩位公子中的任何一人，做出任何…危及性命的舉動…你和你的人，必須立刻出手製止！必要時，可采取一切手段！絕不容情！”
    “武陽？！”
    嚴林瞳孔猛地一縮！這個名字讓他心頭劇震！
    他下意識地脫口而出，聲音帶著一絲難以置信的波動。
    他與武陽，當初並肩作戰，共同執行過數項極其危險的任務，彼此惺惺相惜，甚至可以說是過命的交情！就連武陽的銀鱗槍都是自己贈送的，約定他日重逢。
    如今，長信君竟然直接下令，必要時可以對武陽…采取一切手段？！
    嚴林的遲疑和那瞬間的失態，清晰地落入了熊冉眼中。
    這位曆經三朝的老狐狸，嘴角勾起一絲若有若無、意味深長的弧度，聲音帶著一絲探究，輕聲問道。
    “怎麽？嚴將軍…不會因為當初與他並肩作戰，又同去了一趟劉蜀，就真當成了推心置腹的好兄弟吧？以至於…對本君的命令，有所猶豫？”
    這輕飄飄的一句話，卻如同千斤重錘砸在嚴林心頭！
    他瞬間從與武陽的舊日情誼中驚醒，一股寒意順著脊椎爬升！
    他猛地單膝跪地，頭顱深深低下，聲音斬釘截鐵，帶著軍人特有的決絕，再無半分遲疑：
    “末將不敢！末將身為楚烈軍人，以服從軍令為天職！個人情感，皆為次要！長信君之命，便是軍令！末將嚴林，在此立誓！無論目標是誰，隻要其威脅到兩位公子安全，末將及麾下輕甲赤軍，必當全力以赴，堅決執行命令！絕無二話！”
    書房內陷入短暫的寂靜。
    炭火發出輕微的劈啪聲。
    長信君熊冉靜靜地看著跪在地上、姿態決絕的嚴林，那雙深邃的眼眸仿佛要將他看穿。
    片刻之後，他才緩緩開口，語氣恢複了之前的平和，卻帶著一種不容置疑的肯定：
    “很好。嚴將軍，你能明白此中輕重，本君甚慰。”
    他揮了揮手，
    “去吧。挑選精兵，即刻出發。記住，你們是暗影，是最後一道防線。非到萬不得已，不得暴露。本君…等著你們的好消息。”
    “末將領命！”
    嚴林沉聲應道，再次抱拳，隨即起身，動作幹脆利落，轉身大步流星地離開了書房。
    他的背影在門口的光線中一閃而逝，帶著一種軍人特有的決絕和一絲難以言喻的沉重。
    書房內，長信君熊冉重新拿起那枚溫潤的玉玨，在指尖緩緩摩挲著，目光深邃地望向窗外灰蒙蒙的天空，低聲自語，聲音輕得隻有他自己能聽見：
    “武陽…熊亮…熊炎…這盤棋，才剛剛開始落子啊…” 窗外，郢都的天空，陰雲密布，仿佛預示著東方戰場上即將到來的血雨腥風。
    而一支如同幽靈般的精銳小隊，在嚴林的帶領下已然悄無聲息地融入了這亂世的陰影之中，向著未知的戰場潛行而去。